— Можно взглянуть? — спросила Лин Ши. Она слышала об укротителях монстров: у них не было способностей, подобных её собственной, но они умудрялись приручать зверей до полной покорности. Как именно это у них получалось — оставалось загадкой.
— Простите, гостья, это выходит за пределы моих полномочий, — ответила девушка-робот с безупречной вежливостью.
Лин Ши не сдавалась:
— А можете вызвать кого-нибудь, у кого такие полномочия есть?
Но робот лишь сохранила своё профессиональное выражение лица и повторила:
— Простите, гостья, это выходит за пределы моих полномочий.
Видя её упорство, Сяо Юй потянула Лин Ши за рукав:
— Лин Ши, не заставляй сестричку попадать в неловкое положение.
В этот самый миг Госпожа Бай Сюэ внезапно напряглась.
— Оно мчится сюда!
Лин Ши тут же оттащила Сяо Юй в сторону. Раздался оглушительный грохот — «бум!» — дверь распахнулась с треском, и наружу вылетела крошечная фигурка.
Это был маленький зверёк ярко-алого цвета. Его шерсть стояла дыбом, обнажая острые клыки и когти; весь он дрожал от ярости.
Судя по всему, это был монстр первого ранга — ещё детёныш.
Однако прежде чем он успел выскочить наружу, за ним выбежал молодой человек с короткими волосами цвета беж. Он метнул в воздух чёрный клубок нитей, который, раскрывшись, «плюх» — приклеил малыша к полу.
Этот парень работал в зоомагазине укротителем монстров и отвечал за приручение зверей и ликвидацию чрезвычайных ситуаций.
Робот, очевидно, тоже имел протоколы на случай подобных происшествий и немедленно начал эвакуировать посетителей.
Малыш яростно рычал, пытаясь вырваться из липких пут, и его насыщенно-синие глаза сверкали бешенством, местами окрашиваясь в багровый оттенок.
Лин Ши заметила: зверёк смотрел прямо на неё. Эта ярость, казалось, была направлена именно на неё… Нет, точнее — на Фаньфаня, которого она держала на руках.
Они знакомы?
Но Фаньфань ещё такой маленький — какая может быть между ними вражда? Разве что когда-то в прошлом перебивались за еду на улице?
Она опустила взгляд на Фаньфаня и увидела, как тот, испугавшись, зарылся головой ей в грудь и дрожал всем тельцем.
— Госпожа Бай Сюэ, — тихо позвала Лин Ши и погладила Фаньфаня по спинке. Та сразу поняла, что от неё требуется, и попыталась проникнуть в мысли разъярённого зверька. Но едва она начала улавливать что-то, как вдруг постороннее вмешательство нарушило связь.
«Щёлк» — и всё. Связь оборвалась и больше не восстанавливалась.
Госпожа Бай Сюэ недовольно завертелась, пыталась снова, но безуспешно. Пришлось честно признаться:
— Не услышала.
Как так?
Подобное случалось и раньше, поэтому Лин Ши не придала этому значения. Обычно монстры первого ранга её не интересовали, но если дело касается Фаньфаня, лучше разобраться. К тому же это хороший повод проверить: вернулась ли её особая способность действовать на монстров после частичного восстановления психической энергии.
Это ведь всего лишь детёныш. Сейчас она в хорошей форме — должно сработать.
Она повернулась к укротителю:
— Могу я попробовать приручить его?
Парень, уже готовый забрать зверька, удивлённо посмотрел на неё:
— Ты?
Лин Ши кивнула:
— У меня есть особая способность. Вот моё студенческое удостоверение.
В удостоверении содержалась информация о способностях владельца. Эти данные можно скрывать, но если сам владелец решит показать — любой желающий увидит.
Учитывая повышенное внимание общества к обладателям особых способностей, в этом не было ничего секретного, и Лин Ши не собиралась скрывать свою.
Увидев, как из её ладони выскользнуло удостоверение, укротитель улыбнулся и великодушно сказал:
— Хорошо. Если твоя способность действительно сработает — он твой.
— Сяо Юй, подержи Фаньфаня, — попросила Лин Ши. Детёныш тут же перевёл взгляд туда же, куда она передала Фаньфаня. Значит, точно знает его.
Подойдя к двери, она присела перед малышом и протянула руку:
— Привет.
Её способность испускала особую доброжелательную ауру, передавая животным мысль: «Я хочу с тобой подружиться», повышая их расположение к ней.
Но этот зверёк явно был в состоянии ярости. Услышав её голос, он лишь на миг замер, а затем снова зарычал и даже попытался укусить её руку — будто та мешала ему видеть цель.
Лин Ши инстинктивно отдернула руку и автоматически ответила ударом.
…Случайно оглушила.
— Пф-ф, — рядом фыркнул укротитель. — У тебя очень оригинальный метод приручения.
Лин Ши смутилась.
Похоже, её способность пока ещё не действует на монстров. Даже низшие из них обладают более высокой психической устойчивостью, чем обычные животные.
Сяо Юй тут же вступилась за неё:
— Наша Лин Ши очень сильная! Просто её кулаки сильнее, чем способности!
Лин Ши:
— …
Спасибо, теперь ещё неловче.
Перед ней лежал теперь тихий и мирный малыш. Глаза закрыты, из уголка одного проступила слезинка, тельце свернулось клубочком. Вдруг стало жаль — почему он так зол и одновременно так несчастен?
Она осторожно вытерла слезу.
Укротитель, наблюдавший за этим жестом, улыбнулся:
— На самом деле так даже лучше. Длительное буйство опасно для психики монстра. Оглушить его — вполне правильное решение.
Лин Ши не знала, утешает он её или говорит всерьёз, но в ответ всё равно улыбнулась.
Такому милому и вежливому ребёнку укротитель был явно расположен и продолжил:
— Я почти закончил его приручение, но вдруг он сорвался. Что ж, если хочешь — забирай завтра. Я ещё немного поработаю с ним, и если всё будет в порядке — он твой.
Лин Ши кивнула:
— Спасибо, не беспокойтесь.
— Всегда пожалуйста.
Этот диалог, видимо, активировал некий триггер у робота, потому что та внезапно произнесла:
— Гостья, у вас отличный вкус! Это новинка — монстр первого ранга, совсем крошечный, умный и очень популярный. Вам обязательно понравится.
И добавила с профессиональной улыбкой:
— И полностью соответствует вашему запросу: очень злой.
Услышав акцент на «очень злой», Сяо Юй рассмеялась:
— У вас в магазине такие забавные сотрудники!
Раз уж повезло встретить укротителя — да ещё такого общительного, — Лин Ши решила воспользоваться моментом и задала несколько вопросов о методах приручения.
— Техника приручения? Как видишь, я работаю в основном с небольшими монстрами. Их главным образом нужно успокаивать, давать чувство безопасности — тогда они становятся доверчивыми и контактными.
— А вот упрямые и вспыльчивые большей частью подчиняются силе. С ними можно использовать либо психическую энергию, либо физическое воздействие. После покорения они обычно очень преданны.
— Но мои методы подходят только для монстров первого–второго рангов. У меня пока нет опыта с более высокими уровнями.
Сяо Юй, внимательно слушавшая, кивнула с пониманием:
— Поняла! Значит, надо просто быть сильнее. Лин Ши, это твоё!
Лин Ши:
— …
Ты вообще только последнюю фразу услышала, да?
Тем не менее, информация оказалась полезной. Она задала ещё несколько вопросов, пока укротитель не сказал, что ему пора возвращаться к работе. Поблагодарив, девушки вышли из магазина.
Едва они ступили на улицу, Госпожа Бай Сюэ тихонько заговорила, будто боясь, что её услышат:
— Ши Ши… на самом деле потом я кое-что уловила. Услышала мысли того зверька.
Не дожидаясь вопроса, она продолжила:
— Он сказал, что Фаньфань убил его мать.
— ?! — Лин Ши замерла и посмотрела на Фаньфаня, мирно спящего у неё на руках. В это было невозможно поверить.
Даже монстр первого ранга во взрослом виде обладает внушительной силой и размерами. Как Фаньфань, такой крошечный, мог справиться с ним?
Но Госпожа Бай Сюэ почти никогда не ошибалась в своих ощущениях.
Неужели здесь какая-то ошибка?
Пока Лин Ши размышляла, садясь в летающий автобус, в другом месте Лин Цянь выслушивал гневную отповедь от Знамени Хранителя Душ.
— Ну ты даёшь! Сердечный демон рядом — а ты меня выкинул?! У меня же лицо есть! Если тебе я больше не нужен — так и скажи прямо!
Знамя сердито болтало без умолку, а Маленький холмик земли, напуганный его видом, спрятался под стол и чертил круги на полу.
Хочется вернуться к Фанфан и вместе с ней заниматься огородничеством.
Маленькому холмику очень нравилось выращивать растения. Главное — чтобы хозяин обеспечивал ци. Для него и Фанфан это было большим плюсом, особенно для его собственного развития.
Знамя Хранителя Душ всё ещё бушевало, но вдруг Лин Цянь, словно услышав что-то, встал и распахнул окно. Внутрь влетел бумажный журавлик и мягко опустился ему на ладонь.
На лице юноши появилась лёгкая улыбка:
— Мастер вернулся.
Это была передача от старшего брата-ученика. Ранее Лин Цянь просил его сообщить, как только мастер вернётся.
Знамя Хранителя Душ:
— …
Выходит, всё, что я говорил, он вообще не слушал?!
Старейшина Лян уехал ради подготовки учеников разных сект к испытаниям. Вернувшись, он сразу вызвал старшего ученика, чтобы узнать новости о младшем.
— А твой младший брат где? — спросил Старейшина Лян — единственный в секте практикующий на уровне преображения духа. Он выглядел по-настоящему мудрым и величавым, время от времени поглаживая длинную бороду.
Только его ученики знали: на самом деле он гораздо моложе, чем кажется. Такой облик он выбрал лишь потому, что считал его более подходящим для старейшины.
Этот странный повод заставлял учеников то и дело улыбаться.
Вспомнив, что брат на днях расспрашивал его о сердечном демоне, Юнь Тяньчи уважительно ответил:
— Ученик сейчас занят одним делом.
Он не собирался вмешиваться — пусть младший брат сам решит, как поступить.
Старейшина Лян вздохнул с сожалением:
— Похоже, он и на эти испытания не пойдёт.
Младший ученик был хорош во всём: талантлив, сообразителен. Единственное «но» — полное отсутствие амбиций.
Но путь культивации зависит от судьбы. Всё происходит по воле Дао.
— Ладно. Мест в таинственном измерении и так мало. Твой дядя-учитель просил одно место — отдам ему.
К тому же на этих испытаниях в одиночку почти невозможно справиться. С таким характером младший ученик вряд ли найдёт себе напарников.
— Мастер, — не договорив, он обернулся. В дверях стоял юноша. Он слегка поклонился и тихо произнёс:
— Мастер, я хочу принять участие в этих испытаниях.
Во время обратной дороги Тянь Юйюй всё время говорила о лиге, явно с нетерпением ожидая соревнований. Вернувшись домой, Лин Ши снова открыла материалы, присланные Е Хуау.
Изначально она планировала просто понаблюдать, но раз Сяо Юй так воодушевлена, стоит приложить чуть больше усилий.
В следующем туре лиги к ним присоединится Е Хуау, но даже с ней текущий состав не гарантирует призового места. Нужно завербовать ещё хотя бы одного–двух сильных игроков.
Она снова просмотрела список кандидатов, быстро отметила нескольких и отправила Е Хуау.
Едва сообщение ушло, как та сразу прислала запрос на видеосвязь.
— Дорогая, да у тебя амбиций хоть отбавляй!
— Без амбиций далеко не уйдёшь. Спасибо, что поможешь.
— Конечно! Когда начнётся игра, я сразу передам тебе координаты целей. Если сумеешь переманить хотя бы двоих из них — на следующем туре лиги я смогу переманить даже капитана нашей команды.
В её голосе прозвучала лёгкая насмешка.
Лин Ши приподняла бровь:
— Серьёзно?
— Абсолютно. Кстати, приготовься морально: слухи ходят, что правила в этот раз изменят.
— Как бы они ни менялись, суть та же — команды соревнуются, кто больше монстров поймает.
— Что-то вроде того. Узнаем на месте. И ещё: мой младший брат день и ночь колдует над техникой, чтобы ты дожила до самого конца. Так что не лезь вперёд батьки в пекло и не подставляйся сразу!
http://bllate.org/book/5489/539021
Готово:
