— Пора тебе уже завести роман, — сказал Цянь Мао, бросив взгляд на стоявшего рядом мужчину. — Ты просто растрачиваешь лучшие годы! Посмотри вокруг: сколько тут молодых парней, да ещё и такой выдающийся экземпляр, как я.
Ци Хэ не знала, сговорились ли он с Чэнь Мэйлань заранее, но ей показалось это забавным. Она протяжно ответила:
— Старший однокурсник, пожалуйста, занимайся самим собой. Если ты не торопишься, чего мне волноваться?
Цянь Мао лишь поддразнивал её и, усмехнувшись, не стал настаивать. Он взглянул на часы и повернулся к Линь Цзяньи:
— Пошли, младший однокурсник, пора за дело.
Линь Цзяньи кивнул, собрал свои мольберты, попрощался с остальными и приготовился уходить.
Чэнь Мэйлань слегка нахмурилась:
— Вы куда рисовать собрались?
— Да куда ещё, как не в художественную мастерскую наверху? — отозвался Цянь Мао.
— Тогда заодно присоединяйся к нашему занятию, — предложила Чэнь Мэйлань, взглянув на часы и повернувшись к Ци Хэ. — Я сейчас иду в Восточный корпус. Младшая Ци, ты же ведёшь урок в мастерской?
Ци Хэ поняла, что она имеет в виду, и кивнула:
— Конечно, можешь прийти ко мне. В моём классе почти никого нет.
Линь Цзяньи посмотрел на неё и, немного смутившись, спросил:
— Можно? Не помешаю занятиям старшей однокурсницы?
Ци Хэ беззаботно махнула рукой:
— Ничего страшного, всё равно сегодня рисуем этюды.
Сюй Цзяли бросил на неё короткий взгляд и промолчал.
Цянь Мао, стоявший напротив, заметил этот обмен и приподнял бровь.
Сюй Цзяли, словно почувствовав его взгляд, поднял глаза и спокойно посмотрел на Цянь Мао. Его выражение лица было рассеянным и равнодушным, будто он открыто говорил: «Смотри сколько хочешь — и что с того?»
Цянь Мао на мгновение опешил, потом отвёл глаза и обратился к Ци Хэ:
— Значит, у тебя сегодня этюды? Отлично. Тогда пусть младший однокурсник пойдёт к тебе. Ты будешь вести урок, а…
Он бросил взгляд на мужчину и продолжил:
— Пусть Сюй Цзяли поможет. Всё равно он тут без дела торчит в роли ассистента.
Ци Хэ лёгко фыркнула:
— Почему именно Сюй Цзяли? Может, лучше старший однокурсник сам возьмётся?
Цянь Мао нагло соврал:
— Мне после этого нужно срочно встретиться с другим профессором. К тому же Сюй Цзяли — любимый ученик профессора Чэнь, я до него далеко не дотягиваю.
Ци Хэ скривила губы в лёгкой усмешке и посмотрела на Сюй Цзяли:
— У тебя правда нет дел?
Сюй Цзяли коротко ответил:
— Нет.
Цянь Мао тут же решил вопрос за всех:
— Ладно, я тогда провожу младшего однокурсника наверх. Вы двое приходите на занятие чуть позже.
С этими словами он вывел Линь Цзяньи из комнаты, а Чэнь Мэйлань последовала за ними.
Проводив их взглядом, Ци Хэ принялась собирать учебные альбомы для урока. Сюй Цзяли сидел рядом, подперев щёку рукой и наблюдая за ней:
— Уже пора начинать этюды?
— А? — Ци Хэ удивилась. — Разве это быстро?
Сюй Цзяли бросил взгляд на её левую руку:
— С рукой всё в порядке?
— Я ведь ничего тяжёлого не поднимала. А вот ты… — Ци Хэ наклонила голову и медленно произнесла: — Младший братец, разве я не просила тебя беречь здоровье?
Ресницы Сюй Цзяли дрогнули:
— А что со мной?
Ци Хэ уже открыла рот, чтобы сделать ему замечание, но вдруг подумала, что это звучит слишком назойливо. Она слегка запнулась:
— Лучше промолчу. А то скажешь ещё, что я зануда.
Сюй Цзяли улыбнулся:
— Если сестрёнка не скажет, откуда я узнаю?
— Ах, — Ци Хэ отмахнулась. — Разве ребёнок не должен сам всё понять?
Сюй Цзяли повернул голову и пристально посмотрел на неё:
— Сестрёнка не хочет, чтобы я приходил на урок?
— Что за странная фраза? — лениво протянула Ци Хэ. — Даже если бы я сказала «не хочу», ты бы послушно отправился домой?
Сюй Цзяли смотрел на неё, будто размышляя, как ответить.
— Но ведь ты уже согласился, — не дожидаясь ответа, добавила Ци Хэ, приподняв бровь.
Сюй Цзяли подумал о только что ушедшем Линь Цзяньи и еле заметно усмехнулся:
— Хорошо, я приду преподавать.
Ци Хэ: «?»
Мы точно о том же говорим?
Когда прозвенел звонок, Ци Хэ как раз вошла в художественную мастерскую вместе с Сюй Цзяли.
Студенты, увидев за ней давно не появлявшегося преподавателя Сюй, слегка удивились.
Ци Хэ не стала ничего объяснять и просто велела им начинать рисовать.
Через некоторое время один из студентов поднял руку, и Сюй Цзяли первым подошёл, чтобы помочь ему исправить работу.
Ци Хэ неспешно обошла класс и остановилась у последней парты, где сидел Линь Цзяньи. Он был полностью погружён в рисунок, и когда ему понадобилось сменить карандаш, он случайно поднял глаза и встретился с ней взглядом.
Линь Цзяньи явно растерялся, затем быстро опустил голову, и даже уши его покраснели от смущения.
Ци Хэ, увидев эту чисто юношескую реакцию, чуть приподняла бровь и уже собиралась уйти, как вдруг:
— Старшая однокурсница…
Линь Цзяньи тихо окликнул её.
Ци Хэ обернулась и увидела, как он, сидя за мольбертом, смущённо поднял руку.
— Что случилось? — подошла она и слегка наклонилась, чтобы взглянуть на его рисунок. — Где проблема?
Линь Цзяньи почувствовал её близость и слегка напрягся. Он не осмеливался смотреть на её лицо рядом с ним и уставился в свой лист, сжав губы. Затем он указал на угол рисунка:
— Как здесь правильно передать светотень?
— Здесь слишком много тени, — сказала Ци Хэ, взяв карандаш и подправив хаотичные линии. — Теперь сам посмотри.
Линь Цзяньи сжал карандаш и кивнул:
— Хорошо, спасибо, старшая однокурсница.
Ци Хэ заметила лёгкий румянец на его щеках и не удержалась от лёгкого смешка.
— И чего ты смеёшься?
Сзади раздался холодный голос. Ци Хэ обернулась и встретилась взглядом с Сюй Цзяли.
Она не заметила, когда он подошёл, но теперь он стоял прямо за ней, и его высокая стройная фигура полностью закрывала её от света.
Сюй Цзяли бросил взгляд на Линь Цзяньи, оценив его выражение лица, а затем перевёл взгляд на Ци Хэ и спокойно спросил:
— Что делает преподаватель Ци?
В его тоне почему-то чувствовалось обвинение. Ци Хэ моргнула:
— Веду урок?
Сюй Цзяли не ответил. Вместо этого он легко поменялся с ней местами и, бросив взгляд на студента, сказал:
— Я займусь этим. Иди проверяй остальных.
Ци Хэ не возражала и кивнула:
— Хорошо, тогда учи как следует.
Она направилась к другим студентам, но, сделав несколько шагов, всё же обернулась.
Сюй Цзяли встал на место, где только что стояла она. Его лицо было спокойным и немного отстранённым. Он слегка наклонился, продолжая исправлять рисунок Линь Цзяньи. Он почти не разговаривал, лишь водил карандашом по бумаге. Для удобства он слегка закатал рукав, обнажив хрупкое запястье с выступающими косточками и длинные, тонкие пальцы, испачканные графитовой пылью.
Ци Хэ перевела взгляд на Линь Цзяньи.
Тот, возможно, всё ещё не оправился от смущения — кончики его ушей были слегка розовыми.
Ци Хэ подумала, что такое состояние типично для студентов её курса — юношеская застенчивость.
Но вдруг ей вспомнилось, как когда-то она преподавала Сюй Цзяли.
Он тоже был юношей, даже моложе нынешнего Линь Цзяньи.
Однако он никогда не краснел и не стеснялся, спокойно принимая её близость.
Правда, они уже полгода были знакомы.
Сначала Ци Хэ опасалась, что он, как положено, будет соблюдать границы между полами, поэтому избегала физического контакта.
Но однажды, пытаясь объяснить ему сложный приём, она забыла об этом и села рядом, чтобы буквально взять его руку в свою и показать движение.
В тот самый момент, когда она сжала его пальцы, Ци Хэ осознала свою оплошность и уже хотела извиниться и отпустить его.
Но Сюй Цзяли, почувствовав её намерение, поднял на неё свои светлые глаза и первым спросил:
— Не будешь учить?
Ци Хэ на секунду опешила и глупо спросила:
— Тебе можно так учиться?
Сюй Цзяли пристально посмотрел на неё и медленно ответил:
— Почему нельзя?
Убедившись, что ему всё равно, Ци Хэ перестала церемониться. Она спокойно брала его за руку всякий раз, когда требовалось, и со временем он ни разу не смутился. Более того, если чего-то не понимал, сам просил:
— Я не умею.
Теперь, сравнивая Линь Цзяньи с Сюй Цзяли, Ци Хэ ясно видела разницу между ними.
Неужели раньше она была менее привлекательной? А теперь, повзрослев, стала привлекательнее?
Осознав абсурдность этой мысли, Ци Хэ усмехнулась и пошла проверять работы других студентов.
После общего разбора ошибок прозвенел звонок, возвещающий конец урока.
Ци Хэ стояла у доски, собирая альбомы. Студенты по очереди прощались с ней, и она кивала в ответ. Вдруг она заметила, что кто-то остановился перед ней.
Подняв глаза, она увидела Линь Цзяньи и небрежно спросила:
— Ну как, многому научился?
Линь Цзяньи кивнул:
— Очень многому. Спасибо, старшая однокурсница.
— Тебе стоит поблагодарить своего старшего однокурсника Сюй, — сказала Ци Хэ, кивнув в сторону Сюй Цзяли.
— Да, — Линь Цзяньи повернулся к Сюй Цзяли. — Спасибо, старший однокурсник.
Сюй Цзяли кивнул в знак того, что услышал.
Затем Линь Цзяньи снова посмотрел на Ци Хэ и спокойно спросил:
— Старшая однокурсница, пойдёмте вместе пообедаем?
Сюй Цзяли поднял глаза.
Ци Хэ взглянула на Линь Цзяньи и мягко улыбнулась:
— Нет, спасибо. Иди сам.
Она взяла альбомы и бросила через плечо:
— Преподаватель Сюй, пошли.
Линь Цзяньи замер, глядя на мужчину рядом.
Услышав обращение, Сюй Цзяли опустил ресницы и тихо ответил, следуя за ней:
— Хорошо.
Ци Хэ дошла до раковины в коридоре и включила воду, чтобы смыть графит с рук.
Сюй Цзяли встал рядом и тоже начал мыть руки. Ци Хэ вытерла руки бумажным полотенцем и, увидев, что он выключил воду, протянула ему несколько салфеток.
Сюй Цзяли взял их и, вытирая руки, рассеянно спросил:
— Почему не пошла обедать с ним?
Ци Хэ лениво ответила:
— Младший братец, разве сестрёнка не ради тебя отказывается?
Сюй Цзяли поднял на неё глаза:
— А?
— Забыл? — Ци Хэ выбросила салфетку в урну и протяжно произнесла: — Разве ты не просил меня пообедать с тобой?
Она ведь обещала ему это раньше, хоть и редко выполняла обещание, но слово своё надо держать.
Да и с Линь Цзяньи у неё не было никакого желания обедать.
Поняв её намёк, Сюй Цзяли досуха вытер руки и, глядя на неё, приподнял бровь:
— Так сестрёнка использует меня как предлог?
Ци Хэ лёгко рассмеялась и выбросила за него салфетку:
— Какой же ты несправедливый! Это вовсе не предлог.
Сюй Цзяли взял у неё альбомы, и они вместе пошли по коридору. Он спокойно парировал:
— А в чём же моя несправедливость?
— А? — протянула Ци Хэ, беззаботно отвечая: — Сестрёнка ведь боится, что ты не поешь, специально присматривает за тобой. А ты называешь это предлогом? Разве это не несправедливо?
Ерунда.
Но Сюй Цзяли согласился:
— Тогда спасибо за заботу, сестрёнка.
Ци Хэ рассмеялась и посмотрела на него:
— Может, сегодня вечером съешь чуть больше?
Сюй Цзяли:
— Не думаю.
Они спустились на третий этаж и подошли к лестнице. Из-за только что закончившегося урока лестничные пролёты были заполнены студентами.
Ци Хэ нахмурилась:
— Может, пойдём другой дорогой?
Сюй Цзяли тоже нахмурился:
— Там, наверное, не лучше.
Ци Хэ вздохнула:
— Тогда пойдём. Не будем же стоять тут.
Сюй Цзяли последовал за ней вниз по лестнице, но места для двоих рядом не было. Ци Хэ велела ему идти первым:
— Проведи сестрёнку.
Сюй Цзяли бросил взгляд на её руку, будто недовольный:
— Осторожнее с рукой.
Она ещё не до конца зажила, и если её снова ударят, Ци Хэ точно расстроится.
Услышав эти знакомые слова, Ци Хэ с досадой вздохнула:
— Ладно, знаю. Ты, малыш, иногда больше меня занудствуешь.
С самого начала их знакомства он чаще всего повторял именно это.
Сюй Цзяли начал спускаться по ступенькам и поправил её:
— Я не малыш.
— Да, прости, — Ци Хэ кивнула с лёгким сожалением и усмехнулась: — В следующий раз обязательно не назову тебя малышом.
Он не ответил, и Ци Хэ поняла, что в таком месте разговаривать неуместно. Она просто шла за ним, ступенька за ступенькой.
http://bllate.org/book/5512/541071
Готово:
