Несколько старейшин посоветовались и решили всё же строить стену. Ся сказала, что она пригодится не только в один снежный день, но и во многие-многие такие дни. У них ещё силы есть — разве не справятся с земляными работами?
Вождь постучал посохом о каменный пол:
— Ся, А Жо, вы двое возглавите строительство стены. Пусть Лун, Волчий Дядя и Янь подчиняются вам. Вы говорите — они делают.
Дядя Лун, Волчий Дядя и дядя Янь нисколько не обиделись, что им приказывают младшие. Напротив, все трое дружно поддержали решение вождя:
— Верно, верно! Ся, А Жо, мы ничего не смыслим в строительстве стен. Вы скажете — мы сделаем. Весь род будет слушаться ваших распоряжений.
— Мы ведь младшие, — улыбнулась Юй Линлун, — если что-то сделаем не так, три дяди обязательно скажите нам.
Сейчас холодно, людям нужно строить жилища, так что при строительстве стены надо составить чёткий план: как строить, кого задействовать, сколько времени это займёт. Хотя времени у нас мало, но нельзя экономить на качестве. Делать надо как положено.
Любопытный дядя Янь тут же спросил:
— Ся, а что такое «экономить на качестве»?
Юй Линлун промолчала.
— Дядя Янь, это я лучше Ся объясню, — вмешался Ци Шаогэ и аккуратно уложил Ся Чу ей на руки. — Когда мы строили дом, Ся всё время охотилась, а делами строительства занимался я. Я и в возведении стены разбираюсь. Пойдёмте, дядя Лун, Волчий Дядя, дядя Янь, поговорим об этом на улице.
Юй Линлун, держа на руках Ся Чу, с улыбкой смотрела, как Ци Шаогэ увёл старших. Ей стало тепло на душе.
Она действительно не привыкла к манере речи людей первобытной эпохи, да и разница поколений давала о себе знать. Обычно она старалась говорить с ними просто и понятно, но всё равно иногда возникали слова, которые требовалось пояснить. И в такие моменты Ци Шаогэ всегда брал это на себя.
— Мама, тогда я тоже пойду, — сказала Юй Линлун, кланяясь вождю и собираясь уходить с Ся Чу на руках.
Её снова окликнула вождь:
— Ся, от всего рода благодарю тебя.
— Мама, это мой долг, — улыбнулась Юй Линлун и щёлкнула пальцем по маленькой ладошке Ся Чу. — Кэ, попрощайся с вождём.
Ся Чу помахал ручкой и, обхватив шею Юй Линлун, заторопился:
— Ма-ма, идти, идти!
— Уходим, уходим, — засмеялась Юй Линлун, поддерживая его за попку и слегка поклонившись. — Ты всё больше разговариваешь!
Только выйдя из пещеры, её обдало ледяным ветром, и Ся Чу тут же зарылся в её грудь. Юй Линлун попыталась запахнуть на нём свою куртку, но сама была худощавой, одежда сидела впритык, и толком укрыть ребёнка не получалось. Тогда она просто сняла куртку, завернула в неё Ся Чу и быстрым шагом направилась домой. У Ся Чу не было тёплой зимней одежды — на нём была лишь хлопковая рубашка и лёгкая подкладная курточка.
Дома Юй Линлун сразу переодела Ся Чу в шкуряную куртку и напоила его несколькими глотками тёплой кипячёной воды. Лишь когда щёчки и ручки малыша начали отогреваться, она перевела дух.
Они с Ци Шаогэ недооценили, насколько суровы зимы в этом мире.
Видимо, тёплой одежды придётся заготовить побольше. К счастью, у них скопилось немало шкур — хватит и на Ци Шаогэ, и на Ся Чу. А себе пока можно не шить — у неё и так достаточно одежды.
Сегодня Ци Шаогэ ещё не использовал свой навык молитвы. Юй Линлун решила попросить его помолиться о шерстяных нитках — она собиралась связать по шерстяному свитеру и ему, и Ся Чу. Если сегодня не хватит — завтра помолится снова, если завтра не хватит — послезавтра. Главное, чтобы никто не замёрз. Если погода и дальше будет так резко холодать, сначала надо вязать Ци Шаогэ — он каждый день выходит на улицу, его нельзя простудить. А Ся Чу пока может носить её короткую пуховую куртку.
Если бы Ци Шаогэ мог надеть её одежду, она бы с радостью отдала ему свою длинную пуховую куртку. Его навык молитвы срабатывал раз в десять дней, и вчера как раз был использован, так что следующая попытка возможна только через девять дней. Тогда пусть он помолится за одежду себе. Обувь она может сшить сама — сейчас они все трое ходили в обуви, сделанной её руками. Пусть и не очень красивой, зато удобной и мягкой — и этого достаточно.
Надев тёплую одежду, Ся Чу снова стал неутомимым бойцом. Он встал на кан, держась за стену, и осторожно, шаг за шагом, начал передвигаться. Пройдя пару шагов и не упав, он поднял глаза на Юй Линлун, которая убирала дом. Раньше в гости приходили соплеменники, поэтому всё нужно было вымыть заново.
Пол на первом этаже их нового дома был выложен ровными камнями, а швы между ними аккуратно заделаны цементом, который Ци Шаогэ однажды помолился и получил. Пять килограммов цемента — и они скупо, но тщательно замазали все щели на первом этаже.
Закончив уборку, Юй Линлун зажгла угольную печку в спальне и поставила на неё каменный горшок. Налив воды, она бросила туда несколько ломтиков имбиря и поставила варить имбирный отвар — пусть Ци Шаогэ выпьет, когда вернётся. И Ся Чу тоже надо дать несколько глотков — вдруг его простудило на улице?
Пока в горшке кипел отвар, Юй Линлун достала припасённые шкуры и начала шить одежду. Размеры Ци Шаогэ и Ся Чу она знала наизусть. Так как одежда зимняя, она сделала её чуть просторнее — даже не стала чертить выкройку, сразу взяла ножницы. Вскоре заготовка куртки уже лежала на коленях.
Ся Чу, устав стоять, осторожно опустился на кан и, широко раскрыв глаза, с интересом наблюдал за ней.
— Ах да, ещё надо сшить тебе шапочку, — сказала Юй Линлун, глядя на малыша, и ласково потрепала его по голове. — Жаль, что нет хлопка. Тогда не пришлось бы тратить молитву на шерсть.
В следующем году обязательно нужно посадить хлопок — даже если урожай будет небольшим, всё равно стоит попробовать. Лучше бы вообще весь род начал выращивать хлопок. Правда, пока не нашли замену льну — даже если хлопок появится, особой пользы от него не будет.
Про себя она поставила вопросительный знак напротив пункта «распространение хлопка».
— Хоть бы что-нибудь подходящее нашлось, — пробормотала она, быстро водя иглой.
Как раз в этот момент Ци Шаогэ вошёл в дом и услышал последние слова:
— Что именно найти?
— Ты вернулся! — обрадовалась Юй Линлун и, отложив шкуру с иголкой, встала, чтобы налить ему чашку имбирного отвара. — Выпей немного. Должно быть готово. Попробуй — достаточно ли острый? Если нет, добавлю ещё имбиря.
— Дай-ка я сам, — Ци Шаогэ быстро перехватил чашку. — Осторожнее, горячо.
Отвар был ещё очень горячим. Он слегка подул и осторожно сделал глоток:
— В самый раз, вкус насыщенный. Кстати, я только что вошёл и услышал, как ты говорила: «Хоть бы что-нибудь подходящее нашлось». Расскажи — может, я подскажу?
Юй Линлун решила, что он прав — ведь он действительно умнее её:
— Я думаю, в следующем году посадить хлопок. Из него можно шить одежду и делать одеяла. Но потом подумала: у нас же нет льна. Даже если хлопок появится, особо не воспользуешься. Вот и думаю — может, есть что-то, что заменит шкуры в пошиве одежды?
— Есть! — Ци Шаогэ, как всегда, не подвёл. Он самодовольно поднял подбородок: — Шерсть! В это время уже есть овцы. Поймаем их, заведём стадо, будем собирать шерсть, прядь нитки и шить одежду!
Юй Линлун поклялась — если бы у людей росли хвосты, она бы точно увидела, как его хвост радостно виляет.
Но сейчас ей было не до шуток. Она хлопнула себя по лбу:
— Ах, как же я сама до этого не додумалась!
Она ведь даже собиралась просить Ци Шаогэ помолиться за шерстяные нитки для вязания свитеров, а сама не сообразила, что можно просто завести овец и получать шерсть самим!
Юй Линлун тут же развела мысль дальше:
— А хлопок тоже можно прядь и ткать. Только ты умеешь делать прялку и ткацкий станок?
— Видел чертежи, — усмехнулся Ци Шаогэ. — Надо вспомнить, но думаю, справлюсь.
— Ничего, времени ещё много. Будешь вспоминать постепенно, — сказала Юй Линлун, полная веры в его способности. — Кстати, сегодня ты ещё не использовал навык молитвы. Помолись-ка за шерстяные нитки. Я свяжу тебе шерстяной свитер и штаны — чтобы на улице не замёрзнуть.
Ци Шаогэ не ожидал такого подарка. Обычно Юй Линлун сначала шила и вязала для Ся Чу, и лишь потом — для него. А тут вдруг он оказался в приоритете! Он нарочито кокетливо кивнул в сторону Ся Чу:
— А сыну не надо сначала?
— Нет, он ведь дома сидит, — ответила Юй Линлун, совершенно не уловив его «девичьей чуткости». — Да и может пока носить мою короткую пуховку.
Улыбка застыла на лице Ци Шаогэ. Он обиженно фыркнул и бросил на неё недовольный взгляд.
«Ха! Женщины!»
В ту же ночь Юй Линлун при свете масляной лампы, сделанной Ци Шаогэ, сшила ему комплект шкуряной одежды. Одежду она сделала специально свободной — Ци Шаогэ примерил, и хотя вещь сидела просторно, это ничуть не портило его изящного облика.
— Сегодня уже поздно, — сказала она, одобрительно кивнув. — Завтра сошью тебе верхнюю одежду — чтобы не пачкать основную.
Шкуряную одежду трудно стирать, поэтому поверх неё лучше носить что-то съёмное — тогда стирать придётся только верх.
Ци Шаогэ был счастлив — ведь это первая вещь, которую она сшила именно ему, даже Ся Чу не получил такого! Он погладил ворс на куртке:
— Не торопись. Шей днём. Ночью при свете лампы глаза портишь.
Он аккуратно снял новую одежду, сложил и улёгся на кан, нежно похлопывая Ся Чу по спинке. Малыш уже крепко спал, сжав кулачки у щёчки — так мило, что сердце таяло.
— Ну, раз тебе так срочно нужно было, — сказала Юй Линлун, — иначе я бы точно шила днём.
До перерождения она страдала близорукостью, но после Ци Шаогэ вылечил её глаза. Она хорошо помнила все неудобства плохого зрения и не хотела рисковать снова — даже если Ци Шаогэ сможет вылечить её в любой момент.
Ци Шаогэ тихо засмеялся:
— Со мной ничего не случится. День-два на холоде — и не заметишь.
Но Юй Линлун прекрасно видела по его лицу, что он говорит не то, что думает. Они провели вместе слишком много времени — одного взгляда хватало, чтобы понять его настроение.
Она умылась, погасила свет и тоже забралась на кан, улёгшись с другой стороны от Ся Чу. Несколько дней назад, когда похолодало, они начали спать втроём — посередине между ними всегда был малыш. Всё потому, что у них была только одна пуховая перина весом в полтора килограмма, а на кане лежали короткошёрстные шкуры, сверху прикрытые простынёй, сшитой Юй Линлун.
Сегодня кан не топили — только положили грелку размером с две ладони. Наполненная горячей водой, она долго сохраняла тепло.
Как только Юй Линлун легла, Ся Чу, словно маленькая печка, сразу согрел её. Она вздохнула:
— Кэ такой тёплый!
— Ты, кажется, забыла, что сначала согрел я, — заметил Ци Шаогэ.
— А, точно, — медленно протянула Юй Линлун. — Забыла.
Некоторое время они молчали. Потом Ци Шаогэ повернул голову и, глядя в темноту на Юй Линлун, беззвучно улыбнулся.
— Завтра пойдёшь со мной?
— Завтра сначала будут копать землю, носить камни, рубить деревья? — уточнила Юй Линлун, не дожидаясь ответа. — Думаю, пойду. Сначала посажу овощи, потом помогу рубить деревья.
У неё есть нож — рубить быстро. Найдёт укромное место, срубит деревья, а потом люди придут и увезут их.
— А Ся Чу с собой возьмёшь? Не замёрзнет?
— Нет, одену его потеплее. У меня ведь есть пуховка и шерстяные вещи — надену на него. Да и сейчас не так уж холодно — просто если мало одет, сразу мёрзнешь. Ся Чу ведь не привык к холоду, а вот люди из племени Ся в такую погоду спокойно ходят даже в шкуряных юбках.
— Ладно, но если ты будешь работать, пусть Кэ остаётся со мной. Всем и так известно, что я в работе бесполезен — меня и не заставят трудиться, разве что советом помогу.
— Не стоит. Там пыльно, а Кэ ещё мал.
Ци Шаогэ согласился:
— Тоже верно. Тогда не буду настаивать. Но если устанешь — отдыхай. Людей на стройке много, не надо себя изнурять, особенно с ребёнком на руках.
Вот это да! Да разве такого мужчину сыщешь даже с фонарём?!
http://bllate.org/book/5471/537850
Готово:
