Иньчжэнь бросил взгляд на кукурузу, наполовину обглоданную и лежавшую на низеньком столике у кан, снял верхнюю одежду и, хмуро произнёс:
— Видно, мои слова тебе в одно ухо влетают, а в другое вылетают. Я же велел не бегать по полям в такую жару. Раз уж тебе так нравится — отправляйся крестьянствовать!
Юньяо заметила: утром он уходил в добром расположении духа, а теперь вернулся мрачнее тучи. Наверное, наговорил ему что-то император Канси. Она не осмеливалась сейчас подставляться под его гнев и, сообразив, что он, вероятно, ещё не ел, едва тот скрылся за дверью уборной, тут же велела госпоже Яо распорядиться на кухне — подать побольше блюд, которые он любит.
Иньчжэнь вошёл в уборную и, медленно оглядываясь, снова нахмурился.
Несколько дней назад Первый принц Иньчжи заглянул в поместье и побывал в его уборной. Он восторженно расхвалил обстановку, расспрашивал обо всём до мельчайших подробностей, а вернувшись домой, принялся переделывать свои покои по тому же образцу. Более того, он даже отправил чертежи ко двору и получил за это щедрые похвалы от Канси.
Иньчжэнь давно задумывал эту затею, но собирался подарить заслугу наследному принцу, чтобы тот преподнёс её императору. Кто бы мог подумать, что Иньчжи опередит его и заберёт всю славу! Из-за этого Иньчжэнь проглотил горькую пилюлю обиды.
Недавно Канси повелел составить «Собрание классических цитат „Юаньцзянь“», и Третий принц Иньчжи, славившийся своими познаниями, был назначен на этот труд. Император не раз хвалил его, и тот теперь тоже пожинал лавры.
Когда принцы подросли и стали покидать дворец, обзаводясь собственными резиденциями, братские чувства, существовавшие в детстве, постепенно угасли. Пока только наследный принц получил титул; остальные же, не имея ещё официальных рангов, тайно соперничали, стремясь первыми проявить себя.
Иньчжэнь молча умылся и вышел. На столе уже стояли готовые блюда. Увидев, что почти всё состоит из кукурузы, он взглянул на Юньяо, ожидавшую рядом:
— Ты сегодня с кукурузой сцепилась?
Юньяо села рядом с ним и улыбнулась:
— Свежая кукуруза — самое вкусное! Её сколько ни ешь — не надоест. Попробуйте, господин.
Иньчжэнь увидел, что лепёшки из кукурузной муки пожарены до золотистого цвета, взял одну и откусил кусочек. Солоновато-сладкий вкус кукурузы был свеж и приятен. Не удержавшись, он съел сразу две лепёшки, а затем попробовал и те, что просто пропарили без жарки.
В отличие от жареных, в пропаренных, похоже, добавили сахар — они больше подходили в качестве сладкого угощения.
Он почти не притронулся к другим блюдам, но съел почти всю кукурузу на столе вместе с густым кукурузным супом. Остатки доела Юньяо.
Насытившись, Иньчжэнь заметил, как довольна Юньяо, и его досада сама собой рассеялась.
Он взял её за руку и повёл в западный кабинет, чтобы немного поразмяться после еды, и небрежно заметил:
— Не засыпай сразу после еды — вредно для желудка. Ты ведь не спала днём… Значит, ходила встречаться с Вэй Чжу?
Юньяо мысленно прокляла Чаньсина: наверняка это он донёс! Но у неё с Вэй Чжу не было ничего такого, чего стоило бы стыдиться, поэтому она спокойно ответила:
— Просто случайно встретились, пару слов сказали. Поручила ему дело с Дани.
Иньчжэнь фыркнул, но больше не стал допытываться. Зайдя в кабинет, он не стал звать слуг и сам расстелил бумагу, начал растирать тушь.
Западный кабинет уже не был тем пустым помещением, как раньше. Иньчжэнь постепенно перенёс сюда множество книг, и полки ломились от них — казалось, он хочет перенести сюда весь свой главный кабинет из главного двора.
Юньяо, наевшись, начала клевать носом, а вид книг сделал её ещё соннее, особенно когда Иньчжэнь протянул ей «Линтай и сянчжичжи» — она могла уснуть, прочитав всего пару иероглифов.
Она быстро сообразила и решила прикинуться полной безграмотной, ссылаясь на то, что «умеет разве что несколько простых иероглифов».
Ведь даже простые слуги, служившие при дворе, умели читать и писать. Сначала Иньчжэнь подумал, что она просто ленится, но как только увидел её ужасающий почерк, поверил, что она действительно не умеет писать.
К его удивлению, он проявил терпение и даже стал её учителем. Взяв «Тысячесловие», он велел ей начать с самого начала и сам, держа её руку, учил выводить каждый иероглиф.
Стыдно признать, но даже сейчас, когда она писала иероглиф «хуан» («жёлтый»), он получался у неё размытым и разваливался на части, да ещё и в несколько раз крупнее, чем «тянь ди сюань» («небо, земля, тьма»), — выглядело это очень броско.
Иньчжэнь покачал головой, подошёл сзади, обнял её и, взяв её за запястье, терпеливо наставлял:
— Начинай решительнее, и в конце не тяни черту. Вот так… Эх! Не двигайся! Опять получилось чёрное пятно.
Юньяо затаила дыхание и молчала, не шевелясь. Он прижался всё ближе, его дыхание стало тяжелее, и напряжение между ними нарастало, будто натянутая тетива.
Иньчжэнь вынул кисть из её руки и бросил в чернильницу, затем поцеловал её в щёку и прошептал:
— Погуляли, поели… Пора отдыхать…
Дни шли один за другим. После беззаботных и страстных ночей Юньяо снова столкнулась с проблемой беременности. Сперва она сильно нервничала, но, к счастью, месячные наконец начались.
Напряжение спало, но Иньчжэнь, напротив, был недоволен — хотя и не показывал этого открыто, лишь слегка нахмурился, услышав новость.
Как только у неё закончились месячные, Иньчжэнь стал ещё усерднее «вспахивать поле», сея всё больше «огуречных семян» и надеясь, что скоро взойдёт целое поле огурцов.
Когда месячные пришли снова, Иньчжэнь уже не мог сидеть спокойно и то и дело поглядывал на её живот.
В тот день он не поехал в павильон Даньнин. После завтрака он остался в кабинете, занимаясь каллиграфией. Су Пэйшэн вошёл, ведя за собой Ци Куня. Юньяо растерялась: она знала, что врачи из Императорской лечебницы регулярно осматривают наложниц во дворце, но Ци Кунь — главный врач лечебницы! Неужели он пришёл осматривать её, простую гегэ четвёртого принца? Не слишком ли это пафосно?
Иньчжэнь, услышав шум, вышел из кабинета. Ци Кунь поклонился ему, и тот кивнул:
— Потрудитесь, господин Ци, осмотреть Юньяо. Посмотрите, всё ли в порядке со здоровьем.
Юньяо кое-что поняла, но при посторонних не могла ослушаться Иньчжэня и покорно протянула руку для пульса.
Ци Кунь осматривал очень тщательно: сначала левую руку, потом правую. Закончив, он весело улыбнулся:
— Докладываю Четвёртому господину: у гегэ Юньяо телосложение крепкое, серьёзных недугов нет. Есть лишь незначительные женские недомогания, связанные с менструальным циклом. Можно лечиться, а можно и не лечиться — главное, держать душу в покое.
Юньяо тоже облегчённо выдохнула: она отлично ела, крепко спала и даже не чихала — откуда болезни?
Ци Кунь, учитывая её положение, выразился деликатно: проблема лишь в обычных менструальных нарушениях, и всё придет в норму, стоит лишь расслабиться.
К тому же её цикл почти стабилизировался, так что лекарства были не нужны.
Что до детей — она вовсе не собиралась рожать. Возможность зачать зависела от множества факторов. То, что Иньчжэнь способен иметь детей, вовсе не означало, что она может, или что у них вместе получится завести ребёнка.
Это всё равно что сеять семена, которые плохо всходят, в неплодородную почву — сколько ни сей, урожая не будет.
Выслушав Ци Куня, Иньчжэнь нахмурился и задумался, затем сказал:
— Всё равно выписывайте рецепт. Мелкие недуги нельзя игнорировать.
Ци Кунь поклонился. Су Пэйшэн проводил его, чтобы тот составил рецепт и выписал лекарства. Юньяо встала, провожая врача, и хоть злилась, но сдерживалась.
Она прекрасно понимала, как сильно Иньчжэнь хочет ребёнка. Уже почти два года прошло с их свадьбы, а у неё — ни намёка на беременность. Среди наложниц в его гареме только госпожа Сун родила дочь, да и ту не удалось вырастить.
Увидев, что она молчит, Иньчжэнь ласково утешил:
— Не переживай. Ребёнок придёт, когда придёт. Пей лекарства для профилактики. Болезнь — не стыд, нельзя прятать её от врача.
Юньяо едва сдерживала смех: она-то вовсе не из-за этого переживала! Но разница в их взглядах была столь велика, что между ними лежала не просто река Цинси, а целая бездна.
Су Пэйшэн принёс лекарства госпоже Яо, и та лично проследила, чтобы их сварили и подали. Иньчжэнь сидел рядом, то и дело проверяя температуру пиалы. Когда отвар остыл, он даже сам попробовал глоток и, похоже, собирался кормить её лично, уговаривая:
— Совсем не горько, как раз тёплое. Выпей скорее.
Юньяо, увидев весь этот церемониал, почувствовала, как во рту стало горько ещё до того, как она открыла рот:
— Я сама выпью.
Она взяла пиалу и, не говоря ни слова, залпом осушила до дна.
Госпожа Яо тут же подала воду для полоскания. Юньяо прополоскала рот и выдохнула с облегчением — первая пиала выпита.
Но одного приёма было мало: курс длился несколько дней, по три пиалы в сутки. Уже на второй день Юньяо захотелось опрокинуть стол.
Она и так терпеть не могла отвары: горечь — это ещё полбеды, но этот отвратительный запах был невыносим. К тому же, после трёх приёмов в день желудок словно наполнялся водой, и есть не хотелось. А после похода в уборную снова начинало мучить чувство голода.
Под тяжёлым взглядом Иньчжэня она чувствовала себя не просто человеком, пропитанным запахом лекарств, а настоящим ходячим аптекарем, несущим на себе тяжкий груз продолжения династии Цин. От этого давления ей становилось нечем дышать.
Когда Иньчжэнь уехал в павильон Даньнин, госпожа Яо снова принесла лекарство. Юньяо даже не подняла глаз:
— Госпожа, вылейте это в канаву. Я здорова и пить не буду.
Госпожа Яо видела, как мучительно Юньяо пьёт отвар, и тоже сжалилась:
— Гегэ, если вы откажетесь, Четвёртый господин узнает. Вы не только обидите его заботу, но и поссоритесь с ним.
На лице Юньяо появилась лёгкая улыбка:
— Тайком вылейте в сточную канаву. Во дворе и так воняет лекарствами. А насчёт ссоры — не стоит преувеличивать. Откуда у нас столько чувств?
Она прекрасно всё понимала: Иньчжэнь в расцвете сил, и, как говорится, «новая жена — три дня сладка». Пока они в «свежем» периоде, и в постели всё идёт гладко, он и кажется таким нежным.
Даже самые благородные мужчины в постели меняются. Те же конфуцианские мудрецы, проповедующие добродетель, всё равно рожали детей одного за другим.
Хотя Иньчжэнь каждый день навещал её в Вань Фан Ань Хэ, но по первым и пятнадцатым числам, по обычаю, всё равно ночевал в покоях госпожи.
Ведь он не просто мужчина, а будущий государь Поднебесной — его нежность ограничена долгом.
Госпожа Яо улыбнулась и увещевала:
— Гегэ, я вижу, как Четвёртый господин к вам внимателен. Но женщине и мужчине не сравниться: нам лучше быть немного наивными, иначе жизнь пройдёт в мучениях.
Юньяо вовсе не собиралась притворяться глупой ради выживания. Ей было просто радостно, что не надо пить отвары, и она весело сказала:
— Госпожа, вы знаете Су Дунпо? Великий поэт, чиновник, гурман. Его стихи прекрасны, судьба полна взлётов и падений, а в кулинарии он настоящий мастер. Но самым удивительным, по-моему, была его преданность.
Сначала он женился на Ван Фу, и они жили в любви много лет. После её смерти он взял в жёны её двоюродную сестру Ван Жунчжи, и они тоже были счастливы. Кроме законной жены, рядом с ним была возлюбленная Чаоюнь, и он никогда не забывал первую супругу, даже написал стихи: «В следующем году на этом месте разорвётся сердце — лунная ночь, холм с короткими соснами».
Разве не звучит это как глубочайшая скорбь? Только вот интересно: когда он писал эти строки, кто подавал ему тушь — Ван Жунчжи или Чаоюнь?
После смерти Чаоюнь он написал: «Не в ладу с эпохой — лишь Чаоюнь понимала меня».
Кстати, когда его сослали в Линнань, с ним были ещё две наложницы — Битao и Люхуа. Он написал немало стихов и для Люхуа.
Юньяо всё так же улыбалась и спокойно добавила:
— По нынешним меркам Су Дунпо — образец верного и заботливого мужа.
Госпожа Яо задумалась, потом тихо сказала:
— Да, таковы уж нравы мира. Что нам, женщинам, остаётся? Вы правы, гегэ — лучше жить так, как хочется, не гонясь за богатством и славой.
Юньяо опустила глаза, выбирая сладости из блюда, и неторопливо произнесла:
— Зачем об этом думать? У нас есть что есть и что пить. Богатство и почести — лишь для тех, кому суждено их наслаждаться. Менять это на ребёнка? Не стоит.
Родишь сына — он не примет твою фамилию и не продолжит твой род. Родишь дочь — скорее всего, отдадут в замужество за монголов. Вырастишь с любовью — и больше никогда не увидишь. От такой мысли и жить не хочется!
Госпожа Яо тоже загрустила, вылила лекарство и, немного погоревав вместе с Юньяо, они стали обсуждать, что приготовить на ужин.
Погода по утрам и вечерам стала прохладнее. Канси скоро должен был отправиться в Мулань на охоту, и Иньчжэнь был занят больше обычного, редко наведываясь в Вань Фан Ань Хэ.
http://bllate.org/book/5516/541348
Готово:
