Самое дикое — почему главы всех этих бессмертных сект, один за другим, дрожат как осиновые листья и выстраиваются вдоль дороги, чтобы встречать его?
Что вообще происходит?
Только Бай Цюй знала правду.
Проснувшись, она, как и следовало ожидать, немало пострадала. Жестокая реальность преподала ей урок: что такое настоящая власть.
Власть — это когда тебе вливают зелье немоты, вселяют в тело губительного червя и заставляют облачиться в соблазнительное алый наряд. Откажешься играть роль роковой красавицы — умрёшь.
Бай Цюй, конечно же, не хотела умирать.
Какой бы стойкой ни была её натура, нет смысла без нужды рисковать жизнью.
Ладно уж, ладно.
Пока жива — дров ещё напилим. Мудрец отомстит, но не сегодня.
Она проверила — нефритовая дощечка всё ещё при ней. Но теперь она не могла говорить и уж точно не могла признаться своему «старшему брату». Сердце её уже наполовину остыло.
Холодным взглядом она наблюдала за происходящим хаосом и чувствовала: всё пропало. Единственный шанс выжить — чтобы план соблазнения сработал.
Бай Цюй была необычайно красива. С детства её считали ослепительной красавицей — и именно поэтому её и выбрали.
Надев алый наряд и слегка подкрасившись, она уже поражала своей красотой.
У неё были врождённые «персиковые» глаза — чистые, как изумрудное стекло, с томным изгибом на концах. В них сочетались невинность и соблазн, и она была той самой женщиной, которую замечаешь с первого взгляда и с каждым мгновением находишь всё прекраснее.
Красота беззащитной жертвы — это несправедливо. Разве что её красота и была причиной её гибели.
Бай Цюй подумала: «Есть одно словечко, но не знаю, уместно ли его произносить…»
Под контролем губительного червя она не смела ослушаться главу секты. Червь заставлял её шаг за шагом следовать за ним, пока они не вошли в главный зал на вершине Секты Линъюнь. Внезапно небо потемнело.
С каждым мгновением всё сильнее надвигалось невероятно мощное давление. Лица глав сект побледнели; все одновременно почувствовали дрожь в сердце — они ощутили истинную силу этого демона.
Неудивительно: ведь перед ними стоял древний демон, возрастом в несколько тысяч лет. Все они были для него юными отроками; когда он тысячу лет назад погрузил Поднебесную в хаос, многие из ныне присутствующих даже не родились.
Оставался лишь один путь — переговоры.
Бай Цюй обладала самым низким уровнем культивации здесь. Почувствовав давление культиватора стадии Преображения Духа, она ощутила, как кровь прилила к голове, и рухнула на колени, упираясь ладонями в пол, едва не падая.
Мимо неё пронёсся человек.
Вернее, чёрная тень.
Он двигался так стремительно, что его силуэт расплывался в лёгком мареве. В мгновение ока он оказался на главном троне, лениво откинувшись на спинку кресла и приподняв веки.
Это и был Хэнминь Цзюнь.
За ним следом хлынула демоническая волна, мгновенно окружившая зал. Ощущение, будто их заперли в ловушке демонов, заставило глав сект и старейшин побледнеть. Главы Секты Цзяньсюй и Секты Линъюнь, хоть и были напуганы, сохранили хладнокровие. Глава Секты Цзяньсюй поднял глаза на Хэнминь Цзюня и тихо произнёс:
— Младший поколением приветствует Хэнминь Цзюня. В последние годы наши секты и демонические культиваторы жили в мире, не нарушая границ друг друга. Сегодня мы пригласили вас на переговоры, чтобы обсудить дальнейшее мирное сосуществование…
Он не успел договорить. Демон на троне лениво игрался с нефритовой дощечкой, но вдруг поднял палец. Из-под его ног мгновенно вырвались бесчисленные зелёные лианы и, двигаясь быстрее, чем может уловить глаз, обвили главу Секты Цзяньсюй.
«Бум!» — раздался глухой звук падающего тела.
Бай Цюй увидела брызнувшую перед ней кровь и почувствовала, как разум её онемел.
Никто не ожидал, что он сразу нападёт. Все присутствующие были в ужасе; кто-то даже не удержался на ногах и рухнул на пол.
Демон на троне лениво сменил позу, опершись подбородком на одну руку, а в другой по-прежнему держа нефритовую дощечку.
— Тс-с, — произнёс он. — Молчите.
— Ещё раз заговорите — всех убью.
Автор поясняет:
Цинъе: сейчас в ярости, не беспокоить.
Ещё раз напоминаю: характер главного героя довольно нестабилен. В одну секунду он может спокойно слушать ваши речи, в следующую — раздражаться от излишней болтовни, а ещё через мгновение — скучать от недостатка слов. Из-за почтенного возраста (возможно?) у него наблюдается нечто вроде «демонического климакса»: он вспыльчив, нелогичен и действует совершенно импульсивно, считая всех присутствующих невежественными юнцами. Ему наплевать на правила — он делает, что хочет, и сам порой не понимает, зачем совершает те или иные странные поступки.
Главной героине присуща высокая психологическая устойчивость, но поскольку она выросла в бессмертной секте, само слово «демон» для неё — как волк из сказок про Красную Шапочку. Даже не встречая демонов в жизни, она уже нафантазировала себе ужасающие образы. Поэтому она сопротивляется.
Это сладкая история. Да, именно сладкая.
«Тс-с? Молчать?»
Почему нельзя говорить?! Вы же раньше не говорили, что нельзя! Вы только что убили человека — и это вы называете переговорами?! Да вы вообще понимаете, кого только что убили?!
Все были в полном замешательстве.
По логике вещей, нападение в ходе переговоров означает разрыв отношений. Первый удар Хэнминь Цзюня ясно давал понять: он не собирается вести переговоры.
Но, несмотря на это, никто из присутствующих не выхватил меч. Все застыли в оцепенении. Лишь спустя мгновение кто-то начал осознавать, что пора браться за оружие, но, оглядевшись, никто не решился сделать первый шаг.
И не из-за трусости.
Перед ними стоял древний демон, возрастом в несколько тысяч лет — буквально предок для всех ныне живущих. Был ли он демоном или нет — уже не имело значения. Само его присутствие внушало естественный ужас.
На уровне Хэнминь Цзюня его юаньшэнь неуязвим, а жизнь и смерть давно вышли за пределы физического тела. Если есть шанс договориться или умилостивить его — все постараются. Вступать в бой с ним значило рисковать полным уничтожением всех бессмертных сект, и даже тогда не факт, что удастся убить его самого.
Они десятилетиями строили свои секты и не хотели жертвовать всем ради убийства одного демона.
Поэтому, когда Хэнминь Цзюнь приказал молчать, все единодушно замолкли.
Наступила тишина. Все наблюдали, как демон на троне медленно устраивается поудобнее и, совершенно игнорируя окружающих, сосредоточенно разглядывает нефритовую дощечку.
Выглядело это так, будто перед ними сидел подросток, одержимый интернетом.
Все: «???»
«А вы вообще зачем сюда пришли?!»
В этот момент у всех в голове крутился один и тот же вопрос. Все, кроме Бай Цюй.
С того самого момента, как Бай Цюй услышала голос Хэнминь Цзюня, она перестала быть спокойной.
Голос Хэнминь Цзюня звучал удивительно молодо — чистый, звонкий, с холодной отстранённостью и врождённым презрением.
…Этот голос.
Бай Цюй остолбенела.
Неужели… это её заветный «старший брат» Цинъе?!
Этот голос! Этот тон! Эта холодная надменность!
Три года они общались каждый день — она узнала бы этот голос даже среди тысячи других!
Это кровожадный демон? Хэнминь Цзюнь? Тот самый древний повелитель демонов, возрастом в несколько тысяч лет?
Бай Цюй подумала: «Неужели небеса решили пошутить надо мной?»
На секунду её разум опустел. Она даже ущипнула себя за палец — больно.
Значит, это не сон.
Она попыталась восстановить логическую цепочку.
— Она должна была встретиться со своим «старшим братом», но они разминулись.
— Её насильно превратили в жертву, которую приносят демону.
— А демон — это и есть её «старший брат».
Бай Цюй окончательно растерялась. Это всё равно что годами переписываться с милым, нежным парнем с приятным голосом, а при встрече обнаружить, что он — брутальный качок с татуировками «дракон» и «тигр» на руках.
Где же обещанный изящный и благородный юноша?!
Всё это казалось абсурдным!
Она была в полном смятении и совершенно не готова к такому повороту. Её трёхлетние фантазии рухнули в один миг, и мир потемнел перед глазами.
Бай Цюй даже перестала ощущать ужасную атмосферу вокруг. Опершись руками на пол, она долго колебалась, но наконец, рискуя жизнью, подняла голову.
Первое, что она увидела, — чёрные одежды с золотистым узором, струящиеся по полу, как вода.
И профиль мужчины, белый, как нефрит.
Он лениво сидел на главном троне, расслабленно откинувшись на подлокотник, локоть слегка согнут, будто в любой момент готов заснуть. Голова чуть склонена, брови слегка нахмурены, и он целиком поглощён нефритовой дощечкой.
…Нефритовой дощечкой.
Без сомнений — это её «старший брат».
Бай Цюй подумала: «Я в шоке».
Ладно, «старший брат» действительно прекрасен. Никаких татуировок, никаких мускулов — только эта ленивая поза, одновременно небрежная и полная власти…
Но он всё равно демон. Тело убитого всё ещё тёплое.
Бай Цюй поняла: ей нужно побыть одной.
Она попыталась вспомнить все детали их трёхлетнего общения.
Вроде бы она ничего плохого не говорила? Была немного болтлива и назойлива, но всегда была для него заботливой «маленькой шубкой». Ведь основное правило онлайн-романов — скрывать свою настоящую личность! Она представилась просто «Сяо Бай», сказала, что любит алхимию и является демоническим культиватором…
…Стоп. Демоническим культиватором?
Ох.
Теперь она поняла, почему «старший брат» с самого начала не возражал против того, что она демон.
Потому что он сам демон! Конечно, ему всё равно! Более того — он, наверное, был рад!
А что, если он узнает, что она на самом деле не демон? Разве он не разозлится? Будет ли он зол из-за обмана или из-за того, что она — из числа праведников?
Ведь демоны, как известно, ненавидят праведников…
Хэнминь Цзюнь — кровожадный убийца, непредсказуемый и жестокий. Бай Цюй уже представила, как великий демон сжимает её горло и с дикой ухмылкой шипит: «Ты посмела обмануть меня, ничтожная!» — и с хрустом отламывает ей голову.
А-а-а-а! Что делать?!
Бай Цюй не ожидала такого поворота. Она просто хотела влюбиться, а теперь думала только о том, выживет ли она.
Пока она металась в смятении, в её сознании прозвучал холодный голос главы секты — это губительный червь передавал приказ:
— Подойди ближе и привлеки его внимание.
Едва прозвучали эти слова, в её сердце вонзилась острая боль — червь угрожал ей.
— Если посмеешь ослушаться, червь тут же сожрёт твоё сердце.
Сердце Бай Цюй похолодело. Раньше она мысленно готовилась к соблазнению демона, но теперь, узнав, что это её «старший брат», она будто окаменела и не могла сделать ни шагу.
Долго колеблясь, она глубоко вздохнула и решила рискнуть.
Только она сделала первый шаг, как Хэнминь Цзюнь вдруг заговорил:
— Сяо Бай.
«Сяо Бай?!»
Бай Цюй вздрогнула, испугавшись, что её раскрыли. Волосы на теле встали дыбом, и она мгновенно спрятала ногу обратно.
Но тот, кто сидел наверху, словно не заметил её, снова тихо произнёс:
— Сяо Бай, почему ты молчишь?
Бай Цюй: «…»
Она медленно подняла голову и увидела, что великий демон уставился на нефритовую дощечку и разговаривает сам с собой.
…Похоже, он не догадывается, что она — Сяо Бай?
Все остальные выглядели растерянными. В такой официальной обстановке никто не осмеливался произнести ни слова, лишь наблюдали, как Хэнминь Цзюнь увлечённо играется со своей дощечкой.
Он понизил голос и прошептал:
— Сяо Бай? Ты меня слышишь?
— Сяо Бай, почему не пришла на встречу?
— Сяо Бай, ты впервые меня игнорируешь.
— Или с тобой что-то случилось? — вдруг стал грозным. — Эй, вы там! Отпустите Сяо Бай!
Бай Цюй, стоявшая внизу: «…»
«Я не могу говорить и не смею шевелиться! Как я должна ответить?! Если я сейчас пошевелюсь — меня убьют!»
Она с грустным лицом смотрела на него.
А Хэнминь Цзюнь, так и не получив ответа, нахмурился.
Он с силой швырнул нефритовую дощечку на пол.
«Хлоп!» — звук был не громким, но все вздрогнули. Хэнминь Цзюнь поднял глаза, и его ледяной взгляд скользнул по собравшимся. Когда он прошёлся взглядом по Бай Цюй, каждая её клеточка сжалась от холода.
Спина её покрылась мурашками.
«Мамочка! Он выглядит ужасно!»
Хэнминь Цзюнь встал. Его лицо исказила ярость — такая, будто школьник проиграл в видеоигре. Но когда он поднялся, вся его фигура выражала одно: «Хочу убивать!»
— Всё из-за вас, — проворчал он раздражённо.
Все: «??? Господин, о чём вы вообще говорите?»
Разве они что-то сказали? Или двинулись с места? Почему на них вдруг свалили вину?
Хэнминь Цзюнь поднял руку — и один из мужчин в толпе закричал, рухнув на землю.
Хэнминь Цзюнь, глядя сверху вниз, произнёс:
— Так шумно. Достоин смерти.
«…»
Лица всех присутствующих изменились. Атмосфера мгновенно накалилась.
http://bllate.org/book/5506/540586
Готово:
