Внезапно она осеклась на полуслове — её перебили.
Она тоже заметила юношу, прислонившегося к стене: длинные ноги скрещены, профиль растворён во тьме, будто сошедший с небес эльф, затерявшийся среди смертных.
Женщина-призрак ещё больше растрогалась:
— Вот бы вписаться в его домовую книгу!
— Гу Ифэй! Гу Ифэй! — закружилась призрак перед самым лицом Гу Ифэя.
Гу Ифэю от её шума стало больно в висках. Краем глаза он увидел Яо Сюйнань — та стояла неподвижно, словно поэтесса, погружённая в свои чувства.
— Яо Сюйнань, готовься! — с воодушевлением воскликнула призрак.
— К чему готовиться?
Гу Ифэй едва слышно произнёс эти слова, как призрак уже подлетела к Яо Сюйнань, встала рядом с ней и повернулась лицом к Гу Ифэю.
Яо Сюйнань, очевидно, тоже вздрогнула, но призрак этого не заметила.
Яо Сюйнань смотрела, как Гу Ифэй решительно приближается. Его лицо и без того было мрачным, а теперь стало ещё угрюмее — казалось, из него вот-вот вырвётся пламя ярости.
А призрак тем временем размахивала руками, подавая сигналы:
— Девочка, давай, повторяй за мной! — командовала она. — Бёдрами рисуем восьмёрку, шаг за шагом покачиваясь, грудь вперёд, живот втянут, голову выше!
Но её «ученица» будто смотрела сквозь неё — взгляд устремлён вдаль, будто пытаясь успокоиться. Однако тело её внезапно напряглось, будто невидимый палач хлыстом заставлял её двигаться, и каждая мышца застыла в напряжении.
А Яо Сюйнань стояла, сжав горло комом. Она слишком много знала, слишком часто становилась свидетельницей неловких ситуаций с Гу Ифэем… Ей даже показалось, что он может прикончить её, чтобы замести следы.
Призрак же не унималась:
— Каждый день дари ему что-то новенькое! Наша цель — соблазнить! — завопила она. — Соблазни его! Вперёд!
Гу Ифэй подошёл ближе, не обращая на призрака ни малейшего внимания. Одной рукой он засунул в карман, другой слегка приподнял подбородок, глядя на Яо Сюйнань с видом полного безразличия.
— Быстрее! Быстрее! Смотри ему в глаза! — подгоняла призрак.
Гу Ифэй — не моргнул.
Яо Сюйнань — широко раскрыла глаза.
— Улыбайся!!! — завизжала призрак.
Гу Ифэй — холодно усмехнулся.
Автор примечает: Делаем вид, что мило улыбаемся (?ω?)
Исправлены опечатки 17 января 2020 года.
Яо Сюйнань дернула уголками губ, пытаясь изобразить улыбку, но под пристальным взглядом Гу Ифэя её рот сам собой вернулся в прежнее спокойное выражение.
Призрак тут же начала разбор полётов:
— Чтобы поймать сердце мужчины, каждый день нужно быть другой. Я думаю…
Она посмотрела на Гу Ифэя, вздохнула и покачала головой.
Гу Ифэй перевёл взгляд на призрака. Та, уверенная, что «Гу Ифэй» её не видит, сокрушённо воскликнула:
— Всё будет лучше! Сегодня ты произвела на него самое плохое впечатление, но завтра станет чуточку лучше, и его симпатия к тебе начнёт стремительно расти!
Гу Ифэй не слушал её. Он подошёл ближе к Яо Сюйнань и, слегка приподняв подбородок, будто ему всё безразлично, спросил:
— Что ты тут делаешь?
— Это из-за Мэна… — начала было Яо Сюйнань, но тут же покачала головой. — Ладно, забудь. Лучше я сначала найду призрака Мэна Жуя.
Гу Ифэй пожал плечами.
Яо Сюйнань незаметно взглянула на призрака, а потом снова на Гу Ифэя.
— Я только что гадала по пальцам, — с лёгкой иронией сказала она, — и выяснила: сегодня благоприятный день для безумств.
Гу Ифэй не отводил от неё взгляда.
Призрак же жалобно заскулила — все её усилия пошли прахом.
— Да что же это такое! — причитала она. — Какой шанс! Возможность шагнуть в высшее общество! Ведь мечта каждой девушки — выйти замуж за богача, милая!
Гу Ифэй молчал.
Яо Сюйнань больше не смела смотреть на его лицо и отвела глаза.
«Он-то сам и есть этот самый богач», — подумала она про себя.
Утренний урок, как обычно, прошёл в виде контрольной. Английский учебник почти закончен, и сейчас начался этап повторения.
Преподавательница английского, которую ученики звали «сестрой Ло», в последнее время особенно присматривалась к Гу Ифэю.
Несколько дней назад его отношение к учёбе заметно улучшилось, и сестра Ло уже начала надеяться, что в классе появится всесторонне развитый ученик.
Гу Ифэй с детства учился в международной школе с двуязычным обучением, поэтому английский всегда был его сильной стороной — точнее, сильной стороной была каждая дисциплина, просто зависело от его желания заниматься.
Она смотрела на таблицу успеваемости. После каждой контрольной она записывала результаты, чтобы отслеживать прогресс учеников.
На этот раз Гу Ифэй улучшил свой результат более чем на сто баллов.
Однако, когда раздавали работы, Яо Сюйнань получила от Гу Ифэя угрозу:
«Только посмей хорошо сдать».
Его взгляд был таким ледяным и жестоким, будто острое лезвие, жаждущее крови.
Яо Сюйнань опустила голову, глядя на варианты ответов — a, b, c, d, e — но перед глазами всё равно стоял взгляд Гу Ифэя.
«Только посмей хорошо сдать».
Сестра Ло постучала по её парте, в глазах — сочувствие.
Яо Сюйнань покачала головой.
Ей было очень тяжело.
В обед, ещё до 12:10, все классы начали шуметь.
Школа — место соревнований, даже за обедом нужно бороться.
Яо Сюйнань, воспользовавшись своими длинными ногами, за три шага преодолела путь с шестого этажа до столовой и, словно небесный воин, внезапно возникший из ниоткуда, успела взять два обеда и заняла чистый столик, тщательно его протерев.
Когда Ян Сяолу и Мэн Шуюй наконец протолкались в очереди и взяли суп, Гу Ифэй и Яо Сюйнань уже ели.
Ян Сяолу и Мэн Шуюй сели по обе стороны от них и наблюдали, как их будущая «невестка» Яо Сюйнань аккуратно выбирает из тарелки гарнир.
А их «братец Гу» привычным движением перекладывал куски мяса из своей тарелки в её.
Ян Сяолу сглотнул, глядя на то, как в тарелке будущей «невестки» накапливаются кусочки тушеной свинины и мясные кубики.
«Наш братец Гу никогда не был так добр даже к нам! Ни кусочка мяса, даже косточки не делил!» — подумал он.
Он машинально посмотрел на Мэн Шуюя и многозначительно подмигнул:
— Ну что, сработалось?
Мэн Шуюй моргнул:
— А?
Ян Сяолу снова взглянул на довольного «братца Гу», поглощающего обед с несвойственным ему удовольствием, и изумлённо выдохнул:
— Чёрт, неужели братец Гу способен на любовь? Я думал, он всю жизнь пробудет холостяком!
— Что? Что? Что? — Мэн Шуюй начал судорожно моргать в ответ.
Ян Сяолу вздохнул, обращаясь к другу:
— Это же ужасно! Если уж братец Гу влюбился, то сразу до одура!
Мэн Шуюй с грохотом поставил палочки на стол:
— Старый Ян, ты что несёшь?
Он больше не мог терпеть эти бессмысленные подмигивания Ян Сяолу, из которых не доносилось ни капли «мозговых волн».
Ян Сяолу уже открыл рот, чтобы ответить, но вовремя прикусил язык — чуть не выдал всё вслух. Раз они ещё не объявили о своих отношениях, лучше не болтать лишнего, а то можно и в драку вляпаться.
Яо Сюйнань не обращала внимания на их переглядки и сказала Гу Ифэю:
— Днём я собираюсь сходить в дом Мэна Жуя.
Гу Ифэй приподнял бровь, глядя на неё, и на лице его появилось выражение «я так и знал».
— Пойду с тобой, — сказал он.
Яо Сюйнань удивлённо подняла глаза:
— Если ты не хочешь…
— Не болтай лишнего, — перебил он.
Яо Сюйнань кивнула, послушно подчиняясь «организации».
Она просто думала, что с Гу Ифэем будет легче попасть в дом — ведь вчера вечером они сами провожали Мэна Жуя, и его семья точно не откажет им во входе.
Их разговор, полный недомолвок, показался странным Ян Сяолу и Мэн Шуюю.
Точнее, только Ян Сяолу.
Кто такой Мэн Жуй?
Как человек, обожающий сплетни, за последние дни он уже кое-что слышал!
Этот парень — знаменитость! Смелый вмешатель в любовный треугольник Гу Ифэя, Яо Сюйнань и Цзян Сунчэна. Хотя… треугольник и так уже сложен, а тут ещё и четвёртый!
Как он вообще втиснулся туда?
Внешность?
Ян Сяолу перевёл взгляд на Гу Ифэя и невольно нахмурился.
Их будущая «невестка»… ну ладно, «невестка» носит очки.
Но даже если бы она была слепа, выбрала бы Цзян Сунчэна!
А сейчас братец Гу собирается искать Мэна Жуя, и их «невестка» согласна!
Что это значит?!
Взгляд Ян Сяолу метался между Гу Ифэем и Яо Сюйнань.
— Чего уставился? — Гу Ифэй поставил миску с супом и холодно взглянул на Ян Сяолу.
Он прекрасно знал, о чём думает этот парень, стоит только тому моргнуть.
Ян Сяолу заулыбался:
— Невестка, зачем вы с братцем Гу ищете Мэна Жуя?
Гу Ифэй нахмурился:
— Невестка?
Он бросил взгляд на Ян Сяолу, а потом заметил, что Яо Сюйнань чуть не поперхнулась и едва не облила себя супом.
Ян Сяолу осторожно начал хлопать себя по губам:
— Невестушка?
Гу Ифэй молчал.
— Сестрёнка?
— Сюйнань?
— Одноклассница?
Гу Ифэй молчал.
Ян Сяолу перепробовал все варианты, но в конце концов сдался и крикнул Яо Сюйнань:
— Братец Гу, я обидел невестушку!
Яо Сюйнань в панике замахала руками: «Не сваливай на меня! Не сваливай!»
…
Гу Ифэй попросил у Лао Дуаня больничный. Тот сначала не хотел соглашаться, но услышал от преподавательницы английского, что Яо Сюйнань на этот раз набрала больше ста сорока баллов!
Лао Дуань так обрадовался, что сразу разрешил.
Для старательных учеников он всегда был снисходителен.
А Яо Сюйнань поступила проще.
Она послушалась Гу Ифэя и позвонила отцу Гу.
После этого отец Гу сам связался со школой и попросил директора договориться с Лао Дуанем.
На самом деле прогулы для Гу Ифэя были делом обычным, и на этот раз он не хотел доставлять отцу лишних хлопот.
Гу Ифэй и Яо Сюйнань вернулись домой. Отец Гу уже ждал сына.
Видимо, он не ожидал увидеть снова и Яо Сюйнань, поэтому в его взгляде появилось любопытство.
Человека, которого привёл его сын, он обязан был хорошенько рассмотреть.
Дом Гу — отдельная вилла с небольшим садиком и трёхэтажным зданием внутри. По сравнению с родовым поместьем это, конечно, скромно, но для нескольких человек — более чем достаточно.
Гу Ифэй переехал сюда в десять лет и с тех пор никуда не двигался.
Едва они вошли, отец Гу велел горничной подать чай и закуски.
Горничная тоже с интересом посмотрела на «Яо Сюйнань», но спросила у «Гу Ифэя»:
— Вы уже поели? Хотите что-нибудь? Я приготовлю.
Яо Сюйнань покачала головой:
— Мы уже поели.
Горничная ушла на кухню.
В доме воцарилась тишина. Даже стрекот цикад за окном будто заглушили, и в помещении стало так тихо, что слышалось каждое дыхание.
Их новая встреча проходила гораздо спокойнее, чем предыдущая, когда отец Гу доминировал своим давлением. Теперь, когда Гу Ифэй не уступал ему в присутствии духа, атмосфера стала более гармоничной.
Отец Гу внимательно разглядывал девушку перед собой.
Хрупкая, с тонкими ручками и ножками… Он уже раньше её оценивал — от головы до пят — и теперь получил новое представление о вкусах сына.
Гу Ифэй пил чай неторопливо, с врождённой грацией аристократа, медленно отхлёбывая глоток за глотком. Встретившись взглядом с отцом, он лишь слегка кивнул, без малейшего смущения или неловкости.
Яо Сюйнань же чувствовала себя совсем иначе. У неё мурашки по коже, в руках чашка чая, а взгляд то и дело бегает между двумя мужчинами.
Отец Гу тоже внимательно наблюдал за сыном и Яо Сюйнань.
— У Ифэя мало друзей, — сказал он, — и ещё меньше тех, кто терпит его характер. Раз он привёл тебя сюда, значит, ты для него очень важна.
Гу Ифэй слегка приподнял бровь.
Он давно знал, что Гу Кэвэй готовит что-то грандиозное. Всё это «внимание» — лишь повод вмешаться в личную жизнь сына, которым он десять лет не интересовался.
Гу Ифэй смотрел на эту фальшивую маску и думал: «Всё-таки он дорожит репутацией и не станет устраивать сцену, разбивая нашу „фальшивую помолвку“».
Но Гу Ифэй не собирался идти у него на поводу. Он поставил фарфоровую чашку и взглянул на лицо Гу Кэвэя. С их последней встречи прошло всего два года, но казалось, будто прошла целая вечность.
Морщины на лице отца стали глубже — неизвестно, из-за расширения бизнеса или из-за проблем с младшим братом.
Гу Ифэй слегка улыбнулся и, глядя прямо в глаза Гу Кэвэю, сказал:
— На прошлой встрече я забыла сказать вам, дядя: мы с Гу Ифэем сейчас встречаемся.
Бах! — Яо Сюйнань так резко вздрогнула, что задела ножку стола.
Холодок от чашки пробежал по её ладони и вернул её в реальность.
http://bllate.org/book/5454/536571
Готово:
