Когда дверь наконец распахнули настежь, из квартиры хлынул такой зловонный смрад, будто сработало химическое оружие. Гу Гу, едва занеся одну ногу внутрь, тут же шарахнулась назад и, тяжело дыша, растерянно уставилась на жилище — словно уже не верила, что это её дом.
Гань Инъань сразу подошла и мягко похлопала девочку по плечу:
— Гу Гу? Как ты?
— Папа, как же воняет! — жалобно выдохнула та, сморщившись так, будто ей было невыносимо больно.
Даже Ду Чуань не решился переступить порог — лицо его стало зеленоватым. Он не понимал, как их дом вдруг превратился в помойку.
— А? Вы вернулись? Ду Чуань, как раз вовремя! Быстрее помоги прибраться — совсем грязно стало. Ах, моя спина… — раздался голос У Илянь из-за спины оцепеневших домочадцев.
Гань Инъань обернулась и увидела, что за У Илянь следом идут Ду Жочу и ещё несколько соседок — явно её подруги по маджонгу.
У Илянь, похоже, не хотела, чтобы подружки раскусили её истинное лицо, и потому тут же схватилась за поясницу, изображая, будто от боли не в силах пошевелиться.
Как и ожидалось, соседки, увидев, как У Илянь страдает, тут же бросились к ней:
— Сестра У, всё в порядке? В вашем возрасте надо беречь здоровье!
— Ах, и сама бы хотела быть здорова… Но ведь невестка с сыном всё время в отъезде, в доме никто не убирается, никто не занимается хозяйством. Пришлось старухе потрудиться. Да только, видно, переоценила свои силы — чуть поработала и уже изнемогаю. Старость, что поделаешь… — вздыхала У Илянь, и каждое её слово звучало так трогательно, что вызывало сочувствие.
Гань Инъань, конечно, прекрасно знала, что всё это — сплошная игра.
Раньше Ду Чуань не верил, что его мать способна притворяться. Но с тех пор как он сам оказался в роли «невестки» и взглянул на мать с новой стороны, он тоже начал замечать её театральные выходки.
Он не был таким сдержанным, как Инъань, и тут же вышел вперёд, возмущённо крикнув:
— Да откуда у тебя боль! Ты вообще ничего не делала! Всё притворяешься! Давай прямо сейчас поедем в больницу — проверим, правда ли тебе так плохо!
Соседки изумлённо переглянулись. Им сразу вспомнились слова У Илянь о том, как её невестка устроила скандал и уехала домой к родителям. Теперь, увидев реакцию «невестки», они окончательно убедились: всё, что рассказывала У Илянь, — чистая правда.
Какая же грубая невестка! Как можно так разговаривать со свекровью? Та и так больна, а она не только не верит, но ещё и требует ехать в больницу! Да ещё и при муже устраивает сцену! Не стыдно ли?
У Илянь вытерла уголок глаза, где слёз и не было:
— Инъань… Я понимаю, что мне, старой и больной, уже не помочь вам особо. Со старостью все становятся обузой… Лучше уж я вернусь в родной город. Не хочу вас тормозить.
Эти слова как раз пришлись по душе Ду Чуаню. Он тут же подхватил:
— Отлично! Тогда собирайся прямо сейчас! Ду Чуань, слышишь? Она сама говорит, что хочет уехать! Давай скорее отвезём её!
Соседка Ли тут же возмутилась:
— Какая наглость! Прямо выгоняешь свекровь в родной город! Открыто называешь её обузой! Совесть есть у тебя? Приложи руку к сердцу: ведь она приехала помогать тебе с ребёнком, ухаживала за тобой после родов, а теперь, когда у неё проблемы со здоровьем, ты её вышвыриваешь?
Все соседки были на стороне У Илянь.
Они сами были бабушками и свекровями и, хотя не все из них были «монстрами-свекровями», большинство мечтало жить вместе с сыновьями.
Им особенно больно было слышать о том, как пожилых, самоотверженно заботившихся о семье, потом предают и выгоняют. Поэтому сейчас они чувствовали всё это особенно остро и не могли смотреть на такую «неблагодарную» невестку.
Другая соседка, тётя Линь, сочувственно добавила:
— Бедняжка твоя свекровь думала только о том, как устроить вашу жизнь получше. А вы, воспользовавшись её добротой, теперь просто пинаете её ногой? Да, мы понимаем, что у молодёжи свои взгляды, но ведь это вы сами звали её сюда присматривать за ребёнком! А теперь вдруг решили, что она плохо справляется?
— Разве её забота заслуживает такого пренебрежения? Ду Чуань, скажи сам! Ты ведь лучше всех знаешь, какая она мать! Может ли твоя жена вот так запросто отправить её одну в родной город?
Гань Инъань давно предвидела, что всё пойдёт именно так.
Только Ду Чуань, глупец, не понимающий скрытого смысла слов матери, мог поверить, будто она говорит искренне.
Инъань не спешила реагировать, а лишь глубоко взглянула на Ду Чуаня.
От этого взгляда Ду Чуаню стало не по себе. Он вдруг подумал: не задумала ли Инъань чего-то ещё, чтобы устроить ему ловушку?
Именно из-за молчания Инъань соседки решили, что «Ду Чуань» колеблется.
Поэтому они тут же начали обвинять «Ду Чуаня»:
— Как можно сомневаться в таком простом вопросе? Жалко твою мать! Она вырастила тебя, а ты, женившись, сразу забыл о ней! Веришь всему, что говорит жена, и не замечаешь, сколько твоя мать для тебя сделала! — возмущалась тётя Ли.
В этот момент У Илянь, конечно же, не упустила случая усилить эффект:
— Тётя Ли, не надо… Ду Чуань и Инъань, наверное, не со зла… Просто я сама не поняла их намёков вовремя… Ду Чуань, отвези меня домой.
Если бы Ду Чуань сейчас был в своём теле, он, возможно, сразу согласился бы отправить мать обратно. Но теперь он находился в теле «Гань Инъань», и чтобы выслать свекровь, нужно было согласие настоящей Инъань.
К тому же за последние пять минут его обвинили во всём на свете. Его называли неблагодарным, непочтительным сыном, забывшим мать… Он чувствовал злость и бессилие.
Это напомнило ему ситуацию, когда его настоящая мать спрятала паспорт Инъань, и той пришлось применять крайние меры, чтобы вернуть документ.
Что за чепуха! Почему всё переворачивается с ног на голову? Почему ему никто не верит? Что он вообще сделал не так?
— Сестра У, не говори так! Ты совершенно ни в чём не виновата! Виноваты только Ду Чуань и Инъань! Я никогда не видела таких бессовестных людей! Чем больше ты уступаешь, тем больше они тебя унижают! — поддержала У Илянь тётя Линь.
Гань Инъань, решив, что пора вмешаться, изобразила на лице раскаяние и сказала:
— Простите! Я и не думала, что всё так обернётся. Мы действительно не учли ваши чувства. Не волнуйтесь, мы никуда вас не отправим. Я прекрасно понимаю, как опасно пожилым людям жить в одиночестве.
Сказав это при всех соседках, она лишила себя возможности передумать.
Теперь у неё было больше оснований не отпускать свекровь.
А теперь пусть Ду Чуань попробует что-нибудь придумать!
Ду Чуань остолбенел. Он ещё не успел осознать сказанное, как соседки снова набросились на него:
— Остолбенела? Слышишь, что говорит твой муж? Надо быть благодарной! Надо платить добром за добро!
— За такие поступки рано или поздно придётся расплачиваться! Подумай хорошенько!
Пока соседки по очереди отчитывали Ду Чуаня, Гань Инъань, услышав фразу «придётся расплачиваться», многозначительно взглянула на У Илянь. Та почувствовала себя неловко.
Наконец соседки разошлись по домам.
Как только они скрылись из виду, У Илянь тут же перестала изображать больную. Голос её зазвучал бодро:
— Вы вернулись? Почему не убрались сначала? Гань Инъань, я говорю именно тебе! Быстро прибирай квартиру!
С этими словами она без малейшего отвращения скрылась в своей комнате.
Ду Жочу последовала примеру матери и тоже тут же юркнула к себе.
Гань Инъань заметила, что младшая свояченица тоже живёт здесь, и нахмурилась.
В квартире и так тесно, а теперь ещё и она тут ютится. Куда тогда деваться им самим?
**
От запаха в гостиной невозможно было находиться — уборка была обязательна.
Ду Чуань, зажав нос, отнёс Лань Лань в спальню и уложил спать. Странно, но в спальне, хоть и не очень чисто, запаха не было.
Когда он вернулся в гостиную, Гань Инъань уже укрылась в кабинете вместе с Гу Гу и помогала ей делать уроки.
Ду Чуань не хотел убираться одному и подошла к двери кабинета:
— Муж, разве ты не поможешь мне прибраться? Мне одной будет очень тяжело.
Гань Инъань весело подняла глаза:
— Мужчина не должен заниматься домашним хозяйством. Это работа для тебя, домохозяйки.
Едва она это сказала, как из соседней комнаты раздался голос У Илянь:
— Верно, Ду Чуань права! Гань Инъань, чего стоишь? Быстро убирайся! Хочешь, чтобы мой сын сидел дома и занимался уборкой? Если из-за тебя он упустит карьерные возможности, ты сможешь это компенсировать?
Раньше Ду Чуань слышал эти слова не раз.
Тогда он был в выигрыше и считал, что мать абсолютно права.
Но теперь он сам был «невесткой» — той, кто должен убирать! Став жертвой вместо выгодополучателя, он не мог с этим смириться.
— Почему мужчина не может заниматься домашним хозяйством? Я никогда не видела, чтобы кто-то добился успеха, ничего не делая по дому! — возмутилась Ду Чуань, совершенно забыв, как сам раньше повторял те же самые слова.
— Мужчины созданы для великих дел! Им не место в домашней суете. Хватит тянуть время — всё равно убирать придётся тебе, — поддержала сына У Илянь, которой сегодня особенно понравилось, что сын заступился за неё.
Ду Чуань был вне себя. Он посмотрел на Инъань, надеясь на поддержку, но та лишь улыбалась. В итоге, зажав нос, он вышел в гостиную и с отчаянием уставился на заваленную мусором, вонючую комнату.
Он почти никогда не делал уборку — ведь он мужчина.
Он прекрасно знал, что мать — ярая сторонница мужского превосходства, но поскольку он сам был её выгодополучателем, ему никогда не приходилось заниматься домашними делами — всё делали сёстры. Всё, чего он не хотел, он всегда перекладывал на них. Поэтому, хотя он и не радовался этому, он никогда и не осуждал мамины взгляды.
Даже когда мать говорила сёстрам, что им не нужно много учиться, а достаточно уметь готовить и убирать, чтобы выйти замуж за хорошего человека, он не возражал.
Одна из сестёр, Ду Жожжи, отличалась самостоятельностью. Она сама оплатила учёбу в университете, затем заочно получила степень магистра и в итоге вышла замуж далеко от дома. Мать чуть не заболела от злости, но Ду Чуань считал, что сестра поступила крайне неблагодарно.
Младшая сестра, Ду Жочу, тоже собиралась выйти замуж за парня из другого города. У того была хорошая семья, и он безмерно любил Жочу. Если бы они поженились, она была бы счастлива.
Но мать устроила настоящий ад. Она так настаивала, что в итоге разрушила эту помолвку. Вместо этого она заставила дочь вернуться домой и выйти замуж за местного парня — без особых достоинств, ни внешности, ни работы, ни состояния.
Правда, он был местным. Этого было достаточно. Главное — чтобы Ду Жочу оставалась рядом с матерью и могла ухаживать за ней, когда та потребует.
Для Ду Чуаня это тоже было удобно: если с матерью что-то случится, рядом будет сестра, и ему не придётся тратить на это своё время.
Теперь, глядя на хаос в гостиной, Ду Чуань сначала был полон решимости. Ведь если он справляется с целым классом учеников, разве он не справится с такой простой работой, как уборка?
Он думал, что управится за час.
http://bllate.org/book/5492/539388
Готово:
