Юань Е прищурился и подошёл ближе. Отдельные обрывки фраз долетели до его ушей, а солдаты стояли, надменно вскинув подбородки. Он без труда догадался, о чём шёл разговор.
Он остановился перед Восьмым и небрежно спросил:
— О чём это вы?
У Восьмого похолодело в затылке, и тон его уже не был таким вызывающим:
— Докладываю! В нашем отряде никогда не применяли таких методов тренировок!
Юань Е лёгкой усмешкой ответил:
— Из какого ты подразделения?
Восьмой громко ответил:
— Из второго!
Юань Е насмешливо фыркнул:
— Из второго… Да у вас там в подразделении одни бездарные командиры. И ты ещё смеешь со мной так разговаривать?
Эти слова вызвали всеобщее негодование. Солдаты из второго подразделения и ниже стали смотреть на Юаня Е с ещё большей неприязнью.
Юань Е подошёл к Пэн Синцяню, взял у него лук и, не проверяя натяжение тетивы и даже не прицеливаясь, выпустил стрелу. Та в мгновение ока пронзила самую середину мишени.
Разве это не было истинным мастерством — поражать цель на сотню шагов и попадать точно в яблочко?
Солдаты тут же замолчали.
Одной стрелой, пронзившей сердцевину мишени, Юань Е заставил всех замолчать.
Но в душе некоторые всё ещё не были согласны. При дворе издавна ценили, когда человек побеждает добродетелью, а в глазах солдат у Юаня Е «добродетели» не было и в помине.
Во второй половине дня солдаты вели себя тише воды, но лишь потому, что держали рты на замке. Их взгляды, их позы — всё выражало протест против «низкого» характера Юаня Е.
Тот, однако, привык к таким зелёным новобранцам и не обращал на них внимания. За всё время тренировки, пока песок в песочных часах пересыпался несколько раз, он не произнёс ни слова больше, чем было необходимо.
Лишь когда солнце уже клонилось к закату и тренировка завершилась, оставив солдат измученными, Юань Е снова встал перед ними лицом к лицо.
Его взгляд блуждал, а тон звучал небрежно:
— Ну, в общем, сойдёт. Хотя и не сказать чтобы хорошо.
Солдаты, изнурённые весь день, получили в ответ лишь такое суждение и тут же наполнились обидой, которую уже не скрывали на лицах.
Юань Е посмотрел каждому прямо в глаза и строго произнёс:
— Вы способны на большее, но не выкладываетесь по-настоящему. Я знаю, что вы злитесь на меня, но это не причина халтурить. Настоящая причина в том, что вам слишком комфортно в Лагере юных офицеров и наследников! Вы просто не знаете, что такое стремление к лучшему!
Этими словами он отрицал всё, чего они до сих пор достигли, и даже солдаты из первого подразделения сжали кулаки.
Юань Е подошёл к Первому и спросил:
— Ты не согласен?
Первый выпрямил спину и гордо ответил:
— Не согласен!
Юань Е подошёл к Пэн Синцяню:
— Ты не согласен?
Пэн Синцянь спокойно ответил:
— Не согласен.
Юань Е подошёл к Восьмому:
— Ты не согласен?
Восьмой громко выкрикнул:
— Не согласен!
Юань Е подошёл к Цзянь Юйша и, приподняв уголок губ, спросил:
— А ты, тоже не согласна?
Цзянь Юйша ответила:
— Согласна.
Действительно, она не выкладывалась изо всех сил.
Юань Е с интересом спросил её:
— Почему ты согласна?
Цзянь Юйша сказала:
— У тренера наверняка есть основания, достойные уважения.
Она знала, что Юань Е не из тех, кто действует без причины.
Юань Е бросил презрительный взгляд на «Миня Эньяня» и холодно бросил:
— Трус.
Цзянь Юйша: «…»
Пятый солдат выкрикнул:
— Докладываю!
Юань Е:
— Говори.
Пятый солдат:
— Мне кажется, тренер, вы нас не уважаете!
Юань Е приподнял бровь, и презрение сочилось из уголка его рта:
— Уважение? А за что мне вас уважать в военном лагере? За ваши способности? Или вы, может, святые по добродетели? То «уважение», о котором вы говорите, на самом деле — лишь просьба уважать ваши фамилии и давать вам поблажку. Но это уважение предназначено вашим предкам, а не вам! Здесь, под вашими ногами, уважение нужно заслужить самим! Вы пока никто и звать вас никак — ни подвигов, ни заслуг. Как вы смеете требовать себе почести, которые принадлежат вашим предкам?
Слова Юаня Е, острые как лезвие, пронзили их тщеславие.
Солдаты все как один опустили головы и больше не осмеливались упоминать слово «уважение».
Юань Е чуть приподнял подбородок и, начиная с Первого, медленно оглядел каждого. Его голос звучал глубоко и властно:
— Хотите уважения — заслужите его сами!
Он сделал паузу и продолжил:
— Сегодня стрельба из лука окончена. Кто чувствует, что не выдержит — завтра после обеда не приходите. Кто останется — не опаздывайте. Иначе сегодняшняя мягкость не повторится. Причина не имеет значения! Понятно?
Солдаты хором проревели:
— Понятно!
Цинь Фан подошёл со стороны и, кивнув Юаню Е, обратился к солдатам:
— Отдыхайте пока на месте.
Он отвёл Юаня Е под дерево.
— Как прошла тренировка во второй половине дня?
— Сойдёт. Обычные недостатки новобранцев — всё это из-за вашей избалованности.
Цинь Фан усмехнулся:
— Они ещё молоды, конечно, не привыкли к такому тренеру, как ты.
Юань Е бросил на него презрительный взгляд:
— Молоды?! Да когда мне было лет пятнадцать-двадцать, на мне уже не сосчитать было шрамов. На Фуцзяне я всегда говорил своим солдатам: «мирное время — это уже война». Ни один из них не был таким изнеженным, как эти.
Цинь Фан серьёзно сказал:
— Такой день придёт. После завершения нынешнего отбора лучших солдат тренировки станут жёстче и сложнее. Тогда всё будет гораздо лучше.
Юань Е не стал развивать тему и спросил:
— Ты говорил, что есть один, кто хочет учиться владеть копьём с красным султаном, и просил меня его потренировать. Кто это? В первом подразделении все мне знакомы, но среди них нет тех, кто работает с таким копьём.
Цинь Фан слегка кашлянул:
— Минь Эньянь.
Юань Е: «…» Он скривил губы:
— И он осмеливается учиться владеть копьём с красным султаном? Его руки хоть смогут удержать такое копьё?
Цинь Фан, скрестив руки, сказал:
— Он уже записался на это, так что придётся тебе потрудиться.
Юань Е промолчал.
Цинь Фан с интересом спросил:
— Как Минь Эньянь проявил себя сегодня днём?
Юань Е отвёл взгляд на «Миня Эньяня» и нахмурился:
— Так себе.
Хотя удар ногой днём действительно удивил его — тот остался совершенно спокойным.
Цинь Фан с любопытством спросил:
— Я заметил, ты с самого прихода в лагерь цепляешься именно к нему. Что он тебе сделал?
Юань Е холодно ответил:
— Просто презираю его. Считаю, он не достоин. Ладно, позови его сюда.
Цинь Фан кивнул и направился к солдатам:
— Тренеры по оружию скоро придут на тренировочное поле. После ужина каждый идёт к своему тренеру. Продолжительность и содержание тренировок обсуждайте с ним лично. Если есть ещё вопросы — задавайте сейчас. Если нет — расход!
Шестой солдат театрально прижал руку к груди.
Пятнадцатый, из отряда Цинь Фана, смелее других заговорил за него:
— Капитан Цинь, тренер по конной стрельбе сегодня пнул его — чуть не убил!
Шестой солдат, обрадовавшись заступнику, даже глаза покраснел.
Цинь Фан строго посмотрел на Пятнадцатого:
— Заткнись!
Затем он пояснил Шестому:
— Я всё видел. Если бы тренер по конной стрельбе действительно хотел тебя убить, он бы не пнул тебя в песчаную яму. Если бы он ударил тебя в задницу, ты бы разбился насмерть о землю. Понимаешь?
Шестой опустил голову, но руку от груди не убрал.
Цинь Фан сурово спросил:
— Хочешь солгать тренеру? Это обман начальства. Если тебе так тяжело, я доложу наверх и посмотрим, как там разберутся.
Шестой испугался:
— Нет! Капитан Цинь, только не это!
Он прекрасно понимал, чем это кончится: Юань Е, как старший, имел полное право, и с ним ничего не будет, а его самого могут даже дисквалифицировать из-за лжи.
После этого урока солдаты окончательно успокоились.
Цинь Фан скомандовал:
— Расход!
Он оставил Цзянь Юйша одну и сказал:
— Тренер по копью с красным султаном — это ваш тренер по конной стрельбе. Иди к нему сама. Если действительно хочешь научиться — сама решай, как себя вести.
Цзянь Юйша искренне поблагодарила:
— Спасибо, капитан Цинь.
Цинь Фан похлопал её по плечу:
— Если хочешь отблагодарить меня по-настоящему — не разочаруй меня.
Цзянь Юйша кивнула и с лёгкой улыбкой смотрела вслед уходящему Циню Фану.
Юань Е всё ещё стоял под деревом и ждал. Цзянь Юйша не задержалась и сразу направилась к нему.
— Тренер.
Юань Е прислонился к стволу и даже не взглянул на неё. Он смотрел на белые облака в небе:
— Если хочешь учиться владеть копьём с красным султаном, я могу обучить. Но не надейся, что у меня будет легко отделаться.
Цзянь Юйша спросила:
— Тренер, вы хотите меня учить?
Юань Е перевёл взгляд на её лицо:
— Нет. Ты не стоишь того, чтобы я лично тебя обучал.
Цзянь Юйша спокойно ответила:
— Хорошо.
Юань Е, скрестив руки, ушёл.
Цзянь Юйша вернулась в лагерную палатку поужинать.
Владение копьём с красным султаном — семейное искусство рода Цзянь, и ей вовсе не требовалось ничему учиться у Юаня Е.
В палатке её уже ждал Лу Нинтун — он заранее принёс ей еду.
Они сели на складные табуретки и начали есть. В палатке были и другие солдаты, но атмосфера была куда более подавленной, чем днём.
Цзянь Юйша спросила:
— Что случилось?
Лу Нинтун фыркнул:
— Да всё то же. Намеренно косо смотрят, запрещают одноклассникам со мной хоть слово сказать.
Цзянь Юйша уже примерно так и ожидала:
— Такая жизнь станет для тебя нормой в лагере. У меня ещё девять дней тренировок, тебе придётся научиться с этим справляться самому.
Лу Нинтун кивнул:
— Я понимаю.
Цзянь Юйша сказала:
— Не бойся изоляции. Когда станешь сильным, рядом появятся такие же, как мы — настоящие друзья.
Лу Нинтун пробормотал:
— Когда я стану сильным?
Цзянь Юйша подбодрила его:
— Скоро следующий месячный экзамен. По вечерам у меня нет тренировок, и я каждый вечер буду учить тебя боксу. Нинтун, попробуй — у тебя получится.
Лу Нинтун почувствовал надежду и сжал зубы:
— Попробую! Обязательно постараюсь перевестись в другой отряд как можно скорее. Этот капитан Ло просто мерзость!
Теперь у него появилась цель, и даже еда пошла вкуснее.
После ужина они пошли мыть посуду у водяного желоба.
Там как раз оказались старший командир, Дэн Чжуанчжуан и весь отряд У.
Старший командир пнул Дэн Чжуанчжуана в задницу и сунул ему свою миску, насмешливо бросив:
— Ты вообще глаза имеешь? Не знаешь, как себя вести?
Старший командир был любимчиком капитана Ло, и Дэн Чжуанчжуан, конечно, не осмеливался отвечать ему при всех.
В армии подобное давление — обычное дело, происходит почти постоянно.
Остальные лишь наблюдали, считая это зрелищем.
Дэн Чжуанчжуан взял миску старшего командира и начал мыть.
Тот, недовольный медлительностью, снова пнул его и выругался:
— Собачий ублюдок! Даже миску помыть не умеешь? Ты что, на собачьих какашках вырос?
Дэн Чжуанчжуан замер с миской в руках, сдерживая гнев.
Старший командир вдруг усмехнулся, наклонил голову и насмешливо произнёс:
— О, злишься? Ну давай, ударь!
Дэн Чжуанчжуан понимал: если ударит — не сможет остановиться. Поэтому снова опустил голову и продолжил мыть посуду.
Лу Нинтун сжал кулаки и уже собрался броситься вперёд.
Цзянь Юйша положила руку ему на плечо:
— Не поддавайся на его провокацию.
Глаза Лу Нинтуна покраснели от ярости:
— Почему он так посмел?! И мы просто так его отпустим?!
Голос Цзянь Юйша стал холоднее:
— Конечно, нет. Но сейчас ты в эмоциональном проигрыше. Если ударишь его при всех, тебя не только накажут, но и Дэн Чжуанчжуану станет ещё хуже.
Лу Нинтун моргнул — по щеке скатилась слеза.
Цзянь Юйша тихо прошептала ему на ухо:
— Сегодня ночью мы отплатим ему той же монетой.
Глаза Лу Нинтуна загорелись:
— Правда?
Цзянь Юйша кивнула.
Помыв посуду, они вернули миски в шкафчики у коек.
Лу Нинтун достал баночку мази от отёков и синяков и спрятал под одеяло Дэн Чжуанчжуана. Его мазь была из лучших трав — эффективная и дорогая.
Остальные, молча, сделали вид, что ничего не заметили.
Капитан Ло и старший командир давно творили беззакония, и всем уже давно было противно.
Положив мазь, Лу Нинтун вместе с Цзянь Юйша направился на тренировочное поле отряда У.
Там уже горели фонари, и по периметру ходили патрули.
Под светом фонарей Цзянь Юйша начала учить Лу Нинтуна боксу.
http://bllate.org/book/5479/538329
Готово:
