Су Сяоми, глядя на лицо Сяо Ло, не выказывавшее и тени обмана, на три секунды почувствовала сочувствие к своему кумиру. Если она не ошиблась за обедом, то, когда Сяо Ло наклонилась к Лян Яню, чтобы что-то ему прошептать, он совершенно естественно повернул голову в её сторону. А когда Сяо Ло закончила говорить, уши Лян Яня незаметно покраснели.
Ведь однажды на церемонии вручения наград Ся Цяньжань сидела рядом с Лян Янем и тоже попыталась что-то ему прошептать — но Лян Янь не только не покраснел, он вообще не дал ей приблизиться: прямо при всех решительно отстранился в сторону, избегая близости красавицы Ся.
Именно поэтому, несмотря на слухи в сети о том, что Ся Цяньжань — девушка Лян Яня, Су Сяоми ни на секунду не поверила в это. Иногда язык тела не обманешь: когда человеку неприятен другой, он инстинктивно избегает его прикосновений. Только к тому, кто ему нравится или по крайней мере вызывает симпатию, он готов подпустить ближе.
Судя по отношению Лян Яня к Сяо Ло, он, возможно, ещё не влюбился в неё, но уж точно испытывает к ней сильную симпатию. А вот насчёт чувств Сяо Ло к Лян Яню… Су Сяоми почесала подбородок и решила, что та, похоже, даже не думает в этом направлении!
На самом деле Су Сяоми сильно ошибалась.
Сяо Ло вовсе не была равнодушна — просто с того самого момента, как Лян Янь предложил ей «три правила», она окончательно зарубила в себе любые романтические мысли. Ведь он чётко прописал в договоре: «Только для желудка, не для сердца». Сяо Ло не мазохистка, чтобы лезть на рожон и нарушать запреты работодателя.
К тому же, по сравнению с такой ерундой, как роман, зарабатывание денег — дело куда важнее!
Говоря о деньгах, контракт Сяо Ло с Лян Янем рассчитан на три месяца. А сейчас уже прошёл больше чем месяц, и после Нового года ей пора начинать искать новую работу.
На Ся Цяньжань Сяо Ло надежды не питала, но, проработав в этой сфере четыре-пять лет и заслужив отличную репутацию, она сразу же получила отклик, как только выложила в соцсети эмодзи-пост с просьбой о работе. Сразу несколько старых клиентов связались с ней и с энтузиазмом предложили помочь найти новое место.
Публикуя этот пост, Сяо Ло благоразумно скрыла его от Лян Яня, а заодно и от Ду Юя. После прошлого раза, когда Ду Юй её подставил, в её представлении Лян Янь и Ду Юй стали единым целым: если уж блокировать, то обоих сразу, чтобы один не узнал, а второй — тоже нет.
Однако к её удивлению, её потайные поиски нового работодателя всё же стали известны Лян Яню. В тот момент она жарила во фритюре фрикадельки, как вдруг зазвонил телефон. Увидев незнакомый номер, она сразу догадалась, что это, вероятно, насчёт новой работы. Обычно такие звонки она принимала за пределами особняка, но в тот день фрикадельки были на самом ответственном этапе, да и лень внезапно одолела — и она, словно под гипнозом, взяла трубку.
И в этот самый момент Лян Янь зашёл на кухню за водой. Так и получилось, что он услышал почти весь разговор.
Сяо Ло пыталась утешить себя: ведь это совершенно нормально! Она же временный работник, не будет же она вечно готовить для Лян Яня. Чем раньше она найдёт нового работодателя, тем меньше будет перерыв между работами и тем больше заработает. Но почему-то, глядя на то, как Лян Янь молча запрокинул голову и выпил стакан тёплой воды, она почувствовала лёгкую вину.
Она списала это чувство на «пойманную за руком на работе» ситуацию. К счастью, босс оказался милосердным: допив воду, он молча выкатился из кухни на инвалидном кресле, так и не сказав ни слова.
Только за обедом он осторожно спросил:
— Ло-Ло, почему ты вообще решила стать частным поваром?
Сначала её так называл Ду Юй, потом Ду Юй перестал, но зато начал Лян Янь. Сначала она не стала его поправлять, а потом уже стало неловко — ведь получилось бы, что она делает предпочтение одному перед другим. Так Лян Янь и приучился звать её «Ло-Ло», и теперь это звучало совершенно естественно.
Почему она выбрала профессию частного повара? Этот вопрос задавали ей и мама, и Су Сяоми. И теперь Лян Янь. Ответ Сяо Ло оставался прежним:
— Просто потому что мне это нравится!
Нравится готовить — вот и стала частным поваром. Многие, возможно, этого не поймут, но Лян Янь понял: ведь он сам поступил так же — любит играть, поэтому и стал актёром.
Сяо Ло думала, что Лян Янь продолжит расспрашивать: «А почему тебе понравилось готовить?», «Кто тебя учил?» и тому подобное. Но Лян Янь помолчал и сразу же перевёл разговор на тот звонок, не давая ей возможности уклониться:
— Какую работу ты планируешь искать после окончания контракта со мной?
Сяо Ло тихо ответила:
— Да любую подойдёт.
Лян Янь задумался, потом решительно произнёс:
— Тогда вот что: пока не ищи другую работу. У меня, возможно, скоро появится для тебя новая возможность, но ответ дать смогу немного позже. Сможешь подождать?
Сяо Ло кивнула. Конечно, сможет! Ведь до окончания текущего контракта ещё больше месяца!
Правда, очень скоро она захотела ударить себя за этот кивок.
Сяо Ло и во сне не могла представить, что новым работодателем, которого Лян Янь собирается ей порекомендовать, окажется его мать, госпожа Шэнь Цин.
Даже сидя напротив госпожи Шэнь, Сяо Ло всё ещё чувствовала, будто всё это какая-то фантастика. Хотя ей, в общем-то, было всё равно, кто станет новым работодателем, взгляд госпожи Шэнь вызывал у неё странное ощущение. Это был вовсе не взгляд работодателя на повара, а скорее… как будто свекровь смотрит на будущую невестку?
При этой мысли Сяо Ло внутренне содрогнулась и тут же приказала себе: «Сяо Ло, ты точно загоняешься! Точно!»
Однако, сколько она ни внушала себе это, спустя минут пятнадцать она не выдержала пристального, «огненного» взгляда госпожи Шэнь и, сославшись на необходимость готовить обед для Лян Яня, поспешила укрыться на кухне.
По спине было видно, что она буквально бежала без оглядки.
Едва Сяо Ло скрылась, Лян Янь тут же вполголоса, с досадой, стал жаловаться Шэнь Цин:
— Мам, ты что творишь? Разве мы не договорились, что ты не будешь строить воздушные замки?
Шэнь Цин улыбнулась:
— Я и не строю! Просто эта девушка Сяо Ло очень красива и отлично тебе подходит!
Лян Янь: «…» А это, по-твоему, не строить замки?
Шэнь Цин совершенно не обращала внимания на его отчаяние и продолжала мечтать вслух:
— Знаешь, я так переживала, что ты выберешь себе девушку из шоу-бизнеса. Вы оба постоянно заняты, вечно разъезжаете по миру, редко видитесь — такие отношения быстро развалятся. А Сяо Ло — идеальный вариант: у неё гибкий график. Если вы поженитесь, когда ты будешь сниматься, она сможет приезжать на съёмки, а когда у тебя будет перерыв — вы вместе проведёте время со мной. Сынок, хоть ты и одеваешься ужасно, но вкус при выборе жены у тебя отличный.
Лян Янь устало провёл рукой по бровям:
— Мам, хватит. Между мной и Ло-Ло ничего такого нет, мы просто друзья.
Шэнь Цин радостно кивнула:
— Понимаю, понимаю! На стадии флирта вы, артисты, всегда так говорите — ради приватности. Я всё понимаю!
Лян Янь махнул рукой — разговаривать бесполезно.
В отличие от его отчаяния, на кухне Сяо Ло полностью отбросила всякие романтические мысли и сосредоточилась на подготовке ингредиентов для обеда. Она решила приготовить куриный суп с желудком и перцем и на пару запечь рыбу.
Желудок требует тщательной промывки, а после — обработки вином и имбирём с луком, чтобы убрать запах. Иначе вкус бульона испортится.
Курицу Сяо Ло, как всегда, выбрала деревенскую, выращенную на свободном выгуле. Хотя Лян Янь уже не требовал есть курицу при каждом приёме пищи, как в первые дни, Сяо Ло знала, что он её любит, и по-прежнему готовила курицу раз в несколько дней — например, в день визита Су Сяоми были куриные крылышки в соусе, а сегодня — суп с желудком и перцем.
Вымытую курицу целиком помещали внутрь желудка, отверстие закалывали зубочистками, затем всё это опускали в глиняный горшок с водой, доводили до кипения, снимали пену и добавляли финики, астрагал, женьшень, личжи, лавровый лист, бадьян и другие специи. После этого суп томили на медленном огне два часа.
Затем желудок вынимали, разрезали на полоски и возвращали вместе с курицей обратно в горшок, добавляли перец и варили ещё минут пятнадцать. В конце подсаливали — и блюдо готово.
Это знаменитое кантонское блюдо не только вкусное, но и полезное, особенно для Лян Яня, находящегося на этапе восстановления после травмы.
По сравнению с супом, приготовление рыбы казалось простым делом.
Однако Сяо Ло быстро поняла, что и тут не всё так легко: перед тем как готовить рыбу на пару, её нужно было разделать. И как раз в тот момент, когда она вытащила из ведра живую, бьющуюся судака, в кухню вошла Шэнь Цин.
Сяо Ло всегда думала, что Лян Янь и его мать мало похожи — вероятно, он больше пошёл в отца. Да и характеры разные: Лян Янь более сдержанный, молчаливый, иногда за целый день они не обменивались и десятком фраз. А Шэнь Цин была мягкой и доброй, её голос звучал тихо и нежно, как вода, — приятно, но невозможно от неё отмахнуться.
Она прислонилась к косяку двери и, улыбаясь, будто между делом, начала расспрашивать:
— Сколько тебе лет?
— Ты родом из Сунчэна?
— С какого возраста начала готовить?
— У тебя есть братья или сёстры?
Сяо Ло пришлось одновременно отвечать на вопросы, разделывать рыбу и следить за супом в горшке — впервые за долгое время она почувствовала лёгкую нервозность.
Тогда Шэнь Цин спокойно засучила рукава и предложила помощь.
Сяо Ло всегда считала, что Шэнь Цин — типичная женщина, которую сначала баловал муж, а потом сын, и что на кухне она, скорее всего, ничего не умеет. Но, увидев, с каким мастерством та чистит чешую, она поняла, что ошиблась.
И тогда у неё возник ещё больший вопрос: если госпожа Шэнь и сама отлично готовит, зачем Лян Янь рекомендует ей именно Сяо Ло?
К счастью, за обедом Лян Янь сам дал вполне разумное объяснение.
Оказывается, после Нового года Шэнь Цин должна пройти полное обследование желудка в больнице. У неё хронический гастрит уже много десятилетий, и Лян Янь не питал иллюзий насчёт результатов. Он сам занят, да и готовить не умеет, поэтому боится, что, если матери вдруг понадобится операция или госпитализация, он окажется беспомощен. Вот он и подумал о Сяо Ло. Даже если обследование покажет лишь обычный гастрит или язву, всё равно желудок нужно беречь — а с Сяо Ло он будет спокоен за питание матери.
Шэнь Цин, сосредоточенно потягивая ароматный куриный суп с желудком и перцем, подумала про себя: «Мой сынок действительно повзрослел — даже умеет теперь ставить длинные сети, чтобы поймать большую рыбу».
После встречи с матерью Лян Яня Сяо Ло удалила свой пост с просьбой о работе.
Хотя госпожа Шэнь ещё не дала окончательного ответа, Сяо Ло чувствовала, что Лян Янь ради неё даже мать привлёк — и, по совести, она обязана была уважать его усилия. По крайней мере, стоило дождаться окончательного решения от госпожи Шэнь, прежде чем искать другие варианты.
Времени ещё полно — не стоит волноваться.
С тех пор, как они познакомились, Шэнь Цин стала звонить Сяо Ло раз в несколько дней — якобы для обмена рецептами.
Сяо Ло не придавала этому значения, пока однажды за обедом с Су Сяоми не приняла очередной звонок от будущей работодательницы. Как только она положила трубку, Су Сяоми с лукавой улыбкой сказала:
— Похоже, моему кумиру не придётся переживать из-за конфликта со свекровью.
Сяо Ло посмотрела на неё с выражением полного отчаяния.
http://bllate.org/book/5450/536314
Готово:
