— ? — Сун Сяоань замолчала и посмотрела на неё. — Ты что, не хочешь со мной пообедать?
Ци Хэ покачала головой:
— Нет, просто спросила.
Сун Сяоань окинула её взглядом с ног до головы:
— У тебя, не иначе, какие-то коварные замыслы?
Ци Хэ приподняла бровь:
— Какие у меня могут быть замыслы?
— Откуда мне знать, — медленно протянула Сун Сяоань. — А вдруг ты хочешь пойти к тому младшему Сюй и устроить что-нибудь нехорошее?
Ци Хэ рассмеялась:
— Я сама не знаю, какие у меня «нехорошие» дела, а ты уже фантазируешь?
Пойманная на месте преступления, Сун Сяоань прочистила горло:
— Я просто напоминаю тебе.
Ци Хэ слегка приподняла уголок брови:
— Возможно, тебе и правда стоит поблагодарить меня за это напоминание.
Сун Сяоань:
— А?
Ци Хэ едва заметно улыбнулась и протяжно произнесла:
— Теперь мне захотелось устроить какую-нибудь пакость.
— ...
Сун Сяоань: ?
Увидев её выражение лица, Ци Хэ первой поднялась, лёгким движением хлопнула подругу по плечу и, усмехнувшись, сказала:
— Иди на свидание со своим парнем. Я ухожу.
Не дожидаясь реакции Сун Сяоань, Ци Хэ развернулась и вышла, доставая по дороге телефон. Она нашла Сюй Цзяли и отправила сообщение: [Младший брат, пора обедать].
Раньше Сюй Цзяли редко появлялся в старших классах пришкольного комплекса, но Ци Хэ переживала за его желудок и иногда, если вспоминала, писала ему, чтобы он поел.
Теперь это пригодилось.
В самом деле, через несколько секунд Сюй Цзяли ответил: [Хорошо].
Ци Хэ напечатала: [Что собираешься есть?]
Сюй Цзяли: [Не знаю].
Ци Хэ, увидев эти слова, тихо усмехнулась и постучала пальцами по клавиатуре:
[Тогда сестра пообедает с тобой].
[Помогу выбрать].
[Хочешь?]
В ресторане «Шэнсин».
Кэ Шаовэнь затянул Сюй Цзяли на очередную встречу.
До Нового года оставалось совсем немного, и другие молодые господа, скучая дома, каждый день собирались вместе — болтали, пили и устраивали вечеринки.
В караоке-боксе было человек семь-восемь.
Кэ Шаовэнь рядом хвастался своим новым проектом, остальные лишь слушали и время от времени поддевали его.
— Да ладно тебе, какой там проект! Посмотри лучше на нашего молодого господина Цзяна — вот у кого в компании «Хуасюань» всё гладко идёт!
Кэ Шаовэнь бросил взгляд на сидевшего напротив Цзяна Сяо и приподнял бровь:
— Разве ты не работаешь под началом того самого главного продюсера «Хуасюань»?
Цзян Сяо явно раздражённо скривился:
— Да пошёл ты! У той Чу Му всё время какие-то поручения для меня.
Кэ Шаовэнь рассмеялся:
— Так ты просто посыльный?
— Даже посыльный лучше тебя.
— Что, завидуешь? — Кэ Шаовэнь снова приподнял бровь. — Хотя я слышал, твой начальник довольно симпатичная.
— Да брось, — Цзян Сяо даже смотреть не хотел. — В компании ходят слухи, что она замужем. Я сам видел, как она носила обручальное кольцо. Да и вообще, она старше меня — зачем мне искать себе кого-то постарше?
Услышав это, Кэ Шаовэнь скользнул взглядом по Сюй Цзяли и медленно произнёс:
— О, так она старше тебя? Да, это, пожалуй, действительно не очень.
Сюй Цзяли бросил на него короткий взгляд и не ответил.
Поймав этот взгляд, Кэ Шаовэнь сам отвёл глаза и добавил:
— А кто её муж, если она замужем?
— Откуда мне знать? Я всего месяц как в «Хуасюань», всё это слышу от сотрудников. Да и какое тебе до этого дело? — Цзян Сяо перевёл взгляд на него. — Ты-то, господин Вэнь, уже сделал предложение и ждёшь только даты свадьбы. А ты?
— А что со мной? — раздражённо бросил Кэ Шаовэнь. — Мне не в пример хватает поклонниц.
Цзян Сяо усмехнулся:
— Перед Сюй Цзяли у тебя и вовсе нет лица такое говорить.
— ...
Кто-то из присутствующих не удержался и громко рассмеялся.
Кэ Шаовэнь помолчал пару секунд, потом схватил пепельницу и сквозь зубы процедил:
— Сегодня праздник, так что я просто покажу тебе кровь.
Сидевший справа Сяо Вэнь, всё ещё смеясь, удержал его:
— Ладно, ладно. Вы с Сюй Цзяли — оба одинокие псы, разницы нет.
Кэ Шаовэнь поставил пепельницу на место и фыркнул:
— Я совсем не такой, как он.
— А? — Цзян Сяо повернулся к Сюй Цзяли. — Что-то происходит?
Сюй Цзяли, будто и не замечая, что речь о нём, молча перебирал в руках телефон.
Кэ Шаовэнь сделал глоток вина и ответил за него:
— У него есть та, кого он любит. Сейчас за ней ухаживает.
Как только эти слова прозвучали, все загалдели.
— Чёрт!
— Что за ерунда?
— Ты, оказывается, умеешь кого-то любить?
— ...
Кто-то из присутствующих удивлённо воскликнул:
— Да ты нехорош, старина Сюй! Молчишь, как рыба, а сам такое замышляешь!
Вспомнив его «зверские» поступки, Кэ Шаовэнь скривил губы:
— Да уж, действительно замышляет кое-что серьёзное.
Остальные тут же заинтересовались:
— Ну рассказывай, кто она?
— Из нашего круга? Или из твоей художественной мастерской?
Цзян Сяо предположил:
— Неужели школьница?
— Школьница? — кто-то изумился. — Сюй Цзяли, ты совсем с ума сошёл! Она же несовершеннолетняя!
Кэ Шаовэнь поперхнулся:
— Да вы что! Он ещё не дошёл до такого.
— ...
Услышав это, все поняли: речь не о младшей по возрасту. Значит, стали гадать, кто старше его.
Сяо Вэнь, услышав слово «сестра», вдруг вспомнил ту девушку — Ци Хэ, — которая однажды приходила с ним. Но, взглянув на Сюй Цзяли, не осмелился спрашивать.
Все наперебой строили догадки, но Сюй Цзяли вообще не обращал на них внимания — даже не издал ни звука.
Им вскоре надоело, и разговор перешёл на другое.
Один из гостей, уже изрядно подвыпивший, вдруг сказал, глядя на Сюй Цзяли:
— На днях я был на помолвке в семье Се и видел, как твои родители привели твоего младшего брата. Что это за ситуация?
Сюй Цзяли поднял глаза.
Кэ Шаовэнь нахмурился:
— Если пьян — молчи.
Тот, явно не в себе, продолжил:
— Раньше у тебя здоровье было никудышное, но сейчас ведь гораздо лучше. Неужели ты всё ещё —
Не договорив, он получил в рот комок салфетки от Цзяна Сяо:
— Спи давай.
Остальные про себя вздохнули — опять затронул больное место.
Кэ Шаовэнь бросил взгляд на Сюй Цзяли, убедился, что тот спокоен, и поспешил сменить тему.
Сюй Цзяли сидел на диване, думая о только что услышанном. Его лицо оставалось бесстрастным.
Действительно, он не чувствовал ничего особенного.
В конце концов, в этом нет ничего удивительного.
С самого детства подобного было немало.
Для семьи Сюй главное — чтобы он не умер. Жив — и ладно.
Цзян Сяо, слушая болтовню остальных, машинально взял с журнального столика пачку сигарет и протянул одну Сюй Цзяли.
Тот взял, прикурил и, держа сигарету во рту, начал медленно выпускать дым. Его бледное, почти болезненное лицо полускрылось в клубах дыма, выглядело утомлённо и рассеянно.
Внезапно его телефон издал звук уведомления.
Сюй Цзяли прищурился сквозь дым и, увидев отправителя, резко замер. Он вынул сигарету изо рта и взял телефон.
На экране высветилось сообщение.
Он спокойно ответил парой слов.
Через несколько секунд телефон снова вибрировал, и на экране появилось сразу несколько сообщений:
[Тогда сестра пообедает с тобой].
[Помогу выбрать].
[Хочешь?]
Сюй Цзяли опустил глаза на эти строки и замер, не зная, о чём думает. Тлеющий уголёк сигареты медленно подбирался к его пальцам.
Цзян Сяо бросил взгляд:
— Что там у тебя?
Сюй Цзяли, словно очнувшись, быстро набрал ответ.
— Ты теперь ещё и пишешь сообщения? — Цзян Сяо узнал интерфейс WeChat. — Разве ты не из тех, кто говорит всё прямо?
Сюй Цзяли:
— Мне так хочется.
— ... — Цзян Сяо посмотрел на сигарету, уже наполовину выкуренную. — Почему не куришь?
Несмотря на болезнь, он никогда не отказывался от вредных привычек и не заботился о своём здоровье.
Сюй Цзяли, будто вспомнив что-то, вдруг усмехнулся:
— Не буду курить.
— А? — Цзян Сяо удивился. — С каких это пор у тебя появилось такое благоразумие?
— Ничего особенного, — Сюй Цзяли легко и неторопливо потушил сигарету. — Просто хочу подольше пожить.
— ...
— Желательно до ста лет.
...
Ци Хэ получила ответ Сюй Цзяли, уже выйдя из кофейни.
Едва телефон зазвенел, она взглянула на экран.
Сюй Цзяли: [Где ты?]
Поняв, что он согласен, Ци Хэ улыбнулась и отправила ему свою геопозицию.
Через несколько секунд пришло голосовое сообщение.
Ци Хэ нажала на него.
Сначала послышался шум — будто он выходил откуда-то, затем — звук закрывающейся двери и низкий, слегка хрипловатый голос Сюй Цзяли, звучавший особенно магнетически через динамик:
— Еду. Не уходи далеко.
Услышав его голос, Ци Хэ на мгновение замерла.
Сообщение уже закончилось, но она снова нажала на него и прослушала ещё раз.
Прослушав несколько раз, она осознала, что только что сделала, и, усмехнувшись, провела ладонью по лбу.
Это ведь всего лишь голос... Что будет, когда она увидит его лично? Наверное, бросится ему на шею?
Ци Хэ убрала телефон в карман и постаралась взять себя в руки. Подняв глаза, она заметила рядом фруктовый магазин.
Раз уж всё равно ждать, решила она заглянуть туда.
Подойдя к прилавку с фруктами, Ци Хэ неспешно осматривалась и уже собиралась пройти внутрь, как вдруг увидела персики.
Зимой выбор фруктов невелик, и уж тем более не бывает персиков.
Ци Хэ взглянула на ценник — довольно дёшево.
Она подумала, не побаловать ли себя, как тут же подошла продавщица и начала расхваливать товар.
Ци Хэ кивала, глядя на розовые персики, и уже решила купить, как вдруг рядом раздался голос:
— Сестра, что ты хочешь делать?
Ци Хэ инстинктивно обернулась — и перед ней внезапно возник Сюй Цзяли. Он, как всегда, был в длинном чёрном пальто и слегка наклонил голову, чтобы посмотреть на неё.
От него пахло лёгким табачным дымом. Ци Хэ на мгновение замерла и подняла на него глаза.
Расстояние между ними вдруг сократилось.
Рост у них был почти одинаковый — макушка Ци Хэ едва доходила до его подбородка. Сейчас же Сюй Цзяли чуть наклонился к ней, и его идеальные черты лица оказались совсем близко.
Они смотрели друг на друга несколько секунд. Сюй Цзяли моргнул, и его длинные ресницы слегка дрогнули, придавая взгляду невинное выражение.
Ци Хэ опомнилась и шагнула вправо, освобождая ему место:
— Ты давно здесь?
— Только что приехал, — ответил Сюй Цзяли, глядя на фрукты перед ней. — Что хочешь купить?
Ци Хэ встала рядом и снова посмотрела на персики, но взгляд её невольно скользнул по его лицу.
Он смотрел вниз, и сбоку были видны густые ресницы и красивая форма глаз — будто миндалевидные, но с тонким внутренним изгибом и удлинёнными внешними уголками. Когда он сосредоточен, взгляд казался особенно нежным.
Линия его профиля была безупречной, губы бледные, почти белые — следствие постоянного приёма лекарств, из-за чего он выглядел болезненно бледным.
Сюй Цзяли взглянул на персики и повернулся к ней:
— Хочешь купить персики?
Ци Хэ не ожидала, что он вдруг обернётся, и поспешно отвела взгляд:
— Да, немного хочется.
Сюй Цзяли, словно спрашивая:
— Ты уверена?
Ци Хэ не поняла его смысла, но кивнула.
Сюй Цзяли отрезал:
— Нет.
— ... — Ци Хэ уже открыла рот, чтобы что-то сказать,
как продавщица опередила её:
— В это время года персики есть можно, только не много. А раз твоей девушке хочется — купи ей немного попробовать.
— ...
Услышав «девушка», Ци Хэ слегка сжала губы, но не стала поправлять.
Она подумала, что Сюй Цзяли сейчас всё исправит.
Но в следующее мгновение —
http://bllate.org/book/5512/541083
Готово:
