Цинь Фан не стал ходить вокруг да около:
— Ты получил звание лучшего солдата и вообще проявил себя слишком ярко, так что теперь у тебя есть возможность выбрать, где служить дальше. В прошлый раз ты сказал, что подумаешь. Ну как — решил?
Цзянь Юйша лишь «охнула» и спокойно ответила:
— Решила. Останусь в отряде У.
Ответ оказался для Цинь Фана неожиданным, но он всё же честно сказал:
— На этот раз тебе доступен даже отряд Цзя первого отделения первого взвода, не говоря уже об отряде Цзя четвёртого отделения четвёртого взвода. Там самые лучшие командиры и инструкторы по всем дисциплинам — научат владеть всеми восемнадцатью видами воинского искусства.
Цзянь Юйша удивилась:
— Я что-то не так выразилась?
Цинь Фан широко распахнул глаза:
— И в первое отделение тоже не пойдёшь?
Вдалеке, за другим деревом, Лу Нинтун делал вид, будто подслушивает: он явно хотел подойти ближе, но стеснялся. Заметив, что Цзянь Юйша на него смотрит, он обнял ствол дерева и скорчил ей рожицу.
Цзянь Юйша невольно улыбнулась и снова повернулась к Цинь Фану:
— Не пойду. Никуда не пойду. Останусь в отряде У.
Она ведь пообещала Лу Нинтуну, что он справится с месячным экзаменом. Если она сейчас уйдёт, то не сможет каждый вечер учить его боевым приёмам. Разве можно нарушать слово?
Цинь Фан помолчал немного и сказал:
— Хорошо, так и передам Хуаню. Но тебе самой придётся объясниться перед Ли. Подумай хорошенько, что скажешь, иначе остальные начальники отделений будут недовольны. Ссориться с ними — не лучшая идея.
Цзянь Юйша кивнула.
Когда Цинь Фан ушёл, Лу Нинтун подбежал и, опершись на дерево, спросил:
— Эньянь-гэ! Что капитан Цинь тебе говорил?
Цзянь Юйша ответила:
— Предложил перейти в первое отделение.
Лу Нинтун замер на месте, испуганно заморгал и заикаясь пробормотал:
— А-а? Ты уходишь в первое отделение?
Он опустил глаза:
— Ну… это хорошо. Первое отделение — отличное место. Там ты быстрее сделаешь карьеру.
Цзянь Юйша лёгонько ткнула его в грудь и рассмеялась:
— Отказала.
Лу Нинтун вскинул голову, глаза его покраснели от радости и недоверия:
— Ч-что?!
Цзянь Юйша уже направлялась к палатке и, не оборачиваясь, сказала:
— Сказала капитану Циню, что остаюсь в отряде У. Никуда не пойду.
Лу Нинтун на мгновение застыл, потом сжал кулаки и подпрыгнул на месте, после чего бросился за ней, щебеча, как птенец, ожидающий подкормки:
— Эньянь-гэ! Это из-за меня ты остаёшься в отряде У? Да? Да?
Цзянь Юйша слегка улыбнулась:
— Ну, скажем так — один из поводов.
Лу Нинтун радостно завопил:
— Господи! У меня теперь настоящий закадычный друг!!!
Автор добавляет: Крепкая дружба по-социалистически!
Цзянь Юйша согласилась остаться в отряде У, и Лу Нинтун был счастлив и благодарен. Он понимал, что получает от неё огромную поддержку, и в душе поклялся усердно тренироваться, чтобы достойно сдать экзамены и отблагодарить её.
Сама же Цзянь Юйша изначально собиралась остаться в отряде У. Помощь Лу Нинтуну казалась ей делом совершенно обыденным, и она не придавала этому особого значения.
Дождавшись, когда Цинь Фан доложит Хуаню, она отправилась в шатёр Хуаня, чтобы вместе с ним лично объясниться перед Ли.
Когда они вошли в шатёр Ли, Хуань весело произнёс:
— Ли, я же говорил вам — ему по душе служить в четвёртом подразделении.
Ли поднял глаза на Цзянь Юйшу:
— Так ты действительно не хочешь переходить в первое подразделение?
Цзянь Юйша кивнула:
— Подчинённый желает остаться в четвёртом подразделении.
Ли не стал настаивать — принуждать было бы неуместно, да и решение в пользу любого из подразделений вызвало бы недовольство остальных трёх.
Он кивнул:
— Понял. Раз так, я сообщу об этом остальным начальникам отделений.
Помолчав немного, он добавил:
— Я разрешил тебе остаться в четвёртом подразделении. Теперь скажи мне — почему именно там?
Цзянь Юйша коротко ответила:
— Удобно.
«…»
«…»
Ли посчитал это капризом!
Махнув рукой, он прогнал её:
— Ступай. Следующий месяц принесёт новые условия тренировок — одному тебе не справиться с финальной проверкой. Тогда и пожалеешь. Приходи ко мне, когда поймёшь свою ошибку.
Хуань очень волновался, но Цзянь Юйша спокойно попрощалась и вышла.
На улице Хуань пояснил ей:
— С будущего месяца начнутся командные состязания. Ты, конечно, выделяешься, но твои товарищи — самые слабые солдаты в лагере. Они потянут тебя вниз. Я рад, что ты хочешь остаться в четвёртом подразделении, но хотя бы перейди в отряд капитана Циня.
Цзянь Юйша покачала головой:
— Ничего страшного. Я не боюсь, что меня потянут вниз.
Хороших солдат выковывают в тренировках. Все обычные люди — никто никого не потянет.
Хуань всё ещё не был спокоен. Если такой выдающийся солдат, как «Минь Эньянь», провалится в командных соревнованиях из-за своих товарищей, другие три подразделения обязательно станут насмехаться над ним и обвинят самого Хуаня в плохом руководстве.
Он резко сказал:
— Нет! Если уж на то пошло, переходи хотя бы к капитану Циню.
Цзянь Юйша спокойно ответила:
— Хуань, я хочу остаться именно в отряде У. Если вы не разрешаете — тогда отправьте меня в первое подразделение.
— Ты, щенок, осмеливаешься угрожать мне? — Хуань сверкнул глазами, сжал кулак и пару раз замахнулся, но так и не ударил. — Ладно! Пока делай как хочешь. Ли прав — когда тебя потянут вниз, поймёшь, что значит стыд. Придёшь тогда сам просить перевода в первый взвод, но, может, и не приму!
У шатра Хуаня Цзянь Юйша поклонилась:
— Хуань, подчинённый возвращается в лагерь.
Хуань кивнул.
Едва Цзянь Юйша ушла, у шатра Хуаня встретились Юань Е и Цинь Фан — им нужно было обсудить детали предстоящих экзаменов и планы тренировок на вторую половину года.
Цинь Фан сказал:
— Он не хочет переходить. Настаивает на том, чтобы остаться в отряде У четвёртого отделения четвёртого взвода.
Юань Е нахмурился:
— Даже в твой отряд не пойдёт?
Цинь Фан покачал головой и улыбнулся:
— И тебе жаль?
Юань Е ответил:
— Мне нечего жалеть. В отряде У одни бездельники. Он ещё пожалеет.
С этими словами он вошёл в шатёр.
Цинь Фан ещё немного постоял снаружи. Новость о том, что «Минь Эньянь» хочет остаться в четвёртом подразделении, уже разнеслась среди начальников и командиров всех трёх других подразделений.
Фразу «Он ещё пожалеет» Цинь Фан слышал уже не раз.
И сам он, хоть и не признавался в этом, тоже считал, что «Минь Эньянь» пожалеет.
В мире, возможно, и встречаются плохие люди, но не должно быть плохих солдат.
Цинь Фан надеялся, что на этот раз именно «Минь Эньянь» заставит других пожалеть.
Когда Цзянь Юйша вернулась в отряд У, уже начало темнеть.
Высокие зелёные деревья окутались лунным светом, шелестели под ветром, а запах травы и земли, смешанный с характерным ароматом лагеря, проникал в палатки и дарил ощущение покоя.
Из-за церемонии награждения весь Лагерь юных офицеров и наследников был сегодня необычайно оживлён, особенно палатка Цзянь Юйши.
Только теперь у неё появилось время поесть. Вокруг неё до сих пор горячо обсуждали результаты выборов, а несколько самых активных солдат подошли поближе, чтобы рассмотреть три пояса.
Она кивнула — можно.
Лу Нинтун тут же предупредил всех:
— Это же императорские вышивки! Аккуратнее, не испачкайте и не порвите! Все руки помыли?
— Помыли, помыли!
— Дай сначала мне!
— Я хочу красный!
— А мне серебряный!
— Тебе? Да у тебя мозоли на пальцах — испортишь пояс!
— А у тебя, что ли, кожа бархатная?
Цзянь Юйша спокойно доела, наблюдая за товарищами. Те, кто окружил её, были в приподнятом настроении, но некоторые, не любившие шум, уже лежали на койках, вяло глядя в потолок. Среди них был и старший командир.
Она убрала посуду и вышла помыть её.
Возвращаясь, она заметила, что капитан Ло стоит прямо у входа в их палатку и о чём-то весело беседует со старшим командиром.
Их взгляды встретились, и Ло Тие даже непроизвольно улыбнулся ей.
Странно. Даже если она получила звание лучшего солдата, капитану Ло не стоило так с ней улыбаться.
Цзянь Юйша равнодушно откинула полог и вошла внутрь, не ответив на улыбку.
В палатке шум уже утих — все разошлись по койкам, укладываясь спать.
Лу Нинтун сидел босиком на своей койке и с восторгом гладил три пояса Цзянь Юйши.
Цзянь Юйша спросила:
— Почему капитан Ло приходил к нам?
Лу Нинтун поднял голову и презрительно фыркнул:
— Сегодня он в отличном настроении.
Цзянь Юйша не поняла.
Лу Нинтун тихо, с досадой пояснил:
— Он устроил в лагере ставки и сам был букмекером. Все ставили на фаворитов, а тут такой облом — победители оказались совсем не те! Он кучу денег выиграл. Многие из нашего отряда ставили на солдат из первого подразделения, а там только один прошёл отбор — вот и остались ни с чем!
Цзянь Юйша «охнула». Вот почему некоторые такие унылые.
Хотя азартные игры в лагере — дело ненадёжное. Стоит только кому-то поднять шум, и командование сразу вмешается.
Лу Нинтун, решив, что она недовольна, замахал руками:
— Я не играл! Я же сказал, что больше не буду! Теперь буду усердно тренироваться, чтобы сдать месячный экзамен и принести тебе честь!
Цзянь Юйша улыбнулась:
— Чего ты так разволновался? Я просто спросила.
Лу Нинтун потёр покрасневшие щёки. Пусть он пока и не так хорош, как «Эньянь-гэ», но перед человеком, которого он уважает, он обязан держать своё слово и держать спину прямо!
— Нинтун, скоро снова месячный экзамен.
— Я постараюсь изо всех сил.
— Знаю.
Свечи горели долго, отбрасывая причудливые тени. Цзянь Юйша спала спокойно всю ночь.
На следующее утро, пока она ещё не успела умыться, в лагерь прибыл гонец из Дома графа Чэнпина — с двумя письмами.
Одно было от госпожи Лю — она спрашивала, почему Цзянь Юйша так долго не возвращалась домой и даже не присылала весточку; не случилось ли чего в лагере.
Второе — от Минь Эньяня. Он тоже спрашивал, почему она не дома, и писал, что очень скучает.
Цзянь Юйша не стала отвечать ни на одно из писем. Она лишь сказала гонцу:
— В лагере проходил отбор, поэтому задержалась. Через семь дней вернусь домой.
Гонец получил ответ и быстро уехал обратно в город.
Лу Нинтун, увидев, что «Эньянь-гэ» получил сразу два письма, поддразнил его:
— Эньянь-гэ, у тебя что, две жены дома?
Цзянь Юйша бросила на него взгляд:
— Глупости говоришь. Одно письмо от старшей госпожи дома.
Лу Нинтун участливо предупредил:
— Мама говорит: когда в доме двое правят — это плохо. А если две женщины — так совсем беда.
Цзянь Юйша слегка усмехнулась. Даже такой юнец, как Лу Нинтун, ещё не женившийся, понимает эту простую истину, а Минь Эньянь — нет.
Они почистили зубы и отправились на плац готовиться к тренировке.
Капитан Ло был в прекрасном настроении из-за выигрыша и во время занятий устроился отдыхать под деревом, почти не обращая внимания на солдат. Ленивые тренировались как попало, усердные продолжали упрямо работать, но большинство, привыкшие к безделью, вскоре уставали и искали удобное местечко для отдыха.
Только Цзянь Юйша и Лу Нинтун составляли яркое пятно на фоне общей картины: они пробежали круг, затем принялись за стрельбу и спарринг.
Одни и те же упражнения, день за днём, но они выполняли их без перерыва целый час.
Хорошая атмосфера заразительна и способна вдохновить других.
Солдаты отряда У всё ещё находились под впечатлением от того, что в их отряде появился лучший солдат. Глядя на Цзянь Юйшу, они чувствовали на себе невидимое давление. Переглянувшись, они наконец не выдержали и начали присоединяться к тренировкам — неужели позволить, чтобы только двое трудились?
Дэн Чжуанчжуан и заместитель командира, обычно самые усердные, присоединились первыми и стали подбадривать остальных. Те, кто ещё сидел без дела, после недолгих колебаний тоже один за другим встали и начали заниматься.
Атмосфера в отряде У мгновенно изменилась.
Капитан Ло, дремавший под деревом, проснулся и увидел перед собой целую толпу солдат, занятых спаррингом и стрельбой. Он потер глаза и недовольно фыркнул.
Эти лентяи долго не протянут.
Максимум полчаса — и снова расслабятся.
Он много лет командует отрядом. Случалось, что его солдаты вдруг начинали усердствовать, но привычка к лени глубоко въелась в кости. Кто родился ленивым — тот ленивым и останется. Никакой императорский указ не поможет.
http://bllate.org/book/5479/538337
Готово:
