Положив трубку после разговора с Ли Ся, Ци Жанжань уселась на диван и погрузилась в размышления. Она действительно нуждалась во времени, чтобы всё обдумать — это было не притворное кокетство и не показная сдержанность. Участие в шоу для родителей и детей означало бы вывести Болуня на передний план, а это неизбежно повлияет на ребёнка самым серьёзным образом. Будь она сейчас звездой первой величины, даже думать бы не стала — сразу отказалась бы. Но сейчас им остро не хватало и популярности, и денег. Это популярное реалити-шоу представляло собой редкий шанс, который мог поднять их как минимум на несколько ступеней выше.
Тем временем на сером двухместном диване отец и сын сидели, плотно прижавшись друг к другу, и увлечённо смотрели в планшет. Недавно Хэ Чжао пообещал Болуню купить игрушку, и теперь они вместе листали «Taobao».
Глаза малыша были широко распахнуты, а головка то и дело кивала вслед за движением пальца отца по экрану. Всё новое вызывало у него восторг: глаза буквально сверкали.
— Ух ты!.. Он такой огромный!
— Вот это да!
— Круто!
— Папа, мне это нравится!
С самого детства Болуня рос без любви — ни мать, ни бабушка особо не баловали его. Из-за этого он стал настоящим «деревенщиной»: каждая игрушка казалась ему чудом, и всё ему нравилось. Но, несмотря на то что слюнки текли от желания, он никогда не осмеливался сказать: «Хочу!». В его маленькой головке, видимо, прочно засело убеждение, что такие просьбы — недопустимая роскошь.
Хэ Чжао это заметил и потому терпеливо спрашивал:
— Луньлунь, хочешь? Скажи папе.
Малыш широко улыбался, смущённо кивал, а потом тайком поглядывал на отца — не рассердился ли тот. Эта осторожность выглядела до боли жалко.
Хэ Чжао решил подразнить его:
— Что? Хочешь или нет? Папа не расслышал.
— Хочу! — твёрдо ответил малыш.
Хэ Чжао наклонил голову и приложил ухо к его губам:
— Что? Ветер такой сильный, ничего не слышно!
Болунь глубоко вдохнул и, собрав все силы, заорал прямо в ухо:
— Я ХОЧУ!
Детский визг обладает невероятной мощью. Хэ Чжао отпрянул, хватаясь за ухо и закатывая глаза:
— Ох, оглох!..
Малыш удивлённо наклонился к нему:
— А что такое «оглох»?
Хэ Чжао почесал ухо и сел прямо:
— Ничего страшного. Ты молодец! Когда тебе чего-то хочется, обязательно говори папе, хорошо?
После этого диалог стал таким:
— Как насчёт этого Ультрамена? Оригинал.
— Папа, я хочу этот! Можно?
— А этот монстр неплох.
— Папа, я хочу этот!
— Этот набор машинок классный — металлические, не разобьются.
— Папа!
— А эта маленькая машинка тоже хороша.
— Папа!
Отец широким жестом махнул рукой:
— Раз моему сыну нравится — покупаем всё!
Малыш вскочил на диван, радостно подпрыгивая:
— Ура! Папа, ты лучший! Я тебя люблю!
От такого комплимента папа совсем растаял. Он прижал сына к себе и потянулся поцеловать в щёчку, но нечаянно уколол его щетиной. Малыш, как карась на сковородке, завертелся, смеясь и визжа.
Вскоре отец с сыном уже катались по дивану в весёлой возне.
Ци Жанжань наблюдала за ними и невольно улыбалась. Ни она, ни Хэ Чжао не имели опыта воспитания детей, и их общение с Болунем больше напоминало игру. Хорошо ещё, что малыш до «чёрной полосы» был очень послушным — иначе бы они совсем запутались.
— Хэ Чжао, мне нужно с тобой поговорить, — сказала она.
Хэ Чжао будто не услышал и продолжал играть с сыном, усаживая его себе на колени и подпрыгивая, как на лошадке.
Ци Жанжань сдержалась и повторила чуть громче:
— Господин Хэ.
Он снова проигнорировал её.
— Хэ! — не выдержала она, и в голосе уже зазвенела раздражённость. Она хотела обсудить участие в шоу именно с ним — ведь он отец ребёнка! Но при таком поведении с ним и разговаривать не стоило!
Малыш услышал и тут же напомнил:
— Папа, мама зовёт тебя.
Хэ Чжао наконец прекратил игру и поднял взгляд на Ци Жанжань. В его глубоких глазах мелькнула дерзкая искорка.
— Ты меня как назвала? — спросил он.
Ци Жанжань мгновенно поняла, в чём дело, и закатила глаза:
— Папа, мне нужно с тобой кое-что обсудить.
Теперь он отозвался, улыбаясь:
— Конечно, что случилось?
Ци Жанжань: …
Хэ Чжао открыл видео с Ультраменом для сына, чтобы занять его, затем встал и направился на балкон, приглашая её последовать за собой.
Ци Жанжань подошла к двери, не сводя глаз с малыша, и рассказала Хэ Чжао о звонке Ли Ся.
— Мы с ребёнком пойдём в программу? — Хэ Чжао стоял, засунув руки в карманы, опершись спиной о перила. Они жили на шестнадцатом этаже, и ветер был сильным — его короткие волосы взъерошило в одну сторону. Он выглядел необычно серьёзным.
Ци Жанжань кивнула:
— Это эфирное шоу-хит. Первые выпуски уже стали популярными. Нам пока не предлагают точно — просто попросили записать пробное видео.
Хэ Чжао приподнял бровь:
— Ты подумала, к чему это приведёт? После этого его будут обсуждать все — и не всегда доброжелательно.
Ци Жанжань сердито топнула ногой:
— Именно поэтому я и хочу с тобой посоветоваться!
Хэ Чжао фыркнул:
— Знаешь, на кого ты сейчас похожа?
— На кого? — растерянно спросила она.
— На жену, которая капризничает перед мужем. Такая милая и нежная.
Он сам рассмеялся, плечи его дёргались от смеха.
Ци Жанжань словно ударило током — она замерла на месте. Только через несколько секунд до неё дошло: этот нахал снова её дразнит!
Она усмехнулась, сделала несколько шагов вперёд, встала прямо перед ним, подняла палец и провела им по его подбородку, затем медленно вниз — по кадыку. Её дыхание стало томным:
— Так что же скажет папочка? Поедем или нет?
Раз он считает, что она «нежная и милая», пусть узнает, какая она на самом деле. Ведь она — актриса с опытом: изобразить кокетливую соблазнительницу для неё — раз плюнуть.
Хэ Чжао явно не ожидал такого поворота. Его кадык непроизвольно дёрнулся под её пальцем, и он сглотнул.
Ци Жанжань уже решила, что напугала его, но вдруг он резко обхватил её за талию, притянул к себе и, наклонившись, прошептал ей на ухо хриплым голосом:
— Крошка, ты такая развратница…
Его горячее дыхание обожгло кожу на шее, и по всему телу пробежали мурашки.
Ци Жанжань распахнула глаза, стиснула зубы и изо всех сил наступила ему на ногу:
— Развратница твою мать!
Хэ Чжао от боли отскочил, хватаясь за ступню:
— Ты первая начала кокетничать! Почему я не могу сказать, что ты развратница? Да ты вообще невозможна!
— Я хотела обсудить серьёзное дело! — возмутилась она. — Кто тебе позволил нести всякую чушь?
— Какую чушь? — парировал он, всё ещё потирая ногу. — Где я наговорил чуши?
— Про «жену», про «милую женщину»… Кто вообще просил тебя об этом говорить?
Хэ Чжао холодно усмехнулся:
— Как это кто? Ты разве не женщина? Не моя жена? Хочешь, принесу свидетельство о браке, чтобы ты убедилась?
Ци Жанжань: …
Этот человек просто невыносим!
Когда они уже готовы были вцепиться друг другу в волосы, раздался звонок в дверь — чистый, как звуки фортепиано. Малыш наконец оторвался от битвы Ультрамена с монстром и посмотрел на родителей:
— Мама, телефон зазвонил.
Ци Жанжань мгновенно успокоилась. Проходя мимо сына, она ласково потрепала его по мягкой головке:
— Это не телефон, а звонок в дверь.
Она подошла к входной двери. За бронированной дверью стояла Ли Ся, а за её спиной — оператор.
Ли Ся улыбнулась сквозь щель:
— Босс, я привела оператора. Давайте сразу запишем видео для программы.
Ци Жанжань: …
Неужели Ли Ся работает так быстро? Они даже не договорились, а она уже привела человека!
Но раз уж пришли — не выгонять же их. Она открыла дверь.
Ли Ся несла несколько пакетов с фруктами. Зайдя в квартиру, она поздоровалась с Хэ Чжао и поставила фрукты на журнальный столик, уговаривая Болуня полакомиться.
За несколько дней съёмок Ли Ся почти всё время проводила с малышом, и между ними быстро завязалась дружба. Увидев её, он радостно воскликнул:
— Тётя Ся!
Ли Ся вынула из пакета два мандарина и предложила ему самому их очистить. Затем она повернулась к Ци Жанжань:
— Ну что, запишем видео? Это уникальный шанс!
Ци Жанжань вспомнила их перепалку на балконе и недовольно скривилась:
— Не спрашивай меня. Иди спроси его.
Ли Ся с надеждой посмотрела на Хэ Чжао, который только что вошёл с балкона:
— Босс, записываем?
Хэ Чжао ухмыльнулся:
— Конечно, записываем! Она только что на балконе так мило со мной заигрывала, что у меня до сих пор кости ломит от сладости. Так что решает она!
Ци Жанжань: …
Ли Ся: …
Оператор: …
Слова Хэ Чжао, полные дерзости, оглушили всех присутствующих. Никто не знал, что на это ответить. Ци Жанжань не могла устроить сцену при посторонних, поэтому лишь метала в него убийственные взгляды.
Наконец Ли Ся, потерев ладони, нарушила молчание:
— Ладно, давайте начинать.
Все оглядели скромную двухкомнатную квартиру и почувствовали лёгкое неловкое замешательство. Ци Жанжань, скрестив руки на груди, спросила Ли Ся:
— Это видео для отбора или сразу для эфира?
— Для отбора, — ответила та.
— Тогда неважно, — легко сказала Ци Жанжань. — Снимайте. Сейчас у нас именно такая обстановка.
До того как попасть сюда, она жила в роскоши, среди золота и драгоценностей, и теперь уже не ценила это особенно. Богатство, конечно, приятно, но его отсутствие не повод для стыда. Главное — сохранять достоинство.
— А что именно снимать? Нужно же что-то делать, — задумалась Ли Ся.
Оператор предложил:
— Может, небольшое интервью?
Хэ Чжао покачал головой:
— Слишком официально. Лучше что-нибудь простое, повседневное, живое.
Но что считать «живым»? Обычное взаимодействие семьи?
Поскольку приглашение пришло внезапно, у них не было плана, и все задумались.
Ци Жанжань подошла к Болуню и села рядом. Малыш старательно чистил мандарин, но не рассчитал силу — сок забрызгал ему руки. Увидев маму, он щедро протянул ей половину.
Ци Жанжань посмотрела на раздавленные дольки и с благодарностью сказала:
— Спасибо, милый.
Хэ Чжао стоял у подлокотника дивана и, увидев эту нежную сцену, почувствовал лёгкую ревность. Он уселся на подлокотник и сказал сыну:
— Папе тоже хочется.
Малыш посмотрел на оставшиеся дольки, помедлил несколько секунд, но всё же протянул их отцу. В этот момент сок потёк по пальцам, и Болунь инстинктивно высунул язык, чтобы его поймать. От кислоты он тут же сморщился.
Ци Жанжань так ярко представила вкус, что у неё самих во рту защипало. Она оттолкнула его ручку:
— Ешь сам. Мама разделит своё с папой.
И она отломила две дольки и протянула Хэ Чжао.
Тот, как истинный лентяй, откинулся на спинку дивана и, вместо того чтобы взять мандарин, лишь пригнулся и, открыв рот, принял дольки. При этом его тёплый, влажный язык случайно коснулся её пальцев — лёгкое, игривое прикосновение.
Ци Жанжань резко отдернула руку, будто её ударило током. Поняв, что он снова её дразнит, она не сдержалась и швырнула оставшиеся дольки ему в грудь. Хотела попасть в лицо, но вспомнила о присутствующих и смягчила удар.
Ли Ся вздрогнула от неожиданности. Как так? Ведь только что всё было спокойно!
Хэ Чжао, конечно, рассчитывал, что она проглотит этот комок, и уже торжествовал. Но она без колебаний дала отпор, оставив на его белой толстовке красочный абстрактный рисунок из мандаринового сока.
http://bllate.org/book/5465/537379
Готово:
