Много готовить — тоже хлопотно, да и столько разных начинок рубить — руки устают. Хотя их трое, Ся Чу всё ещё ребёнок: не мешал бы — и на том спасибо. Обычно по дому — готовка, уборка — всё делает он, а на охоту, шитьё одежды, ковку и кузнечное дело ходит Юй Линлун.
Он не умеет шить одежду…
Вернее, не умеет шить ту одежду, которую носят они. А вот грубо сшить звериную шкуру, прорезав в ней пару дыр для рук и головы, как в племени, — это он может.
Ци Шаогэ, бывалый повар, замесил тесто и, пока оно подходит, поставил варить кашу:
— Сладкую или солёную?
— Сладкую.
Ци Шаогэ убрал руку, уже потянувшуюся за фаршем.
Хорошо ещё, что он сам любит сладкое — иначе пришлось бы готовить две разные каши, и со временем это наверняка привело бы к разногласиям.
Он радостно и мечтательно улыбнулся, в уголках губ заиграла тёплая улыбка.
— А давай ещё котлеток пожарим? Мясных, реповых, картофельных лепёшек?
Юй Линлун неожиданно проговорила, глядя на фарш на разделочной доске.
Сама не заметила, как захотелось.
— У нас есть свинина, говядина, оленина, баранина. Есть репа, картофель, таро, сладкий картофель. Раз сейчас не заняты — можно приготовить немного и сложить в рюкзак. Будет хочется — достанем и съедим.
Ци Шаогэ тоже захотелось. Он засучил рукава:
— Делаем!
Ся Чу, сидевший на маленьком стульчике и игравший с тряпичным тигрёнком, посмотрел то на одного, то на другого и тоже громко выкрикнул:
— Де-ла-ем!
— Маленький обжора, ты вообще понял, о чём речь? — усмехнулся Ци Шаогэ, бросив взгляд на Ся Чу.
Тот склонил голову набок.
Что вы говорите? Я не понимаю.
Без рисовой муки лепёшки из таро и сладкого картофеля не получатся, но это ничуть не испортило настроения Юй Линлун и Ци Шаогэ. Ци Шаогэ почистил картофель и сладкий картофель, сварил картофель и размял в пюре, нарезал сладкий картофель ломтиками и отложил в сторону, а затем принялся резать репу. Юй Линлун тем временем вытащила ещё большой кусок свинины и, взяв другую разделочную доску, начала энергично рубить мясо: «тук-тук-тук-тук». Вся кухня наполнилась лишь звуками работы — разговоров не было.
Ся Чу не понимал, о каких блюдах говорят родители, но знал одно — будет вкусно. Он крепко прижимал к себе тряпичного тигрёнка и с восторгом смотрел то на рубящую мясо Юй Линлун, то на режущего репу Ци Шаогэ.
Юй Линлун как раз закончила рубить мясо и собиралась нарезать сало с говяжьим жиром, чтобы вытопить шкварки, как вдруг заметила: из уголка рта Ся Чу стекала прозрачная слюна.
Юй Линлун: «…»
Безнадёжный случай.
Она вытерла ему слюни и, подняв глаза на Ци Шаогэ, резавшего репу, спросила:
— Ты знал, что твой сын такой обжора?
Ци Шаогэ пожал плечами с видом полной беспомощности:
— Ну, мы с тобой тоже большие любители поесть.
Подразумевалось: раз родители такие, чему удивляться, что и сын такой же?
Вода не уходит за пределы родника — даже превосходит его!
— Зато хорошо, что ест всё подряд. Главное, чтобы не вырос потом таким же безмозглым, как в тех видео, где дети превращаются в куски свинины, — сказала Юй Линлун, разжигая огонь и подкладывая в очаг несколько поленьев. Дров у них было предостаточно: кроме целой пещеры, принадлежащей Ся Ся, на кухне хранился большой запас, а остальное — в игровых рюкзаках Ци Шаогэ и Юй Линлун. Эти дрова заготовила Юй Линлун, когда рубила деревья для строительства городской стены и домов в племени; всё, что осталось после обработки стволов — ветки и сучья — она собрала и сохранила. Зимой они как раз пригодятся.
Как только разгорелся огонь, Ци Шаогэ, только что закончивший резать репу, нарезал сало и говяжий жир кубиками и отправил в котёл, чтобы вытопить шкварки. По мере нагревания масло начало источать всё более насыщенный аромат, и Ся Чу, не выдержав, снова пустил слюни.
— Ма-ма, го-ло-ден. Хочу есть.
Юй Линлун взглянула на полуфабрикаты на кухне — ничего такого, что можно было бы сразу дать ребёнку. Она подумала и вытащила из игрового рюкзака маленький кексик, аккуратно сняла упаковку и протянула ему.
Этот кексик Ци Шаогэ специально «помолился» за неё, чтобы порадовать, и она берегла его, не решаясь съесть. Благодаря свойству игрового рюкзака сохранять свежесть и срок годности, она экономила его понемногу — а теперь половина ушла Ся Чу.
Обидно.
Ци Шаогэ, увидев, как Юй Линлун смотрит на кекс с разбитым сердцем, тихо рассмеялся:
— Завтра попрошу тебе «сюэ мэй нян».
Ушки Ся Чу дёрнулись, и его взгляд мгновенно устремился на Ци Шаогэ.
— Хочу-у-у!
Авторские заметки:
В этой истории в основном идёт речь о повседневной жизни семьи. Всякие «отбросы» вроде Ся Юнь и Ши Яня — перед лицом абсолютной силы не более чем бумажные тигры. После того как главные герои перенеслись в этот мир, сюжет пошёл по-другому. Конечно, те двое ещё будут шуметь и брыкаться, но угрозы из них никакой.
Роли в семье:
Мать Юй Линлун — зарабатывает и содержит семью.
Отец Ци Шаогэ — ведает домашним хозяйством.
Сын Ся Чу — заядлый обжора.
На следующий день после возвращения торгового каравана вождь прислал за Юй Линлун и Ци Шаогэ, чтобы те пришли на собрание.
В только что построенном зале заседаний уже собрались вождь, Ся Лань, Ся Цин, Ся Шуй, Ся Лан, Ся Лун, Ся Янь — все сидели у камина и грелись.
Когда Юй Линлун и Ци Шаогэ с Ся Чу подошли к двери зала, они случайно встретили идущих вместе Ся Дуо, Ся Шу, Ся Шаня и Ся Ху.
Ся Дуо и Ся Шу — дочь и зять старейшины Ся Лань, Ся Шань — сын старейшины Ся Цин, Ся Ху — сын старейшины Ся Шуй. Вместе с Юй Линлун и Ци Шаогэ — дочерью и зятем вождя — они составляли всё руководство племени Ся и второе поколение. Не хватало только Ся Юнь и Ши Яня.
— Не смотри, Юнь не придёт, — тихо сказала Ся Дуо. Как единственная дочь старейшины Ся Лань, она всегда знала самые свежие новости.
Хотя эти сведения были, по сути, бесполезны — Ся Лань вряд ли рассказала бы ей что-то важное.
Юй Линлун кивнула и уже занесла руку, чтобы постучать, как вдруг вспомнила: в первобытном обществе не существует обычаев стучать или просить разрешения войти. Её рука замерла в воздухе, и она просто толкнула дверь.
Дверь скрипнула, и все влиятельные члены племени, сидевшие у камина, одновременно подняли глаза на вошедших.
— Пришли? Проходите, — сказала Ся Лань, сидевшая рядом с вождём.
Юй Линлун и остальные без промедления вошли внутрь. Ся Лань же встала и, проворно подскочив, забрала Ся Чу у Ци Шаогэ:
— Дай-ка я подержу.
Она двигалась так стремительно и ловко, что ребёнок оказался у неё на руках буквально в мгновение ока.
Ци Шаогэ оцепенел, глядя на свои пустые руки.
Какая скорость!
Юй Линлун опустила ресницы, скрывая эмоции в глазах. Когда она снова подняла взгляд, лицо её уже было спокойным:
— Тётя Лань, поосторожнее — он тяжёлый.
— Крепкий мальчик — это хорошо, — сказала Ся Лань, придерживая Ся Чу, который, оказавшись в чужих руках, начал вертеться, пытаясь вернуться к Ци Шаогэ. — Крепче, чем Хэ.
Ся Хэ — внук Ся Лань, сын Ся Дуо, на год старше Ся Чу. Он уже уверенно бегает. Раньше, когда Ся Дуо уходила собирать, а Ся Шу — на охоту, Ся Хэ часто прибегал к Ся Чу. Они довольно близки. Если бы Ся Хэ был постарше, Ци Шаогэ даже подумывал оставить Ся Чу ему на попечение, чтобы самому сопровождать Юй Линлун в походах.
— Кэ тоже ест только растительную пищу, — сказала Юй Линлун. Как истинный обжора, Ся Чу не привередничает: даже горькое ест, хоть и не любит. Она часто видела, как Ци Шаогэ дразнит его горькой дыней: мальчик то плачет, то ест, то снова плачет, а потом, устав, широко открывает рот и глотает кусок, продолжая ныть.
— Растительную?
Юй Линлун: «…» Как ей это объяснить?
— Те дикие травы, что собирает отряд, и есть растительная пища, — вмешался Ци Шаогэ. — От них польза.
Ся Лань кивнула, хотя и не до конца поняла.
— Садитесь, поговорим, — сказала она, усаживаясь на стул с Ся Чу на руках.
Юй Линлун и Ци Шаогэ переглянулись и сели на ближайшую скамью. Ся Дуо, Ся Шань и Ся Ху переглянулись между собой и тоже заняли свободные места.
— Сегодня собрал вас, чтобы обсудить будущее нашего племени, — начал вождь, улыбаясь так приветливо, что на лице собрались морщинки. — Вы — герои нового поколения. Будущее племени принадлежит вам.
При этих словах Юй Линлун вспомнила фразу одного великого человека из будущего:
— Мир принадлежит вам и нам, но в конечном счёте — вам.
И племя Ся тоже в итоге достанется этим новым силам.
— С тех пор как Ся и А Жо вернулись, в племени появились хлебные плоды, построена городская стена, возведены дома. Ся Янь создал луки и стрелы, стулья, столы, каменные лопаты и мотыги, деревянные вёдра. И даже в племени прибавилось двое людей, обладающих силой Духа Целителя.
— В этот Великий Снежный День в племени нет голода — никто не голодает. Но как нам жить в День Прорастания?
Вождь переводил взгляд с одного на другого, особенно задерживаясь на Юй Линлун и Ци Шаогэ.
День Прорастания — это весна, время пробуждения природы. Звери, проснувшиеся после зимней спячки, голодны и особенно свирепы. Раньше, едва растаял снег, племя Ся выходило на охоту и неизменно несло потери — иногда звери даже нападали прямо на поселение. День Прорастания не легче Великого Снежного Дня, а даже тяжелее: ведь сейчас у племени есть запасы еды, дома и стены, поэтому зима может оказаться проще весны.
Ся Дуо, Ся Ху и Ся Шань слушали с полным непониманием.
Как жить в День Прорастания? Как жили раньше — так и будем жить! Раньше не было ни стен, ни домов, ни запасов, а мы выживали. Теперь всё это есть — разве может быть хуже?
Ся Лань, взглянув на их лица, сразу поняла: на них не стоит рассчитывать. Но она и не надеялась на них. Одной рукой придерживая Ся Чу, другой она постучала по столу:
— Ся, А Жо, как вы думаете?
Не будучи вызванными, Ся Дуо и остальные явно облегчённо выдохнули и даже чуть ссутулились.
— На самом деле, мама, тётя Лань, вы не думали организовать тех, кто не может ходить на сбор или охоту, чтобы они занимались земледелием и разведением скота прямо в племени?
— В племени много таких, кто не может собирать или охотиться, но это не значит, что они бесполезны и должны только зависеть от других.
— На этот раз при строительстве городской стены мы расширили территорию племени втрое. Можно сразу начать распашку и сажать зерновые. Выберем высокоурожайные культуры — и проблема с едой будет решена. Даже если позже в племени станет больше людей и урожая не хватит, мы всегда сможем расширяться дальше.
Стена заняла столько времени именно потому, что территория увеличилась в три раза. И расширение — дело, к которому, она уверена, все охотно приложат руки.
— Распахав землю под зерновые, выберем подходящее место для разведения кроликов, кур, овец, коров. Тогда мясом племя будет обеспечено без ежедневной охоты.
Хотя, по её мнению, когда появятся овощи и люди поймут их пользу, а зерновые станут основой рациона, потребность в мясе значительно снизится.
— И ещё: хотя с одной стороны племя примыкает к горе, с трёх других — открытое пространство. Лучше вырыть ров вокруг поселения, чтобы усилить защиту.
Вождь: «…»
Ся Лань: «…»
Ся Цин, Ся Шуй, Ся Лан, Ся Лун, Ся Янь: «…»
Ся Дуо, Ся Шань, Ся Ху: «…»
Хотя они мало что поняли, всё же почувствовали: звучит очень впечатляюще.
Ци Шаогэ улыбнулся вежливо и спокойно:
— Я помогу племени во всём этом. Вождь и уважаемые старейшины, не волнуйтесь.
Услышав это, вождь и Ся Лан с другими немного успокоились: все уже знали, что всякий раз, когда Юй Линлун предлагает что-то новое, именно Ци Шаогэ объясняет и помогает реализовать задуманное.
— Вот оно что! — рассмеялся Ся Лан. — Значит, вы нарочно строили дома вместе, чтобы освободить место для других целей.
— Но мы же ничего не понимаем в земледелии. Сажать те дикие травы, что собирает отряд?
— Нет. На самом деле, во время наших путешествий мы обнаружили несколько видов растений, от которых быстро наедаешься. Но их было мало, поэтому мы не спешили показывать. Собирались посадить сами к Дню Прорастания, продемонстрировать урожай и уже потом решать, сажать ли племену. — Раньше, когда она впервые заговорила о земледелии, её сразу отвергли. Только Ци Шаогэ сумел уговорить присоединиться Сяо Я. Теперь же, когда племя само подняло этот вопрос, самое время открыто представить сладкий картофель и картофель.
http://bllate.org/book/5471/537854
Готово:
