Юань Е больше не стал спорить ни с Цинь Фаном, ни с Минь Эньянем. Он подошёл к солдатам и, обращаясь ко всем сразу, громко произнёс:
— Верхом вы пока ездите хоть как-то сносно. Времени на обучение слишком мало, поэтому сосредоточимся на главном и отложим второстепенное. Впредь я не стану специально тренировать верховую езду. Кому покажется, что навыки требуют улучшения — пусть занимается сам. Плац в вашем распоряжении. Начиная с сегодняшнего дня, ежедневно после обеда собирайтесь на стрельбище. До встречи.
С этими словами он неспешно ушёл — таким же беззаботным, каким и пришёл.
Цинь Фан вернул солдат на плац и тихо вздохнул.
— Доложить! — раздался голос одного из бойцов.
Цинь Фан стоял в песчаной яме, опустив взгляд на песок.
— Говори.
— Инструктор по конной стрельбе сказал «до встречи». А во сколько именно нам приходить?
Цинь Фан окинул всех взглядом:
— Судя по тому, как я знаю вашего инструктора, вам лучше прийти сразу после обеда.
Солдаты переглянулись. Слишком рано.
Цинь Фан уже почти сформировал план тренировок и приказал:
— Все ко мне в песчаную яму! Выбирайте себе партнёра — один на один.
Большинство бойцов быстро нашли напарников и направились в яму.
Цинь Фан посмотрел на Цзянь Юйшу:
— Ты иди сюда.
Цзянь Юйша подошла.
Цинь Фан пристально взглянул на неё:
— Я серьёзно спрашиваю: твоя стрельба из лука действительно так плоха? Отвечай честно.
Цзянь Юйша не стала лгать:
— Нет.
— Тогда зачем ты это делаешь?
— Ради окончательной победы.
— Ты хочешь идти на соревнование с минимальным багажом?
— Да.
— …
Он угадал.
Цинь Фан был поражён. За все годы службы ему ещё не встречался такой солдат. Конечно, раньше подобные мысли приходили другим, но никто не осмеливался воплотить их в жизнь: ведь недостаток ресурсов означал пассивность и риск. Только тот, кто абсолютно уверен в своей победе, мог пойти на такой шаг.
Но Цинь Фан был рад. По-настоящему рад.
Военное дело — это путь обмана. Умный солдат ценнее упрямого. Многие сражения выигрывались именно благодаря неожиданным ходам.
Цинь Фан поверил, что «Минь Эньянь» знает, что делает, и больше ничего не стал говорить.
Однако у Цзянь Юйши остался вопрос:
— Капитан Цинь, скажите, вы и инструктор по конной стрельбе раньше служили вместе?
Цинь Фан кивнул:
— Мы поступили в лагерь в один год.
— Десять лет назад проводился отбор лучших солдат?
— Да.
— Вы заняли места?
— Заняли.
— Какие?
— Я — третье, он — второе и первое.
Цинь Фан пояснил:
— Он единственный за всю историю, кто одновременно завоевал первое и второе места.
Цзянь Юйша кивнула:
— Хорошо.
Цинь Фан не понял:
— Что «хорошо»?
Цзянь Юйша спокойно ответила:
— Я возьму первое, второе и третье места сразу.
Цинь Фан:
— …
Он уже хотел посоветовать ей быть реалистичнее. За столько лет службы он подготовил бесчисленное множество новобранцев. Юань Е был самым сильным и быстро прогрессирующим солдатом, какого он когда-либо видел. Никто не мог сравниться с ним. И на данный момент «Минь Эньянь» тоже не дотягивал до его уровня.
Цзянь Юйша ничего больше не сказала. Она вошла в песчаную яму и встала в пару с оставшимся без напарника Чжоу Чанли.
Гордость Юань Е и Цзянь Юйши была врождённой. Лучший способ выразить ему благодарность — показать ему самого лучшего себя. Пусть даже он не знает, что это она. Но он наверняка захочет, чтобы муж, за которого она выйдет, оказался достойным человеком.
Пока она не сможет выбраться из сложившейся ситуации, Цзянь Юйша не хотела, чтобы Юань Е волновался за неё. Даже если для этого придётся создать лишь иллюзию спокойствия — она сделает это.
Автор добавляет:
Лу Нинтун: «Я сегодня всё ещё ваш любимчик?»
Цзянь Юйша и Чжоу Чанли девять дней подряд тренировались в паре, отрабатывая рукопашный бой.
Поскольку способности Чжоу Чанли были ограничены, Цзянь Юйше хватало менее одной десятой своей обычной концентрации, чтобы с ним справиться.
Цинь Фан это заметил. По окончании утренней тренировки он оставил её и сказал:
— Если ты будешь и дальше так себя вести, а в последний день проверки тоже не проявишь серьёзности, я поставлю тебе максимум «удовлетворительно». Подумай хорошенько.
Цзянь Юйша кивнула:
— Я всё обдумала. Капитан Цинь, можете сразу поставить мне «неудовлетворительно».
Цинь Фан:
— …
За столько лет службы впервые встречал такого человека!
Он помахал блокнотом с угольным карандашом и всё же предупредил:
— Приходи сегодня пораньше. С инструктором по конной стрельбе веди себя прилично. Не окажись в аутсайдерах — иначе эти девять дней превратятся для тебя в ад.
Цзянь Юйша искренне поблагодарила:
— Спасибо.
Покинув плац, они разошлись по своим палаткам.
Когда Цзянь Юйша вернулась в лагерную палатку, Лу Нинтун уже принёс ей обед.
Они сели на маленькие складные табуретки. Лу Нинтун спросил:
— Как прошла тренировка?
Цзянь Юйша взяла палочки и собралась есть:
— Нормально. А у тебя?
Лу Нинтун опустил глаза:
— Тоже нормально.
После этих слов разговор иссяк.
Цзянь Юйша почувствовала, что с ним что-то не так:
— Что случилось? На утренней тренировке произошло что-то?
Лу Нинтун покачал головой, тыкая палочками в рис:
— Ничего особенного… Просто когда тебя нет рядом, мне трудно сосредоточиться.
Слишком мало тех, кто относится к делу всерьёз. Он не выдерживал.
Цзянь Юйша поняла:
— Я рядом. Я всегда рядом.
Лу Нинтун поднял на неё глаза.
Цзянь Юйша продолжила:
— Ты смотришь на наше небо? Небо над твоим плацем и над моим — одно и то же.
Лу Нинтун процитировал стихи:
— «Тысячи ли под луной вместе»?
Цзянь Юйша улыбнулась:
— Где уж тут тысячи ли.
Лу Нинтун рассмеялся:
— Верно. И вправду ещё не тысячи.
Они снова уткнулись в тарелки. На этот раз молчание было гораздо спокойнее.
Лу Нинтун вдруг вспомнил:
— Сегодня на тренировке не было Блохастого Пса. Говорят, он заболел.
Цзянь Юйша нахмурилась:
— Что за болезнь?
Лу Нинтун покачал головой:
— Он так и не встал с утра. Потом я слышал от товарищей, что его увёз лекарь.
Цзянь Юйша задумалась, но в этот момент в палатку вошёл старший командир. Его лицо было ледяным, а взгляд, скользнувший по Цзянь Юйше, — злобным и недобрым.
Лу Нинтун мгновенно отставил миску и встал, настороженно глядя на старшего командира.
Цзянь Юйша ещё не доела, но, похоже, времени на еду не осталось. Она тоже положила палочки и спокойно спросила:
— В чём дело? Говорите прямо.
Старший командир усмехнулся:
— Ты сама не знаешь? Вчера вечером ты сломала рёбра товарищу ударом ноги. Как ты можешь спокойно есть, не мучаясь угрызениями совести?
В армии строго запрещены драки. Согласно уставу, перелом рёбер у сослуживца квалифицируется как нарушение дисциплины и заносится в личное дело, что серьёзно повлияет на будущие повышения и переводы. Кроме того, Цзянь Юйшу могут лишить права участвовать в отборе лучших солдат.
Капитан Ло явно хотел лишить её будущего.
Лу Нинтун взорвался:
— Да ты в своём уме?!
Старший командир легко оттолкнул его руку:
— В своём ли я уме — не мне решать. — Он уставился на Цзянь Юйшу. — Господин Минь, идёмте со мной. Капитан Ло ждёт вас. Днём мы подадим рапорт командиру отряда.
Цзянь Юйша отстранила Лу Нинтуна и похлопала его по плечу. Когда старший командир вышел первым, она шепнула Лу Нинтуну несколько слов и в заключение сказала:
— Если всё так, как я думаю, немедленно принеси мне вещи.
Лу Нинтун торопливо кивнул. Как только Цзянь Юйша ушла, он бросился искать одежду Блохастого Пса.
Цзянь Юйша последовала за старшим командиром в палатку капитана Ло.
Капитаны размещались по четверо в палатке. Хотя она была гораздо меньше, чем у рядовых, зато в ней было тише и уютнее.
Когда Цзянь Юйша вошла, внутри находился только капитан Ло. Он лежал в кресле, закинув руки за голову и закрыв глаза.
Старший командир остался снаружи.
— Говори быстрее. У меня после обеда тренировка.
— Ты нарушила устав и теперь торопишься?
Капитан Ло открыл глаза. Его узкие, треугольные глазки смотрели снизу вверх, источая злобу.
Цзянь Юйша смотрела на него сверху вниз.
Капитан Ло поднялся:
— Лекарь осмотрел Блохастого Пса — у него сломаны два ребра. Минь Эньянь, ты нарушила дисциплину. Но я ещё не подал рапорт. Если подам — тебя сразу исключат из списка претендентов. Я хочу дать тебе шанс. Как ты хочешь уладить это дело?
Цзянь Юйша спокойно ответила:
— Мой удар не мог сломать ему рёбра.
Капитан Ло усмехнулся:
— Вчера вечером все видели, как ты его ударила — это факт. С тех пор он страдает от боли — это тоже факт. Лекарь подтвердил перелом — и это факт. Неужели ты собираешься сказать командиру отряда, что Блохастый Пёс сам себе сломал рёбра?
Цзянь Юйша приподняла бровь:
— Ты хочешь денег?
Капитан Ло прямо посмотрел на неё и с напускной праведностью спросил:
— Ты покалечила человека — должна оплатить лечение. Я беру на себя ответственность и закрываю глаза на происшествие. Разве я не заслуживаю вознаграждения за труды?
Цзянь Юйша бросила ему два слова:
— Отвратительно.
Капитан Ло подумал, что ослышался:
— Что ты сказала?
Цзянь Юйша чётко повторила:
— Я сказала: ты отвратителен. Подставлять солдат — отвратительно. Использовать власть в корыстных целях — отвратительно. Брать нечестно заработанные деньги — отвратительно.
Капитан Ло побледнел от ярости. Его глаза сверкнули, кулаки хрустнули, и он сквозь зубы процедил:
— Повтори ещё раз.
Цзянь Юйша стояла, опустив руки, совершенно спокойная:
— Люди с талантом, но без морали вызывают презрение. Но у тебя нет даже таланта — только власть, дарованная тебе императорским двором. Без этой власти, за пределами этой палатки, за пределами отряда У, за пределами Лагеря юных офицеров и наследников — кто ты такой? Твоя репутация, происхождение, способности — есть хоть что-то, чем можно гордиться? Видел когда-нибудь гнилую рыбу в канаве? Она воняет. И от тебя пахнет точно так же. Но даже она лучше тебя: её просто никто не замечает. А я боюсь запачкать подошву, если наступлю на тебя. Мне даже плевать на тебя — жалко слюны.
Это было полное, беспощадное унижение, бьющее по самому сердцу мужской гордости.
Капитан Ло не мог допустить, чтобы простой солдат бросил ему вызов. Собрав все силы, он зарычал и рванулся вперёд, чтобы пнуть Цзянь Юйшу.
Но Цзянь Юйша давно предвидела, что этот скот, потеряв контроль, обязательно применит силу. Как только он занёс ногу, она мгновенно ударила его по голени. Капитан Ло потерял равновесие и с грохотом рухнул на пол, коленом врезавшись в жёсткую койку.
Он сидел на полу, хватаясь за колено и стиснув зубы от боли. Жилы на лбу вздулись, лицо покраснело.
Ответный удар оказался слишком сильным.
Ему даже показалось, что коленная чашечка треснула.
Цзянь Юйша стояла над ним, глядя свысока:
— Ты можешь только запугивать солдат отряда У. Хоть десять лет тренируйся — и то не дотянешься до моих волос.
Капитан Ло всё ещё корчился от боли, но уже скрежетал зубами:
— Ты никогда не станешь лучшим солдатом! Сегодня же днём я подам рапорт командиру отряда!
Снаружи раздался голос Лу Нинтуна — он спорил со старшим командиром.
Цзянь Юйша услышала шум и улыбнулась:
— Всему четвёртому отряду подавать кандидата на отбор может только я. Уже много лет в отряде не было такой чести. Как ты думаешь, позволит ли командир отряда тебе подать рапорт против меня?
Капитан Ло скрипел зубами от ненависти:
— Посмотрим.
Цзянь Юйша уже поворачивалась к выходу:
— Ждать не нужно. Если дело дойдёт только до командира отряда, боюсь, он попытается замять скандал.
Капитан Ло не успел сообразить:
— Что ты имеешь в виду?
Цзянь Юйша, уже выходя из палатки, спокойно улыбнулась:
— Раз уж затевать скандал, так по-крупному. Увидимся в палатке Хуаня.
У капитана Ло затрепетало сердце.
Цзянь Юйша вышла наружу. Лу Нинтун стоял, прижимая к груди грязную одежду, и спорил со старшим командиром, оба покраснели от возбуждения.
Она махнула Лу Нинтуну, и они направились к палатке Хуаня.
Лу Нинтун окинул её взглядом:
— Эньянь-гэ, с тобой всё в порядке?
Цзянь Юйша подняла бровь:
— Похоже ли на то, что со мной что-то не так?
Лу Нинтун решил, что с ней всё нормально.
Цзянь Юйша добавила:
— Я пнула капитана Ло. Он упал, ударившись коленом, и теперь не может встать. Скорее всего, старшему командиру придётся помогать ему добраться сюда.
http://bllate.org/book/5479/538327
Готово:
