— Занимайся спокойно своими делами, — сказала Чи Нин и лишь потом добавила: — Мне и так нечем заняться. Целыми днями только ем да сплю, а вокруг ещё и толпа народа крутится. Я к такому вниманию даже не привыкла. Ведь даже заключённым иногда разрешают выйти подышать свежим воздухом.
Шэнь Юаньбай взглянул на неё, будто что-то вспомнив.
— Завтра вечером состоится деловой приём. Если почувствуешь в себе силы, пойдёшь со мной?
Чи Нин на мгновение задумалась, но тут же кивнула и улыбнулась:
— Конечно!
Со дня их свадьбы они ни разу не появлялись вместе на публике. Наверняка за пределами особняка уже собралась целая толпа любопытных, жаждущих увидеть, как выглядит молодая чета после бракосочетания. Хотя Чи Нин и не любила подобные мероприятия, она с готовностью согласилась.
Поскольку приём проходил неподалёку от здания корпорации «Лу», днём Чи Нин, одевшись как следует, велела шофёру сначала отвезти её в офис «Лу», чтобы затем вместе с Шэнь Юаньбаем отправиться на мероприятие.
Она приехала как раз в час окончания рабочего дня. С того самого момента, как ступила в здание, сотрудники «Лу» один за другим приветствовали её, и она всем улыбалась в ответ, пока наконец не вошла в лифт и не поднялась на сорок шестой этаж.
В отличие от шумного вестибюля внизу, здесь царила тишина. Чи Нин вышла из лифта и направилась к кабинету Шэнь Юаньбая, как вдруг услышала женский голос:
— Су Фань, пора домой! Ты всё ещё не уходишь?
— Иди без меня, — ответила Су Фань. — Мне нужно доделать кое-что.
Тон коллеги тут же стал насмешливым:
— Да уж, никто не сравнится с твоим рвением! Господин Лу не уходит — и ты не уходишь. Тебе что, особенно приятно оставаться с боссом допоздна?
Су Фань слегка покраснела и уже собиралась что-то возразить, как в этот момент раздались шаги Чи Нин.
Обе женщины одновременно обернулись в её сторону. Увидев Чи Нин, они мгновенно изменились в лице и встали:
— Госпожа Лу.
— Не обращайте на меня внимания, — улыбнулась Чи Нин, помахав рукой. — Я пришла к господину Лу, занимайтесь своим делом.
С этими словами она направилась прямо к двери кабинета Шэнь Юаньбая, постучалась и, услышав «войдите», вошла внутрь.
Тем временем Су Фань и её коллега Цзяньцзе переглянулись. Су Фань нахмурилась и молча принялась приводить в порядок вещи на столе.
— Эй, на кого это ты сердишься? — тихо спросила Цзяньцзе, приближаясь. — Ты злишься, что я наговорила лишнего и госпожа Лу теперь подумает, будто между тобой и господином Лу что-то есть? Или тебе неприятно, что госпожа Лу пришла и помешала вашей «дружеской беседе»?
Су Фань молча прикусила губу. Вскоре она аккуратно собрала свои вещи, взяла сумочку и сказала:
— Пора домой.
— А как же работа? Разве ты не говорила, что ещё не закончила? — продолжала поддразнивать Цзяньцзе.
Су Фань не ответила и направилась к лифту.
Цзяньцзе наблюдала за её реакцией и быстро последовала за ней. Когда они встали рядом, ожидая лифт, Цзяньцзе не выдержала:
— Ты так явно демонстрируешь свои чувства к господину Лу, что все давно всё поняли. Не знаю, есть ли между вами что-то или нет, но, как старшая коллега, хочу дать тебе совет: если он к тебе безразличен — лучше поскорее забудь об этом; даже если он к тебе неравнодушен, это точно просто игра, серьёзных намерений не будет. В любом случае, замужнего мужчину трогать нельзя.
Су Фань стояла прямо, как статуя, перед дверью лифта. Долго молчала, а потом тихо произнесла:
— Это совсем не так.
Цзяньцзе не поняла, что именно она отрицает, и уже собиралась уточнить, как вдруг увидела, что к ним идут Шэнь Юаньбай и Чи Нин.
Шэнь Юаньбай был в чёрном костюме, а Чи Нин — в двубортном бежевом платье-тренче с тонким поясом. Она легко оперлась на его руку и что-то весело шептала ему. Он слушал, лицо его оставалось спокойным, но взгляд был мягок.
Они выглядели настоящей парой, созданной друг для друга.
Подойдя к лифту, Цзяньцзе снова поздоровалась:
— Господин Лу, госпожа Лу.
Су Фань, стоявшая рядом, смотрела на переплетённые руки пары и будто остолбенела, даже поздороваться забыв. Цзяньцзе незаметно ущипнула её, но и это не помогло вернуть в реальность.
К счастью, пара лишь кивнула в ответ, не обратив на них особого внимания.
Чи Нин по-прежнему с лёгкой улыбкой рассказывала Шэнь Юаньбаю, как сегодня утром тётя Пин насильно заставляла её пить лечебный бульон. Хотя она и жаловалась, в её голосе звучала скорее игривость, чем раздражение.
Шэнь Юаньбай, выслушав, даже улыбнулся:
— Тётя Пин немного строга, но она хочет тебе добра. Я поговорю с ней.
Чи Нин снова засмеялась.
Лифт приехал. Шэнь Юаньбай, взяв Чи Нин за руку, вошёл внутрь и, нажав кнопку удержания дверей, спросил секретарш:
— Вы не идёте?
Цзяньцзе уже собиралась сказать, что подождёт следующий, но Су Фань, бросив взгляд на Чи Нин, решительно шагнула в кабину. Цзяньцзе пришлось последовать за ней.
Чи Нин по-прежнему стояла у передней стенки лифта, держась за руку Шэнь Юаньбая, а Су Фань и Цзяньцзе — позади. Стены лифта не были зеркальными, и Чи Нин не видела происходящего сзади, но остро ощущала чей-то пристальный взгляд. Без сомнения, это была Су Фань.
Чи Нин мысленно вздохнула. Она ведь сама готова была уступить этого мужчину любой другой, а теперь всего лишь играет роль супруги на публике — и уже кому-то мешает.
Она подняла глаза на Шэнь Юаньбая как раз в тот момент, когда он посмотрел на неё. Их взгляды встретились, и Чи Нин улыбнулась. Шэнь Юаньбай спросил:
— Я просил тебя перед выходом что-нибудь съесть, чтобы не голодать на приёме. Ты поела?
Чи Нин вспомнила, что он действительно просил, но она совершенно забыла об этом. Тем не менее, она бодро ответила:
— Конечно, поела.
— Правда? — усомнился он.
Чи Нин сдалась:
— Нет.
Шэнь Юаньбай ещё раз взглянул на неё и крепче сжал её руку:
— Тогда сначала поедим, а потом отправимся на приём.
— Но мы опоздаем! — возразила Чи Нин. — Это будет невежливо.
— Ничего страшного, — сказал он.
На первом этаже они вышли из лифта. У входа уже ждал водитель с машиной. Шэнь Юаньбай помог Чи Нин сесть, затем занял место рядом, и автомобиль тронулся.
В холле Су Фань долго смотрела вслед уезжающей машине. Её рука, сжатая в кулак за спиной, дрожала от напряжения, а ладони покрылись холодным потом.
Цзяньцзе обернулась к ней:
— Ну что, убедилась? Я же говорила тебе это ради твоего же блага. А теперь сама страдаешь.
Су Фань крепко сжала сумочку, побледнев, но ничего не ответила и быстро вышла из здания.
Когда Шэнь Юаньбай и Чи Нин, поужинав, прибыли на приём, церемония открытия уже начиналась. Их опоздание сделало их главными героями вечера. Журналисты, дежурившие у стены для автографов, тут же набросились на них с камерами и вопросами о самых разных светских сплетнях.
Шэнь Юаньбай не ответил ни на один вопрос и повёл Чи Нин в зал.
Гости уже заняли свои места, и месту Шэнь Юаньбая, к несчастью, отвели самое первое. Так пара, взявшись за руки, прошла сквозь десятки столов под пристальными взглядами собравшихся, словно главные действующие лица спектакля.
Чи Нин на мгновение задумалась, и Шэнь Юаньбай тут же подхватил её за талию, помогая дойти до стола.
За этим столом сидели руководители крупнейших компаний Цзянчэна, включая Фу Сичэна. Но к удивлению Чи Нин, там же оказалась и Сывэй!
Чи Нин слегка удивилась, но Сывэй лишь бросила на неё презрительный взгляд. Лишь усевшись, Шэнь Юаньбай спросил:
— Ты здесь делаешь?
— Мне скучно, решила развлечься. Разве нельзя? — Сывэй оперлась подбородком на ладонь и бросила в сторону Чи Нин едва уловимую усмешку. — Вы с Чи Нин — люди корпорации «Лу», а я разве не такая же?
Чи Нин почувствовала в этой улыбке скрытый смысл, но не успела разобраться, как заметила, что Сывэй бросила взгляд на соседний стол. Чи Нин незаметно проследила за её взглядом и вдруг увидела Бо Ици.
Бо Ици был в тёмно-синем костюме, аккуратно завязанном галстуке, даже причёска безупречна — настоящий молодой бизнесмен. Рядом с ним сидел Ни Фэн, генеральный директор компании «Цзюйфэн», и, как известно Чи Нин, дядя Бо Ици.
Как раз в тот момент, когда Чи Нин посмотрела в их сторону, Бо Ици тоже смотрел на неё. Среди множества других взглядов его было почти не заметно. Чи Нин встретилась с ним глазами и мягко улыбнулась.
Сывэй, увидев эту улыбку, чуть не взорвалась от ярости!
Она уже собиралась вскочить, но в этот момент в зале погас свет, и на сцену вышел ведущий с приветственным словом. Сывэй пришлось сжать зубы и удержаться.
После официальной части гости начали свободно перемещаться, чтобы пообщаться и выпить по бокалу вина. Чи Нин воспользовалась моментом и направилась в дамскую комнату. Сывэй незаметно последовала за ней.
В просторной и светлой дамской комнате никого не было. Увидев в зеркале вошедшую Сывэй, Чи Нин ничуть не удивилась и лишь мягко произнесла:
— Сывэй.
Сывэй бросила сумочку на столик для макияжа и, усевшись, уставилась на Чи Нин оценивающим взглядом:
— Мой четвёртый брат не знает, зачем я здесь, но ты-то должна понимать, верно?
Чи Нин задумчиво помолчала, потом лёгкой улыбкой ответила:
— Не знаю.
Сывэй фыркнула:
— Чи Нин, зачем ты притворяешься передо мной? Ты же осмелилась флиртовать с Бо Ици прямо у моего брата! Думаешь, я слепая?
Чи Нин спокойно ответила, глядя на своё отражение:
— Сывэй, я просто поздоровалась со знакомым.
— Просто со знакомым? — Сывэй всё так же холодно смотрела на неё. — Чи Нин, кто ты такая, я знаю лучше всех! Кто ещё лучше меня знает твою историю с Бо Ици? Кто шептал мне на ухо, как сильно любит его и мечтает выйти за него замуж сразу после выпуска? Вы тогда были без ума друг от друга! Теперь он вернулся в Цзянчэн, а вы вдруг стали «знакомыми»?
Чи Нин смотрела на неё в зеркало, уголки губ по-прежнему были приподняты:
— Мы с тобой тоже раньше были очень близки.
— Это я была слепа! — Сывэй вскочила и подошла к Чи Нин. — Чи Нин, не знаю, какими чарами ты околдовала моего четвёртого брата, но раз уж ты носишь его ребёнка и вошла в семью Лу, прошу тебя — забудь свои кокетливые привычки и живи как порядочная замужняя женщина! Беременная, замужем, а всё ещё ведёшь себя вызывающе… У тебя совесть есть?
Слова Сывэй эхом отдавались в голове Чи Нин. Она смотрела на своё отражение и будто терялась в мыслях.
С тех пор как она забеременела, она почти перестала краситься. Иногда наносила лёгкий макияж, но сегодня, видимо, пудра легла слишком тонким слоем — даже бледность лица не скрыла.
Чи Нин быстро достала из сумочки косметичку и начала подправлять макияж.
Сывэй, увидев, что та спокойно поправляет макияж, будто ничего не случилось, разозлилась ещё больше:
— У тебя совести нет, но у семьи Лу она есть! Если я узнаю, что ты изменила моему брату, я тебя не пощажу!
С этими словами Сывэй схватила сумочку и вышла из туалета.
Чи Нин долго стояла перед зеркалом, тщательно нанося новый слой пудры, и только потом вернулась в зал.
Приём уже вошёл в полную силу. Самые влиятельные бизнесмены Цзянчэна группками обсуждали экономические тенденции и коммерческие проекты.
Чи Нин пробиралась сквозь толпу, но не слышала ни слова из их разговоров. В голове звенело лишь одно:
«У тебя совесть есть?»
Сывэй сказала ей: «Чи Нин, у тебя совесть есть?»
Она сидела за столом, уголки губ по-прежнему были приподняты, но при ближайшем рассмотрении выражение лица оказалось совершенно пустым.
http://bllate.org/book/5467/537543
Готово:
