Шэнь Синъюнь слегка поклонился и принялся рассказывать о положении дел в своём доме. Се Цзюньюэ бросил на него взгляд: на нём был роскошный наряд, придающий ему вид ветреника и ловеласа, а на поясе висела костяная флейта.
Затем он перевёл глаза на Шэнь Синъюэ — тому, казалось, было всего пятнадцать–шестнадцать лет, лицо ещё детское, а в уголках глаз дрожали слёзы.
— Почему не вижу старого господина Шэня?
Лицо Шэнь Синъюня омрачилось от горя.
— Отец потерял сознание от горя после внезапной смерти старшего брата.
— Да, господин… мой старший брат он…
Шэнь Синъюэ не договорил и зарыдал. Его плач подхватили служанки, и вскоре весь двор наполнился рыданиями.
Се Цзюньюэ окинул взглядом обоих сыновей Шэня и спросил:
— Тело не трогали?
Шэнь Синъюнь поспешно поклонился с почтением:
— Господин, тело не трогали, оно всё ещё в свадебных покоях. Только вот невеста Линь Цзяоцзяо…
— Я сначала осмотрю место преступления.
— Лисья божественная дева убила!
Издалека раздался детский голосок. К ним подбегала маленькая девочка лет пяти–шести, громко крича и размахивая руками. Служанка тут же схватила её и спрятала за спину:
— Маленькая госпожа, не бегайте без спроса!
У Янь Сюня при упоминании лисьей божественной девы лицо стало неловким. Он слегка поклонился:
— Прошу вас, господин.
Се Цзюньюэ ещё раз взглянул на ребёнка. Девочка была совсем крошечной, глаза мутные, взгляд рассеянный — явно с детства повреждён разум.
— Малышка, что ты сейчас сказала?
— Это… это лисья божественная дева…
— Замолчи, Ваньэр!
Шэнь Синъюнь поспешил подойти:
— Господин, простите, это моя дочь. С детства после болезни с высокой температурой у неё разум повреждён, она любит нести всякий вздор. Эй, вы! Быстро отведите маленькую госпожу в её комнату и не выпускайте!
— Папа, я хочу играть, хочу играть…
— Простите, господин.
Се Цзюньюэ бросил на Шэнь Синъюня холодный взгляд.
— Ничего страшного.
Место преступления находилось во дворе новой постройки. У ворот развевались красные ленты и фонари, на цветах были повязаны праздничные ленты. Войдя во двор, Се Цзюньюэ увидел, как навстречу ему неторопливо выходит судмедэксперт Чжан.
— Кланяюсь вам, господин.
— Ну что, судмедэксперт?
Он окинул взглядом комнату. Тело уже лежало на полу, прикрытое белой тканью. Вся комната была украшена к свадьбе, но от этого она казалась… зловещей.
— Доклад о вскрытии готов, господин.
— Подай сюда.
Прочитав доклад, Се Цзюньюэ нахмурился.
— Нет причины смерти?
— Господин, я бессилен. Не могу определить, от чего умер старший сын Шэня.
Янь Сюнь, услышав это, вспомнил ту историю.
— Господин, судмедэксперт Чжан много лет занимается вскрытиями, ошибиться не мог. Может быть…
— Любой человек умирает по какой-то причине. Как это — не видно причины?
— Господин, я осмотрел тело целиком — тело, голову, конечности, даже анус. Никаких смертельных повреждений нет. Глаза у покойного закрыты, выражение лица спокойное. Действительно не могу определить причину смерти.
— Я сам посмотрю.
В свадебных покоях тело Шэнь Бицина лежало на полу, прикрытое белой тканью. Всё в комнате было роскошно: кисти из золотой нити, дорогие свитки с пейзажами и каллиграфией. Ничего не было тронуто.
Се Цзюньюэ подошёл к телу и откинул ткань. Шэнь Бицин выглядел так, будто просто спал. Он был молод, лицо побледнело от смерти, а при ближайшем рассмотрении ещё чувствовался запах алкоголя.
Поднявшись, Се Цзюньюэ осмотрел ложе — одеяла аккуратно сложены. Значит, в эту ночь они даже не ложились спать.
— Прикажите обыскать весь город в поисках Линь Цзяоцзяо. Её свадебное платье осталось здесь, вероятно, она ушла в повседневной одежде.
— Господин! Вы что, думаете, моя госпожа убила жениха? Невозможно! Моя госпожа — добрая душа!
Служанка Хунъэр в ужасе бросилась защищать свою госпожу.
Се Цзюньюэ не обратил на неё внимания, лишь потер переносицу.
— Унесите тело. Янь Сюнь, каково твоё мнение по этому делу?
Янь Сюнь подошёл и слегка поклонился.
— Господин, если исключить убийство со стороны… я думаю…
— Думаешь что?
— Господин, слыхали ли вы легенду о семье Шэнь?
— Какую легенду?
Янь Сюнь огляделся и тихо сказал:
— В роду Шэней ходит предание: чтобы избежать беды, Шэни обязаны жениться на девушках, рождённых в год Свиньи. Если этого не сделать, домашняя лисья божественная дева отомстит. Старший сын Шэня умер странно, даже судмедэксперт не может определить причину смерти. Господин, неужели…
— Янь Сюнь, разве ты забыл слова Цин Цзыцзинь?
— Не забыл, господин. Но эта легенда в роду Шэней живёт давно, все знают. А теперь всё сбылось…
— Замолчи! Всё это вздор про какую-то лисью божественную деву! Обыскать весь город в поисках Линь Цзяоцзяо!
— Есть, господин!
Янь Сюнь уже собирался уходить, как вдруг увидел…
— Госпожа Цин…
Во дворе стояла Цин Цзыцзинь. Их взгляды встретились. Увидев её, Се Цзюньюэ почувствовал неожиданную радость.
— Госпожа Цин.
— Господин Се, моя ученица Линь Цзяоцзяо…
Се Цзюньюэ увидел Пэй Сюэ.
— Пэй Сюэ, Линь Цзяоцзяо исчезла. На месте остались только свадебное платье и красный свадебный покров.
Судмедэксперт Чжан, увидев Цин Цзыцзинь, поспешил к ней.
— Госпожа Цин, мне нужно кое-что у вас спросить.
— Что случилось, судмедэксперт Чжан?
— Старший сын Шэня умер загадочно, причины смерти не нахожу.
— Не можете найти причину смерти?
Цин Цзыцзинь подняла глаза на Се Цзюньюэ. Тот кивнул.
— Верно. Судмедэксперт ничего не обнаружил.
Пэй Сюэ посмотрел на тело.
— Господин, убийца точно не Линь Цзяоцзяо.
— Пэй Сюэ, я понимаю твои чувства, но факт остаётся фактом — она пропала.
— Господин, позвольте мне провести вскрытие. Но здесь всё уже потревожено, мне нужно в морг.
Пэй Сюэ схватил её за руку.
— Госпожа Цин, Линь Цзяоцзяо не убийца!
— Пэй Сюэ, не волнуйся. Я выясню всё до конца. Сейчас главное — найти Линь Цзяоцзяо. Только она знает, что произошло в брачных покоях прошлой ночью.
Когда Цин Цзыцзинь и Се Цзюньюэ собирались уходить, вдруг из сада донёсся плач женщины:
— Господин, в день свадьбы старшего сына случилась такая беда… Я думаю, дата рождения Линь Цзяоцзяо поддельная!
— Замолчи! Её дату рождения проверяли, она родилась в год Свиньи — всё в порядке!
Женщина продолжала рыдать:
— Господин, нас обманули! Сегодня я нашла повитуху, которая принимала роды у Линь Цзяоцзяо. Та сама сказала: «пятый месяц года Цзяцзы» — это же год Петуха! Ваш сын родился в год Собаки… О, проклятый род Линь! Чтобы выдать дочь за нас, пошли на обман! Господин, неужели правда домашняя лисья божественная дева мстит?
— Заткнись, старая!
Автор говорит: обновление готово, приятного чтения.
Старый господин Шэнь от злости и горя чуть не упал в обморок, пошатнулся и едва не рухнул на землю. Женщина тут же подхватила его.
— Господин! Господин, что с вами? Люди, помогите!
Старик снова потерял сознание. Женщина, рыдая, велела отнести его в покои. В этот момент подошли Се Цзюньюэ и его люди. Увидев их, женщина склонила голову и поклонилась.
— Простая женщина кланяется господину.
Се Цзюньюэ внимательно осмотрел её. Наряд богатый, явно не служанка.
— Кто ты такая?
Женщина поспешно вытерла слёзы.
— Простая женщина — наложница господина Шэня, Бай Лихуа.
— Бай Лихуа, о чём ты только что говорила со старым господином?
— Это…
— Господин задал вопрос. Отвечай правду.
Янь Сюнь повысил голос. Бай Лихуа дрожащим голосом ответила:
— Господин, простая женщина хотела сказать, что род Линь поступил подло. Подсунули нам невесту, рождённую в год Петуха. Теперь Бицин погиб, наверное…
— Ты хочешь сказать, что это дело рук домашней лисьей божественной девы?
— Господин, простая женщина не лжёт. Я…
— Янь Сюнь, запиши её показания. Госпожа Цин, Пэй Сюэ, пойдёмте.
— Есть, господин!
В морге, под усиленной охраной,
Цин Цзыцзинь надела одежду судмедэксперта и приступила к вскрытию. Она откинула белую ткань. Под ней Шэнь Бицин лежал с закрытыми глазами, будто спал. Поскольку прошло уже несколько часов с момента смерти, кожа начала синеть, появились трупные пятна.
Пэй Сюэ впервые видел, как она проводит вскрытие.
— Госпожа Цин, судмедэксперт Чжан не нашёл причины смерти. Ты сможешь определить?
Цин Цзыцзинь не ответила. Она начала с головы, затем осмотрела конечности, анус и ногти. Закончив, она сказала:
— Принесите мне чистый лист бумаги.
— Подайте госпоже Цин бумагу.
Се Цзюньюэ стоял рядом и наблюдал. На лбу у неё выступили капли пота, но движения были точны и сосредоточены. Невольно уголки его губ дрогнули в тёплой, почти незаметной улыбке.
Цин Цзыцзинь аккуратно извлекла из-под ногтей покойного красный порошок и собрала его на бумаге — он ярко выделялся на белом фоне.
Все с изумлением наблюдали за ней. Судмедэксперт Чжан не выдержал:
— Госпожа, я тоже находил этот порошок, но не знал, что это такое.
Она обернулась к нему.
— Дядя Чжан, вам не приходило в голову, что этот порошок может быть связан со смертью?
— Вы имеете в виду…
— Госпожа Цин, как же умер Шэнь Бицин?
— Господин, я ещё не закончила.
Она продолжила осмотр и в носу покойного обнаружила мелкие крошки. Убедившись, что это такое, она сказала:
— Причина смерти найдена. Убийца оставил за собой почти никаких следов.
— Нашли? Как он умер?
Пэй Сюэ тоже напряжённо ждал — от этого зависела честь его ученицы. Он никак не мог поверить, что она способна на убийство.
Цин Цзыцзинь отложила инструменты и оглядела присутствующих.
— Покойный умер примерно пять часов назад, верно, судмедэксперт Чжан?
— Да, около пяти часов. Трупные пятна уже распространились по всему телу.
— Вы не нашли причины смерти?
— Действительно нет. Лицо спокойное, будто спит. Совсем не похоже на убийство.
— Да, он действительно выглядит спящим. Но, господин, его убили!
— Убили? Каким образом?
— Видите ли, это красный порошок из-под ногтей. Покойный, скорее всего, в агонии царапал что-то и оставил следы. В носу я нашла крошки того же вещества. Это чай.
— Госпожа, вы хотите сказать, что его задушили чаем? Но это же невозможно…
— Нет, не чаем, а чайной водой. Его утопили в чайной воде.
Судмедэксперт Чжан недоумевал:
— Госпожа, вы шутите? Как чайной водой можно утопить человека?
— Всё зависит от того, как это сделано. Обратите внимание: на теле нет следов связывания, но чувствуется запах алкоголя — значит, он сильно пьян. Убийца налил чайную воду и накрыл лицо покойного мокрой бумагой. Бумага плотно прилипла к лицу, перекрыв доступ воздуха. Он задохнулся и умер.
— Но почему он не кричал? Если он сопротивлялся, почему не звал на помощь?
Се Цзюньюэ тут же добавил:
— Он не кричал, потому что рот был зажат. Как он мог звать на помощь?
http://bllate.org/book/5440/535649
Готово:
