— Есть, есть! — тут же откликнулась тётя. — На кухне всё под рукой, мисс Цяньцянь. Скажите только, чего пожелаете.
Отношение к ней явно стало гораздо теплее. Чи Нин слегка улыбнулась и спокойно ответила:
— Не надо, я не хочу есть.
С этими словами она вышла из дома, чтобы закупить всё необходимое для предстоящей поездки.
В понедельник самый роскошный торговый центр Цзянчэна был особенно тих и малолюден. Чи Нин в одиночестве обошла два этажа и, небрежно обернувшись, вдруг заметила за спиной фигуру, не успевшую спрятаться.
Лань Бо — муж Линь Маньпин, отец Лань Яцинь, её дядя.
В тот самый миг, когда Чи Нин повернулась, Лань Бо явно растерялся, но уже в следующее мгновение естественно улыбнулся:
— Цяньцянь, какая неожиданная встреча!
Чи Нин едва сдержала смех: его поймали на том, что он следил за ней — да, действительно, совпадение. И всё же она рассмеялась:
— Дядя, правда, какая случайность! Вы тоже пришли за покупками?
— Да, — быстро ответил Лань Бо. — Хочу выбрать подарок для твоей тёти, не думал, что встречу тебя здесь.
Чи Нин медленно улыбнулась:
— А я просто так прогуливаюсь. Дядя, занимайтесь своими делами.
— Ах, хорошо, хорошо! — заторопился Лань Бо и, развернувшись, быстро ушёл.
Он следил за Чи Нин потому, что вся семья Линь сомневалась в правдивости слухов об отношениях между ней и Шэнь Юаньбаем. Он хотел лично во всём разобраться, но ничего даже не успел выяснить, как его раскрыли.
С досадой направляясь к лифту, чтобы покинуть торговый центр, Лань Бо вдруг увидел, как из него вышли двое людей. Сперва он опешил, а затем его глаза загорелись.
Из лифта вышли Шэнь Юаньбай и его помощник. В этот момент к ним подошёл какой-то незнакомый мужчина. Помощник тут же встал перед ним, а Шэнь Юаньбай нахмурился и пристально посмотрел на этого человека.
— Господин Лу! — воскликнул Лань Бо, одновременно нервничая и радуясь. — Здравствуйте! Я дядя Цяньцянь. Только что встретил её внутри, а оказывается, она вас ждала! Какая замечательная случайность!
Шэнь Юаньбай на миг замер, затем поднял взгляд и посмотрел в указанном Лань Бо направлении.
Чи Нин как раз собиралась зайти в магазин чемоданов и сумок, но услышала чей-то голос и обернулась.
И тут же увидела Шэнь Юаньбая и Лань Бо.
В этот миг Чи Нин мысленно рассмеялась. Кто бы мог подумать, что Шэнь Юаньбай окажется именно здесь! Эта сцена становилась всё интереснее.
Решив не упускать возможности, Чи Нин направилась к ним.
Шэнь Юаньбай смотрел, как она приближается, и его выражение лица оставалось совершенно невозмутимым.
Но в глазах Чи Нин на мгновение мелькнуло лёгкое замешательство.
— Цяньцянь! — первым заговорил Лань Бо, широко улыбаясь. — Так ты встречалась с господином Лу! И с дядей играешь в загадки? Ведь мы все одной семьи!
Чи Нин взглянула на этого дядю, который обычно даже слова ей не скажет, и уголки её губ медленно изогнулись в улыбке.
— А ты не хочешь представить нас? — продолжал Лань Бо, весело болтая. — Тогда позволь хотя бы вручить господину Лу свою визитку. Мы ведь теперь почти родные, надеюсь на ваше будущее расположение.
Говоря это, он протянул визитку. Помощник Шэнь Юаньбая, Хэ Чуань, принял её, а сам Шэнь Юаньбай так и не проронил ни слова.
Тогда Чи Нин наконец произнесла:
— Дядя, если вы торопитесь, лучше идите.
Лань Бо сначала опешил, потом хлопнул себя по лбу:
— Конечно, конечно! Встретив господина Лу, я совсем забыл про время. Тогда я пойду, не буду мешать вашему свиданию.
Он ещё несколько раз попрощался с Шэнь Юаньбаем и, явно неохотно, ушёл.
Лишь убедившись, что его фигура исчезла в лифте, Чи Нин извиняюще улыбнулась Шэнь Юаньбаю:
— Прости… братец Четвёртый.
Хэ Чуань незаметно отступил в сторону. Шэнь Юаньбай взглянул на Чи Нин:
— За что ты извиняешься?
— За то, что причинила тебе неприятности, — ответила Чи Нин, её улыбка была чуть бледной. — Мои родственники, кажется, начали строить какие-то догадки. Вот мой дядя и ввязался в это без приглашения. Мне очень неловко за него.
Сегодня она собрала волосы, открыв чистый и высокий лоб, а её прекрасные глаза казались особенно ясными и выразительными. Но сейчас в них не было прежней живости и свободы — будто тонкая дымка окутала их, лишив обычного блеска.
Шэнь Юаньбай смотрел ей в глаза и медленно произнёс:
— Мне всё равно.
Чи Нин на две секунды замерла, а потом снова улыбнулась. Её улыбка становилась всё ярче:
— Это замечательно. Я как раз боялась доставить тебе хлопот. Раз нет — слава богу.
— А те хлопоты, которые я причинил тебе? — неожиданно спросил Шэнь Юаньбай.
— А? — Чи Нин на миг замялась, потом рассмеялась и отвела взгляд в сторону. — Какие хлопоты? Моя жизнь всегда такова… Более того, теперь я получаю даже больше внимания, чем раньше.
Она говорила с лёгкой отстранённостью, но вдруг словно осознала что-то и снова засмеялась:
— Хотя это и неважно. Я знаю, что та ночь была просто недоразумением. Я не придаю этому значения, братец Четвёртый, можешь быть спокоен.
Взгляд Шэнь Юаньбая не дрогнул. Через мгновение он тихо усмехнулся:
— Ты довольно легко относишься ко всему.
— Разве не так и должна быть жизнь? — сказала Чи Нин. — Лучше быть проще, иначе будет слишком утомительно.
Она ещё раз взглянула на него:
— Мне нужно докупить кое-что, не буду тебя задерживать. До свидания.
Чи Нин уже собиралась уйти, как вдруг зазвонил её телефон.
Шэнь Юаньбай молча смотрел, как она достаёт телефон, и невольно заметил имя на экране: Хо Тинчу.
Чи Нин тоже на миг замерла, затем, отвечая на звонок, помахала ему на прощание и пошла в другую сторону, чтобы поговорить.
Шэнь Юаньбай проводил её взглядом, пока она удалялась, разговаривая по телефону, а потом вместе с Хэ Чуанем вошёл в ювелирный магазин.
Чи Нин не оглянулась. Она шла, неспешно слушая звонок:
— Тинчу, что случилось? Неужели пришёл требовать долг?
— Цяньцянь, — голос Хо Тинчу звучал необычайно серьёзно и глухо. — Правда ли то, что говорят о тебе и Шэнь Юаньбае?
Чи Нин рассмеялась:
— А с какой позиции ты задаёшь мне этот вопрос?
— С позиции друга, — твёрдо ответил Хо Тинчу.
Чи Нин помолчала, потом сказала:
— Хорошо. Правда.
Теперь настала очередь Хо Тинчу замолчать. Чи Нин окликнула его:
— Эй?
— Цяньцянь, — наконец раздался его голос, — не подходи к нему. Шэнь Юаньбай — не тот человек, на которого можно положиться.
Чи Нин остановилась и, опершись на перила, с лёгкой усмешкой смотрела на роскошный холл торгового центра:
— А я когда-нибудь считала его таким?
— Я не знаю, чего ты хочешь добиться, но уверен: у тебя есть свой замысел. Какой бы он ни был, Цяньцянь, не пытайся получить это через Шэнь Юаньбая. Он опасен.
— О? — Чи Нин стало интересно. — В чём именно его опасность?
Голос Хо Тинчу стал ещё ниже:
— Цяньцянь, семья Лу чересчур сложна. Ты даже представить себе не можешь, какими людьми вырастают в такой среде.
— Тогда расскажи мне.
Хо Тинчу помолчал и заговорил:
— Ты знаешь, что у Лу Чжэнъе осталось всего два сына. В кругах ходят слухи, что авария, в которой пострадал старший брат Шэнь Юаньбая, связана с ним. После неё старший остался калекой, и весь имперский конгломерат Лу достался ему одному. Из-за этого у него испортились отношения с родителями. В двадцать два года его отправили за границу, и он провёл там десять лет. Вернулся он только потому, что семье срочно понадобился наследник.
Чи Нин слушала, ошеломлённая, и не сразу нашлась, что сказать.
— Есть и другие слухи, — продолжал Хо Тинчу, — будто ранняя смерть двух других его братьев тоже может быть с ним связана, хотя в это трудно поверить — тогда он был ещё ребёнком. Но, Цяньцянь, Шэнь Юаньбай действительно жестокий человек. Достаточно посмотреть на его стиль ведения бизнеса. Независимо от того, правда это или нет, сам он крайне опасен. Не вступай с ним в связь и не пытайся ничего от него получить.
Выслушав всё это, Чи Нин немного помолчала, потом тихо сказала:
— Тинчу, спасибо, что рассказал. Я всё учту.
По тону Хо Тинчу понял, что она не отступит:
— Цяньцянь! Всё, что тебе нужно, я дам! Не связывайся с ним!
— Если бы ты мог дать это, ты сделал бы это год назад, — мягко засмеялась Чи Нин. — Тинчу, не волнуйся за меня. Спасибо.
Появление Шэнь Юаньбая в этом месте было чистой случайностью.
Менеджер ювелирного магазина был поражён, увидев его:
— Господин Лу! Вы лично пришли?
— Просто проходил мимо, решил заглянуть, — ответил Шэнь Юаньбай.
— Конечно, конечно! — заторопился менеджер. — Комплект украшений, который вы заказали, только что прибыл из-за границы. Сейчас принесу.
В магазине не было других покупателей, поэтому Шэнь Юаньбай спокойно устроился на диване. Вскоре менеджер принёс перед ним набор нефритовых украшений.
— В наши дни такие комплекты из цельного нефрита стекловидной прозрачности чрезвычайно редки. За всю мою карьеру я видел подобное лишь однажды, и то благодаря вам, господин Лу, — осторожно начал менеджер. — Госпожа Лу так элегантна и благородна — нефрит ей идеально подходит. Получив такой подарок на день рождения, она будет в восторге. Вы такой заботливый сын.
Он с воодушевлением рассказывал о ценности комплекта, но, подняв глаза, увидел, что Шэнь Юаньбай сидит, опираясь на ладонь, и смотрит на украшения, будто не слыша ни слова.
— Господин Лу?
Шэнь Юаньбай вернулся из задумчивости и взглянул на него.
Менеджер тут же улыбнулся:
— Раз уж вы сегодня здесь, не желаете взглянуть на другие украшения? У нас новая коллекция бриллиантов — очень элегантная и величественная, идеальна для возлюбленной.
Шэнь Юаньбай бросил на него короткий взгляд:
— Ты умеешь вести дела.
Менеджер встал:
— Сейчас принесу несколько экземпляров.
Вскоре он вернулся с несколькими бриллиантовыми ожерельями и браслетами — роскошными, сияющими, ослепительными.
Шэнь Юаньбай сидел молча, глядя на бриллианты, но невольно вспомнил Чи Нин. Её беззаботную улыбку, её лицо без макияжа после душа, её наготу — чистую и первозданную, словно у новорождённого.
Пусть чаще всего она была яркой и эффектной, но сейчас Шэнь Юаньбаю казалось, что ни одно из этих украшений не подходит ей.
В его теле словно проснулась какая-то древняя кровь.
Ему захотелось вновь увидеть её в самом первобытном, самом настоящем обличье.
Даже если та ночь и была ужасным опытом… нет, двумя ужасными опытами.
Шэнь Юаньбай закурил.
Менеджер, видя, что тот молчит, с энтузиазмом принялся рассказывать о бриллиантовых украшениях. Когда он закончил, сигарета Шэнь Юаньбая как раз догорела.
— Есть что-то по вкусу? Упакую, — предложил менеджер.
— Не нужно, — встал Шэнь Юаньбай. — Нефрит мне нравится. Отправьте его позже в дом Лу.
Менеджер опешил — он никак не ожидал, что сделка сорвётся.
Но Шэнь Юаньбай уже уходил вместе с помощником.
На улице торговый центр по-прежнему был пуст и тих. Чи Нин давно исчезла из виду.
Через два дня Чи Нин с чемоданом покинула Цзянчэн.
Кроме Сун Яня, она никому заранее не сказала. Лишь перед выходом сообщила тёте, что уезжает в путешествие.
Когда Ли Чжунвэнь вернулся домой, Чи Нин уже не было. Он быстро набрал её номер, но телефон был выключен — она, вероятно, уже села в самолёт.
Сун Линьюй стояла рядом и язвительно фыркнула:
— Хороша дочка! Словно в отель заселилась — пришла и ушла, как ей вздумается!
Ли Чжунвэнь не ответил. Он задумался, потом вдруг достал утреннюю газету. Чем дальше он читал, тем спокойнее становилось его лицо.
http://bllate.org/book/5467/537529
Готово:
