— Не стоит, спасибо, — спокойно произнёс Сюй Цзяли. — У неё аллергия на персики.
Продавщица сразу всё поняла и кивнула:
— Конечно, нельзя. Здоровье важнее всего. Давайте я покажу вам что-нибудь другое.
— Нет, благодарю, — ответил Сюй Цзяли. — Мы сами посмотрим.
Женщина не стала настаивать, снова кивнула и направилась обратно вглубь магазина.
...
Ци Хэ ждала объяснений, но их так и не последовало. Наконец она подняла глаза и посмотрела на него.
Сюй Цзяли встретился с ней взглядом и совершенно естественно спросил:
— А сестрёнка очень хотела?
...
Опять «сестрёнка»?
Ци Хэ помолчала пару секунд, затем отвела взгляд к фруктовой витрине напротив и с лёгким раздражением бросила:
— Ладно, давай дальше выбирать фрукты.
Сюй Цзяли, заметив выражение её лица, неожиданно улыбнулся:
— Так сестрёнка больше не хочет персики?
— Хочу, — Ци Хэ коротко глянула на него. — Но раз ты здесь, куплю в другой раз.
...
Сюй Цзяли не ожидал от неё такой выходки и приподнял бровь:
— Хочешь тайком купить за моей спиной?
— Что поделать, — Ци Хэ уставилась на сочные розовые персики. — Я не устою перед их соблазном.
Она уже потянулась, чтобы дотронуться до одного из них, но Сюй Цзяли мягко перехватил её руку:
— Нельзя. На них пушок.
На самом деле у Ци Хэ не столько аллергия на персики, сколько реакция именно на мельчайшие волоски на кожуре.
Сюй Цзяли узнал об этом совершенно случайно.
Однажды Линь Юньлань принесла домой персики, очистила их и поставила тарелку в кабинете.
Ци Хэ подумала, что они уже без кожуры, и сразу съела один.
Через некоторое время Сюй Цзяли заметил, как у неё на лице выступила мелкая красная сыпь. Он серьёзно испугался и немедленно повёз её в клинику. Высыпания сошли лишь после того, как она приняла лекарство.
С тех пор он знал о её чувствительности к персиковому пушку, и Линь Юньлань стала всегда тщательно очищать персики перед тем, как дать их Ци Хэ.
Заботилась о ней даже лучше, чем он, её внук.
Ци Хэ цокнула языком, убрала руку и, не глядя на него, бросила:
— Тогда возьмём другие фрукты.
Сюй Цзяли последовал за ней, выбрали немного клубники и черники, после чего он велел Ци Хэ идти первой на кассу.
Когда подошла очередь Ци Хэ, Сюй Цзяли вернулся с пакетом персиков.
Ци Хэ не успела ничего спросить — он уже расплатился.
Они вышли из фруктового магазина и направились к его машине.
Ци Хэ посмотрела на пакет в его руке с лёгким недоумением:
— Зачем опять купил?
— Ты же хотела, — спокойно ответил Сюй Цзяли.
— Хотела, конечно, — Ци Хэ усмехнулась. — Но это просто так подумалось. Если съем — точно в больницу.
Они подошли к машине. Сюй Цзяли открыл дверцу, чтобы она села.
Ци Хэ пристегнулась, а Сюй Цзяли занял место за рулём, положил пакет с фруктами на заднее сиденье и спокойно сказал:
— Дома очищу и дам тебе.
— А? — Ци Хэ поняла: — Персики?
Сюй Цзяли приподнял бровь:
— У тебя ещё на что-то аллергия?
— Нет, — Ци Хэ вспомнила запах, который почувствовала на нём чуть раньше, и медленно произнесла: — Но я очень чувствительна к запаху табака, младший брат Сюй.
Услышав вторую часть фразы, Сюй Цзяли тихо рассмеялся:
— Сестрёнка почувствовала запах дыма?
Ци Хэ не ответила, лишь кивнула подбородком вперёд:
— Сначала веди машину. Потом спрошу.
...
Он явно не собирался уходить от разговора.
Сюй Цзяли слегка усмехнулся, послушно завёл двигатель и бросил на неё взгляд:
— Спрашивай, сестрёнка. Всё расскажу.
...
Ци Хэ внезапно почувствовала, как участился пульс, и указала вперёд:
— Смотри на дорогу, не смотри на меня.
— Ладно, — Сюй Цзяли повернул голову к дороге.
Ци Хэ спросила:
— Откуда ты только что приехал?
— Из ресторана «Шэнсин», — уточнил Сюй Цзяли. — Там были и я, и Кэ Шаовэнь.
Ци Хэ нахмурилась:
— Он опять затащил тебя выпить?
— Да, — Сюй Цзяли кивнул. — У него это в привычку вошло.
...
Ци Хэ бросила на него взгляд:
— Так ты пил и курил?
Сюй Цзяли спокойно ответил:
— Посидел немного. Наверное, одежда впитала запах.
Это был вовсе не прямой ответ.
Не дождавшись её следующего вопроса, Сюй Цзяли неторопливо произнёс:
— Что? Сестрёнка не верит?
Ци Хэ посмотрела на него. Решила, что он вряд ли будет шутить над собственным здоровьем, и сказала:
— В следующий раз, если Кэ Шаовэнь снова позовёт тебя, а тебе не хочется — не ходи. Не позволяй ему приучать тебя к этому.
— Хорошо, — кивнул Сюй Цзяли. — Обязательно.
Ци Хэ знала, что он не из тех, кто позволит себя обидеть, и больше не стала настаивать. Она повернулась к окну и вдруг заметила знакомые здания. Немного удивившись, она спросила:
— Куда мы едем ужинать?
— А? — Сюй Цзяли посмотрел на неё и тихо улыбнулся: — Я что, не сказал?
Ци Хэ: «...?»
— Сегодня вечером, — Сюй Цзяли не отводил от неё взгляда, медленно и чётко проговаривая каждое слово, — я приглашаю сестрёнку к себе домой на ужин.
...
Ци Хэ смотрела на него пару секунд:
— Когда ты решил?
Сюй Цзяли перевёл взгляд на дорогу:
— Только что.
Ци Хэ вдруг вспомнила, как он сказал «дома очищу» — значит, он уже тогда думал о своём доме.
...
Хотя всё вышло неожиданно,
ничего странного в этом не было.
Более того — ей даже понравилось.
Ци Хэ сдержала улыбку и спокойно кивнула:
— Хорошо, тогда поедем к тебе.
— Отлично, — ответил Сюй Цзяли.
Раньше она как раз ломала голову, как бы найти повод провести с ним больше времени. А теперь сама возможность появилась.
Но тут же в голове всплыл другой вопрос:
— Я, кстати, готовить не умею. Ты ведь не ждёшь, что я буду готовить?
Сюй Цзяли приподнял бровь:
— Я пригласил сестрёнку — значит, готовить буду я.
— Отлично, — Ци Хэ прекрасно знала, насколько ужасна её кулинария. Даже простой рисовый отвар — это уже предел. Не хотелось позориться.
Поскольку ужин решили готовить дома, Сюй Цзяли заехал в супермаркет рядом с Жасминовым садом, чтобы купить продуктов.
Они вышли из машины и вошли в магазин.
Продуктовый отдел находился на втором этаже.
Ци Хэ шла за ним по эскалатору и вдруг спросила:
— Почему вдруг решил пригласить меня на ужин?
Сюй Цзяли спокойно ответил:
— В прошлый раз я остался должен сестрёнке лапшу. Теперь отдаю долг.
Ци Хэ вспомнила тот случай и мысленно порадовалась, что тогда не взяла с него деньги.
Сюй Цзяли посмотрел на неё:
— Сестрёнка не хочет идти?
— Я же уже согласилась. Почему бы не пойти? — Ци Хэ немного подумала и спросила: — Ты всем, кому должен, лично готовишь в ответ?
— Нет, — ответил Сюй Цзяли, будто между делом добавив: — Я никому не должен.
...
Ци Хэ взглянула на него и уточнила:
— То есть только мне?
Сюй Цзяли прямо посмотрел ей в глаза:
— Да. Так что, сестрёнка, как ты думаешь?
Ци Хэ вдруг вспомнила фразу и, глядя на него, медленно произнесла:
— Для меня большая честь.
В тот же миг Сюй Цзяли поднял веки и встретился с ней взглядом.
Эту фразу он сам когда-то говорил.
Когда Чэнь Мэйлань спросила, как он относится к тому, что их называют «парой Трава и Цветок», он ответил именно так.
А теперь она повторила его слова.
В воздухе повисла тишина.
Ци Хэ осознала, что сказала, и, встретившись с ним глазами, через пару секунд нервно отвела взгляд.
Фраза сама по себе ничего особенного не значила.
Раньше она могла говорить ему и более откровенные вещи, просто чтобы подразнить.
Но сейчас всё изменилось. Она боялась сказать лишнего.
И в то же время переживала: а вдруг он так и не поймёт? Подумает, что она просто шутит, как раньше?
В голове крутились сотни мыслей.
Ци Хэ, сохраняя спокойное выражение лица, посмотрела вперёд — эскалатор уже подходил к концу — и, делая вид, что ничего не произошло, сказала:
— Приехали. Пойдём.
Она шагнула на второй этаж и уже собралась взять тележку.
Но Сюй Цзяли опередил её и взял тележку первым.
...
Ци Хэ почувствовала, что слишком нервничает. Она слегка прикусила губу и незаметно выдохнула, следуя за ним.
Сюй Цзяли одной рукой катил тележку и вдруг спросил:
— В чём честь?
...
Ци Хэ будто прокатилась на американских горках. Она на секунду замерла, потом быстро сообразила и, сдерживая эмоции, небрежно ответила:
— Ты ведь должен только мне одному?
Сюй Цзяли медленно кивнул.
— Значит, я твой единственный кредитор, — Ци Хэ, собравшись с духом, продолжила: — Поэтому и чувствую честь.
Сюй Цзяли опустил на неё взгляд:
— Это так?
Ци Хэ посмотрела на него и, опередив его, спросила:
— А ты как думал?
— Хм, — Сюй Цзяли задумался на мгновение и кивнул: — Я тоже так думаю.
...
Ци Хэ запнулась и пошла вперёд:
— Давай покупать продукты.
Сюй Цзяли остался позади и смотрел ей вслед, на её стройную спину. Его выражение лица стало задумчивым, будто он пытался разгадать что-то скрытое.
Ци Хэ, не обращая внимания на него, вошла в продуктовый отдел и мысленно упрекнула себя за излишнюю поспешность.
Если она его напугает — пути назад уже не будет.
Она постаралась взять себя в руки, и в этот момент он подкатил тележку. Ци Хэ повернулась к нему:
— Что будем брать?
Сюй Цзяли спросил в ответ:
— Что хочешь съесть?
Ци Хэ удивилась:
— Лапшу?
— Подойдёт всё, — ответил Сюй Цзяли.
— Значит, — протянула Ци Хэ, — что бы я ни выбрала, ты приготовишь?
— Не совсем, — Сюй Цзяли усмехнулся. — Я умею готовить только простые и обычные блюда.
— Тогда, — Ци Хэ протянула с лёгкой издёвкой, — приготовь своё фирменное блюдо.
— Хорошо.
Сюй Цзяли повёл тележку, выбирая овощи и ингредиенты. Ци Хэ ничего не понимала в этом, поэтому просто шла рядом и иногда задавала вопросы.
После взвешивания Ци Хэ положила пакеты с продуктами в тележку и спросила:
— Ещё что-нибудь нужно? Я помогу нести.
Услышав её естественную и непринуждённую фразу, Сюй Цзяли, кажется, нашёл это забавным — уголки его губ слегка приподнялись:
— Не торопись, пойдём дальше.
Ци Хэ кивнула и пошла рядом с ним, даже помогая катить тележку.
Сюй Цзяли бросил взгляд на её руку, лежащую рядом с его на ручке тележки, и приподнял бровь:
— Сестрёнка, что ты делаешь?
Ци Хэ заботливо ответила:
— Боюсь, тебе будет тяжело.
...
Сюй Цзяли не сдержался:
— Я ещё не настолько слаб.
Ци Хэ посмотрела на него и кивнула:
— Да, конечно, не слаб.
...
Сюй Цзяли уже собирался что-то сказать, как вдруг впереди раздался голос:
— Госпожа Ци.
Они оба обернулись. Ци Хэ узнала мужчину — это был Чэн Янь. Она кивнула ему без особого энтузиазма.
Видимо, из-за приближающегося Нового года Чэн Янь был одет просто — не в привычном строгом костюме, но всё ещё в очках, что придавало ему вид доброго соседа.
После встречи в больнице Ци Хэ думала, что больше с ним не столкнётся, но вот — снова встретились.
Чэн Янь сначала посмотрел на Ци Хэ, а затем перевёл взгляд на Сюй Цзяли и вежливо кивнул.
Сюй Цзяли едва заметно кивнул в ответ, не проявляя иного интереса.
По сравнению с ним Чэн Янь выглядел куда вежливее.
Но, кажется, это его не смутило. Его взгляд на мгновение задержался на их руках, лежащих рядом на ручке тележки, и он спокойно сказал:
— Госпожа Ци, я звонил вам. Вы не получили звонок?
— Звонок? — Ци Хэ вспомнила и лениво протянула: — Возможно, я его заблокировала. Цзинь Чэн постоянно меняет номера и, наверное, использовала твой.
Чэн Янь кивнул:
— Тогда я позвоню с другого.
Ци Хэ посмотрела на него:
— Не надо. Если есть дело — скажи сейчас.
Чэн Янь бросил взгляд на Сюй Цзяли и пояснил:
— Возможно, вам, вернувшейся из-за границы, понадобится помощь. Если что-то понадобится — я готов помочь.
http://bllate.org/book/5512/541084
Готово:
