Гу Жунтинь был человеком немногословным и редко произносил лишние слова. Сюй Цзинъи с детства воспитывали в строгих правилах, и она тоже никогда не разговаривала за едой.
Поэтому, как в прошлом, так и сейчас, когда они оставались вдвоём за трапезой, почти не обменивались ни словом.
Времени было вдоволь, и они неторопливо доели. Лишь после того как Цинсин и Цзылань убрали посуду, Гу Жунтинь наконец взглянул на жену и сказал:
— Если всё готово, можно отправляться.
Чем скорее они вернутся, тем раньше она увидит свекровь, и Сюй Цзинъи, конечно, согласилась.
Но, помня о своём нынешнем положении, она всё же вежливо добавила:
— Может, сначала зайдём поприветствовать матушку?
Гу Жунтинь смотрел на неё пристально — его взгляд был глубоким и непроницаемым. Немного помолчав, он ответил:
— Сегодня день твоего возвращения в родительский дом. Матушка ещё с утра прислала сказать, чтобы ты побыстрее ехала домой.
Раз так, Сюй Цзинъи больше не стала отнекиваться.
— Тогда вечером зайду поприветствовать её, — сказала она, вставая и велев служанкам собрать вещи.
Гу Жунтинь тоже поднялся, сам взял из рук горничных несколько свёртков и добавил:
— Экипаж уже ждёт у ворот.
С этими словами он первым переступил порог.
Сюй Цзинъи некоторое время смотрела ему вслед, словно на мгновение погрузившись в задумчивость. Гу Жунтинь, уже достигнув середины двора, не увидел, что она идёт за ним, и остановился, обернувшись. Только тогда Сюй Цзинъи подобрала юбку и поспешила вслед за мужем.
Дом Гу и резиденция маркиза Сюй находились на разных улицах. Выехав заранее, они добрались до ворот Дома маркиза Динъань примерно через полчаса.
У ворот их уже поджидал привратник. Увидев старшую дочь дома, он немедленно поклонился.
Сюй Цзинъи давно не бывала в Доме маркиза Динъань. Теперь, стоя перед воротами и подняв глаза на резные наличники, она на мгновение почувствовала волнение. Всё начиналось заново — она могла тщательно спланировать свою жизнь, и всё впереди будет новым.
Благодаря хорошему настроению, Сюй Цзинъи даже заговорила с мужем больше обычного.
— Дедушка и отец, скорее всего, сейчас дома. Я сразу пойду во внутренние покои к бабушке и матери. Если дедушка или отец окажутся дома, слуги проводят тебя к ним.
Гу Жунтинь кивнул:
— Хорошо.
Сюй Цзинъи уже не могла ждать — она опередила мужа, опершись на руки Цинсин и Цзылань, и первой переступила порог Дома маркиза. Гу Жунтинь последовал за ней с небольшим опозданием, но вскоре его уже увёл слуга, присланный старым маркизом.
Зная, что сегодня третий день после свадьбы — день возвращения невесты в родительский дом, во внутренних покоях старая госпожа Сюй и госпожа Сюй давно ждали её приезда.
Род Сюй не был многочисленным. После замужества Сюй Цзинъи в женской половине дома остались только старая госпожа, госпожа Сюй и Сюй Шуъи. Была ещё госпожа Люй, но будучи наложницей, в такой день она, конечно, не появлялась.
Сюй Цзинъи, как и прежде, уверенно вошла во двор старой госпожи, поклонилась и тут же уселась рядом с бабушкой.
Старая госпожа всегда особенно любила младших, а Сюй Цзинъи, как старшая внучка рода, была ею особенно балована. Она переживала, не будет ли внучка страдать в доме Гу, куда вышла замуж ниже своего положения, но сегодня, увидев, что та так же весела и жизнерадостна, как и раньше, немного успокоилась.
Однако сочувствие всё равно не покидало её. Она обняла внучку и спросила:
— Как к тебе относятся в доме мужа?
В прошлой жизни, возвращаясь в третий день после свадьбы, Сюй Цзинъи была совсем не такой. Тогда она была полна обиды и горечи, и это зрелище до глубины души ранило бабушку.
Теперь же, избавившись от прежних иллюзий, Сюй Цзинъи стала спокойнее. А когда человек спокоен, настроение у него хорошее.
— Отец и мать мужа, его братья, снохи, младшие братья и сёстры… Все ко мне очень добры. А мой муж и подавно. Я думала, он грубиян и не умеет заботиться о других, но оказалось, что у него доброе сердце.
Услышав такие слова о новом зяте, старая госпожа и госпожа Сюй тут же насторожились, боясь упустить хоть что-нибудь.
— В чём же проявляется его забота? — обязательно уточнила бабушка.
Госпожа Сюй тоже сгорала от любопытства:
— Расскажи скорее, Цзинъи!
Сюй Цзинъи посмотрела на мать. Та выглядела вполне здоровой и спокойной, и уголки губ Сюй Цзинъи невольно приподнялись ещё выше.
После скандала со свадьбой мать серьёзно заболела, но теперь, к счастью, её здоровье восстановилось. Пока она сама будет счастлива, мать постепенно обретёт душевное равновесие.
— Наша спальня небольшая, и Цинсин с Цзылань не могут ночевать внутри, чтобы быть рядом. Он побоялся, что мне будет неудобно, и предложил снести стены между пристройками, чтобы сделать внутреннюю и внешнюю комнаты. Тогда служанки смогут по очереди ночевать во внешней комнате и быть под рукой.
Сюй Цзинъи сначала говорила, глядя на мать, но потом перевела взгляд на Сюй Шуъи.
В это время Сюй Шуъи, наверное, уже ненавидела её всей душой. Поэтому, если бы Сюй Цзинъи страдала в замужестве, та бы радовалась, а если счастлива — значит, Сюй Шуъи расстроена.
И действительно, на лице младшей сестры мелькнуло разочарование.
Но как только их взгляды встретились, Сюй Шуъи быстро скрыла эмоции и улыбнулась:
— Раз сестрин муж так заботится о ней, мы с бабушкой и матушкой можем быть спокойны. — Сюй Шуъи встала и почтительно поклонилась старшей сестре. — Поздравляю сестру! Желаю вам с супругом гармонии и долгих лет совместной жизни.
Сюй Цзинъи кивнула с улыбкой:
— Благодарю за добрые пожелания.
Сёстры с детства не были близки, но теперь, после всего случившегося, они всё же сохраняли видимость согласия. Это радовало старую госпожу и госпожу Сюй.
Род Сюй был немногочислен. В доме оставалась только ветвь Сюй Шили. Раньше был ещё старший сын, но более двадцати лет назад, когда нынешний император сражался за трон, старый маркиз вместе с ним и его старшим сыном участвовали в боях, и тот погиб на поле брани.
После установления мира император пожаловал Сюй Ху титул маркиза Динъань и сразу же назначил Сюй Шили наследником титула.
Сюй Шили и госпожа Юань много лет были женаты, но у них родились только две дочери. Позже Сюй Шили взял в наложницы госпожу Люй, и та родила ему сына.
Из-за малочисленности рода старый маркиз особенно ценил внука и дал ему имя Сюй Сяо.
«Рык дракона, рёв тигра» — так велико было его ожидание от внука.
Сюй Сяо было семь лет, и он уже начал сопровождать деда, чтобы набираться опыта.
Мать, родившая сына, получала особое положение. Хотя старый маркиз и его супруга не одобряли госпожу Люй, из уважения к внуку Сюй Сяо они не обижали её. Госпожа Юань, разлучённая с мужем, со временем теряла и здоровье, и бодрость духа. Во внутренних покоях, кроме неё, была только одна наложница, поэтому госпожа Люй, родившая сына, иногда даже управляла домашними делами.
Госпожа Юань была женщиной прямолинейной. Не сумев смириться с изменой мужа, она долгие годы не могла прийти в себя.
Она всё ещё не понимала: как человек, который был к ней так предан, вдруг изменился? Она продолжала жить прошлым, не желая просыпаться от этого сна.
Такое внутреннее истощение рано или поздно должно было привести к краху.
Болезнь матери была душевной, и исцеление должно было прийти изнутри. Поскольку отец не собирался помогать, Сюй Цзинъи решила, что это её долг.
Старая госпожа понимала, что матери с дочерью нужно поговорить наедине, и вскоре отпустила Сюй Цзинъи в покои госпожи Юань.
Госпожа Юань тоже встала и попрощалась.
Сюй Шуъи не хотела идти с ними и сказала с улыбкой:
— Я останусь с бабушкой. Недавно я училась у няни Ху делать несколько видов пирожных, но пока не очень удачно. Сегодня как раз есть время, пусть няня Ху ещё немного поучит меня.
Увидев, что младшая дочь снова ищет повод уйти, госпожа Юань вновь огорчилась.
Сюй Цзинъи заметила выражение лица матери и незаметно сжала её руку.
Затем она обратилась к младшей сестре:
— Няня Ху — мастер своего дела. Редко встретишь такую заботливую сестру, которая учится готовить пирожные, чтобы порадовать бабушку. Теперь, когда я вышла замуж, вся забота о бабушке ляжет на тебя.
Упоминание о замужестве вызвало у Сюй Шуъи гордость и самодовольство. Она чуть приподняла подбородок и с достоинством ответила:
— Сестра может спокойно жить в доме мужа. За домом я прослежу.
Сюй Цзинъи многозначительно посмотрела на неё, прекрасно понимая её самодовольство, но не придала этому значения.
У неё теперь есть помолвка с Лян Сюем, но и раньше она была обручена с ним, и всё равно всё разрушилось. Пока не наступит день свадьбы, всё ещё может измениться.
По дороге от покоев старой госпожи к своим комнатам госпожа Юань всё время вздыхала и жаловалась дочери на свою боль и обиду.
Она никак не могла понять, как госпожа Люй, у которой в прошлом не было особых достоинств, сумела не только отнять у неё мужа, но и переманить на свою сторону дочь.
Она всегда считала, что не обижала Шуъи, ведь та тоже была её плотью и кровью. Почему же, если госпожа Люй когда-то была её кормилицей и заботилась о ней, дочь выбрала именно её?
Если бы она знала, к чему это приведёт, никогда бы не взяла госпожу Люй в дом как кормилицу для Шуъи. В те беспокойные времена та овдовела, потеряла ребёнка и осталась совсем одна. Если бы не подали ей руку, она, возможно, не пережила бы и завтрашнего дня. Поэтому госпожа Юань и приютила её, дав ей пропитание.
Кто бы мог подумать, что та отплатит злом за добро?
С тех пор, как восемь лет назад произошёл тот инцидент, госпожа Юань постоянно жалела о своём решении. Она думала: если бы не взяла госпожу Люй в дом, ничего из этого не случилось бы.
Однажды попав в тупик, человек уже не может найти выход.
Госпожа Юань день за днём мучилась сожалениями, особенно теперь, когда Сюй Сяо, сын госпожи Люй, пользовался особым расположением старого маркиза. Она всё больше теряла надежду.
Но у неё не было права мешать свекру проявлять любовь к внуку — ведь она сама не смогла родить сына для рода Сюй.
Этот огромный дом в будущем должен был кому-то достаться.
Всю дорогу госпожа Юань повторяла одну и ту же историю. Сюй Цзинъи молча слушала, не перебивая, пока они не вошли в её покои и слуги не закрыли двери. Тогда она усадила мать и сказала:
— Мама, всё это уже в прошлом. Пора отпустить и начать жить по-новому.
Госпожа Юань, конечно, хотела, но не знала, как.
— Я просто не понимаю, — сказала она, погружаясь в глубокие сомнения. — Что я сделала не так? Почему они все предали меня? Госпожа Люй и твой отец — ладно, но почему даже Шуъи…
Сюй Цзинъи сочувствовала боли матери, но, прожив ещё два года в прошлой жизни, сейчас оставалась хладнокровной.
Она думала про себя: сейчас Сюй Шуъи ещё умеет притворяться, но стоит ей стать женой наследного князя Линъаня — тогда она проявит свою истинную неблагодарную натуру.
Неудивительно — ведь её вырастила госпожа Люй, и характер у неё похож.
Но такие слова нельзя было говорить матери прямо. Сюй Цзинъи лишь спокойно убеждала:
— Прошлое уже не изменить. Ты ещё молода, впереди у тебя долгая жизнь. Неужели ты хочешь провести её в страданиях? Твоя боль никому не причиняет вреда. Напротив, возможно, они именно этого и хотят. Изо дня в день изнуряя себя, ты только разрушаешь своё здоровье. Кому это выгодно?
Эти истины Сюй Цзинъи поняла лишь позже, когда здоровье матери уже было безнадёжно подорвано.
Врач сказал, что болезнь вызвана постоянной тревогой и уже поразила самые основы организма.
Поэтому сейчас, пока ещё не поздно, она должна всеми силами изменить ход событий. Убедить мать выйти из тьмы прошлого и начать жить заново. Впереди ещё много лет — нет смысла цепляться за то, что уже ушло.
Нужно смотреть вперёд.
Госпожа Юань никогда не думала об этом и теперь, услышав слова дочери, растерялась.
Долго молчав, она наконец спросила:
— Цзинъи… что ты имеешь в виду?
http://bllate.org/book/5456/536691
Готово:
