Чэн Юэ пару раз хмыкнула и протянула Чу Синю кролика:
— Ешь.
Чу Синь раскрыл рот и одним укусом отгрыз кролику голову.
— Ты съел голову кролика, — тихо проворчала Чэн Юэ.
Чу Синь пристально посмотрел на неё, наклонился и вложил ей в рот всю свою сладость.
Сладость, переходящая в приторность.
Язык ощущал эту липкую, тошнотворную приторность и невольно вспоминал их игры. Начинка во рту таяла, превращаясь в текучую массу. Рыбка тоже выделяла такую липкую субстанцию.
Она опешила:
— Чу Синь, давай заведём ребёнка.
Чу Синь молчал. Только костёр рядом продолжал потрескивать.
Её платок, подаренный Чу Синю, в итоге испачкался.
Чэн Юэ сидела у него на коленях и лениво произнесла, будто ей было холодно — так холодно, что она задрожала:
— Испачкался. Надо постирать.
Голос Чу Синя прозвучал хрипло:
— Хорошо, я обязательно постираю.
Он свернул платок и спрятал его за пазуху.
Чэн Юэ поправила одежду и снова захотела спать. Веки тяжелели, опускались всё ниже, и голос становился всё тише. Она уже очень устала.
— Я немного посплю, Чу Синь, — сказала она, зевнула и, едва держа глаза открытыми, забормотала что-то бессвязное:
— Сегодня выучила песенку… Очень красивую…
Чу Синь подумал, что всё, что она поёт, звучит прекрасно, и даже её речь приятна на слух.
Сон оказался поверхностным. Приснился странный сон: она превратилась в арбуз.
Когда она открыла глаза, перед ней плясал золотистый огонь — яростный, неукротимый.
Она подняла голову и увидела подбородок Чу Синя.
— Проснулась? — спросил он.
Чу Синь подхватил её и поцеловал в подбородок.
Голова ещё была туманной, и она машинально ответила на поцелуй.
Только полностью придя в себя, она почувствовала, что ноги онемели. Во время сна она держала их согнутыми, и теперь они совсем затекли.
Она стала растирать колени, ожидая, пока онемение пройдёт.
Её ноги были очень худыми — тонкими, как палочки, которые можно обхватить одной рукой. Лодыжки особенно тонкие — казалось, стоит чуть сильнее надавить, и они сломаются.
Чу Синь смотрел и тихо пробормотал:
— Надо кормить тебя побольше.
— Что? — не расслышала Чэн Юэ.
Чу Синь взял её за ступню:
— Надо кормить тебя побольше.
— Почему?
— Ты слишком худая.
— Я и так много ем, просто не толстею, — возразила Чэн Юэ.
Она вспомнила сегодняшний разговор: обычно дочь похожа на отца; если отец худой, то и дочь будет худой. Она не знала, правда ли это, ведь у неё не было отца, на которого можно было бы посмотреть.
— Наверное, мой отец был худым, поэтому и я такая, — сказала она.
— А? — Чу Синь начал массировать ей ногу. — Кто твой отец?
Чэн Юэ покачала головой:
— У меня нет отца. Просто сегодня девушки болтали об этом.
Раньше Чу Синю и в голову не приходило, что слова могут ранить, но сейчас он почувствовал, что эти слова, вероятно, огорчили её. Поэтому он перевёл разговор:
— Нога ещё немеет?
Чэн Юэ потянулась и поняла, что онемение прошло.
— Нет, уже не немеет.
Она повернулась, чтобы надеть обувь и носки. Хотя онемение прошло, ноги всё ещё слегка ломило.
Надев всё, Чэн Юэ сказала Чу Синю:
— Спасибо, Чу Синь.
С приходом зимы Запретный двор стал ещё более унылым. Чу Синю не понравилось это ощущение.
Он шёл за Чэн Юэ и спросил:
— Хочешь пойти куда-нибудь ещё?
— Хорошо! — кивнула Чэн Юэ и крепко обняла его.
Чу Синь на мгновение замер, услышав, как она говорит:
— Я готова. Можем взлетать.
Чу Синь понял, усмехнулся, обнял её за талию, и они взмыли в воздух, приземлившись на крышу.
Чэн Юэ обернулась и взглянула на Запретный двор. Без них двоих он выглядел ещё более запущенным и безжизненным. Листья с деревьев давно облетели, голые ветви торчали среди разрушающихся стен и дворцовых построек, и лишь холодный ветер гулял по пустырям.
Чэн Юэ стало грустно. Она сжала руку Чу Синя и тихо позвала:
— Чу Синь…
Чу Синь откликнулся. Вдруг налетел сильный порыв ветра, и Чэн Юэ дрожа прижалась к нему.
Чу Синь чуть улыбнулся и укрыл её плащом:
— Не бойся.
— Слишком высоко… Если упаду, превращусь в кашу, — всхлипнула она.
— Я не дам тебе упасть.
Услышав это, Чэн Юэ вдруг перестала так бояться. Она улыбнулась:
— Хорошо, я верю тебе, Чу Синь.
Они стояли на высоте — отсюда открывался широкий вид. Чу Синь окинул взглядом окрестности и заметил Императорское озеро. Там лодочница неторопливо грестила — выглядело интересно.
Чу Синь опустил глаза — у него уже созрел план. Он посадил Чэн Юэ на крышу:
— Подожди меня здесь немного, хорошо?
Чэн Юэ тут же сжала его руку — в глазах мелькнуло несогласие.
Чу Синь рассмеялся, и его голос стал таким мягким, что можно было подумать, будто слышишь галлюцинацию:
— Всего на минутку, хорошо?
— Куда ты идёшь?
— Найти для нас интересное местечко. Сразу вернусь.
Чэн Юэ отпустила его руку:
— Ладно. Быстрее возвращайся.
Она села, послушная и тихая.
— Хорошо.
Чу Синь спрыгнул с крыши и в мгновение ока исчез за дворцовыми стенами. Чэн Юэ подняла глаза — взгляд её стал растерянным. Сердце её опустилось, она вздохнула и снова уставилась на черепицу рядом. Плитки уже старые, на них даже мох растёт.
Она пристально смотрела на пышный мох.
Чу Синь приземлился у Императорского озера. Слуги узнали его и тут же поклонились:
— Да здравствует Ваше Величество!
Чу Синь кивнул и махнул рукой:
— Уходите все. Без моего приказа не подходить. Отойдите подальше. Если увижу, что кто-то вернулся или подглядывает…
Его голос прозвучал строго, и слуги задрожали:
— Поняли, господин!
— Быстрее, уходите! — приказал он, и они засеменили прочь. Вскоре у озера воцарилась тишина.
Лодочница подвела лодку к берегу, весло ещё покачивалось в воде.
Чу Синь одобрительно кивнул и отправился обратно. Чэн Юэ сидела, опустив голову, и не знала, на что смотреть.
Когда она подняла глаза, то сообщила ему:
— Пока тебя не было, мимо проползли пять муравьёв.
Чу Синь поднял её, и они спустились с крыши прямо на лодку.
Это была лодка с навесом, небольшая — в самый раз для двоих.
Чэн Юэ оживилась, глаза её заблестели, и она начала оглядываться по сторонам.
Чу Синь отвязал верёвку, взял вёсла и начал грести. Лёгкая лодчонка поплыла по озеру, постепенно удаляясь от берега.
Чэн Юэ смотрела, как лодка движется вперёд, не отрывая взгляда от действий Чу Синя.
— Хочешь попробовать? — спросил он.
— Мне можно? — с сомнением переспросила Чэн Юэ.
Она же такая неуклюжая. Раньше, когда что-то нужно было сделать, её всегда исключали первой.
Чу Синь кивнул и передал ей вёсла:
— Да, попробуй. Делай, как я.
Он начал грести одним веслом, а Чэн Юэ внимательно следила, боясь упустить хоть что-то. Она повторила за ним, но лодка остановилась.
— Почему она не плывёт? — разволновалась Чэн Юэ.
Чу Синь взял её руки и мягко успокоил:
— Ничего страшного. Медленнее. У тебя получится. Вот так.
Он направлял её руки, показывая, как грести. На самом деле, Чу Синь сам никогда не грёб, но видел это несколько раз — и почему-то сразу понял, как надо.
В глазах Чэн Юэ засияло восхищение:
— Чу Синь, ты такой умелый!
Под его руководством лодка наконец снова двинулась вперёд.
Чэн Юэ радостно закричала и тут же чмокнула Чу Синя в щёку:
— Плывёт!
Чу Синь отпустил её руку, приподнял подбородок и крепко поцеловал.
От поцелуя у неё закружилась голова, и она уже не могла думать ни о чём другом — вёсла чуть не выскользнули из рук.
Но Чу Синь вовремя схватил их.
Лодка слегка покачивалась на воде, и в отражении озера виднелись два силуэта.
Силуэты в воде то разделялись рябью, то вновь сливались. Круги расходились всё шире.
Лодка медленно продвигалась к центру Императорского озера. Чэн Юэ постепенно освоилась и уверенно держала вёсла, поддерживая плавное движение. Вёсла рассекали воду, давая опору и толкая лодку вперёд. Ей было невероятно весело, но в то же время она недоумевала: почему от этого лодка вообще движется?
Она родилась во дворце и видела лодки только на Императорском озере. Раньше, проходя мимо, она лишь бросала взгляд. А теперь, оказавшись рядом, чувствовала, насколько всё это странно.
Она не отрывала глаз от вёсел, наблюдая, как они снова и снова рассекают воду. Казалось, она что-то поняла, но в то же время — нет.
Наконец, устав, она позвала Чу Синя с лёгкой ноткой каприза:
— Чу Синь, держи.
Она протянула ему вёсла.
Теперь лодка стояла посреди озера. Вокруг не было ни души — тишина стояла такая, что казалась неестественной. Только одна лодка с двумя людьми дрейфовала по глади воды.
Чэн Юэ откинулась на спину и стала смотреть на облака. Когда сидишь, облака выглядят одним образом, а когда лежишь — совсем другим.
Облака медленно плыли, превращаясь из коней в нечто иное.
Она подняла руку и стала смотреть на небо сквозь пальцы.
Небо в это время года было смесью синевы и серой дымки.
Чу Синь отложил вёсла и лёг рядом.
Чэн Юэ немного сдвинулась в сторону, освобождая место. Но Чу Синь притянул её обратно и приглушённо произнёс:
— Не двигайся.
Чэн Юэ замерла, моргая и глядя в небо.
Прошло много времени, пока она не услышала ровное дыхание Чу Синя.
Чэн Юэ удивилась: она редко видела, как он спит, а тут он заснул прямо здесь.
Осторожно перевернувшись, она стала рассматривать его брови.
Небо, до этого хмурое, вдруг разорвалось лучами света, и яркие солнечные блики упали прямо на них.
Чэн Юэ зажмурилась и тихо пискнула — солнце точно попадёт Чу Синю в глаза.
Она подняла руку, загораживая ему лицо от солнца.
Чу Синь наконец-то заснул — нельзя его будить.
Одной рукой она прикрывала ему глаза, другой — внимательно изучала черты его лица.
Чу Синь действительно красив. Она вспомнила Ай И: глаза Чу Синя красивее, чем у Ай И, нос красивее, рот красивее. И главное — Чу Синь играет с ней. Ай И слишком молчалив, почти не разговаривает — с ним неинтересно.
Хотя… на самом деле, Чу Синь тоже не очень разговорчив. Больше молчит. Но у него такой приятный голос. Особенно когда они занимаются любовью — тогда он особенно хорош: то тихий, то глубокий.
И Чэн Юэ заметила: если она просит его побыстрее, его голос становится ещё прекраснее.
Иногда он всё же говорит, но чаще молчит.
В такие моменты его глаза не такие яркие, будто покрыты лёгкой дымкой — мягкой и туманной.
Она вздохнула — рука уже устала держаться.
Чэн Юэ приподнялась, решив найти другой способ. Она решила стать для него живым зонтиком от солнца и встала на ноги.
Как только она поднялась, Чу Синь открыл глаза.
Его длинные густые ресницы дрогнули. Чэн Юэ ещё размышляла, как вдруг он резко потянул её к себе, и она упала ему на грудь.
Она уперлась ладонями в его грудь:
— Ты проснулся? Я разбудила тебя?
Чу Синь покачал головой. Он и сам не думал, что сможет здесь уснуть.
Лодку покачивало на волнах — медленно и ритмично. А рядом был человек, от которого исходило такое спокойствие…
И поэтому он уснул!
Чу Синь положил руку ей на талию и внимательно разглядывал её черты.
Кажется, она немного изменилась — стала ещё нежнее и соблазнительнее.
Чэн Юэ, видя, что он молчит, уже собралась что-то сказать, как вдруг почувствовала тепло его ладони на боку.
Она посмотрела ему в глаза и лукаво улыбнулась:
— Заведём ребёнка?
Она сама взяла его за руку.
Дыхание Чу Синя на мгновение замерло, а затем он глухо и тяжело выдохнул:
— Хорошо.
Круги на воде стали шире, один за другим. А лёгкий ветерок коснулся обнажённой кожи, и по ней тут же побежали мурашки.
http://bllate.org/book/5458/536912
Готово:
