В какой-то миг последняя струна, удерживающая разум, лопнула.
В глазах его вспыхнула дикая ярость, поглотившая всякую ясность.
Он жадно, как наркоман, уставился на бледные губы и тонкую шею девушки и наклонился ближе —
— Цяоцяо сказала, что ты любишь меня.
Голос девушки прозвучал неожиданно.
— …!
Цинь Лоу застыл на месте.
Спустя мгновение он хрипло рассмеялся — звук вышел пугающим в тишине гостиной.
— Только сейчас захотела остановить всё? Не кажется ли тебе, что уже поздновато?
Сун Шу нахмурилась, слегка растерявшись.
— Я не просила остановиться. Ты же знаешь… мне трудно выражать свои чувства.
— И что из этого следует?
Сун Шу на этот раз задумалась дольше.
— Значит… тебе не нужно так усердно прятаться.
— …
— Ты можешь выплескивать на меня всё — любые эмоции.
— …!
Цинь Лоу резко поднял глаза.
В этот миг его чувства вырвались наружу с ещё большей силой, чем раньше. В его чёрных глазах почти вспыхнул раскалённый огонь.
Он пристально смотрел на неё, дыхание становилось всё тяжелее.
— Цинь Лоу…
Остальные слова заглушила ладонь юноши.
Он опустил голову, его тёмные глаза смотрели прямо в её. Затем он оскалился в усмешке:
— Ты ведь сама хочешь умереть от моей руки, раз осмеливаешься так говорить.
Сун Шу моргнула, спокойно и без сопротивления.
Цинь Лоу прижал её рот ещё сильнее, а в его глазах желание стало ещё более звериным. Его смех звучал раздражённо и жестоко.
— Хорошо. Тогда я исполню твоё желание.
Он навис над ней.
Свет сменился тенью.
В самый последний момент Сун Шу всё же зажмурилась — крепко, с дрожащими ресницами.
Она, конечно, боялась.
Как можно было не бояться?
Но если это Цинь Лоу, то…
В комнате воцарилась тишина.
Ничего не произошло.
Сун Шу очнулась и осторожно открыла глаза —
Юноша с красными от бессонницы глазами прикрывал ей рот, но поцеловал лишь тыльную сторону собственной ладони. В его взгляде — безумная, поглотившая его страсть, но губы дрожали от сдержанности.
Увидев, что девушка открыла глаза, он тихо, с дрожью в голосе, усмехнулся:
— Не бойся меня… малышка-жемчужина.
Сун Шу почувствовала внезапную боль в груди.
Юноша медленно опустил голову и прислонился лбом к стене у её уха.
Он крепко обнял её.
Его голос был хриплым, сдавленным:
— Будь моим замком.
— С тобой рядом я, наверное, не сойду с ума.
После скандала в новогоднюю ночь протесты Цинь Фуцзюнь так и не смогли остановить решение Цинь Ляна. Высшее руководство головного офиса получило уведомление и начало готовить кадровые перестановки в связи с назначением Бай Сун на должность генерального директора. Сразу после новогодних каникул она должна была вступить в должность.
Цинь Фуцзюнь и Сун Чэнцзюнь отвечали за по одному дочернему предприятию, и теперь Бай Сун становилась их непосредственным руководителем.
После стольких лет противостояния Цинь Фуцзюнь, конечно, не могла с этим смириться. Но в семейном бизнесе клана Цинь всегда царила диктатура Цинь Ляна: как скажет старейшина — так и будет. Цинь Фуцзюнь, как ни злись, пришлось проглотить обиду.
Другой вопрос касался Цинь Лоу и Сун Шу.
Изначально Цинь Лян планировал устроить им простую помолвку после окончания школы, а в августе отправить обоих в США сдавать экзамен SAT.
Однако здесь возникло препятствие со стороны Бай Сун.
Раньше Бай Сун слышала о «безумии» Цинь Лоу лишь понаслышке и не верила этому полностью, но после того, как она увидела всё собственными глазами в новогоднюю ночь, её охватило беспокойство по поводу отношений дочери и Цинь Лоу.
В ту же новогоднюю ночь она вызвала Сун Шу на разговор с глазу на глаз:
— Шу Шу, скажи честно маме: ты действительно хочешь быть с Цинь Лоу?
Сун Шу кивнула.
— Он никогда не обижал тебя?
Сун Шу слегка удивилась, а затем тихо улыбнулась.
— Он просто выглядит страшным.
Бай Сун вспомнила поведение Цинь Лоу в тот вечер и явно не согласилась со словами дочери. Но, посмотрев ей в глаза несколько секунд, она всё же сдалась и улыбнулась:
— Ты его очень любишь.
Это было не вопросом, а утверждением.
После Цинь Лоу именно Бай Сун лучше всех на свете понимала Сун Шу.
Сун Шу не стала отрицать. Её глаза мягко прищурились в улыбке:
— Как я уже говорила тебе по телефону: именно благодаря ему я стала той, кем являюсь сейчас.
Бай Сун чувствовала одновременно тревогу и облегчение.
— Хорошо. Мама уважает твой выбор.
Так устно договорились о помолвке и учёбе за границей.
Под влиянием как личных, так и деловых обстоятельств Бай Сун с дочерью и племянницей провели Новый год в главном доме семьи Цинь.
Среди прислуги постепенно начали ходить слухи.
Сун Шу впервые услышала их второго числа первого лунного месяца днём.
Утром старшие родственники принимали гостей в главной гостиной на первом этаже, а Сун Жу Юй и Сун Шуай были выведены вниз как «талисманы удачи».
Цинь Лоу, конечно, держали подальше от глаз — его и так едва успевали прятать, — а Сун Шу не была из тех, кто умеет ловко вести светские беседы, поэтому они оба остались наверху, в пустом доме.
Цинь Лоу очень хотел забрать свою малышку-жемчужину на третий этаж, но Сун Шу отказалась безапелляционно:
— Ты сам сказал, что мне нельзя подниматься на третий этаж.
— Я такого не говорил, — соврал юный господин, даже не моргнув.
Сун Шу медленно бросила на него взгляд, отложила кисть и, слегка выпрямив спину, повторила его же слова:
— «Когда я дома — не смей подниматься на третий этаж. Иначе сломаю тебе ноги и брошу в бассейн, куколка».
Она снова взяла кисть и опустила голову, продолжая рисовать.
— Разве это не твои точные слова?
Цинь Лоу:
— …
После новогодней ночи Цинь Лоу стал гораздо дерзче и теперь смел прижиматься к шее девушки, когда говорил с ней. Поэтому сейчас он, словно от зубной боли, прижался к её уху и застонал:
— Так ведь я был маленьким и глупым! Не держи на меня зла.
— Нет. Надо держать слово.
— Тогда я отзываю своё слово. Так можно?
— Нет, — ответила Сун Шу, давая понять, что не желает больше разговаривать.
Терпение Цинь Лоу иссякло. Он прищурился и пригрозил:
— Малышка-жемчужина, я даю тебе последний шанс. Если сейчас же не пойдёшь со мной, я унесу тебя вместе с твоей раковиной на третий этаж.
— …
Сун Шу ничего не сказала, лишь подняла глаза и спокойно взглянула на него.
И Цинь Лоу сразу сник.
— Ладно, не хочешь — не надо.
Они пришли к согласию и отправились на площадку между вторым и третьим этажами. С тех пор, как произошёл тот инцидент, на столе больше не стояла ваза с цветами — место оставалось пустым специально для них двоих.
Сун Шу раскрыла альбом и начала рисовать, а Цинь Лоу устроился на краю стола, закинув длинные ноги одна на другую, и то и дело крутил в руках шестислойный кубик Рубика.
Каждый раз, собрав головоломку, он ставил её перед девушкой. Та перемешивала кубик, и он снова брался за сборку.
Полдня прошло в тишине — оба «играли» с неослабевающим интересом.
Как говорится, кто много ходит ночью, рано или поздно наткнётся на привидение, а кто много сплетничает за спиной — обязательно столкнётся с самим объектом сплетен. Ближе к полудню, когда двое слуг вновь заговорили о недавних слухах, их голоса донеслись с длинного коридора второго этажа до площадки.
— За все эти годы и не думали, что окажется так! Сначала казалось, что госпожа Бай совсем без хитростей, а оказалось — она самая расчётливая из всех.
— Ещё бы! Чтобы получить контроль над компанией, она даже собственную дочь готова «продать».
— Вот чего я не пойму: у неё ведь есть только те десять процентов акций, которые достались от старшего поколения при основании бизнеса. Даже если она получит временное управление, какая от этого польза?
— Да ты что, глупая? Если она «продаёт» дочь, разве дело только в управлении? Цинь Лоу — единственный наследник рода Цинь. Почти все акции компании в будущем перейдут к нему. А если он помолвится с Сун Шу, то право голоса по этим акциям окажется в руках Бай Сун!
— И старый господин Цинь просто так отдал ей всё это?
— А что ему остаётся? Цинь Лоу такой, что никогда не станет управлять компанией. Старик просто прокладывает путь за внука. Поэтому и ставит личные дела вперёд деловых: только так он может быть спокоен, передавая компанию Бай Сун!
— Теперь понятно… Неудивительно, что Цинь Фуцзюнь так против помолвки и учёбы за границей этих двоих…
— Я даже подозреваю, что Бай Сун изначально и отправила Сун Шу в дом Цинь с этой целью. Какой долгосрочный план — настоящая «красавица-ловушка»!
— Неужели…
— Почему нет? Кто ещё отдаст дочь замуж за Цинь Лоу? Это же всё равно что бросить овцу в пасть тигру —
Голоса резко оборвались.
Слуги застыли на лестничной площадке, побледнев. Перед ними по деревянной лестнице, не спеша, ступенька за ступенькой спускался Цинь Лоу.
В руках у юноши крутился кубик Рубика, а на лице сияла ослепительная улыбка.
— Ци-Ци-Цинь Лоу, молодой господин!
Лица слуг мгновенно стали белыми как мел.
— Продолжайте, не останавливайтесь. Мне как раз интересно слушать, — Цинь Лоу остановился в трёх-четырёх ступенях от второго этажа и, всё ещё улыбаясь, прислонился к перилам. — Ты только что сказал, что малышка-жемчужина выходит за меня замуж — это как «овца в пасть…»?
— Мы… мы… мы ничего не говорили…
Тот, кто говорил громче всех, вспомнил новогоднюю ночь и задрожал от страха.
Улыбка Цинь Лоу погасла.
— Значит, мне показалось?
— …
Слуга испугался ещё больше и не смог выдавить ни слова.
— Цинь Лоу, хватит играть.
С площадки снова раздался спокойный голос, без малейших эмоций.
Цинь Лоу обернулся.
Сун Шу по-прежнему сидела за столом и рисовала. Словно разговор слуг не тронул её ни на йоту.
Цинь Лоу фыркнул, а затем с насмешливой злостью произнёс:
— Малышка-жемчужина, они говорят, что я попался на твою «красавицу-ловушку».
Сун Шу задумалась.
— «Красавица-ловушка» — это про Фу Чай и Си Ши. В итоге один погубил государство и покончил с собой, а другую утопили в реке. Сравнение неудачное.
— Так плохо?
Тот, кто никогда не учил наизусть ничего, кроме разве что собственного имени, беззаботно вздохнул, подперев голову рукой:
— Хотя, в «красавице-ловушке» тоже есть своя красота смерти.
Покрутив кубик ещё немного, он вдруг остановился и нахмурился:
— Кто из них умер первым?
— У Фу Чай.
Брови Цинь Лоу разгладились.
— Ну, это уже лучше.
— …?
Девушка, до этого не проявлявшая никакой реакции, отложила кисть и обернулась к нему. В её чёрных глазах мелькнуло недоумение.
Даже Сун Шу на этот раз не поняла логики его слов.
Цинь Лоу не стал объяснять. Он лишь сел на перила лестницы и расхохотался — дерзко и беззаботно.
— Ты обязательно должна умереть после меня, малышка-жемчужина.
Хотя она и не поняла, Сун Шу помолчала пару секунд, а затем медленно кивнула.
— Хорошо.
— …
Улыбка Цинь Лоу погасла. Он опустил глаза.
Иначе в мире без тебя я не знаю, как мне жить одному. Насколько отчаянным и несчастным я буду.
Первые выходные марта 2010 года, вечер. Сун Шу вернулась домой на машине семьи Цинь. Она жила вместе с матерью Бай Сун и двоюродной сестрой Луань Цяоцин.
С начала года она и Цинь Лоу начали готовиться к экзамену SAT в августе. Цинь Лян нанял репетитора, и каждые выходные Сун Шу приезжала в дом Цинь, чтобы заниматься вместе с Цинь Лоу. Этот уик-энд не стал исключением.
Домой она вернулась почти в семь вечера. Открыв дверь, Сун Шу заметила в прихожей женские туфли на каблуках и мужские ботинки.
Это её удивило.
— Сестрёнка, наконец-то вернулась! — откуда-то выскочила Луань Цяоцин. — Сегодня тётя вернулась пораньше.
— Понятно. А ещё кто-то есть?
— Именно об этом я и хотела сказать! Сегодня пришёл твой отец!
Сун Шу на мгновение замерла, снимая рюкзак, и спокойно ответила:
— Он мне не отец.
— Ах, прости, я от неожиданности забыла… — Луань Цяоцин хлопнула себя по лбу. — Хотя я живу здесь уже два года, впервые вижу, как он приходит. Что с ним? Неужели перестал бояться ревности жены и детей?
Сун Шу помолчала пару секунд.
— Ты сделала домашку?
— А? — улыбка Луань Цяоцин застыла.
— …
— Не-не сделала…
— …
— Ладно-ладно, сестрёнка, только не смотри на меня так! Сейчас пойду делать, хорошо?
Луань Цяоцин буркнула что-то себе под нос и ушла в комнату.
Сун Шу немного посидела в гостиной в одиночестве.
http://bllate.org/book/5505/540510
Готово:
