Гань Тан заметила, что он пришёл в сознание, и ускорила движения: то, что не удавалось извлечь, пришлось вырезать вместе с плотью.
— Живи спокойно и молчи, — береги силы, — сказала она.
Инь Шоу стиснул зубы от боли. Хотел закричать, но сдержался — всё-таки перед Таньли. Чтобы отвлечься, он огляделся, но, увидев на своём теле глубокие раны и вырезанные куски плоти, чуть не лишился чувств.
— Таньли! — воскликнул он в ужасе. — Ты что делаешь?! Ты мне плоть вырезала!
Он так театрально изумился, будто вот-вот упадёт в обморок. Гань Тан тщательно осмотрела раны, убедилась, что в них не осталось ни единой занозы, и только тогда ответила:
— Не волнуйся, не умрёшь. В наше время даже трепанацию черепа делают.
Правда, такие случаи редки, но всё же найдена одна черепная кость с явными следами скобления и последующего заживления. Исследования подтвердили: пациент после операции прожил ещё много лет. Отбросив исторический мусор, можно признать: Поднебесная — удивительная страна, в которой порой происходят поистине поразительные вещи.
Инь Шоу стиснул зубы так крепко, что уже не мог их разжать. Он смотрел, как руки Гань Тан ловко трудятся над его грудью, а когда увидел, что она взяла костяную иглу и начала зашивать его, как тряпку, вскрикнул:
— Таньли! Ты что творишь?! Ты меня зашиваешь, как мешок!
Его наивное изумление показалось Гань Тан глуповатым — вероятно, из-за нейротоксина в обезболивающем.
Внутренне усмехнувшись, она закончила швы, наложила лекарство, осторожно приподняла его и аккуратно перевязала чистой марлей.
— Несколько дней тебе нельзя будет вставать. Куда захочешь пойти — я отнесу.
Инь Шоу: «...» Носить должен был он её.
Гань Тан провела ладонью по его лбу, заметив, как он весь в поту. Он молчал всё это время, и она искренне восхитилась:
— А Шоу, ты молодец. Даже не вскрикнул от боли.
Смотреть, как кто-то оперирует тебя на глазах, — занятие странное. Многих бы от одного вида такого зрелища хватил обморок, не говоря уже о древнем человеке вроде Инь Шоу. Его изумление и непонимание были вполне естественны.
Инь Шоу всё ещё пребывал в шоке от того, что она сделала с его телом. Гань Тан вымыла руки, убрала инструменты и сказала:
— Можешь немного поспать. Не умрёшь.
Во-первых, она верила в своё мастерство. Во-вторых, Инь Шоу — будущий Дисинь, ему ещё рано умирать. Был ли у него в детстве подобный эпизод — она не знала: исторических записей слишком мало.
Эта рана, скорее всего, получена им, когда он прикрыл её собой. Эта мысль смягчила её сердце, и она сказала:
— Я запомню, что ты стал для меня живым щитом. Это долг, который я не забуду.
Гань Тан обычно говорила и действовала размеренно, будто надевала маску бесстрастия. Лишь перед Гань Яном и Гань Юем она позволяла себе быть искренней и расслабленной. Услышав её слова, Инь Шоу почувствовал, что мгновение колебаний того стоило — ведь он остался жив.
Радость заглушила боль, и он улыбнулся:
— Считай, что я отплатил тебе за спасение в прошлый раз.
Его улыбка сияла ярко и тепло. Гань Тан улыбнулась в ответ:
— Больно?
Больно, конечно. Кто не чувствовал бы боли на его месте?
Инь Шоу покачал головой:
— Нет.
Он весь мокрый от пота, а говорит, что не больно. Гань Тан едва сдержала смех, поправила одеяло и сказала:
— Даже если больно — потерпи. Через несколько дней раны подсохнут, станет легче.
Инь Шоу кивнул с улыбкой.
Фуцин принесла лекарство. Гань Тан напоила его, проверила температуру.
Голова у Инь Шоу кружилась, и он попытался отстраниться от её руки:
— Таньли, зачем ты всё время трогаешь мне голову? Не надо, жарко и тяжело.
— Измеряю температуру. Если поднимется жар — будет хуже, — терпеливо объяснила она.
Заметив, что он клонится ко сну, а за дверью ещё сотни раненых ждут её помощи, она аккуратно укрыла его одеялом, собрала инструменты и велела дежурившей у двери Нюйси следить за ним и немедленно доложить при малейших изменениях.
За пределами палаты лежали сотни раненых. Гань Тан выбрала самых тяжёлых, но ещё спасаемых, и принялась за работу. Шесть целителей следовали за ней, наблюдая. Когда у неё находилась передышка, она объясняла им простые методы обработки ран, поручала У Саню и другим раздавать лекарства, а нехватку дописывала в рецептах — людей тут же отправляли собирать травы и готовить снадобья. Так они трудились без отдыха до следующего дня, и лишь к вечеру работа пошла легче.
В те времена тяжёлая рана, не заживающая сама, часто означала смерть — особенно на поле боя. Выжить удавалось немногим. Искусство Гань Тан поразило всех.
Другие могли ещё сомневаться, но эти шестеро целителей из Чжуфана теперь смотрели на неё как на божество.
Люди здесь считали болезни и бедствия карой богов и предков. Смерть, старость, войны — всё это воспринималось как неизбежное следствие воли духов. Поэтому вместо практики медицины они чаще молились, гадали и приносили жертвы, чтобы умилостивить предков.
Хотя некоторые практические методы лечения и накопились, по сравнению с Гань Тан, которая шла прямым путём и обладала обширными знаниями, их опыт был ничтожен.
Два старших целителя подошли и с почтением спросили, можно ли применять полученные сегодня знания в других случаях. Гань Тан охотно согласилась:
— Раны бывают разные, и лечение тоже должно отличаться. Здесь много тонкостей. Если хотите изучать это глубже, приезжайте в Да И, в Левое училище. Там открыта специальная дисциплина. Приезжайте — будем вместе учиться и исследовать.
Гань Тан — Святая Жрица, и её слово весомо. Целители обрадовались и тут же заявили, что соберут вещи и последуют за ней в Да И.
Это, конечно, не великие дела, но для Гань Тан каждый такой шаг приносил радость.
Когда Гань Ян вернулся с победой над фан-государством Цзи, слава о битве при Чжуи разнеслась по всем четырём морям.
Вот и преимущество юного возраста при высоком положении: даже небольшое достижение, возможно, и не столь выдающееся, разносится по свету как нечто чудесное.
Инь Шоу внёс огромный вклад в победу Инь и получил тяжёлые ранения. Царь Инь, тронутый подвигом сына, позволил ему остаться в Чжуфане на лечение. Вэй Цзыци тоже остался присматривать за ним, а Гань Тан — по просьбе самого Инь Шоу.
Рана была получена из-за неё, и неполное заживление могло оставить последствия. Гань Тан, хоть и спешила вернуться в Да И, согласилась остаться.
Она ответила без колебаний, и Инь Шоу был в восторге. Лечение шло легко и радостно: он целыми днями просил её рассказать подробнее о том дне, когда она его оперировала. Гань Тан хотела искоренить в нём суеверия, поэтому проявляла максимум терпения, объясняя простейшие законы физики, химии и математики, а иногда даже ставила опыты. Кроме упрямого суеверия в отдельных вопросах, Инь Шоу оказался исключительно сообразительным учеником, особенно в военных и государственных делах — всё понимал с полуслова.
Дни проходили незаметно. Рана Инь Шоу заживала хорошо и быстро.
Вэй Цзыци тоже приходил с вопросами о «колдовстве», но Гань Тан даже не удостоила его встречи — велела Нюйси прогнать.
Когда карета покачивалась по дороге, Инь Шоу, видя, как Гань Тан не удостаивала взглядом посторонних, радостно хихикнул:
— Таньли, ты ко мне так добра! Готова бодрствовать ночами, разговаривая со мной, но даже не поглядишь на старшего брата.
Разумеется.
Гань Тан кивнула. Инь Шоу — будущий правитель Инь. Завоевав его доверие, изменить варварские обычаи и суеверия будет гораздо проще. Поэтому она и проявляла такое терпение.
Хотя поход в Чжуфан начался из-за опьянения, никто в Инь не винил в этом вино — пили как ни в чём не бывало.
У людей здесь была своя религиозная система: они верили, что болезни, старость, смерть и вторжения врагов — всё это кара предков и богов. Большинство считало такие бедствия неизбежными, волю духов невозможно изменить, остаётся лишь гадать и приносить жертвы, чтобы умилостивить предков.
То, что царь Инь, очнувшись, принёс в жертву сто голов скота, но даже не подумал ограничить употребление вина, служило тому подтверждением.
Чем богаче и знатнее дом, тем неотъемлемее вино в быту. Иногда его пили вместо воды. Чем дороже и редче напиток, тем ярче он демонстрировал статус и власть.
Гань Тан надеялась, что после Чжуфана в Инь станут осторожнее. Но, вернувшись, увидела, что царь устраивает пиршества как и прежде — большой банкет раз в пять дней, малый — раз в три. Она поняла: надеялась напрасно.
Сложившиеся за сотни лет обычаи и взгляды не изменить за день.
Гань Тан не могла этому помешать, но У Сань, Пин Ци и Сяо Лю, став её учениками и зная её привычки, сами отказались от вина. Будучи молодыми и не занимая высокого положения в семьях, они не пристрастились к алкоголю и теперь, увлечённые боевыми искусствами, совсем перестали пить.
Однако вскоре возник конфликт. Когда Гань Юй, запыхавшись, ворвался с криком:
— Таньли, скорее иди! Вэй Цзыянь и его шайка решили сесть нам на шею! Пойдём проучим их — нельзя допустить, чтобы наших унижали!
— Гань Тан удивилась. В обществе с жёсткой иерархией такие, как У Сань, обычно избегали конфликтов с знатными юношами, особенно с принцами.
— Что случилось? — спросила она, откладывая перо и направляясь вслед за Гань Юем. Ей было не до разборок — нужно было составлять учебные пособия, находить опытных земледельцев и ремесленников. Дни проходили в суете.
— Они злятся на нас, но не смеют напрямую тронуть, — сердито ответил Гань Юй, — поэтому взялись за Пин Ци и Сяо Лю.
Гань Тан кивнула и пошла с ним во дворец.
Дворцовые здания, даже самые роскошные, были всё же примитивны, но как резиденция правящей семьи они значительно превосходили жилища простолюдинов. Здесь были сады, пруды, залы для пиров. Особенно бросался в глаза огромный бассейн с вином — десять шагов в длину, десять в ширину и два в глубину. В зале постоянно витал аромат вина. Знатные особы обожали смотреть на опьяневших красавиц. Царь часто приказывал певицам и танцовщицам развлекать гостей. Девушки в роскошных нарядах с румяными щёчками танцевали среди винных испарений, а музыканты в белых одеждах играли на флейтах и цитрах. Звуки музыки, доносясь сквозь туман вина, завораживали слушателей, превращая зал в подобие небесного чертога или земного рая.
Для людей того времени быть приглашённым на такой пир и пить до опьянения считалось величайшей честью. Святая Жрица не пьёт — это особое положение. Но кто такие Пин Ци и Сяо Лю?
Издалека уже слышался шум. На самом деле, это был не спор, а одностороннее издевательство: Пин Ци и Сяо Лю стояли, опустив головы, и, получая удары, лишь прикрывали лица, не смев ни уклониться, ни ответить.
— Пьёшь или нет?!
— Шао Цин, держи его голову! Заливай ему вино! Пусть узнает, как оскорблять наших предков!
— Говорит, что вино — дрянь! Надо его проучить!
Гань Тан быстро поняла суть: Пин Ци и Сяо Лю отказались выпить с сыновьями знатных семей, и один из них, из рода виноделов, почувствовал себя оскорблённым.
Вэй Цзыци, заметив Гань Тан, на миг мелькнувшей злобой взглянул на избитого Пин Ци и вежливо произнёс:
— Святая Жрица особа высокая и святая, ей позволено заменять вино водой. Но кто ты такой, чтобы равняться с ней? Я, принц, научу тебя уважению к старшим. Иначе ты оскорбишь Святую Жрицу. Пусть твоё жертвоприношение винному богу искупит твои слова и защитит других от его гнева.
С этими словами он пнул Пин Ци, и тот отлетел в сторону. Сяо Лю вскрикнул и бросился помогать, но Вэй Цзыци тут же сбил и его в бассейн.
Вэй Цзыци был старше и ударил со всей силы. Пин Ци и Сяо Лю, ещё не оправившиеся от ран, полученных в Чжуи, и до того избитые, не смогли уклониться. Раздалось два всплеска — оба упали в винный бассейн.
— Ха-ха-ха! Посмотрите на их жалкие рожи!
— Пусть больше не задирает нос!
— Пусть винный бог простит его!
Вокруг стоял хохот. Многие знатные особы и их детишки, привыкшие к дворцовым интригам, с любопытством наблюдали за происходящим, наслаждаясь зрелищем. Никто не собирался спасать тонущих.
Кто-то заметил Гань Тан и поспешно поклонился. Толпа расступилась, образовав проход.
— Приветствуем Святую Жрицу.
Вэй Цзыци тоже посмотрел на неё, и в его взгляде читалась откровенная злоба и вызов.
Гань Юй бросился вперёд и толкнул Вэй Цзыци:
— Вэй Цзыци! Ты зашёл слишком далеко!
http://bllate.org/book/5441/535724
Готово:
