— У Цзи Сичи здоровье никудышное, скоро уйдёт в длительный отпуск. Ты такая красивая — разве не жаль тратить лучшие годы молодости, торча рядом с ним? — сказал Шэнь Нянь.
Пэй Цинши ответила небрежно:
— Тогда я подожду, пока он поправится.
— Он уже не поправится, — тон Шэнь Няня стал странным: то ли радостным, то ли с сожалением. — Ты, наверное, не знаешь, но ему не суждено дожить до тридцати трёх. А ему уже тридцать.
Пэй Цинши долго молчала.
Шэнь Нянь решил, что она колеблется, и продолжил убеждать:
— Сколько тебе платит Цзи Сичи? Я дам вдвое больше.
Но Пэй Цинши неожиданно сказала:
— На самом деле я знаю.
— Знаешь что? — удивился Шэнь Нянь.
— Знаю про наследственное заболевание в семье Цзи-гэ, — улыбнулась Пэй Цинши. — Поэтому недавно ходила в храм помолиться. Один старец сказал мне: если я всю жизнь буду соблюдать пост и верить в Будду, то Цзи-гэ проживёт сто лет.
Цзи Сичи никогда не верил в её уговоры, но так и не мог понять, зачем она сказала это Шэнь Няню и почему действительно начала есть только растительную пищу.
— Лучше пораньше ложись спать…
Юй Сюэ временно поселилась в доме Цзи Сичи, и Пэй Цинши почти не отходила от неё ни на шаг. За несколько дней Юй Сюэ перестала видеть кошмары, и её состояние заметно улучшилось.
Цзи Сичи так ни разу и не появился. По словам Цинь Шуня, он находился на курорте «Луцюань», где проводил время с Тэн Юем и его женой.
Полиция продолжала расследование. Поскольку супруги Тэн вели замкнутый образ жизни и не имели конфликтов с местными жителями, следователи сосредоточились на посторонних.
К несчастью, в деревне не было камер видеонаблюдения, да и расположение рядом с туристическим местом привлекало множество незнакомцев. Расследование осложнялось, и на данный момент никаких результатов не было.
В тот вечер, воспользовавшись моментом, когда Юй Сюэ разговаривала по видеосвязи с мужем, Пэй Цинши вышла на улицу искать Цинь Шуня.
Видимо, беспокоясь за беременную Юй Сюэ, Цзи Сичи дополнительно приставил двух охранников — одного по фамилии Чжан, другого — по фамилии Чэнь. В этот момент трое мужчин играли в «Дурака».
Оба охранника были молчаливыми: увидев Пэй Цинши, они лишь кивнули и тут же отошли в сторону.
— Наконец-то решила выйти? — пошутил Цинь Шунь. — Кто не знает, подумает, будто это ты беременна.
— Когда твоя жена забеременеет, сам всё поймёшь, — Пэй Цинши не стала ожидать от мужчины особого понимания и сразу перешла к делу. — Есть новости от полиции?
— Нет, — покачал головой Цинь Шунь. — Тот человек явно готовился заранее и не оставил никаких следов — ни отпечатков пальцев, ничего. Скорее всего, не удастся найти.
Пэй Цинши на мгновение задумалась:
— А не мог ли это быть старый враг Тэн Юя?
— Вряд ли, — Цинь Шунь, возможно, получив разрешение от Цзи Сичи, рассказал Пэй Цинши историю Тэн Юя.
Всё началось с жены Тэн Юя — Су Чжаоси.
Её судьба напоминала старомодную мелодраму.
Родом она была из бедной семьи, но была необычайно красива. Когда она ещё училась в университете, её мать и младший брат попали в аварию и оказались на операционном столе. Им срочно требовались огромные деньги.
Чтобы собрать средства, её отец-подлец напоил Су Чжаоси до беспамятства и отдал её в постель к богатому человеку.
Су Чжаоси была в отчаянии и ярости, но деньги уже получили, вернуть их было невозможно, да и она не могла допустить смерти матери и брата.
К тому же богач вёл себя довольно прилично и уверял, что холост и обязательно на ней женится. Взвесив все «за» и «против», Су Чжаоси согласилась быть с ним.
Однако однажды случайно выяснилось, что он обманул её: у него была семья, и он был влиятельным человеком, с которым Су Чжаоси не могла позволить себе ссориться.
Но Су Чжаоси не собиралась становиться любовницей. Воспользовавшись моментом, когда он уехал за границу, она устроила побег.
Увы, ей не повезло — охранники его нашли.
Су Чжаоси хотела бежать в полицию, но по ошибке оказалась в мастерской Тэн Юя.
Тэн Юй спас её, но сам попал в беду.
Его заказы уничтожили накануне сдачи, в мастерской устроили поджог, партнёры вернули товар… Причём всё было сделано так чисто, что следов не осталось.
Иногда люди подобны пружине: чем сильнее их сжимают, тем мощнее отскок.
Тэн Юй был из тех, кто мягко не поддаётся, но упрямство лишь укрепило его чувства к Су Чжаоси. Это окончательно разозлило влиятельного человека, который пригрозил убить их обоих.
Поворотным моментом стал Цзи Сичи.
Он был давним клиентом Тэн Юя, но раньше их связывали лишь деловые отношения. Однажды, когда Цзи Сичи пришёл за одеждой, он застал Тэн Юя избитым до полусмерти.
Случайно оказалось, что Цзи Сичи знаком с тем самым влиятельным человеком. Он вмешался и сумел уладить конфликт.
Люди меняются, переживая трудности.
Раньше Тэн Юй считал себя талантливым и мечтал, чтобы его бренд одежды стал известен во всём мире.
Позже он понял: перед властью талант ничего не значит.
Те, кто раньше громче всех восхищался им и стоял в очереди за его одеждой, первыми исчезли в трудную минуту. Некоторые даже стали нападать на него — их лица исказились до отвратительного выражения.
Тэн Юй осознал: ни деньги, ни слава не стоят жизни и любви. Он увёл Су Чжаоси в полузатворничество и стал работать только с тщательно отобранными клиентами.
— Люди сложны, нельзя судить их по одной стороне, — пояснил Цинь Шунь. — Да, тот влиятельный человек — мерзавец, но в делах он держит слово. Раз он договорился с Цзи-гэ и пообещал не мстить, вряд ли нарушит слово. К тому же он всё это время знал, где живут Тэн Юй и Су Чжаоси, и если бы хотел причинить вред, сделал бы это гораздо раньше.
Значит, действительно вряд ли это его рук дело.
Тогда кто же?
Когда всё только началось, Пэй Цинши подумала, что Цзи Сичи сам инсценировал происшествие.
Но за последние дни она успокоилась и решила, что это маловероятно.
Да, Цзи Сичи мог взять её с собой к Тэн Юю, чтобы проверить, но даже будучи подлым, он вряд ли стал бы громить дом лучшего друга и кидать туда дохлых крыс.
Теперь, узнав их историю, Пэй Цинши окончательно убедилась в этом.
К тому же, если бы это был Цзи Сичи, они бы не стали вызывать полицию.
Раз это не инсценировка, то неужели отсутствие Тэн Юя и его жены в тот день — просто совпадение?
В тот день как раз должна была вернуться Су Чжаоси. Неужели всё связано с ней?
Пэй Цинши перебирала варианты, но ни один не казался убедительным. Её начало раздражать.
Она отпустила Цинь Шуня играть в карты и решила прогуляться.
Подойдя к воротам, она уже собиралась открыть их, как вдруг сквозь щель заметила под старой персиковой яблоней мерцающий красный огонёк.
У Пэй Цинши обострённые чувства. Несмотря на густую тьму, она сразу узнала Цзи Сичи — он курил.
Но разве он не на курорте «Луцюань»?
Неужели всё это время он не уезжал, а просто возвращался домой, когда они засыпали?
Мысль показалась ей нелепой, и она тут же отмахнулась от неё.
Возможно, Цзи Сичи просто вернулся сегодня вечером?
Но по поведению Цинь Шуня было ясно, что он об этом не знал.
Цзи Сичи стоял спиной к воротам, и Пэй Цинши не могла разглядеть его лица, но что-то в его позе казалось странным.
В книге Цзи Сичи, зная, что ему осталось недолго, берёг здоровье и почти не курил и не пил.
Правда, позже, окончательно убедившись, что неизлечим, он впал в отчаяние и начал курить и пить до самой смерти.
Но это должно было случиться не раньше чем через два года. Почему же всё началось сейчас?
Пэй Цинши колебалась, но так и не открыла ворота, а сразу вернулась в спальню.
Юй Сюэ уже закончила видеозвонок и с улыбкой сказала:
— Я как раз собиралась искать тебя.
— Сила любви творит чудеса! Посмотри, как ты расцвела, — поддразнила Пэй Цинши. — Сегодня точно хорошо поспишь.
По мере роста срока беременности и после пережитого стресса Юй Сюэ последние ночи спала плохо.
— Перестань меня дразнить, — Юй Сюэ взяла Пэй Цинши за руку и серьёзно сказала: — Муж завтра возвращается. Спасибо вам огромное за всё это время.
— Я почти ничего не делала, — ответила Пэй Цинши. — Благодари Цзи-гэ и Цинь Шуня.
— Как раз хотела спросить, — сказала Юй Сюэ. — Муж хочет привезти им подарки. Ты наверняка знаешь, что им нравится. Подскажешь?
— У Цинь Шуня много увлечений, но больше всего он любит обувь. А Цзи-гэ… — Пэй Цинши запнулась.
У Цзи Сичи не было особых увлечений. Его самое заветное желание — прожить ещё пару лет.
Она вдруг вспомнила, как он курил под деревом. Ночь была такая тёмная, что он почти сливался с ней… и выглядел невероятно одиноко.
Юй Сюэ сияющими глазами смотрела на неё:
— Так что любит Цзи-гэ?
— Может, завтра спросишь у Цинь Шуня? — ушла от ответа Пэй Цинши. — То, что он говорит мне, может быть и не правдой.
— Тоже верно, — согласилась Юй Сюэ. — Мужчины ведь лучше понимают друг друга.
— Ладно, сегодня ложись пораньше, — посоветовала Пэй Цинши. — Надо быть в хорошей форме к приезду папы малыша.
Юй Сюэ закричала, что Пэй Цинши «несёт чепуху», но послушно легла в постель.
Чтобы удобнее было ухаживать за Юй Сюэ, Цинь Шунь даже поставил в комнате ещё одну кровать.
Пэй Цинши выключила свет и легла на соседнюю кровать, прислушиваясь к звукам за окном. Но спокойствия в душе не было.
Она прекрасно понимала: Юй Сюэ зависит от неё из-за того самого лингчжи, но Цзи Сичи и другие об этом не знали.
В глазах обычных людей уход за беременной — дело рискованное. В такой ситуации Юй Сюэ должна была позвать родных или близких друзей, а не соседку, с которой знакома всего несколько дней.
Однако Цзи Сичи ничего не сказал и принял её в дом.
Более того, чтобы им было комфортнее, он сам ушёл из своего дома.
А ещё история с Тэн Юем… Тогда они не были так близки. Влиятельный человек, способный довести Тэн Юя до отчаяния, был не из простых. Простым «посредничеством» тут не отделаешься. Цзи Сичи — всего лишь актёр, но он вмешался и, очевидно, заплатил за это немалую цену.
Получается, Цзи Сичи — не такой уж безумец и жестокий человек, каким его описывали в книге.
У него есть много неизвестных сторон.
На улице постепенно воцарилась тишина. Трое мужчин, игравших в карты, уже спали. Ворота так и не скрипнули.
Цзи Сичи не входил и не звал Цинь Шуня. Зачем же он курил у ворот?
Пэй Цинши не могла понять и начала жалеть о своей вспыльчивости в тот день.
Как бы то ни было, завтра надо разобраться с делом Тэн Юя — хотя бы отблагодарить их.
Пэй Цинши только закрыла глаза, собираясь уснуть, но через полчаса всё ещё не могла заснуть.
Она перевернулась на другой бок, и Юй Сюэ, кажется, пошевелилась во сне.
Помедлив, Пэй Цинши тихо встала и вышла из комнаты.
Была весна, цветы расцветали, но ночью было прохладно. Пэй Цинши плотнее запахнула одежду и сначала заглянула в щель ворот.
Никого не было — Цзи Сичи, видимо, ушёл.
Она открыла ворота, но вдруг замерла.
Цзи Сичи не ушёл. Он всё ещё сидел под деревом, просто сменил позу и теперь был скрыт стволом. Услышав скрип ворот, он обернулся, и их взгляды встретились.
Он всё ещё здесь? Неужели он каждую ночь дежурил снаружи?
Пэй Цинши растерялась.
С тех пор как они поссорились, они не виделись и не разговаривали. Такая неожиданная встреча создала неловкую паузу.
Цзи Сичи молчал, спокойно глядя на неё. Его глубокие глаза в темноте казались бездонным колодцем.
Первой заговорила Пэй Цинши:
— Цзи-гэ.
— Не спится? — Цзи Сичи не стал ворошить прошлое и спокойно ответил.
Его тон немного облегчил Пэй Цинши. Она хотела заговорить о том дне, но слова застряли в горле, и она просто спросила:
— Что полиция говорит по делу Тэн Юя?
— Проверили всех незнакомцев, приезжавших в деревню в последнее время, — ответил Цзи Сичи. — Никаких зацепок.
— Почему обязательно незнакомец? — спросила Пэй Цинши.
Цзи Сичи всё ещё сидел на земле, слегка запрокинув голову, чтобы смотреть на неё. В уголках его губ появилась лёгкая улыбка:
— Мы сами проверили местных жителей — ничего подозрительного не нашли.
— А ты не думал… — Пэй Цинши замялась. — Может, это направлено против нас с тобой?
Цзи Сичи прищурился:
— Почему ты так решила?
http://bllate.org/book/5517/541410
Готово:
