Ты — дама, так что прошу тебя уважать честь другой дамы. Даже если все мои рисунки после возвращения в Берлин я всё равно собираюсь показать ей, дружба между Шарлоттой и нами вполне заслуживает такого жеста.
Я пойду рисовать. А за этими двумя маленькими проказниками присмотришь ты, Фанни. Если что — просто позови меня. Я буду там».
Феликс указал в сторону и, не оглядываясь, ушёл.
Ребекка надула губы и, лишь когда его фигура скрылась из виду, принялась ворчать сестре:
— Как же он невыносим! Фанни, пусть братец, который говорит одно, а думает другое, в будущем хорошенько насладится сладкими мучениями! Он ведь так дорожит Шарлоттой, а всё равно упрямо упрямится и то и дело её поддевает… Теперь я совершенно уверена: отец был прав, сказав, что ему будет трудно жениться!
— Слово «проклясть» не очень-то подходит для собственного брата, Ребекка. Возможно, это просто его особый способ выражать чувства… и даже находить в этом удовольствие, — ласково прижала к себе сестру Фанни, целуя её в мягкую щёчку. Поль рядом энергично кивал в знак согласия. Едва вырвавшись из объятий старшей сестры, девочка тут же потянула брата прочь от кареты.
Девушка смотрела на мальчика, спокойно рисующего пейзаж на траве, а затем — на брата с сестрой, снова весело играющих неподалёку. Она поправила лёгкую накидку на плечах и вдруг почувствовала тоску.
Тоску по тому, кто был подобен солнечному свету.
Щёки Фанни слегка порозовели. Она позавидовала Феликсу, который ради Шарлотты запечатлевал на бумаге каждый пейзаж их путешествия. Один юноша, напротив, упрямо рисовал только её портреты — до чего же деревянный!
Перед её мысленным взором вновь возникли те эскизы: десятки её образов, каждый — с потрясающей чёткостью. Раздосадованная, она нетерпеливо топнула ногой и решила больше об этом не думать. Вместо этого она направилась к брату и сестре, чтобы присоединиться к их игре.
В следующем городке она обязательно напишет тому юноше письмо — и с нетерпением представит себе его лицо, когда он его получит…
*
Трудно поверить, как Феликсу удавалось обычным, ничем не примечательным карандашом так живо и выразительно передавать красоту пейзажа на бумаге.
Пышное дерево на переднем плане было прорисовано с поразительной детализацией, зелёные холмы плавно переходили в дальние равнины, а на горизонте сливались с горным хребтом, оставляя лишь крошечную деревушку там, где небо встречалось с землёй.
Спокойный, умиротворяющий рисунок был завершён, и на это ушло совсем немного времени.
Он перелистал страницы — их уже накопилось немало.
Феликс доволен улыбнулся и закрыл глаза, наслаждаясь нежным ветерком, дующим с гор.
— Шарлотта…
Прошептав это имя, он вдруг осознал, что её сейчас нет рядом.
Пальцы сжали травинку, ногти окрасились свежей зеленью, но ветерок тут же стёр этот след.
Всё ещё непривычно — быть без того, с кем можно поговорить.
Феликс раскрыл новый лист и, не раздумывая, начал рисовать.
На кремовой бумаге постепенно проступал женский портрет. Закончив детализацию черт лица и прядей волос, он задумался над одеждой.
Внезапно он усмехнулся и нарисовал на ней тот наряд, который сам больше всего любил.
Как ты и хотела, мисс Шарлотта.
Я изобразил тебя в мужском костюме — теперь мы квиты.
*
Во время путешествий непременно случаются какие-нибудь происшествия, особенно если один из участников одержим идеей рисовать. Так, совсем недавно, во время прогулки с семьёй Феликс внезапно заметил идеальную композицию пейзажа и, увлёкшись, потерял из виду остальных. Когда семья добралась до места стоянки кареты, выяснилось, что одного человека не хватает.
Отец, смешав раздражение с улыбкой, вернулся на карете по следам сына. Не пройдя и полпути, он обнаружил его на повозке с сеном — Феликс всё ещё корректировал детали своего рисунка.
Поблагодарив возницу несколькими серебряными талерами, отец забрал сына обратно в семейную карету.
Вечером, устроившись в гостинице, семейство Мендельсон созвало экстренное совещание:
Во-первых, Феликсу строго запрещается брать в руки любые художественные принадлежности во время совместных мероприятий. Его деревянный ящик с материалами сразу после посадки в карету переходит под опеку Фанни.
Во-вторых, продлить путешествие и замедлить его темп. Раз сын стремится совершенствовать своё мастерство, они готовы поддержать это желание.
По окончании совещания Ребекка и Поль по очереди чмокнули Феликса в щёку, оставив его в полном недоумении.
Фанни всё прекрасно поняла:
— Они благодарят тебя за то, что благодаря тебе у них появится ещё больше свободного времени, Феликс…
*
С тех пор как Феликс отправил ту записку, Шарлотта стала получать письма через каждые несколько дней — все с разных адресов.
Письма были от одного и того же человека — сначала из Германии, потом из Швейцарии.
От Феликса.
Он не прислал ни одного рисунка, вероятно, намереваясь показать всё сразу по возвращении. Но в письмах подробно описывал всё, что видел и переживал в пути.
«Сегодня мы проезжали Кассель и решили заглянуть туда. Встретили нового дирижёра королевского оркестра, Людвига Шпора. Вместе музицировали и обсуждали музыку — было чрезвычайно приятно…»
«Шарлотта, мне не терпится познакомить тебя с новым другом из Франкфурта — настоящим музыкальным вундеркиндом по имени Фердинанд Хиллер. Ему всего на год меньше тебя…»
«Мы наконец добрались до Швейцарии. Шарлотта, у меня есть лишь одна фраза: здесь невероятно красиво!»
«Сегодня вся семья поднималась на гору Риги. Шарлотта, если бы ты видела, как Ребекка всё время что-то бубнила себе под нос, ты бы точно рассмеялась. А ведь у отца в планах ещё и восхождение на Альпы! Бедняжка Ребекка ничего об этом пока не знает…»
«Дорогая Шарлотта, должна признаться: ледник Гриндельвальд и Женевское озеро — просто рай на земле! До сих пор в ушах звучит милая йодлерская песенка из долины.»
…
Письма не прекращались.
Хотя он давно уехал, для неё казалось, будто он никогда не покидал её.
*
От жаркого лета до конца года Феликс, объехав пол-Европы, наконец вернулся в Берлин.
Едва сойдя с кареты, он, словно выпущенная из лука стрела, помчался к дому Шарлотты, прижимая к груди свой деревянный ящик.
Авраам остановил Фанни, которая собралась побежать за братом:
— Пусть идёт. Ведь это впервые он так долго разлучён со своим другом, не так ли?
Услышав знакомый голос, Шарлотта быстро спустилась по лестнице. Она даже не успела ничего сказать, как Феликс крепко обнял её.
Она была поражена — такой шумный, импульсивный, без всяких церемоний обнимающий при встрече… Это совсем не походило на того воспитанного юношу, каким он всегда был.
— Очень рад тебя видеть, Шарлотта, — прошептал он ей на ухо, ещё крепче сжимая в объятиях.
— И я рада тебя видеть, Феликс, — мягко улыбнулась девушка. Больше не размышляя о странностях его поведения, она ответила на объятие.
…
Шарлотта провела Феликса в музыкальный салон. Смущённо глядя на разбросанные по столу партитуры, она покраснела и, под насмешливым смешком Феликса, поспешно сгребла их в шкаф.
— Ты… ничего не видел!
— Конечно… я ничего не видел, — неожиданно послушно ответил он, взял её за руку и открыл ящик, выкладывая на стол один за другим свои работы.
Эскизы, акварели, зарисовки…
Чёрно-белые и цветные, реалистичные и вольные…
Каждый — великолепный пейзаж.
Шарлотта никогда не видела столько рисунков, разложенных вместе. От впечатления у неё закружилась голова, и она не могла вымолвить ни слова, ошеломлённая красотой швейцарских видов.
Наконец она взяла Феликса за руку и, еле слышно, начала благодарить его.
— В знак благодарности, Феликс… и чтобы отпраздновать твой предстоящий день рождения, я подарю тебе Юпитера.
Она нарочито протянула последние слова, и в её глазах заиграли искорки.
— Юпитера в виде симфонии.
После долгой разлуки она обещала подарить ему Юпитера.
Юноша был удивлён. Его обычно острый ум не мог сразу уловить глубинный смысл этого жеста.
А девушка знала: она хотела, чтобы бог света и справедливости из римской мифологии всегда оберегал этого мальчика.
Такой замечательный Феликс заслуживал избежать клеветы и быть справедливо оценённым миром.
Лефебюр, хоть и родом из Франции, много лет жил на германских землях. Здесь он обзавёлся семьёй, и его волшебные пальцы музыканта обеспечивали скромное, но тёплое существование домочадцам.
С годами любого одолевает усталость от жизненных тягот. К счастью, его семья была здорова, дружна и любила друг друга, поэтому сердце этого опытного скрипача всё ещё хранило тепло.
Он всегда считал себя счастливцем: иметь профессию музыканта и кормить ею свою семью — что может быть лучше?
Но счастье оказалось недолгим. На последнем отборочном прослушивании в берлинский королевский церковный оркестр Лефебюр плохо себя чувствовал, и это сказалось на исполнении. Вместо того чтобы претендовать на место концертмейстера первой скрипки, он, согласно уставу оркестра, был переведён в запасные.
Чтобы вернуть прежнюю должность, ему оставалось либо ждать год до следующего отбора, либо надеяться, что кто-то добровольно покинет оркестр. Но год — слишком долгий срок, а зарплата запасного музыканта вовсе не позволяла прокормить семью. Что до ухода кого-либо из оркестра — это было почти невозможно: кто откажется от столь престижной и хорошо оплачиваемой работы в берлинском королевском церковном оркестре?
Лефебюр хмурился всё чаще. Он ругал себя за несвоевременную болезнь и лихорадочно искал выход.
Обычно запасные музыканты не участвуют ни в репетициях, ни в концертах — именно поэтому их оклады столь ничтожны.
Лучший способ исправить положение — найти временную работу, чтобы сохранить форму и профессиональный тонус до следующего отбора.
Именно в этот тревожный момент заместитель капельмейстера предложил ему решение: на улице Нойе Шпазиргассе открывается небольшой театр, который сейчас набирает оркестр. При условии профессиональной подготовки, оплата обещает быть достойной.
Лефебюр усомнился: какой прок от такого захолустного коллектива? Но цифра в договоре, обозначающая зарплату, заставила его сердце биться чаще.
«Господи, мне плевать на перспективы… Этот оклад — он перекупит всё моё свободное время до конца года!»
И вот теперь Лефебюр, настраивая скрипку на репетиционном месте в театре, вместе со всеми другими пришедшими на прослушивание музыкантами остолбенел, увидев нового дирижёра, которого привёл заместитель капельмейстера.
Девочка? Да ещё и ребёнок?
Это была не шутка — это было оскорбление!
Лефебюр услышал возмущённые крики: «Мы не потерпим такого унижения!» — и сам почувствовал волнение. Но он знал Карлоса — заместителя капельмейстера — человеком серьёзным и не склонным к глупостям. Он решил дождаться объяснений.
Карлос сообщил собравшимся, что оркестр создаётся по прихоти одного знатного покровителя, и дальнейшая судьба коллектива может вызвать у них недовольство. Чтобы избежать случайных конфликтов с этим важным лицом, он выбрал… весьма радикальное решение.
Да, он собирался вставить в коллектив, состоящий исключительно из мужчин, маленькую девочку — и назначить её их дирижёром. Это было равносильно тому, чтобы растоптать их профессиональное достоинство и втоптать его в грязь.
Некоторые музыканты тут же встали, ругаясь и собирая инструменты, чтобы уйти.
Но девочка не выглядела испуганной. Она отпустила руку Карлоса, сделала шаг вперёд и громко объявила оклад для каждой должности.
— Эй, господа! Если вы немного отложите в сторону гордость и дадите нам шанс поработать вместе, я гарантирую: как только вы пройдёте утверждение у покровителя, ваша зарплата будет ещё выше.
— В Берлине вакансии в оркестрах практически исчерпаны. Если кому-то хочется испытать все прелести поиска работы, я никого не удерживаю. Но учтите: зима не за горами, а Рождество наступит быстрее, чем вы думаете. Талеры, талеры… Кто станет отказываться от денег?
— К тому же выбор двусторонний. Вы можете оценить мои способности так же, как я — ваши. Дайте мне одну пьесу. Если после этого вы решите, что я не достойна этой должности, мы с этим господином искренне извинимся и выплатим вам двойной оклад в качестве компенсации. Согласны?
http://bllate.org/book/5500/540019
Готово:
