Когда всё было улажено, дали о себе знать последствия использования ци.
Лин Ши потянулась и прислонилась к соседней каменной стене, намереваясь немного отдохнуть. Однако едва её спина коснулась камня, как тот слегка дрогнул. Она легонько постучала по нему пальцами — и вдруг раздался гулкий грохот: «Бум-м-м!» — перед ней зиял огромный проход.
Услышав шум, Е Хаолинь поспешил подойти. Он внимательно осмотрел открывшееся отверстие, а затем выпустил механического жучка, подаренного старшей сестрой, чтобы тот провёл предварительную разведку. Проход оказался глубоким, извилистым и уходил неведомо куда.
Заметив заинтересованное выражение лица Лин Ши, Е Хаолинь не удержался:
— Лин Ши-цзе, может, нам всё-таки выйти?
Лин Ши, разумеется, не согласилась:
— Не думаю, что организаторы просто так оставили здесь такую дыру.
— Я тоже так думаю. Обычно это бонусное задание. Только вот внутри может оказаться монстр третьего ранга, с которым мы не справимся. — Третий ранг! Даже капитан команды моей сестры не осмеливается сражаться с таким в одиночку.
Боевые способности Лин Ши-цзе действительно впечатляют, но сможет ли она выдержать психическую атаку монстра третьего ранга?
— Давай сначала пусть жучок составит карту, а потом решим, идти ли туда, — предложила Лин Ши. — Мне нужно немного передохнуть.
Е Хаолинь согласился. В этот момент Лин Ши сняла со спины спальный мешок.
— Я прилягу.
Е Хаолинь молча уставился в пол.
Она уже сейчас собирается спать? Вот почему она всегда таскает с собой этот мешок.
В реальности Лин Ши лежала в капсуле входа. Благодаря отличному сигналу последствия использования ци сразу же отразились и здесь.
Она ощущала, как запасы ци в её теле немного сократились.
Этот способ применения ци она открыла сама, методом проб и ошибок. Сначала ей показалось, что просто накапливать её — не лучшая идея, и она решила попробовать использовать. И у неё получилось.
Но так ли вообще следует применять ци?
Скорее всего, нет. Маленький холмик земли говорил, что ци предназначена в первую очередь для культивации. К сожалению, в её родном мире ци почти не осталось, и культивировать не получалось.
Наверняка существует более эффективный способ её использования. После соревнований стоит спросить у Травы Иллюзий.
Трава Иллюзий, хоть и не слишком её жаловала, но всегда отвечала на вопросы. За последнее время Лин Ши многому у неё научилась.
Отдохнув немного, она велела Е Хаолиню приготовить лягушачьи лапки — чтобы пожарить их, когда вернётся Сяо Юй.
Три маленьких зверька тоже обрадовались. Услышав о вкусной еде, Хуолунго даже слюни пустил.
Совсем не стесняется, — мысленно фыркнула Госпожа Бай Сюэ, после чего снова принялась подбадривать Е Хаолиня, чтобы он разделал побольше лягушачьих бёдер.
В это время Лин Ши получила сообщение от Е Хуау:
«Дорогая, мои маленькие помощники уже следят за твоими целями. Один ещё не найден, но скоро будет. Сама решай, когда действовать.»
Очень быстро. Она думала, что новости появятся только завтра. Лин Ши ответила:
«Спасибо. Удачи в соревнованиях.»
«Ладно. Берегись. Если встретимся — пощады не жди.»
После этого сообщения Е Хуау больше не отвечала — видимо, полностью погрузилась в игру.
Лин Ши открыла экран и увидела мерцающие зелёные точки.
Это были механические жучки Е Хуау, которые тайно следовали за теми, за кем просила Лин Ши, и передавали координаты в реальном времени.
Сейчас все они были разбросаны далеко друг от друга, и лишь один находился сравнительно близко к ней.
И, кажется, приближался?
Лин Ши резко села и пристально вгляделась в экран.
Да, точка действительно двигалась к ним — и довольно быстро, будто целенаправленно.
— Лин Ши-цзе, дело плохо, — в это время нахмурился Е Хаолинь, явно озабоченный. — Похоже, за нами кто-то следит.
Пока Лин Ши отдыхала, Хуолунго то и дело дразнил оставшуюся лягушку баньу.
Это была та самая лягушка, которую Лин Ши сумела приручить с помощью своей особой способности. Сначала она просто сидела, безучастно перенося издевательства Хуолунго, но, увидев, что Лин Ши проснулась, жалобно «ква-кнула».
Не ожидала, что прирученные монстры в Звёздной сети могут быть такими милыми.
Лин Ши остановила шаловливого Хуолунго и спросила Е Хаолиня:
— Что случилось?
Тот подвинул к ней окно с таблицей рейтинга.
Лин Ши взглянула — и тоже опешила:
— Почему у нас так резко выросли очки? Сяо Юй что, убила кого-то?
Не может быть. Те, за кем она гналась, были всего лишь шестью монстрами первого ранга. Даже если бы она всех их убила, такого прироста не получилось бы.
Е Хаолинь пояснил:
— Это за убийство монстра третьего ранга. Нам сразу зачислили триста очков.
За первого ранга дают одно очко, за второго — десять. По сравнению с третьим рангом это просто копейки. Поэтому мы так быстро подскочили на третье место.
— Третьего ранга? — Лин Ши замерла, и в голове мелькнула догадка. Она и Е Хаолинь одновременно посмотрели на огромную лягушку, лежащую без движения на земле.
— Эта лягушка — третьего ранга? — Лин Ши всё ещё сомневалась. — Если бы это был монстр третьего ранга, я бы уже лежала без сознания.
Хотя… она действительно ощущала давление на психику, но оно было не таким уж сильным. Возможно, ци помогла ей защититься?
Е Хаолинь тоже не чувствовал, что они только что убили монстра третьего ранга, но очки на счёте были вполне реальными.
Когда он разделывал лягушачьи лапы, то заметил: даже кожа и плоть этой твари были гораздо прочнее, чем у монстра второго ранга.
Но… разве монстров третьего ранга так легко убить?
Или Лин Ши-цзе просто невероятно сильна?
Е Хаолинь начал сомневаться в реальности происходящего. Может, её «падение психической энергии» — просто блеф?
Они же договорились быть незаметными, а теперь — бац! — сразу убили монстра третьего ранга и заняли третье место в рейтинге. Теперь все на них смотрят!
Хотя… кроме пятидесяти трёх лягушек баньу, которых они уничтожили, у них ещё шесть лишних очков. Наверное, Сяо Юй-цзе успела поохотиться снаружи.
Лин Ши недолго размышляла. Она продолжала наблюдать за зелёной точкой, которая неуклонно приближалась. Е Хаолинь, который собирался спросить, что делать дальше, не удержался:
— Лин Ши-цзе, ты на что смотришь?
Он знал от сестры, зачем Лин Ши участвует в соревнованиях — и даже хотела завербовать кого-то в свою команду.
Раньше он считал это маловероятным, но после того, как они случайно убили монстра третьего ранга и взлетели на третье место, он уже не осмеливался делать поспешных выводов.
— Кто-то приближается.
— Кто?
— Сейчас посмотрю… — Е Хуау подписаны имена жучков, так что Лин Ши легко опознала цель. — Чэнь Юйфэн.
Это имя было на слуху, и Е Хаолинь тоже его знал:
— Тот самый старшекурсник, что управляет воздушными потоками? Ты хочешь его завербовать? Не думаю, что получится. Он силен, но крайне замкнутый, почти ни с кем не общается.
Лин Ши кивнула:
— Именно таких и надо вербовать. У него мало друзей — мы можем стать его друзьями.
— … — Е Хаолинь не стал её разубеждать. Кто знает, вдруг у неё и правда получится? — Ну, пробуй.
Лин Ши и сама хотела попробовать, но у неё не вышло: Чэнь Юйфэн просто обошёл их лагерь и направился в другую сторону.
Слишком неудачный момент. Преследовать его она не собиралась, но отправила Тянь Юйюй координаты.
Ситуация изменилась — нужно срочно обсудить план.
Она также велела Е Хаолиню немного расширить вход, который ранее завалила гигантская лягушка, чтобы Тянь Юйюй могла легко вернуться.
Изначально она просила её быть осторожной и не показываться на глаза, но через несколько минут та неожиданно появилась прямо перед ними.
Да, просто возникла из ниоткуда!
И за ней следовал незнакомец.
Не заметив их изумления, Тянь Юйюй радостно воскликнула:
— Лин Ши, я вернулась!
Е Хаолинь настороженно посмотрел на незнакомку:
— Кто она?
Это была Ма Цици, которая только что пристала к Тянь Юйюй. Она улыбнулась и поздоровалась:
— Здравствуйте! Мы с Сяо Юй только что познакомились. Я потерялась от своей команды, не возражаете, если немного побуду у вас?
Тянь Юйюй добавила:
— Она даже предложила мне вступить в её команду.
— … — Ма Цици закатила глаза. Разве они не договорились об этом не упоминать?
Она последовала за Сяо Юй только потому, что услышала: это «Команда Снеков». Ей очень хотелось посмотреть, кто же за полчаса умудрился убить монстра третьего ранга.
В конце концов, с её способностью легко скрыться — ничего страшного не случится.
Но едва она вошла, её взгляд приковался к огромной лягушачьей лапе, которую Е Хаолинь держал в механической руке.
… Что это? Лягушачья лапка?
Она думала, что перед ней собранная, серьёзная команда, а оказалось — один лежит в спальном мешке, другой разделывает лапы?
Они что, на пикник приехали?
Ма Цици огляделась: кроме двух людей, вокруг лежали трупы лягушек баньу и два невероятно милых зверька.
Гигантская лягушка рядом, скорее всего, и была монстром третьего ранга. Наверное, именно этот парень её и убил — судя по его снаряжению, он явно не простой участник.
Пока она размышляла, из спального мешка раздался мягкий, но слегка леденящий голос:
— Ты хочешь переманить Сяо Юй?
От этой улыбки Ма Цици почему-то стало не по себе.
— … Просто шутила.
Лин Ши не стала её прессовать. Способность Сяо Юй появляться внезапно, скорее всего, связана с особой способностью Ма Цици.
Если бы та использовала технику невидимости, Госпожа Бай Сюэ и другие зверьки бы её заметили. Но никто ничего не почувствовал.
Лин Ши начала собирать спальный мешок и, указав на лягушачью лапу в руках Е Хаолиня, сказала Тянь Юйюй:
— Сяо Юй, как раз вовремя. Жарь её.
— Отлично! — Тянь Юйюй тоже заметила лапу и уже собиралась спросить, можно ли её пожарить — выглядела очень аппетитно.
Увидев, что они собираются готовить, Ма Цици нагло спросила:
— А можно мне остаться и попробовать?
Е Хаолинь посмотрел на неё с восхищением.
Он как раз думал, как бы вежливо отказаться от участия в этом «пикнике», а она сама напросилась.
Лин Ши улыбнулась:
— Ты же подруга Сяо Юй. Конечно, оставайся.
Ма Цици: «…»
Почему-то рядом с этой девушкой чувствуешь лёгкое давление, хотя она такая красивая и добрая.
Но раз можно остаться — значит, есть шанс поговорить.
Когда Е Хаолинь отошёл в сторону, Тянь Юйюй установила лапу на импровизированный вертел и с сомнением спросила:
— А вкус передастся? Здесь ведь можно почувствовать настоящий вкус?
— Не сомневайся в техническом отделе лиги. Просто жарь, — сказала Лин Ши и достала из другого мешочка несколько маленьких флакончиков.
Е Хаолинь молча уставился в пол.
… Что это ещё?
— Приправы, — пояснила Лин Ши. — Мясо многих монстров в реальности не купить, так что лига — отличная возможность попробовать разные деликатесы.
Е Хаолинь: … Он не хочет знать. Он просто хочет нормально посоревноваться.
Передав приправы Тянь Юйюй, Лин Ши повернулась к Ма Цици:
— Это твоя способность позволила Сяо Юй так внезапно появиться?
Ма Цици не стала скрывать:
— Да. Моя особая способность — «Скрытность». Я могу сделать невидимыми себя и ещё одного человека.
Лин Ши сразу заинтересовалась:
— Очень полезная способность.
Особенно для внезапных атак.
Услышав такую прямую похвалу, Ма Цици уже собиралась скромно ответить, как вдруг услышала:
— Не хочешь вступить в мою команду?
Ма Цици: «… А?!»
Тянь Юйюй тут же поддержала:
— Да! Ты же хотела мою способность? Присоединяйся к нам — это то же самое, что и я к тебе!
Ма Цици подумала: «Разве это одно и то же?»
Она неловко улыбнулась:
— Извините, но я довольна своей командой и не собираюсь менять её. Я из команды «Фанье». В прошлом году мы заняли место в первой двадцатке.
Конечно, приятно, что её заметили.
Е Хаолиню почему-то стало неприятно от того, что эта девушка сразу же попыталась переманить Сяо Юй. Он не удержался:
— Первые двадцать — это не так уж и много.
Команда его сестры заняла пятнадцатое место, а его собственная команда, где он один зарабатывал все очки, всё равно дотянула до пятидесятого. Но хотя бы дожили до конца.
Ма Цици ответила:
— Вы убили монстра третьего ранга — для вас, конечно, это ничего не значит.
Е Хаолинь поправил её:
— Третьего ранга убила не я. Это сделала та, что напротив тебя.
Ма Цици: «???»
http://bllate.org/book/5489/539028
Готово:
