Примерно через полчаса Пэй Цинши открыла глаза и с досадой обнаружила, что лингчжи почти не изменилось.
Здесь, несомненно, было полно ци, но, похоже, оно ей совершенно не помогало.
Было ли это потому, что она теперь простая смертная? Или же из-за того, что сам мир изменился?
Пэй Цинши нахмурилась, но так и не смогла найти ответа. Она перепробовала несколько методов культивации — всё безрезультатно.
«Ладно, раз не получается — посплю. Отдохнувшая, я смогу лучше думать».
Она подняла руку, на мгновение замерла, и ноготь на пальце удлинился, превратившись в острый ножичек. Аккуратно срезав тонкий ломтик лингчжи, она спрятала его, убрала своё истинное тело и укуталась в одеяло, мгновенно заснув.
Лунный свет проникал сквозь окно и падал на её лицо — бледное, будто восковое.
Сельские жители встают рано: едва на востоке занялась заря, деревня оживилась. Из труб потянулся дымок, и повсюду запахло свежей едой.
Пэй Цинши проснулась от аромата завтрака.
Она вышла из комнаты как раз в тот момент, когда Цинь Шунь нес кашу.
— Ты что, свинья? Сколько можно спать? — недовольно бросил он, увидев её. — Не пойму, почему Цзи-гэ до сих пор не уволил тебя.
Пэй Цинши, чувствуя за собой вину, не стала спорить:
— Это тебе к Цзи-гэ надо идти с таким вопросом.
Цинь Шунь опешил, а потом пробормотал:
— Да уж, наглости твоей предела нет.
— Руки не устают держать кастрюлю? — напомнила она.
Цинь Шунь дёрнулся и чуть не выронил посуду, после чего сердито зашагал в столовую.
Пэй Цинши, конечно, не хотела, чтобы её уволили, поэтому за завтраком сама предложила заняться делом:
— Цзи-гэ, соседи вчера подарили нам овощи и рыбу. Может, стоит ответить им чем-нибудь? Всё-таки соседи, а в деревне без взаимопомощи не обойтись.
Дом Цзи Сичи стоял на самом краю деревни, и соседей у них было только двое — семья Юй Сюэ.
— Ты что, теперь ещё и дипломатом заделалась? — как обычно, проворчал Цинь Шунь.
Цзи Сичи, однако, оказался сговорчивым:
— Ты права, подумала за всех. Значит, этим займёшься ты.
У него было множество подарков, привезённых сюда лишь малая часть, но и она заполнила несколько шкафов.
Пэй Цинши перебрала их и выбрала ласточкины гнёзда.
Но сразу к соседям не пошла — подождала, пока в воздухе не появился лёгкий аромат молока. Только тогда она вышла из дома с подарком.
Юй Сюэ, будучи беременной, быстро голодала и перед обедом всегда пила что-нибудь дополнительно. Только что она заварила себе чашку специального молока для беременных, как вдруг услышала стук в дверь.
Здесь, если в доме кто-то есть, двери обычно не закрывают, и соседи редко стучат — чаще просто окликают с улицы.
Юй Сюэ удивилась и вышла сама. Увидев Пэй Цинши, она сразу улыбнулась:
— А, это ты! Какая вежливость!
Пэй Цинши протянула ей коробку:
— Это от моего босса. Он велел передать лично.
Юй Сюэ была ещё молода, но разбиралась в таких вещах и смутилась. Пэй Цинши, не давая ей отказаться, поставила подарок прямо в комнату.
— Помню, в детстве видела… э-э… Цзи-гэ. Он тогда был таким холодным, что со всеми игнорировал. Не ожидала, что теперь такой добрый, — сказала Юй Сюэ, больше не отказываясь.
— Иногда он всё ещё бывает холодным. Значит, с детства такой, — заметила Пэй Цинши, стоя спиной к Юй Сюэ. Она незаметно провела ладонью над чашкой с молоком и подала её хозяйке. — Ешь скорее, а то голодная будешь.
— Сейчас как свинья — всё время хочу есть. Прости, что вижу в таком виде, — сказала Юй Сюэ, сделав глоток, и удивилась: — Ой, сегодня молоко особенно вкусное!
Обычное белое лингчжи на вкус горькое, но то, что добавила Пэй Цинши, было иным.
— Наверное, малыш радуется, и ты чувствуешь это, — ответила Пэй Цинши.
Юй Сюэ задумалась:
— После того как забеременела, я упала… Выкидыша не было, но всё равно боюсь до сих пор…
Видимо, она и есть та самая второстепенная героиня из книги, которая упала, из-за чего плод ослаб, а потом случился выкидыш.
Пэй Цинши немного побыла с ней, утешая, и только потом ушла.
Вернувшись во двор, она увидела Цзи Сичи, лениво прислонившегося к дверному косяку.
— Пойдём, — сказал он, заметив её.
— Куда? — удивилась Пэй Цинши.
— Покупать одежду. Разве не договаривались, что куплю тебе новую?
Тут она вспомнила — речь шла о том платье, которое она одолжила Дай Сюань.
— В деревне вообще есть магазины одежды? — спросила она с любопытством.
— Есть, — коротко ответил Цзи Сичи.
Она думала, он просто так сказал, но, оказывается, он был серьёзен?
«Зачем так напрягаться из-за одной вещи?» — подумала Пэй Цинши и уже хотела отказаться, но передумала.
«Цзи Сичи, наверное, не любит, когда ему возражают, но и чрезмерное послушание тоже не одобряет», — решила она и нарочито заявила:
— Тогда я хочу самую дорогую!
Цинь Шунь рядом зашипел от злости, но Цзи Сичи лишь усмехнулся:
— Ладно.
Пэй Цинши чуть заметно приподняла бровь. Похоже, она угадала.
Вблизи туристических мест всегда полно лавок, и деревня Луцюань не исключение. Здесь продавали в основном местные продукты и сувениры, но магазинов одежды почти не было — туристы обычно носили бренды, а местные национальные костюмы не были особо примечательными.
Пэй Цинши растерянно шла за Цзи Сичи через полдеревни, пока они не остановились у кирпичного дома.
Дверь была заперта. Цзи Сичи постучал, и лишь спустя долгое время дверь приоткрылась — всего на щелку.
Из-за неё выглянул мужчина с аккуратной длинной чёлкой. На нём был зелёный длинный халат. Черты лица у него были красивые, но весь облик выглядел запущенным, а брови так нахмурены, будто весь мир ему задолжал и не отдаёт.
— Тебе нечем заняться? — буркнул он, мельком взглянув на Цзи Сичи и тут же отводя глаза. — Если скучно, иди в горы лазай, не мешай мне.
— Ладно, ухожу, — спокойно ответил Цзи Сичи. — Сяо Пэй, пошли.
Мужчина наконец заметил, что рядом ещё кто-то есть, и, широко раскрыв глаза, потянулся, чтобы удержать Цзи Сичи за руку:
— Погоди! Братец, прости!
Цзи Сичи остановился.
Хозяин тут же распахнул дверь. Солнечный свет хлынул внутрь, и Пэй Цинши увидела, что комната завалена тканями и стоит несколько швейных машин. Она сразу поняла: перед ней, скорее всего, очень талантливый модельер. Но сказала с улыбкой:
— От ваших разговоров у меня такое чувство, будто меня сейчас продадут.
— Всё моя вина! — сменил он выражение лица. — Меня зовут Тэн Юй. А вы, девушка, как вас зовут?
Пэй Цинши слегка удивилась — она слышала о Тэн Юе после того, как попала в этот мир.
Его одежда была уникальной, и его даже прозвали «Мастером Тэн». В пик славы даже звёзды первого эшелона умоляли его сшить им что-нибудь, но он, по слухам, был слишком вспыльчив и обидел какого-то важного человека, из-за чего его дело рухнуло. Говорили, он живёт в нищете, но кто бы мог подумать, что он скрывается именно здесь, в этой глухой деревне.
Однако Пэй Цинши поняла: он вовсе не бедствует. Снаружи дом выглядел скромно, но внутри — дорогие предметы интерьера, да и бусы на запястье стоили больше, чем целый трёхэтажный особняк.
Цзи Сичи представил их друг другу, а потом добавил Пэй Цинши:
— Его жена недавно с кем-то сбежала…
— Не неси чушь! — Тэн Юй чуть не подпрыгнул. — Она просто уехала в отпуск!
— Уехала в отпуск, — невозмутимо закончил Цзи Сичи.
Тэн Юй: «…»
Пэй Цинши впервые видела, как Цзи Сичи шутит с кем-то, и невольно пристальнее взглянула на Тэн Юя.
— Он один дома, нервничает, даже заказы выполнять не может, — продолжал Цзи Сичи. — Попросил меня привести новую модель — хочет вдохновиться.
— Не слушай его болтовню, — Тэн Юй налил Пэй Цинши чай, а Цзи Сичи — простую воду. — Просто… ну, знаешь…
Было видно, что они действительно близкие друзья.
Пэй Цинши улыбнулась:
— Скучать по жене — не стыдно. Чего стесняться?
— Именно! — Тэн Юй воодушевился и ткнул пальцем в Цзи Сичи: — Такие чувства холостякам не понять!
Пэй Цинши взглянула на Цзи Сичи и сказала:
— Наверное, он завидует.
Цзи Сичи: «…»
— Точно! — Тэн Юй радостно рассмеялся. — Пэй-гужжэнь, не переживай, я сделаю тебе самую красивую одежду во всём мире!
Пэй Цинши сразу поняла:
— Первая — для жены?
— Конечно! — Тэн Юй махнул рукой и открыл дверь в соседнюю комнату. — Заходи! Одежда здесь — бери любую!
Пэй Цинши взглянула на вещи и сразу узнала: почти вся одежда Цзи Сичи сшита именно этим мастером. Действительно уникальный стиль — подчёркивает сильные стороны каждого.
Значит, его вещи лучше всего сидят, если шить на заказ.
— Я нарисую для тебя несколько эскизов, — сказал Тэн Юй. — Как только жена вернётся, снимет мерки — сразу начну шить.
Из мелочей было видно: он по-настоящему любит свою жену.
Пэй Цинши, которой не нужно было платить, согласилась без возражений:
— Подозреваю, тебе просто хочется похвастаться своей любовью.
Тэн Юй так обрадовался, что не мог закрыть рта:
— Пэй-гужжэнь, ты так красива! Если захочешь встречаться, я познакомлю тебя с кем-нибудь. У меня столько знакомых красавцев — на любой вкус!
— Лучше не надо, — улыбнулась Пэй Цинши. — Встречаться — слишком хлопотно.
Раньше за ней ухаживал один мелкий дух. Сначала она даже заинтересовалась, но когда он признался в любви и сказал, что будет будить её каждое утро, водить на рассветы, а в отпуск возить путешествовать по Трём Мирам, гулять по улицам, зимой смотреть на снег, летом — на дождь… — она тут же отказалась.
Встречаться — и каждое утро вставать? И в отпуск не отдыхать?
Это же ад!
К тому же, она ведь не из этого мира и может уйти в любой момент. О каких отношениях вообще речь?
Они провели у Тэн Юя почти весь день. Кажется, он действительно обрёл вдохновение и нарисовал несколько эскизов.
Уходя, он навязал Пэй Цинши и Цзи Сичи кучу одежды и на прощание строго наказал:
— Как только жена вернётся, обязательно приходи в гости!
Фраза звучала двусмысленно: «Пока жены нет — не приходи, а то ещё подумают что-нибудь не то».
Пэй Цинши поняла, но не придала значения. Просто решила, что Тэн Юй милый, и ей стало любопытно — как же выглядит его жена.
К сожалению, увидеть её так и не удалось.
Примерно через неделю, утром, когда Пэй Цинши мирно спала, её разбудил сигнал тревоги. Сонно выйдя во двор, она увидела Цзи Сичи и Цинь Шуня, о чём-то серьёзно беседующих. Оба выглядели мрачно.
Заметив её, они замолчали.
— Что случилось? — спросила Пэй Цинши.
Цзи Сичи не ответил, лишь прищурился и пристально посмотрел на неё — взглядом, каким в фильмах полицейские смотрят на подозреваемых.
Пэй Цинши растерялась.
Цинь Шунь пояснил:
— В доме Тэн Юя побывали воры.
— У Тэн Юя? Воры? — у неё возникло дурное предчувствие. — Что украли?
— Ничего не украли. Точнее, это не воры — там всё разгромили. В доме почти ничего целого не осталось, да ещё и куча мёртвых крыс. Ужасное зрелище. Они вызвали полицию, а я вернулся, так что не знаю, как там сейчас.
Мёртвые крысы?
Это не кража — явная месть!
— Люди целы? — поспешно спросила Пэй Цинши. Тэн Юй ей понравился.
Цинь Шунь покачал головой:
— С ними всё в порядке. Жена Тэн Юя вернулась вчера, и они ночевали в курорте «Луцюань», так что избежали беды…
«Слава небесам…» — подумала она, но вдруг замерла и повернулась к Цзи Сичи.
Тэн Юй действительно кого-то обидел, но он уже почти год живёт в деревне Луцюань и никому не раскрывал своего местонахождения.
А тут она только побывала у него — и враги тут же нашли его дом?
И враги напали именно в тот момент, когда Тэн Юй с женой случайно оказались не дома?
Неужели это совпадение?
Пэй Цинши шагнула к Цзи Сичи и резко схватила его за воротник.
Цинь Шунь, не договорив, замолчал и воскликнул:
— Сяо Пэй, ты что делаешь?!
Она проигнорировала его и, пристально глядя в глаза Цзи Сичи, спросила хриплым голосом:
— Ты меня проверяешь? Ставишь ловушку?
Она только что поняла: Цзи Сичи водил её к Тэн Юю не ради одежды, а чтобы сообщить ей его адрес.
Возможно, враги Тэн Юя как-то связаны и с Шэнь Нянем.
http://bllate.org/book/5517/541408
Готово:
