Он ел неторопливо, тщательно пережёвывая каждый кусочек. Такая манера — маленькие глотки, изящная осанка за трапезой — придавала ему особое благородство.
Сюй Цзинъи сидела рядом и внимательно разглядывала мужа. Казалось, впервые она так пристально и с такой близости наблюдала за ним.
Глубокие брови и выразительные глаза подчёркивали его мужественность, а сейчас, когда он неторопливо и изысканно принимал пищу, выглядел он даже аристократичнее, чем наследники самых знатных фамилий.
Глядя на эту безупречную внешность и стройную, высокую фигуру, Сюй Цзинъи вдруг почувствовала лёгкую гордость.
Девушки всегда сравнивали друг друга. Муж с таким обликом и будущим статусом — всё это позволяло Сюй Цзинъи быть уверенной: среди прочих знатных дам она сможет ходить, высоко подняв голову.
Чем ярче рисовалось в воображении светлое будущее, тем лучше становилось настроение. По крайней мере, теперь, когда она чётко поняла, каким будет её путь, выражение её лица было по-настоящему радостным.
Хотя она и старалась сдерживаться, весёлые искорки в уголках глаз невозможно было скрыть.
Гу Жунтинь, казалось, был полностью погружён в еду, однако краем глаза всё время следил за женой. Он не знал, почему сегодня её отношение к нему резко изменилось, но ясно понимал одно: сейчас она в прекрасном расположении духа, а значит, последующий разговор пройдёт легко.
Муж и жена думали каждый о своём. Вскоре Гу Жунтинь доел сладкий картофель.
После этого, чтобы порадовать жену, он добавил:
— Вкусно.
Сюй Цзинъи искренне поверила, что ему действительно понравилось, и сразу же откликнулась:
— Раз второму господину нравится, в следующий раз куплю ещё.
Гу Жунтинь внезапно замолчал.
Он не стал развивать эту тему, а вместо этого спросил:
— Как сегодня чувствует себя матушка? Ты ведь навещала родной дом.
Как и ожидалось, Сюй Цзинъи отвлеклась:
— Мама постепенно приходит в себя. Её настроение и самочувствие значительно улучшились. С тех пор как Пиннян вошла в дом в качестве уважаемой наложницы, отец почти перестал проводить время с госпожой Люй. Сейчас он чаще всего ночует в покоях Пиннян.
Если так пойдёт и дальше, скорее всего, Пиннян скоро забеременеет.
Но последнюю мысль Сюй Цзинъи вслух не произнесла.
Ведь она ещё новобрачная. Сама ещё не родила, а уже говорить о детях и наследниках — ей было неловко.
Хотя она ничего не сказала прямо, Гу Жунтинь всё прекрасно понял.
Он не стал комментировать дела тестя, лишь заметил:
— В будущем чаще навещай родной дом. Проводи больше времени с матушкой — это будет проявлением твоей почтительности. Если в доме маркиза возникнут какие-то вопросы, ты тоже сможешь помочь.
Сюй Цзинъи думала точно так же, поэтому тихо кивнула в ответ.
Разговор на этом иссяк, и в комнате снова воцарилась тишина.
Сюй Цзинъи лихорадочно соображала, о чём бы ещё поговорить с мужем, но Гу Жунтинь в это время думал совсем о другом.
Он встал и подошёл к жене, затем с намёком спросил:
— Устала сегодня?
Сюй Цзинъи сразу поняла, что он имеет в виду.
Раньше она непременно нашла бы предлог, чтобы отказаться. Но сегодня… вспомнив свой план, она ответила с лёгким смущением:
— Не устала.
И даже пояснила:
— Хотя я и съездила в родной дом, там ничего особенного не случилось. Я вернулась ещё днём и хорошо отдохнула. Сейчас чувствую себя вполне бодро.
Услышав это, Гу Жунтинь чуть заметно нахмурился. Ему становилось всё яснее: сегодняшнее поведение жены действительно изменилось.
Однако сейчас он не стал углубляться в размышления. Раз она согласна — упускать такой редкий шанс, когда оба желают одного и того же, было бы глупо. Поэтому он огляделся, потом снова посмотрел на жену и спросил:
— Может, отправить Цинсин и Цзылань на ночь в покои няни Ма?
В таких делах женщины всегда стеснительнее мужчин. Комнаты хоть и увеличили, снеся стену между ними и разделив пространство на внешние и внутренние покои, но всё равно они были гораздо меньше, чем в настоящих знатных домах.
Любой шорох в спальне был слышен наружу, и от этого тело Сюй Цзинъи всегда напрягалось. Гу Жунтинь хотел, чтобы оба могли полностью расслабиться и отдаться страсти без всяких сдерживаний — как тогда, в доме Пиннян.
Сюй Цзинъи, имея свои цели, вела себя иначе. Раньше она никогда бы не согласилась — максимум, не стала бы открыто противиться. Но сейчас она подчинилась.
Она вышла во внешние покои и сказала служанкам:
— Сегодня ночью мне ничего не понадобится. Вы обе можете пойти отдохнуть в комнату няни Ма.
Как может госпожа оставаться ночью без прислуги? Цинсин, не слишком сообразительная, сразу возразила:
— Я не устала! Хочу остаться с госпожой.
Цзылань же на мгновение задумалась и поняла, в чём дело. Она быстро присела в реверансе:
— Хорошо. Мы с Цинсин уйдём. Но не будем спать крепко — если госпожа позовёт, сразу явимся.
Услышав это, Цинсин наконец сообразила и тоже поспешно согласилась. Девушки вышли, плотно закрыв за собой дверь.
В комнате остались только супруги.
Гу Жунтинь подошёл к кровати, задул свечу и, не раздумывая, поднял жену на руки, направляясь во внутренние покои.
После того блаженного опыта Сюй Цзинъи уже знала, чего ожидать. На этот раз она смогла полностью расслабиться, довериться ему и следовать его указаниям.
Согласие рождается постепенно. Хотя они ещё не достигли полного взаимопонимания, их тела уже не отвергали друг друга.
Сюй Цзинъи была готова принять его, больше не чувствуя прежнего отвращения к его прикосновениям.
Этот раз, четвёртый по счёту, оказался самым гармоничным из всех. Когда всё закончилось, за окном давно стояла глубокая ночь.
Оба были измотаны и просто лежали, не двигаясь. Гу Жунтинь положил одну руку под голову, а другой притянул жену к себе, укладывая её на грудь.
Тело Сюй Цзинъи стало мягким, как вата — сил не осталось совсем. Он прижал её к себе, и она послушно прижалась лицом к его груди, тяжело дыша.
Через некоторое время Гу Жунтинь пришёл в себя. Он опустил взгляд на женщину в своих объятиях и неожиданно спросил:
— Было приятно?
Этот раз стал самым гармоничным за две жизни — её редкие проявления инициативы придали интимной близости особую прелесть.
Но Сюй Цзинъи думала иначе. Во время самого процесса она позволила себе слишком много вольностей, а теперь, очнувшись, чувствовала стыд и жар в лице.
Отвечать на такой вопрос ей не хотелось. Она лишь слегка оттолкнула его и пробормотала:
— От пота всё тело липкое и неприятное. Позови Цинсин и Цзылань, пусть принесут воды для умывания.
Даже не получив ответа, Гу Жунтинь и так понял, что она чувствовала. Раз ей неловко — он благоразумно решил не настаивать.
Однако он не стал звать служанок, а сам встал, оделся и вышел:
— Поздно уже. Пусть девушки отдыхают. На кухне наверняка осталась горячая вода — я сам принесу.
Зимой на кухне всегда держали запас горячей воды, так что греть заново не нужно было.
Когда Гу Жунтинь ушёл, Сюй Цзинъи почувствовала облегчение. Она лениво растянулась на кровати и уставилась в балдахин, невольно вспоминая детали только что пережитого.
Пусть она и вела себя слишком смело, но нельзя отрицать: чем раскованнее ведёшь себя в подобных делах, тем сильнее наслаждаешься.
Вскоре Гу Жунтинь вернулся с тазом тёплой воды. Так как это уже не был их первый раз, Сюй Цзинъи не стала отказываться от его помощи при умывании. Но когда она сама переоделась в чистое нижнее платье, то засомневалась.
Не стоит ли ей в ответ сходить за водой и для него?
Пока она колебалась, Гу Жунтинь уже взял её использованную воду и начал умываться сам. Мужчины моются быстро — пара движений, и готово.
Сюй Цзинъи недовольно поджала губы, но ничего не сказала.
Он вылил воду, снова задул светильник, и Сюй Цзинъи, уставшая до изнеможения и чувствуя себя чистой и комфортной, почти сразу уснула.
Гу Жунтинь же долго лежал с открытыми глазами в темноте, размышляя. Только через некоторое время он наконец закрыл глаза. Но и тогда не сразу уснул — сегодняшнее поведение жены вызывало у него смешанные чувства.
Её странности лишь подтверждали его прежние подозрения.
Пиннян была уважаемой наложницей в доме маркиза Динъань — её официально приняли в семью, устроили пир в честь этого и пригласили гостей. Её статус был намного выше, чем у госпожи Люй, происходившей из служанок.
К тому же с тех пор как Пиннян поселилась в доме, она постоянно пользовалась расположением наследника. И старшая госпожа, и госпожа Юань тоже относились к ней с уважением.
Слуги, видя такое положение дел, шептались между собой: госпожа Люй, похоже, теряет милость, а власть над внутренними покоями скоро перейдёт к новой наложнице. Те, кто умел читать знаки времени, стали заваливать подарками покои Пиннян.
Но Пиннян сохраняла скромность и никогда не забывала о своём положении. Каждый раз, получив что-то, она сначала спрашивала: «А получили ли старшая госпожа и госпожа Юань?»
Только убедившись, что они тоже получили, она принимала подарки. Если же нет — отказывалась категорически.
Вскоре по всему дому разнеслась молва о добродетелях новой наложницы. Говорили, что она из хорошей семьи, красива, образованна и обладает прекрасным характером. Уважает старшую госпожу и главную жену, а даже со слугами обращается вежливо и приветливо.
Когда эти слухи дошли до старшей госпожи, та была очень довольна. В знатных домах все стремились к спокойствию и порядку — даже наложницы должны быть благовоспитанными и добродетельными. Так, соблюдая границы и уважая друг друга, можно жить в мире и согласии.
Когда госпожа Юань бывала в гостях у других знатных дам, она иногда хвалила Пиннян:
— Она такая добрая и талантливая. Если бы не несчастья в её семье, девушку с таким характером и внешностью обязательно выдали бы замуж за мужа, а не отдали бы в наложницы.
Госпожа Юань говорила, что Пиннян достойна сочувствия, и как главная жена обязана заботиться о ней. Поскольку та ещё молода, она считает её почти как младшую сестру.
Эти слова быстро распространились среди знатных дам столицы. Все восхищались удачей наследника Сюй: в его доме царит полное согласие между женой и наложницами, они словно родные сёстры.
Раньше история с госпожой Люй не была тайной. Хотя никто не афишировал этого, знающие люди шептались за спиной. Из-за этого Сюй Шили сильно потерял лицо.
Теперь же он не только вернул утраченное достоинство, но и приобрёл ещё больше. На службе он стал ещё энергичнее и увереннее.
Вернувшись домой, он ещё чаще стал заходить в покои Пиннян.
Мужчины любят, когда им льстят и дают повод гордиться собой. Та, кто дарит им удовольствие и восстанавливает их репутацию, получает больше внимания.
Его время и силы были ограничены — чем больше он уделял Пиннян, тем меньше оставалось для госпожи Люй. Та уже несколько ночей подряд проводила в одиночестве. Раньше она ещё сохраняла самообладание, но теперь начала паниковать.
Очевидно, её прежние уловки больше не работали против союза госпожи Юань и Пиннян.
Раньше, когда муж приходил, она советовала ему провести время с новой наложницей — так она вызывала у него жалость и симпатию. А теперь он вообще перестал заходить к ней. Как можно применять уловки, если даже возможности нет?
Госпожа Люй каждую ночь сидела одна при свете лампы. Лишь Сюй Шуъи регулярно навещала её.
— Мама, тебе очень больно? — осторожно спрашивала Сюй Шуъи, внимательно глядя на её лицо.
Госпожа Люй с трудом улыбнулась:
— Мне не больно. Раз ты со мной, мне ничто не страшно.
— Ты врешь, — раскусила её дочь. — Я видела, как ты плакала, когда я входила.
Она прижалась к матери, как в детстве, и ласково сказала:
— Я не дам им обижать тебя. Я защищу тебя.
Глаза госпожи Люй дрогнули, но она ответила:
— Это взрослые дела. Тебе, девочке, да ещё и будущей жене наследного князя Линъаня, не стоит вмешиваться. Помни о своём статусе — ты не должна его терять. Если пойдёшь спорить с отцом, он рассердится. Раньше он меня любил, и я могла уговорить его. Теперь у меня этой возможности нет. В доме появилась новая наложница, она пользуется милостью и скоро родит ребёнка. А ребёнок привяжет его к себе ещё крепче — обо мне он и вовсе забудет, ведь я уже не молода.
Статус жены наследного князя Линъаня был для Сюй Шуъи бесценен. Она с таким трудом его завоевала — как можно было теперь всё отдать?
http://bllate.org/book/5456/536705
Готово:
