Ещё до перерождения она давно пылала страстью к Ци Шаогэ — и вот теперь, после перехода в этот мир, великий дух перерождения сам исполнил её заветную мечту.
Жизнь полна неожиданностей.
— Я знаю, не волнуйся, — отозвалась Юй Линлун. — Уже поздно, пора спать.
В то время развлечений не существовало, и все ложились рано. Сегодня они засиделись необычно допоздна, и ей давно клонило в сон.
— Уже ложусь, — коротко ответил Ци Шаогэ.
Прошло совсем немного времени, как он услышал рядом ровное, спокойное дыхание. Он невольно тихо вздохнул. Вроде бы он уже «вошёл в спальню и взошёл на ложе», но почему прогресс так и не наступил?
На следующее утро, когда Юй Линлун проснулась, Ци Шаогэ уже ушёл. В кастрюле на плите стояла тёплая каша, рядом лежали несколько долек солёного утиного яйца, маленькая тарелка домашней острой капусты и миска яичного пудинга для Ся Чу.
Ся Чу уже прорезал зубки и мог есть кашу, а яичный пудинг был приготовлен специально для поддержания его питания.
Малыши много спят, а в такую стужу им и подавно не хочется покидать тёплую постель. Юй Линлун взглянула на Ся Чу, который спал, словно провалившись в бездонную пропасть, позавтракала и взяла мотыгу, чтобы заняться огородом. Их овощи росли прямо в помещении для домашней птицы на первом этаже. Стена этого помещения, примыкавшая к кухне, была оборудована под крольчатник и курятник, где жили два кролика и семь кур. Остальное пространство занимала земля, на которой Юй Линлун посадила листовую горчицу, редис и картофель.
Закончив посадку, она достала телефон и посмотрела на время — уже почти десять! В ужасе она бросила мотыгу и побежала в спальню. Как и ожидалось, там уже проснувшийся Ся Чу, одетый лишь в тонкую рубашку, изо всех сил полз к краю кана, пытаясь спуститься. Поскольку он был ещё мал и не доставал ногами до пола, две руки и левая нога всё ещё держались за край кана, а правой ногой он осторожно щупал пространство внизу.
Юй Линлун:
— …
Этот малыш, наверное, одержим духом! Кто видел, чтобы годовалый ребёнок был таким сообразительным? А ведь позже он станет настолько глупым, что позволит одной женщине водить себя за нос.
Любовь делает глупцом.
Она быстро вымыла руки и, подхватив малыша, уложила его обратно под одеяло.
— Ся Чу, ты совсем обнаглел! Хочешь простудиться? Хочешь пить горькое лекарство? Забыл, как вчера вечером пил имбирный отвар?
Вчера вечером маленький обжора так орал, будто его пытали, когда пил имбирный отвар, и его бровки были настолько нахмурены, что могли завязаться узлом.
Оказывается, даже обжоры могут не любить определённую еду. Ся Чу особенно не переносил горькое. Однажды Ци Шаогэ дал ему попробовать каплю бульона из горькой дыни — ребёнок тут же заревел и выплюнул всё.
Ся Чу, лежа в постели, широко распахнул глаза и смотрел на неё:
— Ма… го… ес!
— Подождёшь немного. Сначала согреешься и оденешься, тогда поедим, — сказала Юй Линлун, проверяя его ручки под одеялом. Они были ледяными. Неизвестно, сколько он уже проснулся. — Сейчас принесу тёплой воды, умою тебя и почищу зубки. А потом, как только оденешься, пойдём завтракать. Твой отец приготовил тебе яичный пудинг.
— Яйцо…
— Да, яйцо, — кивнула Юй Линлун.
Она встала, налила немного тёплой воды в кружку, взяла мягкую ткань для чистки зубов малыша и аккуратно протёрла ему зубки. Затем принесла воду для умывания и, только убедившись, что он достаточно согрелся, вытащила из постели и стала одевать.
Как только одежда была надета, Ся Чу уже не мог усидеть на месте: он начал брыкать ногами и извиваться, пытаясь выбраться к столу.
Юй Линлун посадила его за стол и покормила яичным пудингом и кашей. После еды она носила его по дому. Ся Чу только что переехал в новый дом, и всё вокруг казалось ему удивительным. Он постоянно указывал рукой и просил Юй Линлун показать ему то или иное место, при этом часто улыбался ей:
— Смотри! Смотри!
— Вижу, — сказала Юй Линлун, уже не помня, в который раз повторяет это. Она погладила его щёчку и проверила лоб — к счастью, температуры не было.
Такой опыт ухода за ребёнком, пожалуй, пригодится в будущем: возможно, когда-нибудь она будет помогать растить внуков или правнуков.
Теперь она — человек с опытом.
Неизвестно, как именно Ци Шаогэ и остальные уговорили племя, но теперь все — старики и молодёжь, мужчины и женщины — отложили свои обычные дела и полностью посвятили себя строительству городской стены.
После обеда Юй Линлун собрала несколько запечённых сладких картофелин и два пирожка с тонкой оболочкой и щедрой начинкой, положила всё в коробку, а в бамбуковую флягу налила немного супа, чтобы отнести Ци Шаогэ.
Во время таких коллективных мероприятий племя переходило с обычного двухразового питания на трёхразовое. Однако еда, которую готовили для работников, состояла либо из мясного бульона в каменных горшках, либо из жареного мяса. Жареное мясо снаружи было обугленным и пересоленным, а внутри — полусырым, с видимыми прожилками крови.
Юй Линлун не представляла, как Ся Ся все эти годы питалась подобным, но точно знала одно: она сама такое есть не сможет. И Ци Шаогэ тоже.
— Поехали, отнесём еду твоему отцу, — сказала Юй Линлун, одной рукой обнимая Ся Чу, а другой неся коробку и бамбуковую флягу, и вышла на улицу, навстречу ледяному ветру.
Ся Чу был одет в красивую белую шубку из кроличьего меха, на голове у него была шапочка в виде зайца, а даже его пухлые ручки были спрятаны в маленькие перчатки того же цвета. Весь он выглядел невероятно милым и очаровательным.
Его пальцы были спрятаны в перчатках, поэтому он просто тыкал в рукав Юй Линлун своей перчаткой.
— Ма… идти… идти…
Юй Линлун, не меняя выражения лица, спросила:
— Куда хочешь пойти?
— Па… идти… па…
— Сейчас мы как раз идём к твоему отцу, чтобы отнести ему обед.
Ся Чу наклонил голову:
— Ес…
Перед этим малышом, который выдавал по одному слову за раз, Юй Линлун чувствовала усталость. Если он уже сейчас такой болтун, что будет дальше? Ни она, ни Ци Шаогэ не были похожи на назойливого монаха Таньсана.
Поскольку они решили всерьёз развивать и укреплять племя, Юй Линлун и Ци Шаогэ заранее составили множество планов. Строительство городской стены — лишь один из них. В будущем численность племени увеличится, и жилища придётся расширять. К тому же, в процессе возведения стены можно заодно расчистить территорию вокруг поселения.
Чем ближе они подходили к месту строительства, тем больше людей видели. Кто-то носил камни, кто-то таскал брёвна, кто-то замешивал глину, кто-то закладывал фундамент, а кто-то возводил саму стену — работа кипела.
Было время обеда, и рабочие ели посменно. Те, кто носил брёвна, камни или землю, могли уйти первыми — у них был запас материалов, и работа не останавливалась. Пока они ели, остальные продолжали трудиться. После еды они возвращались и восполняли запасы, использованные за время их перерыва.
Когда Юй Линлун подошла, как раз наступила очередь второй смены обедать. Ци Шаогэ стоял в стороне и проверял качество выполненной работы. От надёжности стены зависела безопасность всего племени, поэтому Ци Шаогэ, взяв на себя эту задачу, относился к ней с максимальной ответственностью.
— Я принесла тебе еду. Ешь скорее, пока не остыла, — сказала Юй Линлун, подходя к нему. На улице было холодно, и еда быстро остывала — она боялась, что всё уже остыло по дороге.
Холодная еда в такую погоду — настоящее мучение.
— Хорошо, — улыбнулся Ци Шаогэ, подошёл к реке, вымыл руки и, взяв коробку, присел на корточки прямо на земле, чтобы поесть.
— Эй, Ся, ты так заботишься о своём А Жо! В племени же уже приготовили мясо, а ты ещё и еду приносишь, — подшутил Ся Шу, который сидел неподалёку и с аппетитом хлебал суп и жевал мясо. Его партнёрша Ся Дуо была хорошей подругой Ся Ся, а сам Ся Шу дружил с А Жо — четверо всегда ладили между собой.
Юй Линлун бросила на него косой взгляд:
— А твоя Дуо никогда тебе еду не приносила? А как же в прошлый раз, когда она оставила тебе кусочек жареных хлебных плодов, чтобы ты попробовал?
Слушавшие их разговор соплеменники громко рассмеялись. Несмотря на то, что Ся Шу поддразнивал Юй Линлун и Ци Шаогэ, сам он был очень застенчивым — от смеха племени его шея покраснела.
Сяо Я тоже смеялся над Ся Шу, но быстро переключился. Он подошёл к Ци Шаогэ с куском жареного мяса в руке:
— Старший брат Жо, что тебе принесла старшая сестра Ся? Аж так вкусно пахнет! От этого запаха даже моё любимое жареное мясо стало невкусным.
Старшая сестра Ся принесла тебе что-то такое вкусное, что даже лучше жареного мяса?
Ци Шаогэ взглянул на Сяо Я, который смотрел на еду с жадным выражением лица, потом на содержимое своей коробки — сладкий картофель и пирожки, затем на Юй Линлун, державшую ребёнка, и, наконец, вынул из коробки самый маленький сладкий картофель и протянул ему. На его бледном, изящном лице читалась боль и сожаление:
— Попробуй. Он немного сладкий. Не знаю, понравится ли тебе.
— Конечно, понравится! — Сяо Я схватил картофель и, словно Чжу Бадзе, съевший плод бессмертия, быстро проглотил его целиком. Потом он с сожалением погладил живот: — Вкусно! Как вода летающих ядовитых насекомых.
Под «летающими ядовитыми насекомыми» Сяо Я имел в виду пчёл: их укусы вызывали боль, зуд и отёк, а поскольку пчёлы умеют летать, в племени Ся их так и называли.
Ци Шаогэ повернулся к нему:
— Ты имеешь в виду мёд?
Сяо Я замер, почесал голову грязной рукой, которой только что держал и мясо, и картофель:
— Вода летающих ядовитых насекомых… это и есть мёд?
Ци Шаогэ:
— …
Юй Линлун посмотрела на его грязные руки, на спутанные волосы и молча отвела взгляд.
Это было… слишком грязно.
У первобытных людей редко бывали возможности помыться, умыться или вымыть волосы. Шкуры, из которых шили одежду, тоже стирали редко. От пота и крови одежда быстро пропитывалась запахом. Зимой ещё можно было терпеть, но летом…
Это будет настоящая катастрофа.
Юй Линлун представила, как будет выглядеть санитарное состояние племени следующим летом, и перед глазами потемнело.
Спасите…
Ци Шаогэ тоже отвёл взгляд от головы Сяо Я. Уголки его губ тронула лёгкая улыбка, и он мягко, почти соблазнительно, спросил юношу:
— Это сладкий картофель. Мы сами его выращиваем. Урожайность высокая, очень сытный. Хочешь, в следующем году и ты посадишь немного?
— Посадить?
У Сяо Я на лице появился огромный вопросительный знак.
— Что значит «посадить»? Как это делается? Что мне нужно делать?
Ци Шаогэ быстро доел оставшийся картофель и пирожки, открыл бамбуковую флягу и, как будто пил воду, одним глотком осушил весь суп. Он кивнул Юй Линлун и поманил Сяо Я за собой. Юноша послушно пошёл за ним.
Наконец-то нашёлся человек, который не спорит, зачем заниматься выращиванием, если можно собирать дикорастущее. Их обязательно нужно было переманить на свою сторону. Как только все увидят преимущества земледелия и животноводства, сами захотят последовать их примеру.
Ради развития племени Ся, ради возможности когда-нибудь вернуться домой, они изводили себя до изнеможения.
Юй Линлун с улыбкой смотрела, как Ци Шаогэ уводит наивного юношу, ещё не познавшего жестокости мира, и не пошла за ними, а направилась с Ся Чу к окраине племени.
Ей нравился Сяо Я — весёлый, открытый и искренний. Жаль, что в видео его ждала ужасная судьба: он поссорился с Ся Юнь и Ши Янем, унизил их, и в итоге Ши Янь подстроил так, что его убили.
Он умер, так и не найдя себе пару, будучи совсем юным охотником.
Юй Линлун бросила взгляд на Ши Яня, который в это время ел жареное мясо и незаметно наблюдал за ними, и в душе холодно усмехнулась.
На этот раз всё будет иначе. Те, кто играет жизнями других, как шахматными фигурами, должны быть готовы к тому, что их самих сокрушит рука возмездия.
Авторские примечания:
Проблему гигиены обязательно нужно решить.
В племени Ся было много людей: кроме тех, кто физически не мог работать, оставалось более восьмисот трудоспособных. Благодаря такому количеству рабочих дело шло быстро, и защитная стена вокруг племени Ся росла буквально на глазах. Построили не только стену, но и расчистили двадцатиметровую полосу вокруг неё — теперь любое приближающееся существо, будь то человек или зверь, становилось видно издалека.
Стена была высотой двенадцать метров, ширина наверху — десять метров, у основания — восемнадцать метров. Через каждые сто пятьдесят метров возводили боевую башню, в которой хранили луки, каменные топоры и копья. Внутри башен также устраивали каны и печи, складировали дрова — всё это было необходимо для дежурных патрулей.
http://bllate.org/book/5471/537851
Готово:
