Позже Сюй Цзяли не пошёл вместе с остальными, а сразу отправился наверх вместе с преподавателем.
Ци Хэ бросила взгляд на его удаляющуюся спину и тут же отвела глаза, направившись в учительскую.
Разговор между ними был тихим, но Цянь Мао всё же спросил:
— Сяошу, вы с Сяо Сюем живёте рядом?
Ци Хэ небрежно ответила:
— В соседних жилых комплексах. А что?
Цянь Мао махнул рукой:
— Да так… Просто его район довольно старый. Думал, ты там тоже живёшь.
Чэнь Мэйлань слегка нахмурилась:
— Какой район?
— Ну, район Цзяшэн.
Чэнь Мэйлань удивилась:
— Разве там не дома ещё с тех времён? Сяо Сюй живёт там?
— Да. — Цянь Мао задумался. — Он там живёт ещё со студенческих лет. Уже пять-шесть лет прошло, а он не переезжает. Говорит, что там живут знакомые.
Ци Хэ слегка замедлила шаг.
Чэнь Мэйлань как раз спросила:
— Снимает квартиру с друзьями?
— Не думаю. Я не спрашивал. — Цянь Мао вдруг вспомнил кое-что и обратился к Ци Хэ: — Вообще, дома в том районе довольно старые, и безопасность там, и оборудование — всё хромает. Сяо Сюй, конечно, привык, но тебе, Сяошу, стоит быть осторожнее.
Ци Хэ кивнула:
— Хорошо, спасибо, старший брат.
— Да ладно! — Цянь Мао пошутил: — Ты ведь у нас в учительской цветок, так что я обязан тебя оберегать.
И Чэнь Мэйлань, и Ци Хэ рассмеялись. Втроём они неспешно вернулись в учительскую.
Ци Хэ подошла к своему месту, села и, вспомнив услышанное, задумалась.
Через некоторое время она вдруг окликнула сидевшего напротив Цянь Мао:
— Старший брат.
Цянь Мао поднял на неё глаза:
— Что случилось?
— Да так, ничего. — Ци Хэ небрежно спросила: — Скажи, ты не знаешь, в каком именно корпусе живёт Сюй Цзяли?
— А? — Цянь Мао удивился. — В каком корпусе? Этого я не спрашивал.
Он моргнул:
— Нужно узнать? Помочь спросить?
— Нет. — Голос Ци Хэ прозвучал рассеянно: — Просто подумала, что если понадобится помощь, можно будет к нему обратиться. Раз ты не помнишь, ладно, потом сама спрошу.
Цянь Мао кивнул:
— Верно, вы ведь живёте рядом. Может, даже друг к другу в гости ходить будете.
Услышав это, Ци Хэ представила себе такую картину и чуть приподняла бровь.
Маловероятно.
Раньше, в Янчэне, она почти всегда ходила к Сюй Цзяли домой. Он же редко заходил к ней — даже если приходил, то ждал у двери.
Чэнь Мэйлань в это время налила себе воды и, услышав разговор про визиты, вспомнила, что Ци Хэ упоминала, будто они давно знакомы. Ей стало любопытно:
— Кажется, я ни разу не слышала, чтобы Сяо Сюй называл тебя «сестрой». Он вообще так тебя зовёт?
Ци Хэ приподняла бровь:
— Если нет особой нужды, вряд ли будет называть.
Чэнь Мэйлань задумалась и тихо ахнула:
— И правда, трудно представить, как Сяо Сюй зовёт кого-то «сестрой».
Ци Хэ с интересом спросила:
— А он тебя так звал?
Чэнь Мэйлань испугалась:
— Ну уж нет!
Цянь Мао подмигнул:
— Получается, вы обе — его старшие сёстры. Значит, и мне он должен звать «старшим братом»?
Чэнь Мэйлань тут же осадила его:
— Ты что, спишь на ходу?
— ...
Ци Хэ слушала их разговор и вдруг осознала: похоже, Сюй Цзяли действительно почти никогда не называл её «сестрой» при посторонних.
Даже когда называл —
только с ней наедине или нарочно.
И она никогда не слышала, чтобы он так обращался к кому-то ещё.
Похоже, это обращение
принадлежало только ей.
Ци Хэ вдруг вспомнила.
Как впервые представила Сюй Цзяли другим.
Ци Хэ приходила в филиал нерегулярно: то три-четыре раза в неделю, то ни разу.
Но если её занятия заканчивались как раз к обеду, она всегда заранее спрашивала Сюй Цзяли, не хочет ли он пообедать вместе.
Сначала он, конечно, отказывался, но со временем, когда она стала спрашивать чаще, он почти всегда соглашался.
Однажды
Ци Хэ нужно было передать материалы профессору, и она забыла написать Сюй Цзяли насчёт обеда.
Только попрощавшись с профессором и собираясь уходить, она вспомнила об этом.
Ци Хэ посмотрела на время — с окончания пары прошло уже десять минут. Она решила, что Сюй Цзяли, наверное, давно пошёл в столовую с одноклассниками.
Она уже собиралась уходить, как вдруг увидела в телефоне сообщение от Сюй Цзяли, присланное пару минут назад.
Сюй Цзяли: [Не ешь?]
Ци Хэ как раз спускалась по лестнице первого этажа и, увидев это сообщение, немного замерла. Она уже собиралась ответить, как вдруг заметила впереди фигуру. Подняв глаза, она увидела:
Сюй Цзяли стоял у перил лестницы в летней школьной форме — белая рубашка свежая и аккуратная, рюкзак небрежно повис на одном плече. Он прислонился к перилам и, опустив глаза, смотрел в телефон, будто кого-то ждал.
Услышав шаги, он машинально поднял голову, узнал её и спокойно убрал телефон.
Ци Хэ не ожидала увидеть его здесь и слегка замерла:
— Ты как сюда попал?
Корпус искусств посещали в основном учащиеся художественного отделения. Остальные студенты учились в основном корпусе.
Сюй Цзяли взглянул на её телефон и спокойно ответил:
— Ты не ответила на моё сообщение.
— Из-за этого? — Ци Хэ усмехнулась и ласково сказала: — В следующий раз сестрёнка обязательно ответит сразу.
Сюй Цзяли, казалось, не придал этому значения и небрежно бросил:
— Пойдём.
— А? — Ци Хэ не сразу поняла. — Куда?
— Обедать.
— ... — Ци Хэ снова удивилась. — Ты ещё не ел?
Только спросив, она поняла: он, наверное, не получил от неё ответа и поэтому пришёл сюда.
Ци Хэ посмотрела на время и вздохнула:
— Я только что закончила пару, совсем забыла тебе написать.
Она подошла к нему и лёгким движением похлопала по плечу:
— Пошли, сестрёнка угощает.
Сюй Цзяли слегка замер, повернул голову и взглянул на неё. Его тон был рассеянным:
— Ты и так собиралась меня найти?
— А разве нет? — Ци Хэ приподняла бровь. — Здесь, кроме тебя, у меня разве есть ещё какой-то младший брат?
Сюй Цзяли чуть расслабил брови, бросил на неё взгляд и спокойно произнёс:
— Кто его знает.
— ...
Ци Хэ приподняла бровь, уголки губ изогнулись в лёгкой улыбке, и она с лёгкой иронией сказала:
— Это ещё что за слова? Боишься, что сестрёнка перестанет тебя любить?
Услышав слово «любить», Сюй Цзяли опустил на неё глаза.
Ци Хэ поймала его взгляд и решила, что он именно этого и боится. Она рассмеялась:
— Не волнуйся, сестрёнка признаёт только тебя своим младшим братом. Не бойся.
Сюй Цзяли чуть дёрнул уголком рта и уже собирался что-то сказать, как вдруг сзади раздался голос:
— Эй, Ци Хэ, ты ещё не ушла?
Сюй Цзяли повернул голову и увидел мужчину, который улыбаясь шёл к ним. Судя по всему, это был однокурсник Ци Хэ.
Ци Хэ узнала его и приподняла бровь:
— А ты как здесь оказался?
— Собираюсь домой. — Парень предложил: — Пойдём вместе?
Ци Хэ покачала головой:
— Нет, я сейчас пообедаю и пойду.
Парень кивнул, не настаивая, и, заметив Сюй Цзяли в школьной форме, слегка удивился:
— А это кто?
Сюй Цзяли посмотрел на неё.
Ци Хэ легко улыбнулась и естественно ответила:
— Мой младший брат.
Сюй Цзяли опустил ресницы.
А однокурсник удивился:
— У тебя есть младший брат?
— Нет. — Сюй Цзяли неожиданно заговорил, его голос прозвучал холодно.
Ци Хэ повернулась к нему, а однокурсник не расслышал:
— А? Брат, ты что-то сказал?
Сюй Цзяли поднял глаза, но смотрел не на него, а на Ци Хэ. Его тон был ледяным:
— Пойдём обедать. Я голоден.
— ...
Ци Хэ не поняла, чем она его снова рассердила, но не хотела задерживаться с этим парнем. Коротко попрощавшись, она пошла за Сюй Цзяли в сторону столовой.
По дороге Сюй Цзяли почти не разговаривал с ней. Ци Хэ решила, что он обиделся, потому что она разговаривала с однокурсником и проигнорировала его. Она подумала, что потом купит ему что-нибудь вкусненькое в качестве компенсации.
Но Ци Хэ забыла взять студенческую карту, и в итоге заплатил Сюй Цзяли.
— В следующий раз сестрёнка точно угостит тебя, — заверила Ци Хэ, держа поднос с едой.
Сюй Цзяли не ответил. Он просто повёл её искать место. По пути они встретили его одноклассника.
Они поздоровались, а Ци Хэ стояла рядом и вдруг почувствовала странную знакомость этой сцены. Увидев свободное место впереди, она уже собиралась показать ему, что хочет вернуться одна.
Но его одноклассник спросил:
— Это твоя сестра?
Ци Хэ уже готова была улыбнуться и поздороваться, как вдруг услышала ответ Сюй Цзяли:
— Нет.
— ...
Ци Хэ замерла и подняла на него глаза.
Сюй Цзяли тоже посмотрел на неё, а затем спокойно добавил два слова:
— Друг.
Ответ, противоположный её собственному.
Равные отношения.
Просто друзья.
-
После занятий
Ци Хэ вышла из художественной мастерской и написала Сюй Цзяли, что закончила.
Сюй Цзяли: [Хорошо, выходи.]
Сюй Цзяли: [Я у парковки.]
Ци Хэ, глядя на его ответ, вдруг почувствовала, что этот диалог странно напоминает ситуацию, когда парень забирает девушку с работы.
Она чуть приподняла бровь и, не отвечая, сразу пошла вниз, к выходу из корпуса искусств.
Когда она приблизилась к парковке, увидела машину Сюй Цзяли.
Ци Хэ ускорила шаг, открыла дверь пассажира и села. Потянувшись за ремнём безопасности, она долго не могла его найти.
Обернувшись, она заметила, что ремень застрял сзади, и слегка нахмурилась.
Сюй Цзяли наблюдал за ней, не двигаясь, и небрежно спросил:
— Что случилось?
Ци Хэ повернулась к нему и показала:
— Здесь с ремнём что-то не так.
Услышав это, Сюй Цзяли вдруг наклонился вперёд.
Расстояние между ними резко сократилось.
Он не приблизился слишком близко — между ними всё ещё оставалось немного пространства, — но его движение было внезапным, и вместе с ним на неё обрушилось его прохладное, чистое дыхание.
Слишком близко.
Ци Хэ невольно задержала дыхание. Только осознав это, она посмотрела на его профиль, оказавшийся совсем рядом.
Сюй Цзяли, не глядя на неё, одной рукой легко вытащил ремень и вернулся на своё место.
Ощущение давления исчезло.
Ци Хэ выдохнула и только теперь поняла, что всё это время задерживала дыхание.
Она повернулась и увидела, что он уже защёлкнул её ремень. Лизнув губы, она небрежно сказала:
— Готово. Поехали домой.
Сюй Цзяли поднял на неё глаза, и в его взгляде мелькнуло что-то многозначительное.
— ?
Ци Хэ, встретившись с ним взглядом, слегка удивилась и уже собиралась спросить, в чём дело,
как Сюй Цзяли отвёл глаза, спокойно пристегнулся и завёл машину.
Ци Хэ всё ещё не понимала, что значил его взгляд, но ей было лень думать. Она взяла телефон и начала листать ленту.
Экран разблокировался прямо на их переписке в WeChat.
Ци Хэ пробежалась глазами по сообщениям и уже собиралась выйти, как вдруг вспомнила свои слова:
— «Поехали домой».
— ...
Теперь она поняла, в чём дело.
Неудивительно, что он так на неё посмотрел. Эти слова звучали слишком привычно и интимно.
И даже немного...
двусмысленно.
— ...
Ци Хэ решила, что если сейчас специально пояснит, это будет выглядеть как попытка оправдаться.
Но если не пояснит, он, возможно, решит, что она питает к нему какие-то особые чувства, особенно учитывая все их недавние совпадения.
Ци Хэ долго колебалась, но в итоге махнула рукой: всё-таки она не солгала.
Ведь они действительно едут домой — просто каждый в свой.
Пока Ци Хэ размышляла, Сюй Цзяли мельком взглянул в зеркало заднего вида и увидел её задумчивое выражение. Он лишь на мгновение задержал взгляд и тут же отвёл глаза.
Глядя на дорогу впереди, он незаметно приподнял уголки губ.
Ци Хэ, решив больше не думать об этом, повернулась к окну и стала смотреть на проплывающие мимо здания.
Вспомнив разговор с Цянь Мао за обедом, она немного помолчала, затем повернулась к нему и, будто только что вспомнив, лениво спросила:
— Кстати, я, кажется, так и не спрашивала тебя.
Её тон был расслабленным:
— Младший брат, в каком корпусе ты живёшь в районе Цзяшэн?
Сюй Цзяли, следя за дорогой, спокойно ответил:
— Зачем тебе это знать?
http://bllate.org/book/5512/541058
Готово:
