А прежняя хозяйка тела Кун Юань-юань была настоящей мастерицей ближнего боя. Она великолепно управляла лианами и умела безошибочно загонять противника в нужном направлении.
Поэтому, когда Кун Юань-юань вышла на помост и увидела перед собой Гу Сюйпина, вежливо склонившегося в приветствии, внутри у неё не дрогнуло ни единого страха.
Пока её лианы не прижали Гу Сюйпина к самому углу, и расстояние между ними не сократилось до одного вытянутого локтя — казалось, ещё миг, и он полетит с помоста. В этот самый момент она заметила, как выражение его лица, до того растерянное, вдруг сменилось зловещей усмешкой.
Кун Юань-юань мгновенно поняла: что-то не так. Но отступить уже не успела. Её атака прошла мимо, в животе вспыхнула острая боль, и всё тело отлетело назад.
Сквозь муки она едва успела зацепиться лианой за край помоста, чтобы не рухнуть вниз.
Не дав ей даже прийти в себя, Гу Сюйпин уже оказался рядом. Его бумажный веер свистел в воздухе, будто острый клинок.
Она еле отбивалась, полностью утратив возможность контратаковать.
Кун Юань-юань горько осознала свою оплошность: она думала, что благодаря своему «золотому пальцу» легко распознает силу любого противника, но забыла, что другие тоже умеют скрывать истинную мощь.
Этот Гу Сюйпин явно шёл путём мечника — ближнего боя.
Когда она снова оказалась прижата к углу и ситуация за считанные мгновения кардинально изменилась, Кун Юань-юань охватило отчаяние.
— Сестричка, — с улыбкой произнёс Гу Сюйпин, — я ведь у тебя этому научился.
В глазах его, однако, читалась жестокость. Его веер, окутанный острым духовным ци, метнулся прямо к её уязвимому месту, явно намереваясь одним ударом сбросить её с помоста.
Кун Юань-юань уже почти сдалась: если уклониться — точно выбывают, а если не уклониться — в животе образуется дыра.
В этот короткий миг выбора у неё не было. Она собрала всё своё духовное ци в ладони: одной прикрыла живот, а другой со всей силы ударила вперёд, прямо в Гу Сюйпина.
Тот, вероятно, не ожидал, что она действительно откажется от уклонения. Он слегка пренебрёг её хаотичной, будто без плана, атакой, лишь чуть повернулся в сторону, продолжая целиться в её живот — словно собирался пробить насквозь и руку, и тело.
Кун Юань-юань почувствовала пронзающую боль в ладони, затем — в животе, но уже не обращала внимания. Если даже ценой двух дыр в теле она не сумеет одолеть Гу Сюйпина, тогда ей и не стоит больше думать ни о сюжете, ни о чём другом — лучше просто сдаться судьбе.
Она предугадала, что Гу Сюйпин обязательно попытается уйти от её удара. В тот самый момент, когда он начал поворачиваться, она резко развернула ладонь и всем телом рванула внутрь, обрушив удар прямо ему в грудь.
Её отчаянный выпад сработал: Гу Сюйпин отлетел назад и тяжело рухнул на правый край помоста. У неё не было времени даже перевести дух — этот коварный человек дважды целенаправленно бил именно в живот, и теперь ей казалось, что внутренности там уже раздроблены. Собрав последние силы, она бросилась вперёд и пинком сбросила ещё не пришедшего в себя Гу Сюйпина с помоста. Лишь после этого она рухнула на колени, одной рукой упираясь в пол, другой — судорожно прижимая живот и глубоко дыша.
Уууу, чёрт возьми, как же больно!
Сначала на площадке воцарилась тишина, но затем со стороны зверей-культиваторов раздался взрыв ликующих криков.
Кун Юань-юань с трудом подняла глаза и увидела, что перед ней всё расплылось в слезах.
Вскоре на помост поднялись люди, осторожно уложили её на носилки и унесли лечиться.
Пока её несли, вокруг не прекращались оглушительные возгласы радости — множество взволнованных зверей-культиваторов восторженно выкрикивали её имя.
Из двадцати пяти участников только шестеро были зверями-культиваторами. Четверо из них выбыли ещё в первом раунде, пятый сегодня в первой же схватке столкнулся с сильнейшим человеком-культиватором.
Лишь Кун Юань-юань, пусть и ценой столь кровавой победы, сумела сбросить человека-культиватора с помоста.
Как не обрадоваться тем зверям-культиваторам, которые уже потеряли всякую надежду?
Перед тем как потерять сознание, Кун Юань-юань внезапно ощутила дурное предчувствие.
Кун Юань-юань очнулась под пристальными взглядами.
— … — бесстрастно глядя на окруживших её людей, она вспомнила то самое дурное предчувствие перед обмороком.
— Уууууу, старшая сестра Кун, ты наконец-то проснулась! — запричитала Яо Цуй, глаза которой покраснели от слёз, будто у щенка.
— Заткнись, глупая собака! Ты её сама и разбудила! — прикрикнула Сюн Юэйи и стукнула Яо Цуй по голове.
Кун Юань-юань с трудом сохранила каменное выражение лица и села, обнаружив, что раны от вчерашнего боя совершенно не болят. Единственное неудобство — истощение духовного ци.
Оглядев комнату, она поняла: обычно пустынные покои сейчас переполнены возбуждёнными зверями-культиваторами.
— Старшая сестра, твой вчерашний бой был просто великолепен! Мы все до слёз растрогались! — воскликнула Цюй Шэ, та самая болтливая младшая сестра, которая утешала её после насмешек Цзи Юня, когда она только достигла основы.
— Да! Мы ведь думали, что даже ты, встретив человека-культиватора более высокого уровня, вполне могла бы проиграть. Мы уже смирились с тем, что в этом году ни один зверь-культиватор не попадёт во внутреннюю школу.
— Именно! А этот человек оказался таким хитрым, но всё равно старшая сестра одним ударом отбросила его, а потом так эффектно пнула с помоста! — подхватила Люй Юйтун, всегда добродушная младшая сестра, размахивая руками от восторга.
— Старшая сестра, ты не видела, как Гу Сюйпин растерянно валялся на земле после того, как ты его сбросила! Он долго не мог подняться, просто лежал и таращился! Ха-ха-ха… — хохотала Цюй Шэ, будто сама победила Гу Сюйпина. — Он явно был уверен в победе! В первой половине боя он специально делал вид слабого, чтобы заманить тебя поближе и напасть исподтишка. И всё время бил именно в уязвимые места! Похоже, с самого начала он хотел серьёзно ранить старшую сестру Кун, не думая ни о какой товарищеской связи!
— Да ладно тебе! Когда это люди-культиваторы считали нас своими товарищами? — фыркнула Сюн Юэйи, лицо которой тут же исказилось знакомой насмешливой гримасой. — Этот Гу Сюйпин и раньше не раз злоупотреблял тем, что у него два старших брата — ученики того самого даоса с горы Чжэньцзы. Не раз издевался над нами. Всего пару дней назад он даже напал на троих, отдыхавших на склоне Сяоюньпо. Если бы не проходил мимо Цзи Юнь, в наказание отправили бы именно их троих!
— Кстати, старшая сестра, раз ты прошла в следующий тур, скорее всего, войдёшь и во внутреннюю школу. На какую гору хочешь поступить?
— Конечно, к Цзи Юню! Только к нему! Он же знаменит своей приверженностью ученикам. Как только станешь его ученицей — хоть формальной, хоть настоящей, условия будут намного выше, чем на других горах! — воскликнула Люй Юйтун, явная поклонница Цзи Юня.
Но её слова вызвали у остальных взгляды, будто она сошла с ума.
— Ты совсем дурочка? Разве не видишь, как Цзи Юнь постоянно придирается к Кун Юань-юань? Даже если бы она смогла поступить к нему, зачем ей туда идти? Чтобы нарваться на новые оскорбления? — без обиняков сказала Яо Цуй, и Люй Юйтун смущённо потупилась.
— И правда…
Кун Юань-юань сидела, прислонившись к изголовью, с каменным лицом, но внутри уже визжала от отчаяния.
Их восторги вдруг напомнили ей одну важную деталь.
В оригинале, чтобы подчеркнуть невероятный талант главного героя, автор задал правило: звери-культиваторы изначально продвигаются крайне медленно, и десятилетиями никто из них не мог пройти отбор во внутреннюю школу. Главный герой стал первым за многие годы зверем-культиватором, сумевшим преодолеть испытания и попасть на гору Шуйюнь к Цзи Юню. Кроме тех немногих, кто достиг золотого ядра через упорные тренировки и попал во внутреннюю школу, большинство застревали на уровне достижения основы.
А если победа Кун Юань-юань сегодня действительно приведёт её во внутреннюю школу…
Неужели она только что украла первую ауру главного героя, даже не начавшись сюжета?!
Она ведь забыла, что кроме этого безымянного турнира, Кун Юань-юань могла просто достичь золотого ядра и стать ученицей!
Внутри Кун Юань-юань уже визжала, но внешне её взгляд уже погас.
Подумав, что она просто устала, девушки наконец вспомнили, что она всё ещё ранена, и, хоть и с сожалением, прекратили болтовню, перейдя к делу.
— Старшая сестра, ты истощила духовное ци, поэтому твой следующий бой перенесли на послезавтра.
Кун Юань-юань мельком взглянула на них — она не удивилась, так и должно быть.
— Жеребьёвку за тебя провела Яо Цуй. Ты сразишься с Сы Лянь, — добавила Сюн Юэйи.
Сы Лянь? Разве это не та женщина-культиватор, которая должна была выступать следующей?
Поболтав ещё немного, девушки распрощались и ушли. Яо Цуй даже хотела превратиться в свой звериный облик и лечь спать у кровати Кун Юань-юань, но Сюн Юэйи схватила её за ухо и утащила прочь.
Оставшись наконец в тишине, Кун Юань-юань стала размышлять о вчерашнем.
Она действительно слишком самоуверенно вела себя. Думала, что все участники будут выкладываться на полную, но не ожидала, что Гу Сюйпин сможет скрывать свои истинные силы даже в такой хаотичной первой схватке.
Если бы не её безрассудная отчаянная атака, Гу Сюйпин наверняка сбросил бы её с помоста.
Кун Юань-юань чётко осознала: хотя их уровни и близки, опыт Гу Сюйпина несравнимо выше.
Обе её победы были достигнуты за счёт неожиданного всплеска силы.
Но после двух таких боёв все противники уже поймут её тактику.
Впрочем…
Теперь ей вообще наплевать на победу. В следующем бою просто буду имитировать активность =_=.
Если получится провалиться из-за слишком слабого выступления — будет ещё лучше.
Она не осмеливалась красть ауру главного героя.
Кун Юань-юань, решившая не стремиться к победе, превратилась в настоящую безцельную селёдку и два дня лениво валялась в постели. За всё время своего пребывания в этом мире она наконец-то получила возможность не вставать на рассвете и спокойно спать до самого полудня, не вызывая ни у кого удивления.
Но на третий день всё равно пришлось вставать рано, чтобы с каменным лицом отправиться в центр академии.
Кроме пары Кун Юань-юань и Сы Лянь, все остальные три поединка уже завершились. Ожидали только их боя, чтобы определить порядок финальных схваток.
Кун Юань-юань стояла в центре помоста и с лёгким беспокойством смотрела на свою соперницу. Та, высокая и стройная, смотрела на неё с таким горячим, почти одержимым взглядом… Этим знакомым, но пугающе чужим выражением лица…
Ещё до объявления начала боя у Кун Юань-юань возникло предчувствие опасности.
И действительно, едва прозвучало «Начать!», как фигура напротив мгновенно исчезла. Кун Юань-юань даже не успела пошевелиться — её уже отбросило в сторону, правое плечо с силой ударилось о землю. Она отчётливо услышала хруст, а затем по всему телу разлилась острая боль.
Сразу за этим последовал удар в поясницу, и она покатилась по помосту, но тут же её пинком вернули в центр.
— А? Почему ты не сопротивляешься? Опять хочешь ввести меня в заблуждение, заставить расслабиться? — хриплый голос Сы Лянь не содержал сарказма, лишь искреннее, почти детское любопытство.
Чёрт, да это же психопатка!
Боль была настолько сильной, что Кун Юань-юань не могла подняться. Хотя с самого начала она решила просто отсидеться и не готовилась к бою, она никак не ожидала, что эта женщина сразу начнёт так жестоко и безжалостно атаковать, не давая ей, новичку, ни единого шанса среагировать.
Очевидно, в первом раунде все скрывали свои истинные силы. В её воспоминаниях Сы Лянь тогда еле держалась, с трудом выживая в бою.
А сейчас Кун Юань-юань летала по помосту, будто мячик.
Когда её в очередной раз пнули обратно в центр, во рту уже стоял вкус крови, а всё тело ныло от боли.
Хотя во время боя звуки снаружи не проникали на помост, Кун Юань-юань, лёжа на земле и с трудом подняв голову, увидела группу зверей-культиваторов.
Яо Цуй рыдала и пыталась вырваться из объятий Сюн Юэйи; Люй Юйтун закрыла лицо руками и дрожала всем телом; Цюй Шэ громко ругалась…
Все звери-культиваторы были в ярости, указывали на них пальцами и что-то кричали.
http://bllate.org/book/5518/541508
Готово:
