Ло Шу проснулась от шума, приоткрыла глаза и сквозь дрему увидела вокруг себя несколько человек.
— Пойди разведи лекарство, — произнёс Хо Чэнь.
— Хорошо, господин.
Ло Шу заметила, что врач собирается поставить ей капельницу, и инстинктивно отпрянула.
— Не двигайся, — предупредил Хо Чэнь, стоявший рядом.
— Можно без укола? Я выпью таблетку, — попросила она дрожащим голосом, в котором ещё слышались нотки детского плача.
— Нельзя.
Ло Шу расплакалась.
Увидев её испуг, Хо Чэнь сел рядом и тихо сказал:
— Если боишься — держись за меня.
Она взглянула на него, но не посмела.
Однако когда врач поднёс иглу, Ло Шу машинально сжала свободной рукой ладонь Хо Чэня и крепко зажмурилась.
С детства она боялась тонких игл — не потому что больно, а просто из-за глубинного, инстинктивного страха.
Хо Чэнь, редко проявлявший нежность, мягко успокоил:
— Всё уже прошло.
Ло Шу открыла глаза и увидела, что укол сделан. Она облегчённо выдохнула.
Тётя Лань принесла разведённое лекарство:
— Выпейте, госпожа.
Ло Шу одним глотком проглотила горькую жидкость, скривилась и пробормотала:
— Как же горько...
Тётя Лань улыбнулась:
— Горькое лекарство — к добру.
Пока капала соль, Ло Шу позволила себе немного посмотреть аниме в гостиной — чего она почти никогда не делала. Хо Чэнь тоже не уходил: сидел на диване рядом, молча сопровождая её.
Ей показалось, что эта картина необычайно уютна — будто она наконец обрела дом. И сегодня Хо Чэнь был гораздо мягче, чем обычно.
Вероятно, из-за лекарства её начало клонить в сон, и, не дождавшись окончания капельницы, она уснула.
Когда всё закончилось, тётя Лань пришла вынуть иглу. Она уже собиралась разбудить Ло Шу, чтобы та пошла спать в свою комнату, но Хо Чэнь остановил её:
— Не буди.
Он встал, подошёл к ней и аккуратно поднял на руки, направляясь наверх.
Ло Шу была лёгкой и мягкой. Хо Чэнь впервые в жизни носил кого-то на руках — движения его были немного скованными, лицо напряжённым: он боялся случайно ударить или уронить её.
Осторожно открыв дверь, он уложил её на кровать.
Ло Шу слегка причмокнула губами во сне и свернулась клубочком. Хо Чэнь укрыл её одеялом.
Это был его первый визит в комнату Ло Шу. Раньше он лишь мельком заглядывал в неё, но теперь, оказавшись внутри, заметил, что интерьер полностью изменился.
Больше не было холодной пустоты — теперь здесь царила тёплая, уютная атмосфера с нотками миловидности.
Пробыв недолго, Хо Чэнь вернулся в свою комнату.
—
На следующее утро Ло Шу проснулась в десять часов. Взглянув на часы, она вскрикнула:
— Всё пропало! Я опоздала!
Почему тётя Лань не разбудила её?
Ло Шу поспешно вскочила с постели и, увидев Хо Чэня на диване, удивлённо спросила:
— Чэнь-гэ, ты сегодня не на работе? Ведь не выходной же.
— Угу, — коротко ответил он и тут же спросил: — Поправилась?
Ло Шу вспомнила вчерашнее и энергично кивнула:
— Гораздо лучше! Но, кажется, я всё-таки опоздала...
— Я уже отпросил тебя.
— Правда?
Только что ещё тревожившаяся девушка тут же перевела дух и расплылась в улыбке.
Спустившись по лестнице, она села завтракать и с удивлением заметила, что Хо Чэнь сегодня не заставлял её вставать до девяти — от болезни оказалось и что-то хорошее.
После завтрака Хо Чэнь спокойно произнёс:
— Ло Шу, подойди сюда.
Она весело подбежала:
— Что случилось?
— Почему ты вчера промокла под дождём? — его взгляд стал строгим.
Ло Шу закатила глаза, на секунду задумалась и попыталась выкрутиться:
— Просто... просто по дороге в столовую попала под ливень.
Она даже не надеялась, что Хо Чэнь вступится за неё. По сравнению с Хо Ин она всё-таки чужая в этом доме.
Но Хо Чэнь сразу заметил её нервное постукивание пальцами и блуждающий взгляд — явные признаки лжи. Он ужесточил тон:
— Ло Шу, говори правду.
Она натянуто улыбнулась:
— Да я же и так правду говорю!
Увидев, как лицо Хо Чэня потемнело, Ло Шу послушно вытянулась и честно призналась:
— Хо Ин сказала, что в ресторане «Чуньцзян» семейный ужин. Я попала в пробку и решила добежать пешком, но по дороге начался сильный дождь.
— Хо Ин это устроила?
Ло Шу тихо, почти шёпотом, подтвердила:
— Угу...
— Понял, — холодно произнёс Хо Чэнь.
Днём Ло Шу снова поставили капельницу. Пока лекарство капало, она читала книгу. Лишь убедившись, что врачи не нашли ничего серьёзного, Хо Чэнь уехал в компанию.
Ло Шу старалась утешить себя: «То, что Хо Чэнь заботится обо мне — уже много. Не стоит ждать большего, нечего надеяться, что он станет защищать меня перед Хо Ин».
Два года в доме Хо она всегда так себя настраивала.
Она могла сама сражаться с Хо Ин и другими, но никогда не жаловалась дедушке и не просила его вмешательства. Ло Шу была благодарна старику за спасение и приют, поэтому не хотела доставлять ему хлопот. То же самое касалось и Хо Чэня.
Простуда прошла быстро — организм Ло Шу был крепким, и после двух дней капельниц она полностью выздоровела.
А выздоровев, начала обдумывать, как вернуть долг...
Автор добавляет:
Чэнь-гэ: Кто сказал, что я не на твоей стороне?
На следующий день была пятница.
По дороге домой из школы Му Цзянин спросила:
— Что ты собираешься делать с Хо Ин? Неужели простишь её?
— Конечно, нет. Просто пока не придумала, как отомстить. Раньше, когда мы жили вместе, шансов было много. А теперь мы даже не в одном классе и редко встречаемся.
Ло Шу нахмурилась — проблема действительно беспокоила её.
Девушки немного пообщались у школьных ворот.
Хо Чэнь сидел в машине и наблюдал, как две подруги стоят у входа, а Ло Шу хмурится, явно о чём-то тревожась.
Когда Му Цзянин ушла, Ло Шу села в машину и с удивлением спросила:
— Чэнь-гэ, ты опять здесь? В прошлый раз ты приехал, потому что как раз был в школе и пожертвовал библиотеку. А сейчас что — ещё что-то пожертвовал?
— Есть дело, — коротко ответил Хо Чэнь.
Ло Шу давно привыкла к его немногословности.
Однако маршрут показался ей странным.
— Чэнь-гэ, мы куда едем?
— В дом Хо.
Ло Шу удивилась:
— Зачем? Дедушка вернулся?
— Он ещё не скоро приедет.
— А... — Ло Шу замолчала, больше не задавая вопросов.
Если дедушки нет, то возвращение в особняк Хо её не радовало. Она просто молча последовала за Хо Чэнем.
Как только машина остановилась у ворот особняка, слуги тут же выбежали встречать их.
Хо Чэнь направился в гостиную, и Ло Шу пошла за ним, не понимая, что происходит.
Едва он вошёл, как появились его дяди и тёти, которые тут же начали осыпать его приветствиями:
— Сяочэнь, почему не предупредил заранее? Мы бы подготовились!
— Сяочэнь, чего ты хочешь поесть? Сейчас прикажу приготовить!
Хо Чэнь нахмурился и холодно спросил:
— Где Хо Ин?
Его вторая тётя ответила:
— Ининь ещё не вернулась, но водитель уже поехал за ней. Скоро будет дома.
— Хорошо.
Хо Чэнь направился к дивану и позвал:
— Подойди.
Ло Шу села рядом с ним.
Она чувствовала себя неловко: раньше, когда она жила в этом доме, все Хо смотрели на неё с презрением. А теперь все улыбаются — правда, не ей, а Хо Чэню.
Через несколько минут вернулись Хо Янь и Хо Ин.
Увидев собравшихся, Хо Янь спросила:
— Мам, пап, дядя с тётей, почему вы все здесь?
Мать Хо Янь ответила:
— Вернулся ваш старший брат.
Сёстры тут же подошли к Хо Чэню и почтительно поклонились:
— Старший брат.
— Ининь, у старшего брата к тебе дело, — сказала мать Хо Ин.
Хо Ин удивилась:
— Ко мне?
— Да, ко мне, — холодно подтвердил Хо Чэнь.
Он встал. Его присутствие было настолько внушительным и ледяным, что Хо Ин не смела поднять на него глаза.
— Зачем ты соврала Ло Шу, что в «Чуньцзян» семейный ужин? — его голос звучал жёстко и требовательно.
Хо Ин задрожала под его взглядом:
— Старший брат, это... это недоразумение. Я просто пошутила.
— Шутка?
— Д-да... просто шутка, — голос её дрожал.
— А она разрешила тебе так шутить?
— Прости, старший брат, я ошиблась...
— Извинись перед Ло Шу, — приказал Хо Чэнь.
Третья тётя вступилась:
— Сяочэнь, ведь Ининь просто пошутила. Она уже извинилась перед тобой — хватит с неё.
— Я повторяю в последний раз: извинись перед Ло Шу, — тон Хо Чэня стал ещё ледянее.
Ло Шу, стоявшая позади него, замерла. Она и представить не могла, что Хо Чэнь привёз её сюда только ради того, чтобы заставить Хо Ин извиниться.
Она смотрела на его высокую спину, сжимая пальцы. В груди бурлили самые разные чувства. То, что давно уснуло, вдруг ожило.
Ощущение, что тебя твёрдо защищают, — она так давно его не испытывала. Подняв глаза на Хо Чэня, она увидела в его чёрных зрачках отражение собственной надежды.
Хо Ин упрямо сжала губы:
— Почему я должна извиняться перед ней? Она же чужая! Ест наше, живёт на наше, а я всего лишь пошутила — за что извиняться?!
Ло Шу тревожно посмотрела на Хо Чэня.
Он подарил ей проблеск надежды — теперь эта надежда висела на волоске: либо взлетит ввысь, либо упадёт и разобьётся навсегда.
Все замерли, ожидая его реакции.
Хо Чэнь произнёс с ледяным спокойствием:
— Кто сказал, что она чужая?
— Сяочэнь, в конце концов, она всего лишь девочка, которую старый господин подобрал на улице. Не стоит так серьёзно ко всему относиться, — вмешалась вторая тётя.
Хо Чэнь сдержал раздражение:
— Сейчас она живёт со мной. Значит, она — моя. Последний раз говорю: либо извиняешься, либо сами несите последствия.
Его слова повергли всех в шок. Теперь на Ло Шу смотрели с ненавистью.
Хо Ин всё ещё упиралась.
Но её отец вдруг резко прикрикнул:
— Ининь, извинись перед Ло Шу!
— Не хочу! — отрезала она.
Отец дал ей пощёчину и предупредил:
— Извинись.
Хо Ин зарыдала.
Скрючившись от обиды, она подошла к Ло Шу и сквозь зубы выдавила:
— Прости.
Ло Шу взяла себя в руки. Хоть Хо Ин и выглядела жалко, она спокойно ответила:
— Я не принимаю твои извинения.
Затем обратилась к Хо Чэню мягким голосом:
— Чэнь-гэ, я проголодалась. Пойдём домой.
Хо Чэнь снисходительно кивнул:
— Угу.
Они вышли из особняка один за другим.
Когда за ними закрылась дверь, третья тётя возмутилась:
— Зачем ты её ударила?
Отец Хо Ин тоже был в ярости — как его мог так унизить младший родственник? Но возразить он не смел.
— Ты же знаешь, он с детства ненавидит нас всех. Если он решит что-то сделать — что мы сможем поделать?
Отец Хо Чэня был первым сыном в семье. Старый господин хотел выдать его по расчёту, но тот уже полюбил другую и сбежал из дома. Через несколько лет у него родился сын — Хо Чэнь. Позже отец Хо Чэня умер от болезни, и мать с сыном вернулись в дом Хо. Все, кроме старого господина, относились к ним с насмешками и презрением.
http://bllate.org/book/5514/541196
Готово:
