Хуаэр так испугалась выражения её лица, что запнулась и заговорила заикаясь:
— Гегэ… Вам, наверное, приснился кошмар? Не бойтесь… не бойтесь, всё это лишь сон.
Юньяо, опираясь на ложе, с трудом поднялась и слабо кивнула, хриплым голосом произнеся:
— Принеси воды. Хочу умыться и снова прилечь. Вечером не буду есть сладости.
Хуаэр видела, что состояние гегэ явно ухудшилось, и боялась: если не доложить обо всём Иньчжэню, он непременно накажет её. С тревогой в голосе она сказала:
— Гегэ, позвольте мне сначала послать Дуоэр за водой для вас. А сама я пойду вперёд и подожду господина. Господин — мужчина, да ещё и столь высокого положения. Ему достаточно лишь сказать вам несколько слов — и вы больше не будете видеть кошмары во сне.
Юньяо едва сдержала смех: «Иньчжэнь разве теперь стал домашним духом-хранителем?» Она слабо улыбнулась и пошутила:
— Что ты говоришь! Разве господин похож на Чжун Куя?
Внезапно раздался глухой голос Иньчжэня:
— Какое отношение я имею к Чжун Кую?
Обе испуганно вздрогнули и поспешили сделать реверанс. Юньяо только начала кланяться, как ноги её подкосились, и она покачнулась. Иньчжэнь одним стремительным шагом подхватил её и сурово посмотрел на Хуаэр:
— Как ты ухаживаешь за хозяйкой?! Она больна, а ты не думала докладывать!
Хуаэр тут же упала на колени, приложила лоб к полу и в панике заговорила:
— Господин, гегэ почувствовала себя плохо ещё после обеда. Я хотела пойти к госпоже и вызвать врача, но гегэ запретила — боялась доставить госпоже хлопоты, сказала, что отдохнёт немного, и всё пройдёт само собой. Кто бы мог подумать, что она проспит до самого вечера! Похоже, её мучил кошмар — будто бы одержимость сном. Лицо побелело от страха. Я как раз собиралась доложить вам, господин, как вы вошли. Я не имела злого умысла, прошу простить меня в этот раз!
Юньяо мысленно восхитилась Хуаэр: та чётко и ясно изложила всё, сумела оправдать себя и при этом ни в чём не обвинила хозяйку. Не зря она так старалась разыграть эту сцену.
Увидев, что Иньчжэнь всё ещё хмурится, Юньяо, опираясь на его руку, села на ложе и тихо, почти шёпотом сказала:
— Господин, это не её вина. Всё дело в том, что я сама слаба — болезнь то и дело возвращается и никак не проходит.
Иньчжэнь фыркнул, махнул рукой, отпуская Хуаэр, и внимательно всмотрелся в лицо Юньяо:
— Вчера вечером, когда я пришёл к тебе, ты была в полном порядке. Как же за один день ты так сильно заболела?
Юньяо незаметно ущипнула себя за бедро. От боли она вздрогнула, и в её больших глазах заблестели слёзы. Дрожащим голосом она продолжила:
— Господин… мне приснился сон. Во сне явился старец с белой бородой и сказал, что он — хранитель судеб. Он…
Она глубоко вздохнула и, дрожа всем телом, добавила:
— Он сказал, что у меня от рождения мало удачи, и я рождена для тяжёлого труда. Но из-за того, что над могилами предков образовалась трещина, я получила эту небывалую роскошь. Судьба человека уже предопределена: сколько счастья ему отпущено — строго ограничено. Я пользуюсь тем, что мне не принадлежит, и поэтому болею — это наказание судьбы.
Иньчжэнь презрительно усмехнулся и строго посмотрел на неё:
— Глупости! Это всего лишь сон, не принимай его всерьёз!
Юньяо растерялась. Конечно, она сама не верила в свою выдумку, но ему-то верить обязательно! В отчаянии она воскликнула:
— Правда! Честное слово! Во сне я даже спросила у хранителя судеб, есть ли способ всё исправить. Он прикинул на пальцах и сказал: «Дворец господина построен по благословению великого мастера фэн-шуй — это место силы и удачи. Но твоя карма слишком слаба, чтобы удержать такое счастье. Живя здесь, ты подвергаешься обратному удару».
Иньчжэнь прищурился и долго молча разглядывал её. Наконец спросил:
— И что посоветовал хранитель судеб?
Юньяо чуть перевела дух и осторожно ответила:
— Он сказал, что мне нужно жить подальше от вашего дворца, лучше всего — на западе. Я тогда подумала: ведь в книгах пишут, что святые монахи отправлялись именно на Запад за священными писаниями. Может, там и живут божества? Если я перееду туда, буду слушать буддийские наставления — это станет моей духовной практикой. Господин, прошу вас, позвольте мне переехать в поместье под Чэндэ!
Она вспомнила манеру поведения госпожи Ли и, опустив голову, тихо всхлипнула:
— Господин, я не хочу умирать… Я хочу служить вам до самой старости.
Иньчжэнь долго смотрел на неё, потом вдруг сказал:
— Чэндэ слишком близко. Может, сразу за Великую стену, прямо в степи Кэрцинь?
— А?.. — Юньяо резко перестала плакать и удивлённо подняла на него глаза. Его лицо было насмешливым. Он протянул руку, будто хотел ущипнуть её за щёку, но в последний момент лишь мягко сжал и отпустил. Поправив складки на одежде, он небрежно произнёс:
— Чэндэ находится к востоку от столицы.
Юньяо захотелось вырвать себе ресницу и повеситься на ней. В прошлой жизни она путала стороны света, и в этой жизни — тоже!
Понимая, что весь план рушится, она в отчаянии заплакала по-настоящему и жалобно посмотрела на Иньчжэня:
— Господин, наверное, болезнь совсем затуманила мой разум… Я перепутала слова хранителя судеб. Он говорил не о западе, а о востоке — там, где восходит солнце. Сказал, что мне нужно каждый день встречать рассвет, чтобы рассеять чёрную тень, что висит надо мной.
Иньчжэнь не выдержал и расхохотался. Он указал на неё пальцем, качая головой, и наконец вздохнул:
— Ты! Всё время выдумываешь всякие глупости. Я знаю, тебе было обидно, и я уже наказал госпожу. Теперь я буду тебя защищать — никто не посмеет больше тебя унижать или обижать.
Сердце Юньяо похолодело. Ей было не до обид и не до его милостей. Она всего лишь гегэ — даже попросить развода не имеет права, не говоря уже о побеге. Если попытается сбежать, её поймают ещё до того, как она покинет Пекин, и тихо устранят, чтобы не позорить дом Айсиньгёро.
Иньчжэнь заметил разочарование в её глазах и почувствовал, как у него сжалось сердце. Смягчив тон, он сказал:
— Дни становятся всё жарче. Скоро отец император переедет в Чанчуньский сад, и нам всем придётся следовать за ним. Раз уж так, почему бы тебе не переехать заранее в поместье рядом с Чанчуньским садом? Пусть твоё здоровье восстановится. Посмотри на себя — лицо осунулось, остались одни глаза. Когда у меня будет свободное время, я приеду к тебе верхом.
Юньяо вновь ощутила надежду. Раз уж она выберется из дворца, вернуться будет непросто! Пусть она и сожалела, что не сможет уехать далеко, в Чэндэ, но император Канси проводит в Чанчуньском саду всего около месяца в году. Это всё равно лучше, чем целый год торчать во дворце и враждовать со всеми.
Она радостно улыбнулась и без стеснения принялась льстить Иньчжэню:
— Господин такой добрый! Я раньше была слепа — теперь поняла: вы и есть мой настоящий хранитель судеб!
Её глаза блеснули, и она ещё шире улыбнулась:
— Господин, у меня есть ещё одна… совсем крошечная просьба.
Иньчжэнь, увидев на её лице давно не виденную улыбку, тоже приободрился и легко согласился:
— Говори, чего хочешь — всё исполню.
Юньяо весело и непринуждённо ответила:
— Это не требование, а просьба. У меня сейчас нет главной служанки, да и сама я ничего не умею. Мне нужна опытная девица, которая будет направлять меня, чтобы я не устраивала постоянно беспорядок и не заставляла вас всё расхлёбывать. Я уже встречалась с госпожой Яо — она идеально подходит! Бывшая управляющая девица при императорском дворе наверняка научит меня хорошим манерам.
Иньчжэнь кивнул:
— Она из знамени Ханьских знамён, синий флаг. Служанки знамён обязаны служить своим господам — это само собой разумеется. Я думал, речь пойдёт о чём-то важном, а ты столько слов наговорила! Завтра же пошлю кого-нибудь передать ей распоряжение. Ты ела сладости? Голодна?
Юньяо не стала спорить с ним о «само собой разумеющемся». За обедом она почти ничего не ела, притворяясь больной, и теперь сожалела об этом. Погладив пустой живот, она сказала:
— Ещё не ела. Пусть Хуаэр сходит на кухню. А вы, господин, тоже голодны? Лучше поскорее вернитесь и перекусите.
Лицо Иньчжэня мгновенно потемнело. Он косо посмотрел на неё:
— Ну и ну! Река ещё не перейдена, а мост уже хочешь сжечь? Так не терпится избавиться от меня?
Юньяо смутилась и принялась уговаривать его:
— Я просто думала, что вы заняты… Ведь недавно вы получили новую гегэ и, наверное, очень устали от… посевов.
Иньчжэнь побледнел от ярости:
— Откуда ты услышала, что мне нужна новая гегэ и что я «устал»?! О чём только твоя голова думает целыми днями! Похоже, у тебя не каша в голове, а отруби! Даже свинья умнее тебя! Вчера я ночевал во внешнем дворе, а в эти дни занят подготовкой к новому инспекционному турне по Цзичжэнь, так что…
Чем больше он говорил, тем злее становился, чувствуя, что всё только усугубляет. В итоге он замолчал, лицо почернело, как дно котла.
Юньяо натянуто улыбалась, но в душе думала: «Если ты не устаёшь от посевов огуречных семечек, откуда тогда взялся Цяньлун — этот любитель ставить свои печати повсюду?»
— Господин, это моя вина. Простите меня, пожалуйста. Я ведь только о вас заботилась! Просто сегодня вечером у меня не будут есть суп с ласточкиными гнёздами, а подадут либо серебряный гриб с лотосом, либо серебряный гриб с финиками. Боялась, что вам это не понравится, поэтому и предложила вам поесть в другом месте.
Выражение лица Иньчжэня смягчилось, но тут же снова стало суровым:
— Почему не ешь ласточкины гнёзда? Неужели какой-то дерзкий слуга осмелился втихомолку урезать тебе пайки?
Юньяо не захотела объясняться и просто ответила:
— Никто ничего не урезал. Просто мне больше нравится вкус серебряного гриба.
Иньчжэнь наконец успокоился, но всё равно косо посмотрел на неё:
— Я даю тебе лучшее, а ты даже не ценишь. Только ты одна такая капризная. Когда переедешь в поместье, не вздумай безобразничать — не вылови всё рыбы и креветок из ручья! Я пошлю туда надёжных людей, чтобы они присматривали за тобой.
Юньяо мысленно завыла: «Так это просто смена тюрьмы, а надзиратель тот же!» Но решила смотреть на вещи оптимистично: «Пусть будет как надёжная охрана».
Подумав о поместье, она вдруг оживилась:
— Господин, это поместье называется Юаньминъюань?
Иньчжэнь удивлённо посмотрел на неё:
— Какой ещё Юаньминъюань? Откуда он взялся? Это поместье Цицзинъюань, подаренное мне отцом императором при вступлении во владение. Оно расположено рядом с Чанчуньским садом, летом удобно ездить в павильон Даньнин по делам.
Значит, в это время ещё не было Юаньминъюаня! Юньяо раньше не обращала внимания на названия поместий вокруг Чанчуньского сада. При мысли об этом легендарном саде, уничтоженном захватчиками и сохранившемся лишь в гравюрах, её сердце забилось быстрее. У неё появилась новая цель!
Отныне она, Юньяо, поклялась хорошо жить и однажды поселиться в великолепном, величественном Юаньминъюане — саде, который позже исчезнет с лица земли!
Юньяо не могла уснуть с самой ночи — начала собирать вещи для переезда в Цицзинъюань. Хотя «собирать» — громко сказано: у неё почти ничего не было. Кроме немного личных сбережений и нескольких старых нижних рубашек, привезённых с собой, имущества не было.
Когда она только приехала во дворец, швейная мастерская сшила ей несколько нарядов, но после болезни все они стали велики и болтались на ней. Пришлось их переделывать. Но, видимо, мастерская была слишком занята — успели подогнать лишь два комплекта, чтобы она могла менять их.
Она посмотрела на свой маленький узелок и подумала: «Так и приехала, так и уезжаю — с пустыми руками».
Едва начало светать, как появилась госпожа Яо. В руках у неё тоже был крошечный узелок. Юньяо не удержалась и улыбнулась. Вот они и отправляются в путь с пустыми руками! В её груди вдруг вспыхнуло чувство решимости и отваги.
Глаза госпожи Яо блестели. Она весело сказала:
— Четвёртый господин прислал весточку моей семье — я чуть не расплакалась от радости! Мать тоже чуть не заплакала, хотя, думаю, наполовину от страха, наполовину от жалости. Она уже собиралась выдать меня замуж за дальнего родственника семьи Тун, чтобы родить сына и получить за это деньги!
Юньяо не боялась семьи Яо: с таким покровителем, как Иньчжэнь, они и думать не посмеют заявиться с претензиями. Она улыбнулась:
— Ты завтракала? Садись пока. Господин сказал, что сегодня не идёт на службу и поедет с нами в поместье. Подождём его.
Госпожа Яо на мгновение замерла, убедилась, что Хуаэр далеко, и многозначительно подмигнула Юньяо:
— Всех этих слуг возьмём с собой?
Юньяо покачала головой и лукаво подмигнула в ответ:
— Нам ещё возвращаться. Надо оставить кого-то присматривать за двором.
Госпожа Яо всё поняла и, поставив узелок, энергично потерла ладони:
— Я уже позавтракала — купила булочки у входа в переулок. Ты всё собрала? Давай помогу.
Юньяо взяла её за руку и показала на узелок на ложе. Госпожа Яо посмотрела туда и увидела, что тот едва больше её собственного. В её сердце поднялась горькая волна — у неё при выходе из дворца было больше вещей.
http://bllate.org/book/5516/541336
Готово:
