— Здесь слишком опасно. Я сначала отвезу тебя в город Шаншуй, — сказала Су Жао. Там немного дальше от горы Динцзю, и даже если начнётся наводнение, у нас будет запас времени.
Едва она договорила, как Цинь Цзи схватил её за край одежды.
Его чёрные, чистые, как родниковая вода, глаза смотрели на неё, и он тихо произнёс:
— Я не уйду.
Сердце Су Жао снова растаяло без остатка. Её прекрасный Дао-повелитель был чересчур привязчив.
Когда он смотрел на неё этими глазами, в которых отражалось только её лицо, она не могла заставить себя возразить ему.
Она готова была исполнить любое его желание. Кто же виноват, что он такой красивый?
Однако, хоть она и согласилась с Цинь Цзи, брови её по-прежнему были нахмурены — её явно что-то тревожило.
Цинь Цзи заметил, что она всё время задумчиво смотрит на тучи, и спросил:
— Хочешь остановить наводнение и спасти всех живых?
Су Жао замерла, а затем растерянно покачала головой:
— Мне спасти всех живых?
Прекрасный Дао-повелитель слишком высоко её оценил и слишком серьёзно к ней относился.
Она указала на угол комнаты, где сбились в кучку пушистые цыплята и утята:
— Я просто думаю: что с ними будет, если придёт наводнение?
— Они, наверное, умеют плавать? — спросила Су Жао с любопытством. В секте Хэхуань никогда не держали домашней птицы из мира смертных.
Цинь Цзи не ожидал, что в такой критический момент она думает именно об этих странных вещах.
Он помолчал. Су Жао же продолжала смотреть на него, широко раскрыв глаза и явно ожидая ответа.
Наконец Цинь Цзи неопределённо ответил:
— Я займусь этим.
Когда Су Жао вышла, Цинь Цзи принёс большую бочку воды и бросил туда всех цыплят и утят.
Вскоре он убедился: утята умеют плавать, а цыплята — нет.
Но независимо от этого, из-за своей хрупкости ни одно из этих созданий не переживёт и мгновения, когда придёт наводнение.
Представив, как Су Жао потом будет смотреть на него влажными глазами, полными слёз, Цинь Цзи почувствовал головную боль.
Тогда он закатал рукава и начал по одному вылавливать цыплят и утят, вливая в них божественную силу.
В этот момент появился Сюйин. Увидев, чем занят Цинь Цзи, он удивлённо воскликнул:
— Владыка, Вы что…?
На самом деле спрашивать было не нужно — всё и так было очевидно. Просто Сюйин был потрясён.
Цинь Цзи использовал свою божественную силу, чтобы укрепить кровь и кости цыплят и утят.
Это была высшая божественная сила, полученная после перерождения из Книги Бессамого Дао! Многие бессмертные, демоны и духи отдали бы всё, чтобы получить хотя бы каплю такой силы, но даже за всё своё богатство они не смогли бы её приобрести.
…Какое же счастье выпало этим цыплятам и утятам!
Сюйин подумал, что если об этом станет известно, весь бессмертный и демонический миры будут завидовать этим птицам.
Цинь Цзи неторопливо влил последнюю каплю силы, затем небрежно создал защитный купол из волн духовной энергии и поместил всех птиц внутрь.
Цыплята и утята не осознавали, какое невероятное благословение они получили. Они парили в воздухе, пока божественная сила мягко преобразовывала их тела, и всё ещё пытались прижаться друг к другу, громко пища и крякая.
*
Узнав о надвигающемся наводнении, Су Жао не обладала силой, чтобы остановить эту катастрофу, но защитить себя могла без труда.
Поэтому каждый день она ходила к горе Динцзю: во-первых, надеялась снова увидеть, как её младший наставник выбросит наружу бамбуковую дощечку, а во-вторых, именно здесь начиналось наводнение, и чем ближе она находилась к источнику, тем точнее могла предугадать, когда именно хлынут воды.
В самые тревожные дни ей всё же придётся увести своего прекрасного Дао-повелителя подальше от опасности.
Через несколько дней в районе горы Динцзю и города Фэнбао начались дожди.
Ливень лил без остановки два дня и две ночи и не показывал признаков прекращения.
Их маленький дворик полностью промок, и цыплят с утятами переселили в западную комнату. Сама Су Жао и её прекрасный Дао-повелитель два дня лежали в восточной комнате на ложе.
За два дня можно многое успеть.
Но Су Жао, прижимая к себе прекрасного Дао-повелителя, не чувствовала никакого желания. Её раздражали звуки дождя и ветра за окном. То она беспокоилась, не попал ли её младший наставник в беду в руинах и почему больше не посылает бамбуковых дощечек, то думала, сколько ещё будет лить дождь и не приведёт ли он к окончательному прорыву наводнения. В таком случае им срочно нужно уезжать отсюда.
Она сама выдержит, а вот он — нет.
После целой ночи, проведённой в тревоге, будто её сердце грызли муравьи, Су Жао на следующее утро решила снова сходить к горе Динцзю.
Когда она сказала об этом Цинь Цзи, тот сразу понял, с чем ей предстоит столкнуться.
Но она выглядела спокойной, её глаза были обычными — она даже не подозревала, что творится в горе Динцзю.
На самом деле это было не слишком опасно, просто дождь шёл необычный. Это была не дождевая вода мира смертных, а чёрная иньская влага, которую создавали звери под управлением демонического мира. Такой дождь мог промочить даже бессмертных.
Если он будет лить семь дней и семь ночей подряд, сила наводнения достигнет максимума. Тогда демоны направят потоки воды, чтобы разрушить защитный барьер руин горы Динцзю и смыть города Фэнбао и Шаншуй.
Город Фэнбао уже стал пустым — смертных здесь не осталось. Иначе Су Жао увидела бы, как от этого дождя люди умирают в течение нескольких дней.
Даже культиваторы должны были тратить много духовной энергии, чтобы сопротивляться пронизывающему холоду и иньской сущности дождя, иначе их тела получили бы повреждения.
К тому же этот дождь невозможно было остановить — ни зонтом, ни барьером из духовной энергии. Как только входишь под дождь, становишься мокрым до нитки.
Поэтому, когда Су Жао взяла зонт и собралась идти к горе Динцзю, в голове Цинь Цзи промелькнуло множество мыслей.
Но в итоге он лишь чуть приподнял бровь и ничего не сказал.
Пусть немного промокнет, потратит немного духовной энергии и наконец поймёт, что пора уходить и перестанет каждый день бегать в это опасное место.
Цинь Цзи решил не вмешиваться.
Но когда он увидел, как она раскрыла зонт и вышла под дождь, а капли чёрной иньской влаги безжалостно падали сверху…
Цинь Цзи всё же не удержался. Его брови слегка сошлись, выражение лица стало холодным, и он тихо произнёс:
— Не смейте мочить её.
…
Капли дождя, которые должны были пронзить зонт и упасть на Су Жао, внезапно изменили направление.
В восточной комнате пошёл дождь.
Цинь Цзи был Верховным Владыкой бессмертного мира. Его слова становились законом, и дождь, ветер, горы и реки подчинялись его приказу, как и солнце, луна, звёзды и небеса.
Он сказал — и капли дождя больше не падали на Су Жао.
Но он был ранен. Даже будучи Владыкой, он больше не мог полагаться на свою мощную силу, чтобы нарушать законы мира.
Подобно воде, которую уже невозможно вернуть обратно в кувшин, дождевые капли тоже нельзя было остановить.
Если они не могли намочить Су Жао, то должны были обрушиться на самого Цинь Цзи.
Дождь в восточной комнате усилился и вскоре превратился в настоящий ливень.
Цинь Цзи молча сидел под дождём, будто заранее знал, чем всё закончится. Он не сопротивлялся и не пытался укрыться от хлынувших потоков воды.
Капли дождя падали на его длинные ресницы, одна за другой смывая их и делая ещё более чёткими и изогнутыми.
Его пальцы, лежавшие на спинке стула, так и не шевельнулись.
*
Су Жао вернулась с горы Динцзю, ничего не добившись.
По дороге она встретила нескольких культиваторов, которые странно вели себя: не брали зонтов и быстро шли под дождём, промокнув с головы до ног.
Она не понимала.
С тех пор как она встала на путь культивации, она никогда не мокла под дождём — даже если забывала зонт, всегда могла создать защитный барьер из духовной энергии.
Су Жао подумала, что в этом дожде, возможно, скрыта какая-то удача. Она протянула палец, чтобы поймать каплю, но пронизывающий холод мгновенно пробрал её до костей, и она поспешно убрала руку. Теперь она ещё меньше понимала, почему культиваторы не используют зонты и не создают защитных барьеров.
Ведь каждая капля, падающая на тело, должна быть невыносимо мучительной.
Хотя лица прохожих и правда выглядели довольно страдальческими.
Этот эпизод лишь немного отвлёк её. После тщетных поисков у горы Динцзю Су Жао вновь поднялась в небо и вернулась домой.
Когда она открыла дверь восточной комнаты, её поразило увиденное.
Пол был мокрым, шкафы, столы и стулья словно только что вытащили из воды.
Одеяла на кровати капали водой и тяжело нависали над хрупкой фигурой.
Сердце Су Жао сжалось. Она поспешила подойти и увидела, как её прекрасный Дао-повелитель с бледным лицом смотрит на неё широко раскрытыми глазами, словно больной зверёк, наконец дождавшийся хозяина. Его взгляд был чёрным, но бессильным.
— Цинь Чжэнь, что случилось с домом? — спросила Су Жао, одновременно направляя духовную энергию, чтобы выгнать всю влагу из комнаты.
Постепенно, начиная с тела Цинь Цзи, восточная комната снова стала сухой и тёплой.
Но Цинь Цзи заболел.
Дождевые капли были пронизаны глубоким иньским холодом, который пробирался до самых костей и пробудил его скрытую хроническую болезнь.
Холодный пар начал исходить от его кожи. Когда Су Жао полностью высушивала комнату, на теле Цинь Цзи уже образовался тонкий слой инея.
В её глазах промелькнуло недоумение, смешанное с беспомощностью:
— По времени твоя хроническая болезнь ещё не должна была проявиться.
Цинь Цзи не стал объяснять и тем более не собирался хвастаться своими подвигами.
Если он скажет, что промок ради неё, она станет ещё больше тронута и ещё сильнее привяжется к нему. А потом её совсем не удастся прогнать.
Цинь Цзи знал: их пути слишком разные, и рано или поздно им всё равно придётся расстаться.
Пока болезнь Цинь Цзи ещё не вступила в острую фазу, Су Жао вновь применила свой старый метод: окружила его тёплой водяной мембраной и поспешно вышла.
Она снова отправлялась к горе Динцзю. Недавно она узнала, что там растёт трава, которая, возможно, станет ключом к исцелению его болезни.
Хотя это и доставит хлопот, Су Жао не могла смотреть, как он постоянно страдает и выглядит больным и измождённым.
Ей гораздо больше нравился тот образ с картины — светлый, чистый и величественный.
*
Когда Су Жао вновь вышла под дождь с зонтом, в восточной комнате снова начался ливень.
Об этом она ничего не знала.
Цинь Цзи вновь оказался под проливным дождём. Его лицо было бледным, как лодчонка в бурном море, готовая в любой момент перевернуться.
В этот момент появился Сюйин.
Он поднял руку — и дождь прекратился.
Затем Сюйин тревожно спросил:
— Владыка, как Вы могли…
Он не договорил. Сюйин прекрасно понимал, какую глубокую цену Цинь Цзи заплатил ради всего задуманного.
Цинь Цзи долго молчал, прежде чем смог заговорить. Его голос был хриплым и безжизненным:
— Что случилось?
Сюйин помедлил, затем перешёл к делу:
— В последнее время я наблюдаю, что в горе Динцзю собралось множество демонических существ. Особенно тот Чёрный Плащ — он соблазнил множество зверей и готовится к нападению.
— Хм, — Цинь Цзи опустил глаза и слабо кивнул, давая понять, что услышал.
Сюйин не знал, стоит ли ему говорить больше, и тихо добавил:
— Когда я шёл сюда, я видел, как госпожа Су Жао направляется к горе Динцзю.
Цинь Цзи поднял глаза, брови его чуть дрогнули, и голос стал твёрже:
— Пусть идёт.
Через некоторое время он добавил:
— Она беспокоится о своём наставнике.
Сюйину показалось, что в этих словах сквозит нечто неуловимое — что-то вроде недовольства.
Но он уже привык. С тех пор как Верховный Владыка, всегда холодный и безэмоциональный, сошёл в мир смертных, в нём, казалось, проснулись человеческие чувства и эмоции.
«Видимо, это и есть “приспособление к местным обычаям”», — подумал Сюйин, вспомнив это человеческое выражение.
У Сюйина были дела, и, увидев, что Цинь Цзи уже закрыл глаза, направляя энергию внутрь для борьбы с пронизывающим холодом болезни, он бесшумно удалился.
Но едва Сюйин исчез, Цинь Цзи вновь открыл глаза.
Он повернул голову и пристально посмотрел в определённое направление.
Туда, где находилась гора Динцзю.
*
От глубокой ночи до рассвета.
Дождь в городе Фэнбао не прекращался, и Цинь Цзи так и не сомкнул глаз.
Он не мог сказать, что ждал Су Жао. Просто из-за обострения болезни он не мог заняться ничем другим.
Но когда Су Жао не вернулась всю ночь, он вспомнил слова Сюйина о скоплении демонических существ в горе Динцзю и невольно нахмурился.
Чёрный Плащ всё ещё злился на неё за обман, и хотя Цинь Цзи уже предупреждал его, демоны остаются демонами — дерзкими и безрассудными, способными на всё.
Взгляд Цинь Цзи стал холодным. Он лёгким движением пальца коснулся воздуха, и его губы чуть шевельнулись.
Беззвучная волна божественной энергии распространилась в воздухе. Сюйин прибыл почти мгновенно — он находился неподалёку и мог телепортироваться сюда за одно дыхание, как только почувствовал вызов Цинь Цзи.
Но он был удивлён и обеспокоен: ведь они только вчера виделись, и договорились встречаться раз в три дня, чтобы не привлекать внимания бессмертных и демонов.
Владыка всегда действовал обдуманно — он не мог забыть что-то важное. А значит, раз он использовал самый срочный способ вызова, произошло нечто серьёзное.
Однако, взглянув на выражение лица Цинь Цзи, которое оставалось спокойным даже перед лицом катастрофы, Сюйин почувствовал некоторое недоумение.
— Какие приказания, Владыка?
— Что происходит в горе Динцзю? — равнодушно спросил Цинь Цзи.
http://bllate.org/book/5466/537456
Готово:
