Даже на первое заседание совета директоров он не нервничал так сильно — сердце, казалось, вот-вот вырвется из груди.
Ясные глаза Чжао Ну смотрели на него, будто спрашивая: «Откуда у тебя деньги на свадебные сладости именно этого бренда?»
Ли Вэньхэну захотелось вернуться на несколько минут назад и зажать рот себе — тому, что сказал, будто экономил и пошёл есть дешёвую рисовую лапшу.
На самом деле ему было совершенно всё равно, дорогой ли бренд свадебных сладостей. Он даже не знал, что это за марка — просто показалась красивой, и он подумал, что Нунон наверняка оценит.
Свадебные сладости заказал его помощник по поручению Ли Вэньхэна. Утром, получив коробку, тот взглянул — и решил, что выглядит неплохо, даже похвалил помощника У за оперативность.
Ли Вэньхэн не любил сладкое и понятия не имел, что конфеты, приготовленные помощником У, — знаменитый бренд, которого называют «Эрмесом среди конфет».
Боясь, что Чжао Ну заподозрит неладное, Ли Вэньхэн специально переложил изысканную подарочную коробку, подготовленную помощником У, в простой красный полиэтиленовый пакет.
Чтобы найти такой пакет, он перерыл всю кухню.
И всё же проблема возникла именно из-за свадебных сладостей!
Премия помощнику У пропала безвозвратно!
После своего вопроса Чжао Ну не отводила взгляда от Ли Вэньхэна. Увидев, как он плотно сжал губы и молчит, явно не желая отвечать, девушка тоже сжала губы и мысленно усмехнулась.
Зачем она столько спрашивает? Ведь между ними лишь фиктивный брак — каждый преследует свои цели.
Богат ли Ли Вэньхэн или нет — его личное дело. Он уже приготовил свадебные сладости, и ей остаётся лишь принять их. Нет смысла так зацикливаться.
Подумав так, Чжао Ну посчитала весь свой дневной пережитый вопрос глупостью.
От слишком пресной рисовой каши во рту стало сухо и неприятно.
Ли Вэньхэн лихорадочно искал оправдание, но при этом краем глаза следил за Чжао Ну. Увидев, как её взгляд сначала заблестел, а потом стал спокойным, и как уголки губ опустились, он вдруг по-настоящему испугался.
Этот страх отличался от того, что он испытал, когда его спросили про сладости.
Чжао Ну казалась мягкой и безобидной, но Ли Вэньхэн знал: у неё очень чёткие принципы.
Если он сейчас не объяснит всё как следует, его будущее станет всё труднее и труднее.
Ли Вэньхэн снова и снова внушал себе сохранять спокойствие, одновременно лихорадочно подыскивая подходящее оправдание.
Как раз в тот момент, когда Чжао Ну собралась что-то сказать, он опередил её:
— Вчера, проходя мимо супермаркета Минжуй, увидел акцию с розыгрышем призов, зашёл — и выиграл целый пакет конфет! Не знал, что они такие дорогие… Получилось неплохо, ха-ха!
Ли Вэньхэн намеренно глуповато рассмеялся. С тех пор как его вернули в семью Ли, он впервые чувствовал такой страх — сердце, казалось, вот-вот остановится.
Чжао Ну явно удивилась неожиданному объяснению и молча сжала губы.
В его словах было много лазеек: в жизни не бывает столько совпадений, да и как он мог утром успеть купить столько упаковок свадебных сладостей и всё аккуратно оформить?
— А вкусные ли эти конфеты? Наверное, очень вкусные? — раздался рядом мужской голос.
— Не знаю, — ответила Чжао Ну. — Я раздала их коллегам.
Ли Вэньхэн слегка нахмурился. Он ведь специально велел помощнику приготовить дополнительный набор — почему его девушка не попробовала конфет?
Он бросил на неё взгляд. Та тихо ела, время от времени накалывая кусочек солёной капусты.
Она выглядела так спокойно, будто разговора о свадебных сладостях и не было вовсе.
Но Ли Вэньхэн отлично понимал: Чжао Ну наверняка всё обдумывает. Его репутация в её глазах, скорее всего, уже пошатнулась.
Он тихо вздохнул и решил, что дальше молчать нельзя.
Внезапно ему в голову пришла подходящая тема. Он взял кусочек солёной капусты и, будто между делом, произнёс:
— Сегодня днём я навещал бабушку.
— А… — Чжао Ну на мгновение замерла с ложкой в руке. Она ведь просила его уточнить у врача состояние бабушки. Быстро проглотив кашу, она подняла глаза и спросила: — Ты спросил врача? Ей стало лучше?
Её большие круглые глаза при свете лампы сияли, как звёзды.
Она смотрела на него так пристально, что тревога Ли Вэньхэна немного улеглась.
Мужчина ласково улыбнулся:
— Врач сказал, что давление постепенно снижается. Ей ещё нужно несколько дней понаблюдать в стационаре. Если давление больше не подскочит, бабушку скоро выпишут.
— Как хорошо, — облегчённо выдохнула Чжао Ну, и на лице её заиграла улыбка.
Бабушка уже месяц лежала в больнице. В первые дни давление только росло, и Чжао Ну страшно переживала.
Потом оно немного снизилось, но вскоре снова поднялось.
Сердце девушки всё это время то поднималось, то опускалось вместе с показателями давления бабушки.
Теперь, услышав слова Ли Вэньхэна, она наконец смогла немного успокоиться.
— Кстати, — вдруг подняла голову Чжао Ну, — после выписки можно будет привезти бабушку к нам на пару дней?
Ли Вэньхэн удивился её вопросу, но тут же ответил:
— Конечно! Это ведь и твой дом тоже.
— Спасибо, — тихо сказала Чжао Ну. Она ведь сдала ему в аренду одну из комнат, а теперь он ещё и согласился принять бабушку. Даже спустя девять лет разлуки в нём всё так же жила доброта и мягкость.
Девушка незаметно бросила на него взгляд — и случайно встретилась с его глазами. Мужчина улыбнулся.
И тут же его бархатистый голос прозвучал:
— Нунон, не нужно со мной церемониться.
Щёки Чжао Ну слегка порозовели, но она ничего не ответила.
После ужина они вместе убрали со стола. На самом деле Чжао Ну лишь отнесла посуду на кухню, а мытьё Ли Вэньхэн взял на себя.
Девушка не ушла, а открыла холодильник, проверяя, сколько осталось продуктов.
За спиной вдруг раздался мужской голос:
— Нунон, завтра после работы сходим вместе в больницу навестить бабушку?
— Хорошо, — без колебаний согласилась Чжао Ну. — По пути заедем в супермаркет, продукты почти закончились.
Ли Вэньхэн на мгновение замер, выдавливая средство для мытья посуды, а потом с лёгкой улыбкой ответил:
— Хорошо.
Он был счастлив. Только что фраза Чжао Ну на миг заставила его почувствовать, будто они — супруги, прожившие вместе много лет.
Именно такой быт, наполненный простыми заботами о еде и быте, он мечтал иметь всю свою жизнь.
*
Компания, в которой работала Чжао Ну, занималась дистрибуцией товаров. Хотя фирма была небольшой, дела шли неплохо, и у неё имелась целая сеть субагентов.
Сейчас как раз шёл пик продаж, оборот отдела продаж рос с каждым днём, и субагенты постоянно присылали отчёты.
Только Чжао Ну пришла на работу, как босс вручил ей целую стопку документов. Девушка не осмелилась медлить и сразу села за компьютер, погрузившись в работу.
В полдень, ровно в одиннадцать пятьдесят, коллеги позвали Чжао Ну пообедать.
Она показала на папку с документами и горько улыбнулась:
— Сестра Фан, идите без меня. У меня тут ещё куча дел.
— Ладно, тогда я пойду, — ответила та, взяв сумочку и направляясь к выходу.
Сегодня она, похоже, надела новые туфли на высоком каблуке — шаги громко стучали по полу, и Чжао Ну невольно обернулась.
Едва сестра Фан вышла, к Чжао Ну подошла Лай Лай с передней, предлагая пойти вместе пообедать.
Девушка дала тот же ответ, но Лай Лай уселась на стул сестры Фан и заявила, что будет ждать, пока та закончит.
Правда, призналась, что на самом деле хочет воспользоваться акцией «второй стакан напитка со скидкой пятьдесят процентов» и купить с Чжао Ну пару чашек чая с молоком.
Говоря это, она подмигнула, и Чжао Ну не удержалась от улыбки, пообещав закончить ввод последних заказов на этой странице.
Зная, что её ждут, Чжао Ну ускорилась. Пока она работала, Лай Лай осматривалась вокруг и вдруг удивлённо воскликнула:
— Почему у сестры Фан так мало документов, а у тебя, Нунон-цзе, их целая гора?
Услышав это, Чжао Ну слегка нахмурилась. Сначала она огляделась — коллег рядом не было, и только тогда вздохнула с облегчением.
— Наверное, уже всё сделала, — быстро ответила она Лай Лай и, выключив монитор, потянула девушку вниз обедать.
На обед они заказали хуаньмэньцзи — золотистое, ароматное блюдо, от которого во рту текли слюнки.
Лай Лай сначала сделала несколько фотографий, а Чжао Ну сидела задумчиво, глядя куда-то вдаль.
Днём, возможно из-за слов Лай Лай за обедом, Чжао Ну несколько раз невольно бросала взгляд в сторону сестры Фан.
Та лениво стучала по клавиатуре, перед ней лежал всего один документ, и она то и дело поглядывала в телефон.
А вот у Чжао Ну перед компьютером стояли два файла, ещё один лежал рядом — ей хотелось иметь хотя бы восемь рук, чтобы успевать всё делать.
По сравнению с ней, сестра Фан выглядела крайне беззаботной.
Чжао Ну слегка нахмурилась, но ничего не сказала.
Когда до конца рабочего дня оставалось совсем немного, у неё всё ещё оставался один незавершённый документ. Вздохнув, она открыла WeChat и написала Ли Вэньхэну, что, возможно, не сможет встретиться с ним, как договаривались.
Прошла минута — Ли Вэньхэн, видимо, был занят и не ответил.
Чжао Ну отложила телефон и полностью погрузилась в работу.
Ли Вэньхэн закончил дела в компании, взглянул на время и, увидев, что скоро Чжао Ну должна закончить смену, достал телефон, чтобы уточнить место встречи.
Открыв приложение, он увидел сообщение от неё.
Как только наступило время ухода с работы, коллеги стали расходиться. Телефон Чжао Ну зазвенел — она взглянула и увидела сообщение от Ли Вэньхэна.
[Ли Вэньхэн: Хорошо, понял. Примерно до скольких ты задержишься? Забрать тебя?]
[Чжао Ну: Не нужно, я скоро закончу и сама доберусь домой.]
[Ли Вэньхэн: Пришли адрес. Если стемнеет, я приеду за тобой.]
Отправив сообщение, Ли Вэньхэн открыл WeChat и написал помощнику У: «Проверь компанию Цэньнань в городе Ичэн».
Цэньнань — это и была компания, где работала Чжао Ну.
Восьмая глава. Работа Ли Вэньхэна
Ночное небо в августе в городе Ичэн напоминало чёрный бархат, усыпанный мелкими алмазами. Звёзды мерцали слабым светом.
Во всём шестом этаже офисного здания царила тьма — лишь в компании Цэньнань ещё горел свет.
Когда Чжао Ну нажала клавишу Enter, стук клавиатуры наконец прекратился.
Сверив данные на экране с распечатанным листом и убедившись, что всё верно, она потянулась, широко зевнув.
Наконец-то закончила!
Мельком взглянув на часы в правом нижнем углу экрана — 21:14 — она ахнула: неужели уже так поздно?
Сохранив файлы, она выключила компьютер и, пока тот завершал работу, собрала бумаги на столе.
Собрав всё вместе, Чжао Ну удивилась: сегодня она ввела столько документов! По отдельности казалось немного, но все вместе — целых две книги толщиной.
Когда компьютер выключился, она встала — и тут же почувствовала, будто её поясницу ударили палкой.
Потирая поясницу, она достала телефон и направилась к выключателю.
На экране её ждали пять сообщений от Ли Вэньхэна — он несколько раз спрашивал, закончила ли она, и просил написать, когда освободится, чтобы он мог её забрать.
Чжао Ну почувствовала тёплую волну в груди. В последний раз кто-то так переживал за неё по дороге домой — это был ещё её отец в старших классах, когда беспокоился, что она одна идёт после вечерних занятий.
Хотя ей было приятно, она всё же не стала просить Ли Вэньхэна приезжать: во-первых, общественный транспорт уже не ходил, а во-вторых, она боялась привыкнуть к его заботе.
[Чжао Ну: Я закончила. Не нужно ехать за мной, скоро буду дома.]
Выключив свет и заперев дверь, она направилась к лифту. Весь этаж был пуст и тих — только её шаги отдавались эхом: «тук-тук-тук».
Лифт как раз остановился на пятом этаже, и через минуту она уже ехала вниз. В лифте она проверила WeChat.
Ли Вэньхэн не ответил. В душе у неё мелькнуло лёгкое разочарование.
Едва выйдя из лифта, её обдало холодным ветром, и на руках тут же выступила «гусиная кожа».
Потёршись за руки, Чжао Ну подумала, что теперь обязательно должна брать с собой куртку.
http://bllate.org/book/5496/539679
Готово:
