Сун Линьюй подошла поближе и заглянула в газету — и тут же её лицо потемнело.
В свежем выпуске сообщалось, что Шэнь Юаньбай тоже покинул Цзянчэн в тот же день и улетел в Европу в командировку.
Пока все думали, будто Чи Нин сопровождает Шэнь Юаньбая за границей, она отправилась на юго-запад — в ту самую провинцию, где жила её университетская подруга Лян Син.
До свадьбы Лян Син оставался почти месяц, но Чи Нин не стала заранее звонить ей. Вместо этого она сама составила маршрут: либо час на поезде до пригородной даосской горы, либо семь-восемь часов на автобусе до того самого знаменитого уголка, о котором мечтают все. За двадцать с лишним дней она не потратила ни одного впустую.
Лишь накануне свадьбы она наконец позвонила Лян Син и сообщила, что уже приехала.
Лян Син, несмотря на предполагаемую занятость, появилась перед Чи Нин уже через полчаса. С момента их выпуска прошёл больше года, но Лян Син почти не изменилась — всё такая же хрупкая и миниатюрная, только очки сняла и стала гораздо красивее.
Первым делом после встречи Лян Син перевезла Чи Нин из того отеля, где та остановилась, в другой — гораздо роскошнее.
— Тебе стоило заранее мне позвонить, — мягко и тихо проговорила Лян Син, и её голос звучал чрезвычайно приятно. — Я всё уже подготовила, только тебя и ждала!
Чи Нин вышла из ванной и улыбнулась:
— Этот отель слишком шикарный. Вы здесь и венчаетесь?
— Нет, — ответила Лян Син. — Здесь свадьба стоит больше десяти тысяч юаней за стол! Слишком дорого!
Чи Нин на мгновение опешила:
— Тогда зачем мне здесь жить? В прошлом отеле было вполне неплохо.
— Кто-то оплатил! Главное — тебе удобно, — улыбнулась Лян Син.
Улыбка Чи Нин слегка замерла:
— Кто же такой щедрый?
На этот раз Лян Син замерла сама и лишь спустя некоторое время снова улыбнулась:
— Не имеет значения. Ты приехала издалека, конечно, должна жить комфортно. Цяньцянь, ты наверняка устала с дороги, а у меня сегодня дел по горло, так что не могу долго с тобой задерживаться. Отдыхай как следует, завтра за тобой пришлют машину.
Чи Нин ничего не возразила, лишь кивнула:
— Хорошо.
Несмотря на прекрасные условия, Чи Нин всю ночь не спала и поэтому встала рано, привела себя в порядок и переоделась.
Однако присланный за ней автомобиль приехал лишь в половине одиннадцатого. Целыми часами она сидела в одиночестве, и в отель гостей она прибыла уже в одиннадцать.
Новобрачные стояли у входа, встречая гостей. Как только Чи Нин вышла из машины, она увидела сразу несколько знакомых лиц.
Лян Син, конечно, была знакома, но и жених рядом с ней, и трое дружков-шуринов — все они были ей хорошо известны.
Увидев Чи Нин, Лян Син тут же взяла жениха под руку и, слегка смущённо улыбаясь, подошла к ней:
— Цяньцянь, ты приехала!
Чи Нин обменялась взглядом с женихом, потом с теми тремя парнями, которые лишь молча улыбались, и в итоге тоже рассмеялась:
— Лян Син, почему ты не сказала, что выходишь замуж за старшего брата Чэня?
Жених Чэнь Чэнь и трое шуринов — все они были выпускниками их же университета, факультета архитектуры, на два курса старше, и когда-то входили в ту самую компанию, с которой Чи Нин была хорошо знакома.
— Сестрёнка Чи Нин, мы хотели сделать тебе сюрприз, — улыбнулся Чэнь Чэнь, — специально попросили Лян Син ничего тебе не говорить. Ну как, не испугалась, увидев нас?
Чи Нин бросила на него беглый взгляд и хмыкнула:
— В день свадьбы какое уж тут желание говорить что-то особенное? В любом случае, поздравляю вас.
Хотя перед ней и стояли старые знакомые, на улице было чересчур холодно, и Чи Нин, обменявшись с ними парой фраз, сразу направилась в банкетный зал.
В зале собралось немало гостей, но Чи Нин осмотрелась — других знакомых лиц не было, и она заняла место за свободным столиком у края.
Вскоре началась церемония.
Все этапы были привычны и предсказуемы, без неожиданностей и сюрпризов, но аплодисменты всё равно звучали искренне и тепло.
Когда официальная часть закончилась, кроме одной пары шуринов и невесток, которые остались с молодожёнами для приветствий, остальные двое шуринов и невесток подошли к столу Чи Нин. Но когда одна из невесток села рядом с ней справа, её шурин тут же прогнал её:
— Места полно! Зачем тесниться?
Вскоре все уселись, и место справа от Чи Нин осталось будто нарочно пустым.
— Кто-то ещё не пришёл? — вдруг спросила Чи Нин, склонив голову.
— Да? — рассмеялся шурин. — Может, лучше спросить у молодожёнов?
Чи Нин больше не стала настаивать и лишь улыбнулась.
Когда молодожёны подошли к их столу, Чи Нин уже поела. Выпив с ними по бокалу, она сказала:
— У меня сегодня в четыре часа самолёт обратно, так что мне пора уезжать. Вы и так заняты, не буду вас больше беспокоить. Очень рада была приехать на вашу свадьбу. Желаю вам долгих лет совместной жизни и вечной любви.
Услышав, что она уезжает, все на мгновение опешили. Один из шуринов тут же отошёл в сторону и начал звонить.
— Уже уезжаешь? Мы же так давно не виделись, надо бы собраться! — воскликнул Чэнь Чэнь.
— Хотела бы, да вы же сами не сказали мне заранее, — ответила Чи Нин. — Самолёт ведь не будет меня ждать.
— Сдай билет! — хлопнул себя в грудь Чэнь Чэнь. — Я компенсирую!
Чи Нин рассмеялась, помолчала немного и тихо произнесла:
— Старший брат, если судьба свяжет нас снова — обязательно встретимся. Не стоит настаивать сейчас. Может, соберёмся на месячинах вашего ребёнка? Верно ведь?
В итоге Чи Нин так и не увидела того человека, с которым её так настойчиво хотели свести. Несмотря на все уговоры, она уехала сразу после свадьбы.
Однако в аэропорт она не поехала, а села на скоростной поезд и восемь часов ехала обратно в Цзянчэн.
Домой она вернулась глубокой ночью и, никого не потревожив, заперлась в своей комнате и, упав в холодную постель, сразу провалилась в сон.
Ей не снилось ничего, но проснулась она утром совершенно измождённой и оглушённой.
Долго лежала в постели, пока постепенно не пришла в себя. Сев на кровать, она вдруг заметила календарь, стоявший рядом.
На одном из дней она обвела красным кружок — с тех пор прошло уже больше десяти дней.
На мгновение у неё будто остановилось сердце, разум опустел, и она ничего не слышала и не видела.
Только спустя некоторое время она медленно вернулась к реальности, и сердце её снова начало биться — сначала медленно, потом всё быстрее.
Но всё ещё казалось, будто она во сне.
Таком странном, ненастоящем сне, в котором невозможно различить — к лучшему это или к худшему.
Подходил конец года, и совещания с бесконечными застольями следовали одно за другим. С момента возвращения из Европы Шэнь Юаньбай был постоянно занят и лишь на корпоративе компании смог немного передохнуть.
Группа «Лу» всегда славилась щедрыми бонусами, а на новогоднем корпоративе особенно не скупилась — арендовала целиком резиденцию «Ланбо», чтобы все сотрудники могли вволю отдохнуть и развлечься. На мероприятии присутствовали все топ-менеджеры.
Банкетный зал на тысячу человек гудел от шума и веселья. Шэнь Юаньбай, закончив краткую речь, вышел наружу, оставив остальных наслаждаться праздником.
Густой снег покрывал всё вокруг, и вся резиденция превратилась в белоснежный сказочный мир.
Шэнь Юаньбай шёл один по замёрзшему озеру и только добрался до середины, как с неба вновь посыпались снежинки.
Снег, словно пух, начал падать, быстро покрывая его плечи и даже густые ресницы.
Он постоял немного, потом вдруг обернулся.
Белая пустыня простиралась до горизонта, но среди этой бескрайней белизны больше не было той алой фигуры, что когда-то легко и грациозно стояла, встречая ветер.
Чи Нин — эта женщина, чьи действия казались то случайными, то намеренными, — уже больше месяца не появлялась перед ним.
При этой мысли Шэнь Юаньбай вдруг тихо рассмеялся.
Да уж, наверное, сошёл с ума, раз начал считать, сколько дней женщина не попадалась ему на глаза.
Но почему тогда в душе всё ещё теплилось какое-то ожидание?
Он достал сигарету, закурил и поднял взгляд — перед ним по-прежнему расстилалась бескрайняя белая пустыня.
Скучно.
Докурив, Шэнь Юаньбай покинул лёд, дошёл до парковки и сел в машину.
Вернувшись в город, он несколько раз проехал по улицам без цели, пока не вспомнил, что хотел пригласить Фу Сичэна на ужин. Но, позвонив тому, узнал, что Фу Сичэн попал в аварию и лежит в больнице.
Шэнь Юаньбай тут же развернул машину и направился в больницу.
В частной палате элитной клиники Цзянчэна он увидел Фу Сичэна.
Тот был ранен несильно — всего лишь лёгкий перелом, но к нему приходили гости одна волна за другой.
Шэнь Юаньбаю не хотелось здороваться со всеми этими людьми, да и сам Фу Сичэн был в порядке, поэтому он пробыл в палате всего минут десять и уехал.
Перед корпусом стационара раскинулся зелёный сад, за ним — проход, отделяющий поликлинику от стационара.
Шэнь Юаньбай стоял у обочины, дожидаясь водителя, и закурил. Подняв глаза, он вдруг сквозь дым увидел Чи Нин.
Он снял сигарету с губ и теперь уже отчётливо различил её.
Да, это действительно была Чи Нин.
Сегодня она была одета очень скромно: чёрные ботинки на плоской подошве, пальто бежевого цвета средней длины, а толстый шарф почти закрывал всё лицо.
Но даже так Шэнь Юаньбай узнал её с первого взгляда.
Похоже, она только что вышла из поликлиники и в руке держала несколько листков. Она шла быстро, но, дойдя до клумбы, вдруг присела на корточки, сняла шарф и, обнажив бледное лицо, начала тяжело и сухо рвать.
Шэнь Юаньбай представлял, где она может появиться, но никак не ожидал увидеть её в больнице — и уж тем более в таком состоянии.
В голове мелькнула какая-то мысль, но он не успел её ухватить.
В следующее мгновение он направился к ней.
Чи Нин чувствовала себя ужасно, голову поднять не могла, но всё же заметила перед собой чёткие линии строгих брюк.
Она словно почувствовала что-то и подняла глаза. Увидев перед собой лицо мужчины, она явно удивилась.
А взгляд Шэнь Юаньбая упал на листки в её руке.
Чи Нин снова испугалась и резко встала, пряча бумаги за спину.
Но Шэнь Юаньбай уже успел прочитать ключевые слова: «Беременность 40 дней».
Сорок дней… Странное совпадение.
Он спокойно посмотрел на Чи Нин, но та отвела глаза. Тогда он сделал шаг вперёд, протянул руку за её спину и взял листки, чтобы перечитать внимательнее.
Ошибки не было: действительно, результаты обследования на сороковой день беременности, имя пациентки — Чи Нин.
Он снова посмотрел на неё — теперь его взгляд стал многозначительным.
Чи Нин прикрыла лицо шарфом, помолчала, потом, будто посчитав всё это смешным, сняла шарф и подняла на него ясный, спокойный взгляд, в котором, однако, читалась лёгкая обречённость.
— Я что-то напутал в расчётах? — спросил Шэнь Юаньбай.
Сорок дней назад была та самая ночь, когда они были вместе, и он точно помнил, что использовал презерватив.
— Нет, не напутал, — лицо Чи Нин слегка покраснело. Она взяла обратно свои анализы и, вздохнув, с горькой улыбкой добавила: — Я спросила врача… Он сказал, что эффективность контрацепции презервативами не стопроцентна.
Значит, она беременна.
Услышав эти слова, Шэнь Юаньбай едва заметно усмехнулся.
«Эффективность контрацепции не стопроцентна» — отличное оправдание, просто идеальное.
Жизнь обычно была скучной, но теперь из-за этой девушки всё стало слишком интересным — настолько, что он сам этого не ожидал.
Он посмотрел на Чи Нин, а та в это время взглянула на дорогу и вдруг заметила, как к ним подъезжает его машина. Только тогда она вспомнила спросить:
— Как ты здесь оказался?
— Навестить друга.
Чи Нин снова вздохнула с улыбкой:
— А в итоге столкнулся с настоящей неожиданностью.
Настоящей неожиданностью?
Не совсем.
Шэнь Юаньбай ещё раз взглянул на неё, потом протянул руку и взял её за локоть:
— Садись в машину, поговорим там.
Чи Нин послушно последовала за ним.
http://bllate.org/book/5467/537530
Готово:
