Она прошла несколько шагов, затем обернулась:
— Все последующие модели и данные для отладки я буду отправлять прямо на вашу электронную почту. Можно?
Уиллард медленно кивнул и спросил:
— Ваш адрес?
Се Ихэн продиктовала ему почту. Когда она произнесла «Се», Уиллард слегка удивился, чуть приподнял голову, и морщины на его лице наконец-то смягчились.
— Это ваша фамилия? — спросил он.
Она кивнула:
— Я из Китая. Это моя фамилия.
Глаза Уилларда дрогнули. С её точки зрения, его взгляд казался странным и расплывчатым. Он сжал губы:
— Простите, я не расист — просто мне любопытно.
Она и не собиралась обижаться, поэтому поспешила замахать рукой:
— Ничего страшного. Если больше вопросов нет, я пойду к Эдварду?
Он едва заметно кивнул. Се Ихэн сказала «до свидания» и, словно получив помилование, выскочила из этой комнаты, холоднее Антарктиды.
По дороге обратно она столкнулась с Генри. Он, похоже, только что вышел от Эдварда и сразу же сообщил:
— Точность модели управляющего оборудования должна быть не ниже 0,99.
Только теперь Се Ихэн по-настоящему осознала разницу между учёным и капиталистом. Её доводили до отчаяния бесконечные цепочки условий «да/нет», бумаги шуршали в её руках, и даже Лесли бросал на неё тревожные взгляды. После множества правок модель старого профессора наконец соответствовала требованиям. Он бодро поправил бороду и весело наблюдал за происходящим:
— Луиза, разве основной бизнес Couldview — не распознавание речи? Вы же постоянно проектируете деревья решений.
Несколько недель назад Се Ихэн ещё бессонными ночами работала над деревом решений клиента с точностью 0,97, и слова Лесли тут же вызвали у неё мрачные воспоминания. Взглянув на требуемую сейчас модель с точностью 0,99, она вздохнула:
— Наши деревья решений достигают максимум 0,97.
Генри цокнул языком и, сведя большой и указательный пальцы почти вплотную, показал крошечный зазор:
— Эти 0,02 — всё равно что два миллиона лет от австралопитека до человека разумного.
Лесли громко рассмеялся. Се Ихэн, погребённая под горой документов, покорно принялась эволюционировать.
…
Поскольку модель мониторинга управляющего оборудования была практически полностью переписана, после того как Лесли и Генри утвердили окончательный план симуляции, Се Ихэн снова отправилась к Эдварду.
Только что свернув за угол лестницы, она увидела Харви перед дверью его кабинета. Тот стоял в явном замешательстве, рука его была поднята наполовину — застывший жест, будто он собирался постучать, но вдруг передумал.
Се Ихэн нашла эту позу забавной и подошла ближе:
— Ты тоже к Эдварду? Почему не заходишь?
Харви опустил руку, его взгляд метался, и он нерешительно произнёс:
— Похоже, Эдвард сейчас спорит с кем-то. Не самое подходящее время входить.
Се Ихэн прислушалась, но из лаборатории не доносилось ни звука.
— Да где ты слышишь спор? Там же тишина.
Харви вежливо улыбнулся:
— А ты когда-нибудь ссорилась с Лоуренсом?
Конечно, ссорились.
Когда Пэй Чэ и Се Ихэн встречались, у них существовали странные правила: например, нельзя было списывать друг у друга домашние задания, а во время ссор — повышать голос выше 60 децибел.
Сначала Се Ихэн совершенно не воспринимала это правило всерьёз. Она даже хвасталась подруге Зои:
— Шестьдесят децибел? Да я настолько рациональна, что никогда не стану кричать при споре. Он может смело снизить порог до сорока.
Когда человек злится или чувствует вину, он невольно повышает голос, чтобы убедить самого себя и придать себе уверенности. Как оказалось, 60 децибел явно не хватало для этой цели. Но стоило ей заговорить чуть громче — Пэй Чэ тут же останавливал её.
После нескольких ссор Се Ихэн каждый раз начинала с яростью, а заканчивала в унижении. В конце концов они договорились садиться лицом к лицу, записывать свои аргументы на бумаге и обсуждать всё спокойно и логично.
Последствием такого способа «ссор» стало то, что она утратила способность действовать импульсивно. Иногда, выполняя групповые задания, у неё возникали разногласия с Зои. Она говорила чётко и убедительно, и даже Зои однажды воскликнула:
— Луиза, тебе пора становиться председателем дебатного клуба!
…
Се Ихэн не могла поверить, что спустя столько лет этот безумный договор всё ещё действует. И Харви даже не пытался сопротивляться, десять лет подряд терпя это неравноправное соглашение.
Как же это жалко. Просто ужасно.
По выражению её лица Харви сразу понял, что она тоже жертва, и, ошеломлённый, но с лёгкой насмешкой, спросил:
— Так это правило про 60 децибел существует уже так давно?
Се Ихэн не успела уточнить, что он имеет в виду под «так давно», как из лаборатории раздался громкий удар — будто в кино бандит разбил стекло банка.
Их обоих напугал внезапный звук, и они невольно отступили на несколько шагов.
— Профессор Эдвард Уэйс, вы считаете, что, выйдя на солнечный свет, получили право судить мои поступки с точки зрения морали? — сквозь толстую дверь доносился хриплый и яростный голос Уилларда. Он кричал истерически, как цунами, обрушивающееся с небес: — Помните, как вы вытеснили Бернарда Эймонда? Ради единоличной власти вы готовы на всё!
Это «вы» звучало съязвительно и колко. Се Ихэн не ожидала, что Уиллард способен на такую агрессию. Хотя они и ждали Эдварда, шум внутри становился всё громче, и продолжать стоять у двери было неприлично. Она повернулась к Харви:
— Может, пойдём пока к лестнице?
Харви молча кивнул и, покачивая головой, сказал:
— Я сдаюсь. Эдвард устраивает скандалы со всеми подряд.
Несколько случайно услышанных слов крутились у неё в голове. Она недоумевала: Эдвард, хоть и груб и невоспитан, безусловно, признан и уважаем в академических кругах.
Оценка «готов на всё» казалась ей чересчур суровой.
Се Ихэн промолчала. Она стояла у стеклянного окна и смотрела, как два прямых лазерных луча пересекаются здесь и уходят в невидимую даль.
Снова раздался громкий хлопок двери, эхо которого многократно отражалось в пустом коридоре — глухо и печально. Эдвард выбежал вслед за Уиллардом и, стоя у двери, громко произнёс:
— Уиллард, ты считаешь, что твой план безупречен, но это лишь твоё мнение. Знаешь ли ты, что весы, которых не касается солнце, полирует луна?
Последнюю фразу Эдвард сказал на латыни. Харви не расслышал и спросил:
— Что он сказал?
Се Ихэн передала примерный смысл. Харви рассмеялся:
— И ещё на латыни! Он, что, думает, будто он Джон Уилкс Бут, убийца Линкольна?
Она оперлась на перила и наблюдала, как Харви уверенно подходит к двери Эдварда, стучится — и тут же вылетает оттуда, весь в пыли.
— Не ходи туда. Эдвард сейчас в бешенстве. Только что швырнул в пол модель зеркала, теперь везде осколки кварца, — Харви, получив нагоняй от Эдварда, равнодушно пожал плечами и протянул ей папку: — Держи. Эдвард велел идти прямо к Лоуренсу.
Сказка про волка и пастушка повторялась. В первый раз, услышав, что у Пэй Чэ сорок градусов жара, она ещё колебалась. Теперь же, когда Харви использовал тот же трюк, она не собиралась снова попадаться. Се Ихэн взяла папку и с лёгкой иронией протянула:
— Опять сорок градусов?
— Нет-нет, на этот раз правда Эдвард сказал, — Харви замахал руками и на мгновение даже покраснел: — Ему нужно проверить антисейсмические устройства, поэтому сегодня у него нет времени. Он просит тебя вместе с Лоуренсом определить расположение управляющего оборудования и ожидаемый эффект. Отчёт должен быть отправлен ему на почту до двенадцати часов завтра.
Фраза «завтра до двенадцати» потрясла Се Ихэн. Она не поверила своим ушам:
— Он шутит?
Харви почесал подбородок:
— Эдвард — американец. Как думаешь, у настоящего южного американца вообще есть чувство юмора?
Се Ихэн безжизненно уставилась вдаль и медленно кивнула.
Харви одобрительно похлопал её по плечу:
— Отлично, у тебя тоже неплохое чувство юмора.
…
Се Ихэн вернулась в лабораторию на втором этаже за ноутбуком. Когда она вошла, Генри и Лесли всё ещё обсуждали Уилларда. Генри поднял руку и уверенно заявил:
— Уиллард куда спокойнее Конни.
Лесли так разозлился, что даже борода его задымилась:
— Ты несёшь чушь! Ты же специалист по информатике, откуда тебе знать всех этих физиков-маньяков наверху?
Генри невозмутимо протянул:
— Айзек раньше был студентом Фейнмана. Как будто я мог не знать.
Айзек был умершим возлюбленным Генри.
В комнате воцарилась тишина. Лесли растерялся и не знал, что сказать. Генри мог говорить об этом легко, но Лесли ни за что не стал бы затрагивать эту больную тему. Он лихорадочно искал, о чём бы перевести разговор, и тут заметил, как Се Ихэн, взяв ноутбук, снова направляется к выходу — быстро, как порыв ветра. Полушутливо, полусерьёзно он спросил:
— К Лоуренсу?
Се Ихэн кивнула, но тут же почувствовала неловкость и добавила, словно оправдываясь:
— Эдвард велел.
Лесли цокнул языком и усмехнулся:
— Ну наконец-то Эдвард сделал что-то полезное.
На этот раз Се Ихэн онемела.
Генри был менее любопытен, чем Лесли. Он улыбнулся и кивком указал на дверь:
— Иди скорее, не заставляй его ждать.
Казалось, каждый раз, когда она шла к Пэй Чэ, Генри говорил именно это.
В день выписки из больницы Пэй Чэ сразу же вылетел в штат Вашингтон и с тех пор вместе с Лесли ежедневно укладывался в дедлайны Эдварда. За несколько дней морщины на лице старого профессора стали глубже и тяжелее.
Стоя в дверях, Се Ихэн увидела его усталым и постаревшим, но кольцо на безымянном пальце блестело ярко, как в сказках, где счастье длится вечно.
…
Пэй Чэ не знал, что Эдвард взвалил на него дополнительную работу, поэтому, когда Се Ихэн постучалась, он удивился и, придерживая дверь, спросил:
— Луиза? Ты как здесь?
Се Ихэн подняла папку и, опустив глаза, торжественно заявила:
— Профессор Лоуренс, я пришла обсудить с вами управляющее оборудование. Ваш любимый учитель Эдвард требует сдать отчёт до завтрашнего полудня. Надеюсь, мы сможем эффективно сотрудничать и не придётся работать всю ночь.
Ей явно понравилось это обращение. Пэй Чэ усмехнулся, повысил температуру кондиционера и спросил:
— До полудня?
Се Ихэн вдруг поняла, что сумасшедший Эдвард вполне мог иметь в виду полночь. Она резко вдохнула:
— Неужели до полуночи сегодня?
Он, очевидно, уже привык к режиму работы Эдварда, и кивнул:
— Возможно. Я уточню у него.
Се Ихэн быстро перехватила его руку:
— Не надо. Эдвард только что поссорился с Уиллардом.
Пэй Чэ, похоже, тоже привык к психическому состоянию Эдварда. Он ослабил галстук и, даже не подняв глаз, вздохнул:
— Как он умудряется ссориться с Уиллардом?
Се Ихэн кратко пересказала события, а в конце осторожно спросила:
— Кто такой Бернард Эймонд?
— Бернард раньше был профессором физики в Калифорнийском технологическом институте и одним из трёх первоначальных соучредителей LIGO, — Пэй Чэ не знал, почему Уиллард вдруг вспомнил старые дела. Он помолчал и добавил: — Но он покинул LIGO более двадцати лет назад.
http://bllate.org/book/5457/536812
Готово:
