Шэнь Юаньбай сел в машину и тут же получил международный звонок. Чи Нин слушала, как он спокойно и уверенно обсуждает с собеседником деловые вопросы, и тем временем достала из сумочки пакетик вяленых слив, рассеянно поедая их.
Автомобиль ехал прямо в центр города. Шэнь Юаньбай говорил почти двадцать минут, а Чи Нин так увлеклась сливами, что даже не заметила, когда он положил трубку.
Он убрал телефон и взглянул на неё:
— У тебя вечером есть планы?
Чи Нин резко вернулась к реальности и, улыбнувшись, покачала головой:
— Нет.
Шэнь Юаньбай тут же обратился к водителю:
— В отель.
Чи Нин ничего не спросила и не стала ничего уточнять. Шэнь Юаньбай тоже молчал, устремив взгляд в окно.
Машина вскоре прибыла в отель — тот самый административный люкс, за которым, похоже, закреплён персональный камердинер. Вероятно, номер был зарезервирован для Шэнь Юаньбая на постоянной основе.
Зайдя в номер, Чи Нин сразу направилась в ванную. Когда она вышла, Шэнь Юаньбай уже снял пальто, оставшись в белой рубашке, и спокойно сидел в кресле у окна, ожидая её. За окном нависла серая мгла, но в комнате царил тёплый, мягкий свет, и его силуэт, застывший в кресле, напоминал картину.
Чи Нин устроилась в соседнем кресле. На журнальном столике лежало меню отеля — она машинально взяла его в руки.
— Закажи, что хочешь, — сказал Шэнь Юаньбай.
Чи Нин действительно проголодалась и внимательно просмотрела всё меню от корки до корки, но так и не нашла ничего, что бы ей захотелось.
— Ладно, не буду есть, — пожала она плечами, положила меню обратно и подняла на него глаза. — Давай лучше поговорим по делу.
— Поесть — тоже дело, — возразил он.
Чи Нин вздохнула:
— Просто здесь ничего не хочется.
— Тогда скажи, чего хочешь, — настаивал Шэнь Юаньбай. — Я пошлю кого-нибудь купить.
Чи Нин задумалась на мгновение и улыбнулась:
— Честно говоря, мне хочется шашлыка…
Ответ явно застал его врасплох. Он взглянул на неё, а затем вызвал камердинера и велел купить именно то, чего пожелала Чи Нин.
Камердинер, казалось, тоже удивился, бросил на Чи Нин недоуменный взгляд и, вежливо улыбнувшись, вышел из номера.
Чи Нин почувствовала неловкость и тихонько засмеялась, но сразу же её лицо стало задумчивым.
Шэнь Юаньбай наблюдал за ней:
— Испугалась?
— А? — Чи Нин подняла на него глаза и лишь тогда поняла, о чём он. — Нет… Просто всё это слишком неожиданно.
Наступила тишина. Потом она спросила:
— Ты любишь детей?
Услышав вопрос, Шэнь Юаньбай едва заметно усмехнулся. Он будто бы обдумал ответ и наконец произнёс:
— Кажется, не очень.
Чи Нин встретилась с ним взглядом, улыбнулась и отвела глаза.
— Почему? — спросил он.
— Ничего, — ответила она рассеянно, но затем снова посмотрела на него. — Если у тебя есть знакомый врач, запиши меня на приём. У меня в любое время найдётся время.
— На какой приём? — уточнил он.
Чи Нин понимала, что он делает вид, будто не знает, и потому молчала, не глядя на него.
— Ты решила всё из-за того, что я сказал — не люблю детей?
Чи Нин глубоко вдохнула и засмеялась:
— Нет. Я ведь не сегодня узнала о беременности. Дома уже делала тест. Я давно об этом думала…
— Хм, — отозвался Шэнь Юаньбай, взял со стола пачку сигарет, но не открыл её, а просто ждал, пока Чи Нин продолжит.
Теперь она, казалось, немного расслабилась и тихо засмеялась:
— Всё равно выбор невелик: либо сделать аборт, либо родить. Но мы с тобой… вряд ли выберем второе.
Шэнь Юаньбай открыл пачку, потом закрыл, повторяя это движение рассеянно:
— Почему?
— Потому что ты не любишь детей, — засмеялась Чи Нин. — Даже если бы мне хотелось, я не могу решать это одна.
Шэнь Юаньбай посмотрел на неё внимательнее:
— А тебе нравятся дети?
— Нет, — ответила она почти мгновенно.
— Почему?
— Просто не нравятся, — чуть раздражённо бросила Чи Нин и отвернулась. Помолчав, тихо добавила: — Этот ребёнок родится в неловкой ситуации. Мне и самой уже достаточно неловко, не хочу, чтобы мой ребёнок чувствовал то же.
С этими словами она встала и направилась в ванную.
Шэнь Юаньбай смотрел, как её силуэт исчезает за дверью, затем закурил и вышел на балкон.
Дым проник глубоко в лёгкие, и, глядя вдаль, Шэнь Юаньбай вдруг усмехнулся.
Всё, что связано с этой девушкой, становилось всё интереснее — и странно, но именно так, как ему нравится.
Чи Нин немного посидела в ванной, умылась и, подняв глаза к зеркалу, увидела покрасневшие веки.
Она провела пальцами по лицу — без единого выражения.
В этот момент дверь открылась. Шэнь Юаньбай стоял в проёме, прислонившись к косяку.
Чи Нин попыталась уйти от его взгляда, но он схватил её за руку. Она обернулась — и оказалась почти в его объятиях.
Она почувствовала запах табака и услышала его голос над головой — тёплый, низкий, звучащий почти ласково:
— Как сделать так, чтобы не было неловко?
Чи Нин попыталась вырваться и сквозь зубы бросила:
— Всё равно будет неловко.
— Всегда найдётся способ, — возразил он.
Сердце Чи Нин заколотилось. Она подняла на него глаза и вдруг ярко, почти вызывающе улыбнулась:
— Неужели ты хочешь на мне жениться?
Палец Шэнь Юаньбая медленно скользнул по её губам.
— Хорошо. Я женюсь на тебе.
Чи Нин будто снова оказалась в ту ночь.
Тот же номер. Тот же Шэнь Юаньбай. Она чувствовала себя невесомой, будто всё происходящее — иллюзия, сон.
Шэнь Юаньбай — наследник корпорации «Лу», избранник света, истинный аристократ. А она, Чи Нин, — всем известная внебрачная дочь, чьё имя давно запятнано слухами.
Между ними должно было пройти столько всего, прежде чем всё дошло бы до этого момента. Это не могло произойти так легко — одним предложением.
— Ты шутишь? — спросила она после долгого молчания.
— Я не шучу, — ответил Шэнь Юаньбай и повёл её за руку из ванной.
В этот момент раздался звонок в дверь — камердинер принёс шашлык, о котором просила Чи Нин.
Едва он раскрыл бумажный пакет, по гостиной разлился аромат жареного мяса. Чи Нин ещё недавно мечтала об этом запахе, но теперь её внезапно начало тошнить. Она вскочила и снова бросилась в ванную.
Камердинер поспешно убрал пакет и неуверенно посмотрел на Шэнь Юаньбая.
Тот махнул рукой — мол, выходи.
Когда Чи Нин вышла из ванной, её лицо стало ещё бледнее.
Шэнь Юаньбай открыл окно, проветрил комнату и закрыл его. Увидев её состояние, сказал:
— Ляг отдохни.
— Не надо, — ответила она. — Я поеду домой.
Она взяла сумочку и направилась к выходу, но Шэнь Юаньбай загородил ей путь своим высоким силуэтом. Чи Нин попыталась обойти его, но он вдруг обнял её за талию.
— Если тебе так плохо, останься здесь. Зачем мучать себя дорогой? — сказал он.
— Нет, — возразила она, подняв на него глаза. — Я поеду домой.
Его глаза, обычно прозрачные, как нефрит, теперь смотрели глубоко и пристально.
Чи Нин осторожно сняла его руку с талии, опустила глаза и улыбнулась:
— Сегодня всё произошло так, будто во сне. Мне нужно побыть одной, чтобы убедиться — это реальность.
В десять вечера Сун Янь, только что вышедший из ресторана «Сыцзи», сразу заметил её маленький «Гольф», припаркованный у обочины. Чи Нин сидела на пассажирском сиденье — явно ждала его.
— Ты когда вернулась? — удивился он, подходя ближе. — Почему не сказала?
— А разве я не сказала? — лениво улыбнулась она. — Садись.
Сун Янь закатил глаза:
— Мисс, я только что отработал смену. Не могла бы ты проявить хоть каплю сочувствия к простому служащему?
Чи Нин рассмеялась:
— Ладно, тогда пусть беременная женщина сама ведёт машину.
— Ты… беременна? — лицо Сун Яня мгновенно изменилось. Он быстро обошёл машину, сел за руль и спросил: — Шэнь Юаньбай знает?
Чи Нин посмотрела в окно и тихо засмеялась:
— Я спросила его, собирается ли он жениться на мне. Он сказал — да.
— Что? — вырвалось у Сун Яня. — Всё так просто?
— Ты тоже считаешь это нереальным? — улыбнулась она. — Я сама чувствую, будто мне снится сон.
Поскольку Чи Нин заявила, что голодна, они заехали в любимую забегаловку и заказали рисовую кашу.
Сун Янь молча ел. Чи Нин выпила немного рыбной каши и отложила ложку. Наблюдая за ним, наконец спросила:
— Ты что делаешь? Я выхожу замуж, а ты такой?
— Что мне ещё сказать? — не поднимая глаз, ответил он. — Конечно, меня тревожит, что Шэнь Юаньбай так легко согласился жениться на тебе. Может, у него какие-то скрытые мотивы? Но я же обещал всегда быть на твоей стороне.
Чи Нин засмеялась:
— Да ты чего? Это у меня мотивы сомнительные, а ты подозреваешь его! Что я могу ему дать?
Сун Янь резко поставил палочки на стол:
— Чи Нин! Я переживаю за тебя!
— Ладно-ладно, — поспешила она его успокоить. — Ты же меня знаешь.
Сун Янь пошевелил губами, будто хотел что-то сказать, но промолчал. Немного поев, тихо пробормотал:
— Но брак — это же серьёзно. Согласятся ли на это семья Лу? Может ли он сам принимать такие решения?
Чи Нин лёгко усмехнулась:
— Это уже не твои и не мои проблемы. Главное — он признал меня и ребёнка в моём животе. Этого достаточно.
Сун Янь замолчал.
Помолчав, Чи Нин вдруг спросила:
— Эта Линь Сюэдо… она ещё появлялась перед тобой?
Сун Янь вздрогнул:
— Нет. Почему ты вдруг спрашиваешь?
— Да так, — легко ответила Чи Нин. — Сейчас ведь период ретроградного Меркурия в водных знаках. Говорят, в это время всё старое возвращается. Решила проверить, правда ли это.
Сун Янь пробормотал себе под нос:
— С каких пор ты поверила в гороскопы…
В полночь Чи Нин вернулась в дом семьи Ли и с удивлением обнаружила, что Ли Чжунвэнь и Сун Линьюй всё ещё сидят в гостиной.
Сун Линьюй, укутанная в халат, с красными от усталости глазами, едва увидев Чи Нин, бросила на неё злобный взгляд, в котором, однако, читалась злорадная радость.
Чи Нин сделала вид, что ничего не заметила, и весело спросила:
— Папа, тётя, вы меня ждали?
— Цяньцянь, — позвал её Ли Чжунвэнь и велел сесть рядом. — Ты так долго отсутствовала, а вернувшись два дня назад, ни разу не показалась. Если бы мы не ждали тебя сегодня, я бы и не увиделся с тобой.
Чи Нин улыбнулась:
— Прости, папа. Просто последние дни очень занята.
— Занята? — тут же вставила Сун Линьюй. — Чем же? Не говори мне, что всё это время ты гуляла с Шэнь Юаньбаем! Он вернулся из Европы неделю назад, а ты пропадала целый месяц и ещё солгала, будто была с ним! Чи Нин, с каких пор в нашем доме учат врать так нагло?
— Так вот из-за чего вы переживали, — легко засмеялась Чи Нин. — Простите. Давайте завтра я спрошу у него, когда он сможет вас навестить.
Сун Линьюй холодно фыркнула:
— Чи Нин, не позорься. Лучше скажи правду — тогда, может, я помогу тебе вернуть расположение мистера Чжана.
Чи Нин не ответила ей, а спросила у отца:
— У тебя завтра будет время принять его?
http://bllate.org/book/5467/537531
Готово:
