Отец Яо услышал интонацию дочери и подумал, что та словно кошка, которой наступили на хвост.
В этом доме он — хозяин, так почему же по каждому поводу приходится смотреть в лицо этой женщине?
Он нахмурился и добавил:
— Ложись спать. Завтра всё уладится.
Яо Сюйнань приняла особенно покорный вид и, глядя на отца с выражением готовности расплакаться, торжественно произнесла:
— Спасибо, папа.
Эти слова доставили отцу Яо необычайное удовольствие. Всё её прежнее колючее поведение теперь казалось ему пустяком.
Он вернулся в свою комнату и лёг спать один: мать Дай уже уехала к Дай Юйлинь и, по сути, объявила ему холодную войну.
Но и что с того? Он знал: женщины любят капризничать и требуют, чтобы их уговаривали.
Отец Яо вспомнил выражение лица Яо Сюйнань несколько минут назад и почувствовал себя ещё увереннее. Ведь всю свою жизнь он строил не на женщинах.
Тем временем в маленькой комнате Яо Сюйнань взяла швабру и тщательно вымыла пол, а затем протёрла всё, до чего могла дотянуться. Только после этого она почувствовала облегчение.
Комната без лишних вещей стала казаться гораздо просторнее.
Яо Сюйнань села на кровать и, глядя на чистый пол у ног, с неподвижным лицом размышляла: это лишь начало. Она никогда не будет довольствоваться малым. Это долг Яо Суна и Дай Сюймэй перед прежней хозяйкой этого тела.
Неужели они думают, будто, дав ей немного выгод, заставят её благодарить их до конца дней?
На следующий день, едва рассвело, Яо Сюйнань почувствовала, что что-то не так.
Снова загремели сразу несколько будильников, не давая ни секунды передышки — один за другим, так что даже мёртвого подняли бы из могилы.
Когда Яо Сюйнань открыла глаза, сердце её бешено колотилось, шея стала горячей, со лба выступил пот. Она вытерла его ладонью — явно перепугалась.
Оглядевшись, она вдруг остолбенела.
…Как так? Опять поменялись местами!
Хорошо хоть, что был прошлый опыт: она быстро сходила в туалет, умылась, переоделась — всё одним махом.
Спустившись вниз, она увидела, что завтрак уже готов, но за столом сидел ещё один человек.
Это был тот самый мужчина, которого она встречала в кафе — отец Гу Ифэя.
Яо Сюйнань молча села и взяла приготовленный горничной завтрак, спокойно начав есть.
— Когда у тебя начинаются занятия? — спросил отец Гу.
— В семь тридцать, — ответила Яо Сюйнань.
— Отвезу тебя.
— Не надо.
Мужчина наконец поднял голову.
Он выглядел зрелым и солидным, и в нём было семь-восемь сходств с Гу Ифэем. Возможно, когда-нибудь Гу Ифэй станет именно таким.
Яо Сюйнань поставила миску, избегая прямого взгляда, прошла на кухню, взяла завёрнутый завтрак и собралась уходить, чтобы забрать Гу Ифэя.
— Гу Ифэй, — окликнул её голос.
Яо Сюйнань замерла на месте. Медленно обернувшись, она крепко сжала завтрак в руке и прямо посмотрела на Гу Кэвэя, сидевшего за столом.
Гу Кэвэй, видимо, не ожидал, что обычно своенравный сын остановится, услышав его голос. Сам он тоже на миг замер, подыскивая подходящие слова для начала разговора, но понял: за десять с лишним лет они почти не жили вместе и попросту не знали, о чём говорить.
Яо Сюйнань выступила холодным потом, слегка прикусила губу и, стараясь сохранить спокойствие, сказала:
— Если ничего важного, я пойду.
— Иди, — кивнул Гу Кэвэй.
Ему, похоже, этого было достаточно. Просто пара слов без конфликта — и он уже чувствовал удовлетворение.
Яо Сюйнань не понимала, зачем отцу Гу Ифэя понадобилось приезжать сюда. Ведь в романе знакомство родителей Гу Ифэя с главной героиней происходило гораздо позже, когда та уже добилась признания во всех сферах. Тогда все считали за честь породниться с ней, и семья Гу, по мнению многих, просто «сгорела на высоких кострах предков», раз такой удачливый союз им всё же достался.
Многие аристократические семьи долго обсуждали этот случай: чем богаче и древнее род, тем больше они склонны к суевериям.
Яо Сюйнань нашла дядю-водителя и велела ехать прямо к её дому.
Водитель знал дорогу, но, тронувшись с места, нахмурился.
— Разве вы не сказали, что больше не поедете туда? — спросил он.
— Просто по пути, — соврала Яо Сюйнань.
Водитель не поверил и бросил на неё подозрительный взгляд в зеркало заднего вида.
«По пути? — подумал он. — Один район на юге города, другой — на севере. Это называется „по пути“?»
Яо Сюйнань отвела взгляд, будто не заметив его взгляда, и с величавым равнодушием положила рюкзак рядом, опершись на ладонь и уставившись в окно.
У Гу Ифэя могут быть причины не встречаться с ней, но у неё нет причин не ехать за ним.
Вздохнув, она уставилась в окно. Раньше она не обращала внимания на такие детали, но теперь замечала нечто иное.
Она вспомнила дом Мэн Жуя прошлой ночью. Тогда из-за темноты плохо было видно, но сейчас над одной из вилл поднимался странный чёрный дым, устремляющийся прямо в небо, — что-то в этом было зловеще неестественное.
Она по-прежнему чувствовала, что здесь нечисто. Мэн Жуй в коме, и та женщина, похоже, заранее всё знала.
Но при таких обстоятельствах состояние Мэн Жуя не улучшается. В семье такого уровня точно не пожалеют денег на лечение сына.
А внешность той женщины, хоть и сулила богатство, при ближайшем рассмотрении отдавала бедой.
Автомобиль подъехал к трёхдорожному перекрёстку. На красный свет машины остановились. Люди спешили: одни — на работу, другие — в школу, пожилые — за покупками. А ещё —
один человек стоял на обочине, присев на корточки.
Его взгляд оставался бесчувственным, на лице — ни тени эмоций. Щёки запали ещё сильнее, скулы стали острыми, и он смотрел вдаль — на сигнал светофора для пешеходов.
Пять секунд.
Три секунды.
Одна секунда.
Красный.
Транспортные потоки хлынули вперёд, как будто сняли заслонку: автомобили тронулись, поток начал медленно двигаться.
Но он, словно получив сигнал, шагнул прямо на проезжую часть под красный свет.
— Мэн Жуй! — воскликнула Яо Сюйнань, голос её дрогнул от волнения.
В этот момент прохожий схватил его за руку.
Яо Сюйнань услышала, как тот ругает Мэн Жуя.
Она тут же приказала водителю развернуться.
Тот объехал почти полгорода, но Мэн Жуя там уже не было.
Яо Сюйнань с тяжёлыми мыслями решила дождаться Гу Ифэя.
Теперь они с ним — как две блохи на одной собаке.
Гу Ифэй выглядел неважно. Увидев Яо Сюйнань, он, похоже, не хотел садиться в машину.
— Я только что видела Мэн Жуя, — сказала Яо Сюйнань, освобождая ему место и протягивая завтрак.
Гу Ифэй взял его и только «охнул», принимаясь за тёплую рисовую кашу.
Гу Ифэй был человеком изысканным: при его достатке он никогда не стал бы терпеть неудобства в еде или одежде.
Яо Сюйнань продолжала:
— Мэн Жуй чуть не попал под машину на светофоре.
— Под машину? — в голосе Гу Ифэя прозвучало редкое удивление.
— Да…
Яо Сюйнань нахмурилась, будто что-то вспомнив, и сделала вывод:
— Мне кажется, тут что-то не так.
Гу Ифэй молчал. Он держал ложку, машина ехала плавно, и еда ему не мешала. Он спокойно ел и, видимо, был готов побеседовать:
— Тебе так хочется в это вмешиваться?
— Дело не в том, хочу я или нет… — ответила она. — Раз уж столкнулась — обязана вмешаться.
Иначе говоря, это же добродетель!
Яо Сюйнань вздохнула, чувствуя затруднение.
Добравшись до школы, она начала искать среди призраков духа Мэн Жуя.
Но ранние призраки, завидев их, сразу шарахнулись в стороны, словно увидели демонов.
— Боже… опять они.
— Меня заметили?
— Спрячься за дерево — тогда не увидят.
— Нам придётся переезжать? Если нас коснётся адский огонь, в следующей жизни я буду неполноценным.
— Да брось, если тебя сожгут, какой уж тут перевоплощение?
За ночь новость разнеслась по всему призрачному сообществу. Те, кто видел, как Яо Сюйнань расправляется с духами, рассказали другим, и вскоре весь призрачный люд пришёл в смятение.
— Эх, я живу в этой школе уже десятки лет. Жаль уезжать.
— Мне тоже. Каждую ночь танцую здесь — и спина не болит, ноги не устают, даже на восьмой этаж без одышки поднимаюсь.
Яо Сюйнань почувствовала лёгкое угрызение совести.
Гу Ифэй с каменным лицом держал в руке маленький пирожок и неторопливо его ел.
Войдя в школу, Яо Сюйнань начала искать Мэн Жуя повсюду. Призрачного Мэн Жуя она не нашла, зато живой Мэн Жуй уже сидел в седьмом классе.
Она взглянула на него и поняла, что сейчас ничего не узнает, но вдруг Мэн Жуй поднял голову. Его глаза были пусты, без единой искры жизни, и он уставился прямо на Яо Сюйнань.
Яо Сюйнань отступила на два шага, ожидая, пока он выйдет.
Но прежде чем Мэн Жуй успел выйти, мимо прошли ученики и начали перешёптываться.
— Зачем не-гэ ищет Мэн Жуя?
— Неужели из-за сестры Яо?
— Да ладно вам! Позовите Цзян Сунчэна, пусть тоже посмотрит.
Девушки вели себя менее откровенно, но тоже вытягивали шеи, стараясь увидеть происходящее под разными углами.
Яо Сюйнань действительно умеет удивлять: сначала привлекла внимание Гу Ифэя и Цзян Сунчэна, а теперь ещё и Мэн Жуя.
Ведь все видели, как вчера вечером она вызвала Мэн Жуя на улицу.
А Мэн Жуй… ему сейчас совсем несладко.
Сам Мэн Жуй ничего не замечал. Он вышел, как обычно, и посмотрел на стоявшую перед ним девушку.
«Гу Ифэй» был чуть выше и мог полностью охватить его взглядом.
Яо Сюйнань вновь взглянула на Мэн Жуя и почувствовала, как от него исходит густая зависть и злоба.
Остальные же видели лишь, как «не-гэ» пристально смотрит на своего соперника, будто хочет разорвать того на части и проглотить.
Бедняга.
Просто бедняга!
У «не-гэ» такой уксусный запах ревности! Хоть бы кому из них досталась такая преданность.
Как Яо Сюйнань умудряется держать троих парней в напряжении и заставлять каждого из них томиться по ней?
Мэн Жуй вышел и посмотрел на Яо Сюйнань.
Яо Сюйнань без обиняков спросила:
— Что с тобой сегодня утром случилось?
— Не твоё дело, — ответил Мэн Жуй.
Яо Сюйнань осторожно предположила:
— Ты… не враг ли тебе самому?
Мэн Жуй промолчал, но его обычно бесчувственный взгляд на миг вспыхнул, хотя огонёк тут же погас.
— Даже если у вас и есть счёт, зачем ты занимаешь его тело…
Мэн Жуй по-прежнему молчал.
Яо Сюйнань чувствовала себя в тупике.
Раз он не говорит, невозможно понять, чья боль глубже.
Иногда более слабая сторона вызывает большее сочувствие, и сейчас её сердце явно склонялось к призраку Мэн Жуя.
— Кто ты на самом деле? Чем могу помочь?
Мэн Жуй плотно сжал губы, будто они превратились в непроницаемую печать, и больше не произнёс ни слова.
Он развернулся и оставил Яо Сюйнань за дверью.
Ему казалось, будто на плечах лежит тяжёлая ноша, которая гнёт спину, но он всё равно пытался выпрямиться, медленно удаляясь.
Яо Сюйнань поняла, что ничего не добьётся, и тяжело вздохнула.
Она прислонилась к стене у одиннадцатого класса, включив янъянский взор, и уставилась в потолок.
Сегодня в учебном корпусе было необычайно чисто: пожилые и консервативные призраки уже обдумывали переезд, остальные хотели ещё понаблюдать, но никто не решался бродить по зданию.
Шаги то появлялись, то исчезали. Иногда мимо проходили люди, бросали на неё взгляд и растворялись вдали.
Одноклассники читали или шумели, но под защитой её мыслей эти звуки постепенно стихали.
Она поняла: дело не в усталости от действий, а в отсутствии направления.
В коридоре из-за угла послышались шаги — один человек, но два голоса.
Женский призрак говорил:
— Правда! Посмотри: Гу Ифэй красив, да ещё и богат. Ты серьёзно не рассматриваешь его? Ведь ты же сама говорила, что у вас нет будущего, что он никогда не приедет за тобой. А сегодня утром на чьей машине ты приехала?
Конечно, на машине его семьи.
Гу Ифэй не обязан отвечать, но и не обязан молчать.
Последнее время женский призрак стал слишком развязным, и это начинало раздражать.
Гу Ифэй вытирал руки, влага на них постепенно высыхала, лицо оставалось спокойным.
Женский призрак продолжала сама с собой:
— Если бы в моё время мне попался такой кэцзы…
— Кэцзы? — Гу Ифэй нахмурился. Он не понимал, в чём именно он похож на «кэцзы».
Его взгляд устремился вдаль, потом вернулся обратно, будто он долго переваривал эти два слова.
— Это просто фигура речи! Конечно, если ты его «поймала», он уже не кэцзы, а золотой жених… — женский призрак прикрыла рот ладонью, говоря так, будто старая сводня.
http://bllate.org/book/5454/536570
Готово:
