Ци Хэ почистила зубы и, когда полоскала рот, услышала звонок телефона. Она прищурилась, машинально взяла аппарат и включила громкую связь.
— Я сразу поняла: ты только сейчас проснулась, — раздался голос Сун Сяоань. — Как твоя рука?
— Нормально, — ответила Ци Хэ, открывая кран с тёплой водой и неуклюже умываясь правой рукой.
— А как ты вчера купалась, если у тебя только одна рука? — спросила Сун Сяоань.
— Да как-нибудь.
— А правой получается?
— Не то чтобы я не умею правой, — Ци Хэ выключила воду, схватила полотенце и лениво промокла лицо. — Просто не привыкла.
Сун Сяоань обеспокоенно вздохнула:
— Боюсь, ты сейчас в гневе гипс сорвёшь.
— Как раз, — Ци Хэ бросила взгляд на левую руку, — у меня и вправду такая мысль мелькнула.
Сун Сяоань рассмеялась, а затем, услышав в трубке плеск воды, предположила:
— Ты что, умываешься?
Ци Хэ уже взяла телефон и направлялась на кухню:
— Уже закончила.
— Уже полдень! Как ты есть будешь? Закажешь?
— Нет, сейчас в банк схожу.
— А? — Сун Сяоань удивилась. — Зачем тебе в банк?
— Забыла вчера отдать Сюй Цзяли деньги за лекарства. Ах да, — вспомнив, что Сун Сяоань ещё не знает, кто такой Сюй Цзяли, Ци Хэ добавила, — это тот самый младший брат, которого ты вчера видела.
Сун Сяоань приподняла бровь:
— Так его зовут Сюй Цзяли?
Ци Хэ подняла глаза и налила себе стакан тёплой воды:
— Слышала?
— Откуда мне слышать! — фыркнула Сун Сяоань, но тут же вспомнила первую часть фразы подруги и нахмурилась. — Погоди… Ты сказала — отдать ему деньги за лекарства?
— Ага, — подтвердила Ци Хэ. — Он вчера ушёл в спешке и забыл сказать мне. Что, проблемы?
— …
Да уж, проблемы есть.
Вчера она совершенно точно сама говорила тому «младшему брату» о лекарствах. Как он мог забыть?
Сун Сяоань нахмурилась. Неужели он не доверяет ей, потому что не знает? Не принял её перевод?
Поразмыслив, она осторожно спросила:
— А как он вообще, этот твой младший брат?
По тону вопроса Ци Хэ сразу поняла:
— О, госпожа Сун что-то учуяла?
— Да нет, — Сун Сяоань не хотела казаться подозрительной, но всё же предупредила: — Просто будь осторожна. А вдруг он, как и ты раньше, пришёл за деньгами?
— …
Ци Хэ:?
— Что значит «как и я»? — наконец дошло до неё.
— Так, метафора, метафора! — поспешила оправдаться Сун Сяоань. — Просто боюсь, что он что-то замышляет.
Ци Хэ лениво приподняла бровь:
— У меня сейчас только долги остались.
Сун Сяоань поперхнулась и плавно сменила тему:
— Давай после этого пообедаем вместе.
Ци Хэ медленно пила воду:
— Ты разве не занята?
— Днём встреча, — Сун Сяоань дунула на ногти, — но идти не хочется.
— Линь Мяо там будет?
— Не знаю, но не хочется с ними видеться.
Ци Хэ тихо рассмеялась:
— Ладно, тогда приходи ко мне — насладись зрелищем.
— …
—
Договорившись, Ци Хэ допила воду, вернулась в комнату, переоделась и вышла из дома с сумкой.
К счастью, банк, к которому относилась карта Линь Мяо, находился неподалёку от её дома.
Ци Хэ зашла в лифт и, стоя одной рукой, написала Сюй Цзяли:
[Ци Хэ]: [Сейчас иду в банк, чтобы перевести тебе деньги. Извини, проспала.]
Сюй Цзяли, видимо, был занят — ответа не последовало.
Ци Хэ не придала этому значения, убрала телефон и стала ждать, пока лифт спустится.
В кабине уже были другие жильцы — в основном пожилые люди, некоторые с детьми.
Ци Хэ стояла сзади и опустила взгляд на маленькую девочку лет пяти-шести, которая всё время смотрела на неё снизу вверх. Ци Хэ улыбнулась ей:
— Привет.
Девочка, услышав обращение, застеснялась и спряталась за бабушку.
Бабушка улыбнулась и погладила её по голове:
— Сестричка с тобой говорит, чего стесняешься?
Девочка несколько раз робко взглянула на Ци Хэ и тихо спросила:
— А что с твоей рукой?
— А, это? — Ци Хэ посмотрела на гипс и, заметив у девочки пенал с карандашами, слегка наклонилась: — Можно одолжить мне карандаш?
Девочка задумалась на секунду и протянула ей розовый.
Ци Хэ поблагодарила и быстро нарисовала на гипсе бабочку.
Девочка ахнула от восторга.
Ци Хэ сдержала улыбку:
— Это доктор специально так завернул мою руку, чтобы я могла рисовать. Красиво?
— Красиво! — закивала девочка.
Ци Хэ улыбнулась.
Какая доверчивая.
Лифт прибыл на первый этаж и открыл двери.
Ци Хэ вышла вместе с другими жильцами. Девочка всё ещё не отводила глаз от её гипса.
Ци Хэ подошла к ней, присела на корточки и попросила лист бумаги и карандаш. Положив их на колено, она правой рукой нарисовала простой мультяшный портрет и протянула девочке:
— Держи, это тебе от меня.
Девочка радостно завизжала. Бабушка смутилась:
— Извините, у вас же рука болит, а вы ещё рисуете для неё.
— Ничего страшного, — Ци Хэ встала. — Главное, чтобы ребёнку понравилось.
Бабушка потянула за руку внучку, и обе поблагодарили Ци Хэ. Та махнула рукой, глядя на счастливое лицо девочки.
Невольно вспомнился тот самый «младший брат».
Почему Сюй Цзяли в детстве не был таким милым?
Тогда он принял её рисунок, но, вернувшись домой, наверняка выбросил.
Она помнила его холодность, угрюмость и отчуждённость — от него так и веяло безысходностью, что к нему никто не решался подойти.
Хотя и сейчас он почти не изменился — просто стал скрывать эмоции глубже, и теперь его стало ещё труднее понять.
В кармане зазвенел телефон.
Ци Хэ очнулась, достала его, махнула девочке на прощание и пошла дальше.
На экране было сообщение от Сюй Цзяли:
[Сюй Цзяли]: [Не торопись.]
Ци Хэ ответила:
[Ци Хэ]: [Хорошо, тогда чуть позже переведу.]
Он не ответил. Ци Хэ убрала телефон и, заметив на гипсе розовую бабочку, усмехнулась — сама себе показалась глуповатой.
Она шла вперёд, подняла голову и машинально посмотрела вперёд.
У пешеходного перехода мигал светофор, подгоняя прохожих.
Прямо перед ней на тротуаре стоял мужчина и не спешил переходить, в отличие от остальных.
Ци Хэ прищурилась — неужели ей показалось из-за того, что она только что думала о Сюй Цзяли?
В этот момент Сюй Цзяли, словно только что перешёл дорогу, остановился напротив неё. На нём было чёрное пальто, подчёркивающее высокую, стройную фигуру. В одной руке он держал телефон и, казалось, разговаривал. Лицо его было бесстрастным, без эмоций.
Заметив её пристальный взгляд, он поднял глаза.
Их взгляды встретились.
На две секунды всё замерло.
Он явно узнал её — разговор в трубке прервался, и через мгновение он положил трубку.
Ци Хэ смотрела, как вчерашний знакомый подошёл к ней и, бросив взгляд на её дом, спокойно спросил:
— Ты здесь живёшь?
Ци Хэ сначала не поняла, что происходит, и просто кивнула:
— Ага, здесь.
Потом до неё дошло:
— А ты тут что делаешь?
Сюй Цзяли честно ответил:
— Мне в банк нужно.
Ци Хэ приподняла бровь:
— Тебе тоже в банк?
— Да, — Сюй Цзяли опустил глаза. — По делам.
Увидев его неопределённость, Ци Хэ тут же вспомнила вчерашний разговор о деньгах и нахмурилась:
— Ты что, один собрался идти?
Сюй Цзяли спокойно кивнул:
— Ага.
Прежде чем Ци Хэ успела что-то сказать, он добавил, будто между прочим:
— Ничего, я сам справлюсь.
Услышав эту внезапную смену тона, Ци Хэ приподняла брови и молча посмотрела на него.
С самого первого знакомства вчера Сюй Цзяли держался отстранённо, даже холодно. Но как только они начали разговаривать, он стал неожиданно естественным и вежливым, соблюдая дистанцию и не переходя границ — казалось, он по своей природе был мягким и безобидным.
Ци Хэ смотрела на него пару секунд и не знала, что сказать.
— Ты…
Сюй Цзяли взглянул на неё и слегка наклонил голову:
— А?
Голос его стал тише, терпеливым:
— Что случилось?
Его светлые глаза отражали свет, ресницы чуть дрогнули — в этом взгляде явно чувствовалась лёгкая провокация.
На мгновение Ци Хэ показалось, что она попалась на крючок.
Она опомнилась и нахмурилась:
— Сюй Цзяли.
Он не отреагировал.
Честно говоря, за эти годы он стал гораздо привлекательнее и научился разговаривать. И, похоже, делает это весьма умело.
Ци Хэ встретилась с ним взглядом и сдалась:
— Говори нормально.
Он помолчал пару секунд.
Потом Сюй Цзяли опустил глаза и тихо рассмеялся.
— Думал, сестрёнка не узнала.
Услышав привычное обращение, Ци Хэ замерла.
Перед ней стоял совсем другой человек — не тот холодный и безэмоциональный юноша. Его губы тронула улыбка, смех был низким, чуть хрипловатым, с лёгким дыханием. В сочетании с красивыми чертами лица он невольно притягивал к себе взгляд.
Они стояли недалеко друг от друга, но Ци Хэ почему-то почувствовала неловкость и отвела глаза:
— Ты ведь не делал пластическую операцию.
Сюй Цзяли кивнул:
— Действительно нет.
— Когда ты меня узнал? — спросила она.
Он спокойно парировал:
— А ты?
Ци Хэ замялась. Если сказать, что узнала сразу, получится, будто она нарочно не подавала виду. Она ловко сменила тему:
— Ты всё ещё идёшь в банк?
— Иду, — кивнул он.
— Тогда иди, — Ци Хэ махнула вперёд.
— …
Сюй Цзяли:?
Ци Хэ встретилась с его взглядом и лениво произнесла:
— Разве ты не говорил, что сам справишься?
Сюй Цзяли без тени смущения согласился:
— Ага. Но кое-что мне непонятно.
Он посмотрел на неё и, казалось, искренне попросил:
— Сестрёнка, объясни, пожалуйста.
— …
Что-то здесь не так.
Ци Хэ и сама собиралась в банк, и только что поддразнила его. Теперь, когда их личности раскрыты, ей не было неловко — наоборот, можно было не церемониться.
— Что с деньгами? — спросила она, идя рядом с ним по тротуару. — Как это «не хватает»?
Сюй Цзяли слегка сместился, чтобы она шла ближе к стене, и спокойно ответил:
— Ничего особенного, просто временные финансовые трудности.
Мимо как раз проехал электросамокат. Ци Хэ не обратила внимания на смену позиций и, видя, что он не хочет говорить подробнее, тоже промолчала.
Сюй Цзяли украдкой посмотрел на её гипс.
Ци Хэ заметила его взгляд и, увидев на гипсе бабочку, пояснила:
— Это маленькая девочка…
Сюй Цзяли перебил её, спокойно:
— Видел.
— А? — не поняла она.
— Проходил мимо, — объяснил он, бросив на неё короткий взгляд. — Видел, как ты рисунок подарила.
Ци Хэ не ожидала, что он это заметил, и похвалила:
— Зрение у тебя неплохое.
Сюй Цзяли: …
http://bllate.org/book/5512/541040
Готово:
