Как странно… Оно и вправду считает Ши Ши сильной, хотя её нынешняя мощь явно не идёт ни в какое сравнение с его собственной.
Неужели оно хочет вырастить себе могущественного хозяина?
Разве монстры пятой ступени бывают такими прозорливыми?
Всё это кажется знакомым. Раньше уже происходило что-то подобное? Иначе откуда это спокойное чувство — будто ничего удивительного не случилось?
Получив ответ от Госпожи Бай Сюэ, Лин Ши всерьёз задумалась над предложением большого леопарда. Если тот действительно собирается сотрудничать с ней, в этом, пожалуй, нет ничего плохого.
Правда, он — монстр пятой ступени. Если папа узнает, что она пошла на такое, точно отлупит её.
— Ши Ши, монстры такие же, как и мы: они чтут слово и редко обманывают.
Услышав это, Лин Ши мысленно возразила: «Значит, ты считаешь, что можно сотрудничать?»
— Просто помогай ему в том, во что он сам хочет вложить силы. Друг всегда лучше врага.
…Пожалуй, и правда.
Она тоже чувствовала, что он не лжёт. Когда она спала, уютно устроившись у него на спине, ей было ясно: этот большой леопард — очень добрый монстр.
Ну что ж, рискнём.
И тогда она ответила:
— Я помогу в том, что сочту возможным, но если дело выйдет за рамки моих моральных принципов, я отказываюсь.
И добавила:
— Кроме того, если ты когда-нибудь причинишь вред людям, наше соглашение аннулируется.
Тот без колебаний согласился:
— Хорошо.
Вот так просто согласился?
Лин Ши подумала ещё немного и спросила:
— Сначала я думала, ты пришёл из-за Фаньфаня.
Большой леопард не стал скрывать:
— Да, я тоже почувствовал притяжение его крови.
Сила крови этого детёныша высокого ранга действительно искушает монстров.
Лин Ши это не удивило. Он ведь не мог преодолеть тысячи ли, лишь чтобы почесать ей спину.
Однако сейчас казалось, что он не собирается нападать на Фаньфаня.
— Тогда почему ты передумал? — спросила она. Раньше Гоба так пристально смотрел на Фаньфаня, что такое притяжение не могло исчезнуть так просто.
…Почему передумал?
Потому что он знал: поглотив плоть и кровь этого детёныша высокого ранга, он сможет подняться на следующую ступень, но это будет предел его возможностей.
Его прежний приручитель однажды сказал: «Монстры подчиняются тем, кто сильнее их». Это правда.
Когда Лин Ши прорвалась на новый уровень, он почувствовал странную силу — такую, с которой раньше не сталкивался.
Хотя он понимал, что сейчас Лин Ши ещё слаба, ему всё равно захотелось остаться рядом и посмотреть.
Посмотреть, сможет ли однажды она превзойти тех, кто стоит ныне во главе.
Лин Ши немного подождала, но ответа не последовало. Тогда она сменила тему:
— Скажи, другие монстры тоже подбираются к городу?
— Пока нет. Оборонительные заклинания этого города довольно сильны. Если бы не моя особая способность, мне пришлось бы изрядно потрудиться, чтобы проникнуть внутрь.
Услышав это, Лин Ши облегчённо выдохнула. Главное, что их пока нет.
Она решила срочно связаться с папой и попросить его забрать Фаньфаня. С ним тот будет в большей безопасности.
— Ты собираешься остаться в городе? — спросила она с беспокойством. Неужели пускать монстра пятой ступени в город — это нормально?
Большой леопард ответил вопросом на вопрос:
— Ты хочешь, чтобы я ушёл за город?
— …Просто ты слишком бросаешься в глаза.
Услышав это, леопард прищурил янтарные глаза, и его тело начало постепенно уменьшаться, пока он не превратился в рыжего… кота?
Лин Ши тут же растаяла от умиления.
Он умеет и такое? Посмотрите на эти мягкие лапки — хочется немедленно потискать!
Рыжий кот помахал хвостом и запрыгнул на подоконник:
— Зови, если понадоблюсь.
Лин Ши поспешила спросить:
— Как тебя звать? У тебя есть имя?
Тот не ответил.
Значит, нет…
— Может, дать тебе имя? — предложила она.
Госпожа Бай Сюэ тут же обиделась:
— Ши Ши, ты что, совсем пристрастилась давать имена? Так нельзя — это непостоянство!
…Непостоянство? Да я просто хочу, чтобы было удобнее звать!
Лин Ши ласково щёлкнула Госпожу Бай Сюэ по носу, а затем посмотрела на рыжего кота. В голове мелькнули разные фрукты — манго, личи… Но вдруг она вспомнила сон, который ей приснился, пока она спала: золотистое море пшеницы, тёплое и уютное…
— Как насчёт «Майцзы»?
— Как хочешь, — бросил кот и одним прыжком выскочил в окно, мгновенно исчезнув из виду.
Лишь почувствовав, что его присутствие полностью исчезло, Лин Ши наконец смогла расслабиться. Сначала, увидев его, она действительно испугалась, но потом в душе родилось скорее волнение, чем страх.
В детстве, как и все дети, она боялась монстров высоких ступеней. Но после катастрофы шесть лет назад она заставляла себя не поддаваться страху.
Рано или поздно ей придётся встретиться с ними лицом к лицу и сражаться. Нельзя подходить к этому с дрожью в коленях.
И однажды — она сама не заметила когда — её отношение к монстрам изменилось.
Она посмотрела на ещё не проснувшегося Фаньфаня и подумала, что этот большой леопард и Фаньфань на самом деле похожи: оба сильны, но не внушают ужаса.
Уложив Фаньфаня на его подстилку, она задумалась, как сообщить папе о ситуации вокруг города. Если вдруг поблизости появятся другие монстры высоких ступеней, это станет серьёзной угрозой.
Одновременно её терзала ещё одна мысль…
— Госпожа Бай Сюэ, а если я попрошу этого леопарда помочь мне в тренировках, это сработает?
Едва эти слова сорвались с её губ, Госпожа Бай Сюэ пришла в ужас.
Её Ши Ши! Из всех возможных партнёров она выбрала монстра пятой ступени для тренировок? А вдруг тот случайно её прихлопнет?!
Фаньфань проспал довольно долго, но, проснувшись, сразу вскочил и начал оглядываться. Убедившись, что вокруг нет следов боя, а большой леопард исчез, он немного успокоился.
И он, и сестра уснули — наверняка из-за способности того монстра.
Эта способность страшна: он даже не пытался сопротивляться.
Он поделился своими подозрениями с Лин Ши, но та уже догадалась:
— Ничего страшного. Кажется, он не хочет нам вредить. Мы даже договорились о сотрудничестве.
Фаньфань удивился:
— Сотрудничестве? Сестра, разве это не слишком опасно?
Что произошло, пока он спал? Как всё так быстро изменилось?
Лин Ши тоже об этом думала:
— Риск есть, но я хочу попробовать. И мне кажется, у того леопарда нет злого умысла.
Раньше, долго раскинув психическую сеть для разведки, Фаньфань чувствовал сильнейшую усталость. Но сейчас, проспав всего немного, он уже чувствовал себя полностью отдохнувшим.
Возможно, тот монстр и правда не враг.
— Ладно, будем пока ему доверять, — неохотно согласился Фаньфань, глядя на свои лапки.
Как же пробудить наследие своей крови? Иначе таких, как он, нечего и бояться.
— Фаньфань.
Госпожа Бай Сюэ прыгнула ему на голову.
— Ши Ши даже дала тому леопарду имя — Майцзы. Ты и он теперь оба из мира злаков!
Фаньфань: ?!!
Не заметив обиженного взгляда Фаньфаня, Лин Ши, почувствовав временное облегчение, решила заглянуть в огород.
Она думала, что брат уже закончил тренировки и возвращается в секту, поэтому собиралась оставить ему записку в домике, спросить, не было ли у него неприятностей.
Но едва войдя, она увидела, как брат разговаривает с Травой Иллюзий.
Похоже, он собирался расширить огород? А можно ли его ещё увеличить?
Лин Ши огляделась и заметила, что огород действительно стал больше. Видимо, его размеры зависели от психической энергии брата.
Заметив её, Лин Цянь улыбнулся:
— Ждал тебя.
После выхода из таинственного измерения он сдал собранные травы духа и, вместо того чтобы сразу возвращаться в секту, отправился на рынок культиваторов, чтобы обменять оставшиеся травы на ци-камни.
Несколько экземпляров отличного качества принесли особенно много ци-камней.
Хотя он и был готов к неожиданностям, увидев, что сестра уже достигла начального этапа культивации, Лин Цянь всё же удивился.
Слишком быстро! Даже талантливый наставник потратил полгода, а сам он — целый год.
А его сестра — меньше чем за полмесяца.
…Брат ждал её?
Услышав это, Лин Ши занервничала и поспешила признаться:
— Прости, брат, я забрала твою ци. Надеюсь, это не создало тебе проблем?
Думая, что она натворила что-то из-за своей неосторожности, Лин Цянь собирался её отчитать, но, увидев её робкое выражение лица, не смог.
— Нет, наоборот — благодаря тебе всё прошло так гладко.
— ? — Лин Ши недоумённо моргнула. — Благодаря мне?
Выслушав объяснение брата, Лин Ши загорелась энтузиазмом:
— Получается, моя особая способность помогает и тебе?
Какое волшебное сочетание! Теперь у неё появилось ещё больше мотивации!
Лин Цянь кивнул:
— Возможно, моя практика как-то влияет на тебя.
Это объясняло, почему сестра так быстро прорвалась на новый уровень. Но не повлияет ли это на неё негативно?
К сожалению, об этом нельзя спросить у мастера. Пока придётся просить сестру чаще укреплять основу своей практики.
Услышав, что её способность помогает брату, Лин Ши сама пришла к тому же выводу:
— Брат, получается, я смогу перейти с начального этапа культивации на средний гораздо быстрее, чем думала?
— Возможно. Но сначала хорошо укрепи текущий уровень. Не спеши с прорывом.
— Хорошо! Поняла.
Целая череда радостных новостей так обрадовала Лин Ши, что она, прижимая Голубику, закружилась от счастья.
— Лин Ши.
Услышав, как брат зовёт её по имени, она обернулась, всё ещё держа Голубику в руках, и увидела, что Лин Цянь протягивает ей ладонь.
На ней лежали серёжки в виде двух изумрудных листочков, светящихся изнутри. Они были изящно выполнены.
Он сразу заметил их на прилавке — такие милые. Наверняка сестре понравятся.
Лин Ши спросила:
— Мне?
— Да.
— Спасибо, брат! — обрадованно надела она их. — Красиво?
Она не могла увидеть себя, рядом не было зеркала, поэтому просто спросила брата.
Лин Цянь серьёзно кивнул:
— Красиво.
Лин Ши довольная улыбнулась:
— Ну что поделать, твоя сестра от природы красива.
Услышав это, Лин Цянь тоже рассмеялся:
— Когда достигнешь стадии основания и откроешь сознание, попробуй поместить артефакт туда. Возможно, тогда ты сможешь вынести его наружу.
Лин Ши удивилась:
— Это возможно?
— Да. Но только артефакты с пробуждённым разумом можно поместить в сознание. Например, Знамя Хранителя Душ или мой родовой меч.
Остальные, без разума, он пробовал — не получается.
Он не знал, почему именно эти серёжки поддались, ведь при проверке сознанием ничего особенного в них не нашёл и без труда оставил на них свой след.
Продавец сказал, что это защитный артефакт среднего качества, стоит всего пять низших ци-камней.
Видимо, из-за высокого ранга, но малой практической пользы его и продают так дёшево.
Главное, что сестре нравится.
Покрасовавшись немного, Лин Ши вспомнила:
— Кстати, брат, я уже рассказала маме о тебе.
Лин Цянь замер, потом осторожно спросил:
— Она поверила?
— Думаю, да. Но за ужином она ни слова не сказала, и я не осмелилась спрашивать. — Мама выглядела такой грустной, услышав новости о брате, что Лин Ши не посмела заводить разговор.
Это была слишком сильная новость. Маме, вероятно, нужно время, чтобы всё осознать. Поэтому брат и сестра решили: если мама не заговорит первой, Лин Ши тоже не будет поднимать эту тему.
Мама очень скучает по брату. Жаль, что нельзя сделать фотографию и показать ей. Её рисовальные навыки ужасны, иначе она бы нарисовала портрет.
— Брат, а можно мне начать учить духовные техники? — спросила Лин Ши. — Теперь, когда я на начальном этапе культивации, некоторые техники мне уже под силу.
Она мечтала выучить множество техник, особенно «очищающее заклинание» — тогда купать Хуолунго и остальных будет гораздо проще.
Лин Цянь: …Это заклинание так используют?
Лин Ши: Абсолютно правильно!
http://bllate.org/book/5489/539055
Готово:
