Но Фу Шу решил последовать за ней:
— Не стесняйтесь, девушка. Я как раз зайду к вам за мясными объедками — покормить маленького.
— Маленького? Кого это?
По дороге домой бушевали ветер и снег. Цин Цзыцзинь плотнее закуталась в плащ, а Фу Шу держал над ней зонт и болтал без умолку, словно старая сплетница, расхваливая своего господина:
— Мой молодой господин честен и благороден, а теперь ради раскрытия дела уже третий раз приходит на мясную лавку! Этого более чем достаточно, чтобы доказать…
— Погодите, Фу Шу! — перебила его Цин Цзыцзинь. — Вы всю дорогу расхваливаете вашего молодого господина. Что вы, собственно, хотите сказать?
Она никогда не встречала такого болтливого старика — даже вдова Ли была поменьше словоохотлива.
Фу Шу хихикнул:
— Старый слуга просто переживает за будущее своего господина. Боюсь, как бы он не сбился с пути и не вернулся домой.
— Сбился с пути?
Седьмая глава. Я встретила Юнь Нянгу
Фу Шу вздохнул, не скрываясь от Цин Цзыцзинь:
— Ах, вот уже столько лет рядом с моим молодым господином ни одной женщины… Господин и госпожа очень волнуются за него…
— Боитесь, что ваш господин предпочитает мужчин?
Цин Цзыцзинь была ошеломлена. Се Цзюньюэ вовсе не выглядел как любитель мужчин, а этот старик Фу явно зря тревожился.
Фу Шу смутился — эта Цин Цзыцзинь и впрямь не стесняется в словах.
— Госпожа Цин, мой молодой господин — жених на миллион! Не надо бы вам…
— Погодите, Фу Шу. Вы боитесь, что ваш господин так и не женится? Если дело в этом, у меня есть идея.
Фу Шу приподнял бровь:
— Какая идея?
Он и вправду переживал, что его господин не женится. Раньше тот вообще избегал общения с женщинами, а теперь вдруг так сблизился с Цин Цзыцзинь — может, есть надежда?
— У меня есть несколько постоянных клиенток — свахи. Когда буду продавать мясо, поговорю с ними. Ваш господин из знатной семьи, желающих выйти за него замуж — отсюда до городских ворот! Не волнуйтесь, обязательно найдём ему невесту.
Фу Шу фыркнул:
— Таких простых девушек мой господин и в глаза не взглянет!
— Не взглянет?
Цин Цзыцзинь притворно задумалась и потрогала нос:
— И правда… Ваш господин красив, как Пань Ань, ему нужна настоящая красавица.
Фу Шу чуть не лопнул от злости — как же она не понимает! Что с этой девчонкой?
Цин Цзыцзинь, глядя на его растерянность, еле сдерживала смех. Хотел её подловить? Не выйдет!
— Девчонка, я слышал, ты — мясная красавица Цзиньчэна. Такая красотка…
— Фу Шу, да я же без косметики! Какая я красавица? Зато в городе есть Линь Цзяоцзяо — настоящая красавица, и ещё не замужем. Давайте я попрошу сваху устроить свидание для вашего господина?
Фу Шу так разозлился, что его усы задрожали:
— Ладно, считай, что старик бредит. Я пойду домой, а ты сама возвращайся.
— Эй, Фу Шу! А мясные объедки для попугая?
Фу Шу махнул рукавом:
— Ты меня до смерти доведёшь, девчонка!
— Эй, не уходите!
Цин Цзыцзинь смеялась до слёз, глядя на его удаляющуюся спину. Этот старик куда интереснее своего господина!
— Госпожа Цин.
Внезапно за спиной раздался голос. Она обернулась…
Под мелким снежком, в свете фонаря, стоял он — прямой, как кипарис.
В её глазах вспыхнула искра. Она поспешила к нему:
— Это вы.
На небосклоне вспыхнул золотистый рассвет.
В главном зале Далисы стояла строгая охрана.
Су Янь стоял на коленях, держа спину прямо, без тени смущения, несмотря на положение обвиняемого. Се Цзюньюэ бросил записную книжку и поднялся:
— Су Янь, вы трижды появлялись на месте преступления. И после этого вы всё ещё утверждаете, что, будучи монахом, не вмешиваетесь в мирские дела? Смерть Бай Цюй и Хун Фэн связана с вами?
Су Янь сжал кулаки в рукавах, но лицо осталось спокойным:
— На каком основании вы утверждаете, что я был на месте преступления? Есть ли доказательства?
— Доказательства? Я вам их предоставлю.
Се Цзюньюэ подошёл к нему и уставился на посох в его руках:
— Вот это и есть доказательство!
Су Янь усмехнулся:
— Вы шутите, господин? Как посох может быть доказательством?
— В момент смерти Бай Цюй и Хун Фэн служанка Сюй Эр видела вспышку света. Этот свет отразился от зеркала на вашем посохе.
С этими словами он крикнул:
— Янь Сюнь, зажги свечу!
Янь Сюнь быстро подошёл, мельком взглянул на коленопреклонённого Су Яня и зажёг свечу. Свет отразился в зеркале посоха и на мгновение вспыхнул яркой вспышкой — настолько быстро, что глаз не успевал уловить.
Су Янь нахмурился, но спина осталась прямой:
— Допустим, это так. Но ведь я не убивал их.
— Не вы? Значит, их убила ваша невеста-призрак Юнь Нянга?
— Господин, покойники уже мертвы. Прошу вас больше не копаться в этом деле.
— Не копаться? Значит, Бай Цюй и Хун Фэн погибли зря? А служанка Цин Мэн, повесившаяся без всякой причины? Су Янь, вы приняли монашеский обет — разве Будда не учил вас милосердию?
— Милосердию?
Су Янь прошептал это слово, потом горько рассмеялся:
— Если не я пойду в ад, то кто?
— Су Янь, что вы имеете в виду?
Су Янь опустил голову:
— Прошу вас приговорить меня к смерти.
Се Цзюньюэ глубоко вздохнул и с озабоченным видом посмотрел на него:
— К смерти? За что?
Су Янь поднял глаза — тёмные, как бездонное озеро:
— Видеть — уже преступление.
— Что за загадки вы тут говорите? Господин задаёт вопрос — отвечайте по существу!
Янь Сюнь, человек нетерпеливый, разозлился на монаха, укрывающегося за буддийскими изречениями. Но Се Цзюньюэ оставался спокойным:
— Я расследовал вашу историю с Юнь Нянгой. Пять лет назад вы были влюблённой парой, но Юнь Нянга умерла по дороге на свадьбу, а вы в тот же день, потеряв смысл жизни, ушли в монастырь. Что же произошло в ту ночь?
Су Янь медленно поднял голову и посмотрел на Се Цзюньюэ. Его спокойные глаза наполнились мукой — он думал, что боль уже прошла, но стоило вспомнить…
И сердце снова разрывалось от боли.
Сколько бы раз он ни читал «Сутру сердца», кошмар не отпускал его.
— Смерть Юнь Нянги — моя вина.
— Ваша вина?
Се Цзюньюэ нахмурился:
— Что вы имеете в виду?
— В день зимнего солнцестояния, пять лет назад, должна была состояться наша свадьба. За несколько дней до этого я с друзьями пошёл в таверну «Цзуйсянь», напился и… не помню как, оказался в доме терпимости.
Он говорил с таким раскаянием — та пьяная ночь изменила их судьбы: одна умерла, другой остался живым мертвецом.
— Вы напились и пошли в дом терпимости? Как это связано со смертью Юнь Нянги?
Су Янь не стал продолжать. Янь Сюнь, не выдержав, крикнул:
— Говори, монах! Господин спрашивает!
— Юнь Нянга и я были близки. Я боялся, что она узнает об этом. Несколько дней я жил в страхе, но она так и не пришла ко мне. Свадьба прошла в назначенный день, и я решил, что всё обошлось… Пока…
Се Цзюньюэ закончил за него:
— Пока она не умерла в паланкине по дороге на свадьбу. Как именно она умерла?
Смерть Юнь Нянги всегда оставалась загадкой. Он расследовал дело пятилетней давности, но родители Юнь Нянги давно умерли — она была круглой сиротой. После её смерти всё похоронили вместе с ней. Даже легенда о невесте-призраке возникла неизвестно когда и от кого — никто не знал, кто сочинил эту драму о Юнь Нянге, ищущей своего жениха.
— Она умерла от горя из-за меня. За это я несу тяжкий грех и не смею оставаться на родине. Потеряв смысл жизни, я ушёл в монастырь.
— От горя?
Разве живого человека можно убить от злости? Юнь Нянга была так молода!
Су Янь, словно прочитав его мысли, пояснил:
— У Юнь Нянги было тяжёлое сердечное заболевание — ей нельзя было волноваться. Видимо, моя измена разбила ей сердце. Если уж кому и умирать за это, так мне, а не моим братьям и сёстрам по монастырю.
— Вам?
Се Цзюньюэ холодно усмехнулся:
— И до сих пор вы не признаёте, что убили их сами? Вы сваливаете вину на мёртвую женщину?
— Господин, я признаю, что был на месте преступления в тот день, но я пришёл туда искать Юнь Нянгу.
— Вы искали Юнь Нянгу?
Янь Сюнь аж поперхнулся:
— Да вы, монах, совсем с ума сошли! Юнь Нянга пять лет как мертва — как вы её искали?
Се Цзюньюэ, видя, что монах продолжает ссылаться на призраков, решил последовать его логике:
— Вы её видели? Видели ту самую невесту-призрака?
Су Янь прикрыл глаза:
— Да, я видел её. Этот посох — священный предмет, данный мне учителем для изгнания злых духов. Зеркало на нём — багуа-зеркало, способное отгонять призраков. Оно ранило её, но я не смог предотвратить трагедию.
— Вы признаёте, что были на месте преступления, но не убивали. Тогда скажите, откуда вы знали, что Бай Цюй умрёт именно в ту ночь?
Су Янь горько улыбнулся:
— Если я скажу, что следовал за Юнь Нянгой в театр «Лося Лоу», поверите ли вы мне, господин?
— Следовали за ней?
Се Цзюньюэ нахмурился:
— Вы хотите сказать, что их действительно убила Юнь Нянга? Но зачем она убила Бай Цюй и Хун Фэн? Была ли у них с ней личная вражда?
Су Янь покачал головой:
— Нет, Юнь Нянга их не знала.
— Если не знала, зачем убивать одну за другой?
— Видимо, месть была направлена на меня.
— На вас?
— Юнь Нянга ненавидит меня и вымещает злость на моих монастырских братьях и сёстрах.
— Тогда почему она не пришла за вами?
Су Янь горько усмехнулся:
— Я живу в храме, под защитой буддийского света — она не может туда войти. Господин, раз всё началось со меня, позвольте мне и закончить это.
— Как именно вы хотите это закончить?
Су Янь опустил голову и молчал. Се Цзюньюэ приподнял уголок губ и посмотрел на Янь Сюня:
— Янь Сюнь, проводи его.
— Господин! Нельзя его отпускать! Он же…
Он же убийца! Зачем его отпускать?
— Проводи его.
Янь Сюнь, хоть и не понимал, почему отпускают монаха, признавшегося, что был на месте преступления, всё же подчинился приказу. Ведь рассказы этого монаха о призраке Юнь Нянги — чистейший бред!
Когда Су Янь ушёл, Се Цзюньюэ хлопнул в ладоши и сказал:
— Выходи.
Из внутренних покоев тихо отодвинулась зелёная шёлковая занавеска. В красном платье, с белой вуалью на лице, вышла Цин Цзыцзинь:
— Господин.
— Выслушав этот разговор, госпожа Цин, каково ваше мнение?
Цин Цзыцзинь улыбнулась, и на щеках проступили глубокие ямочки:
— Восхищаюсь, что вы не посадили этого монаха в тюрьму. Но после всего, что я услышала, я изменила своё вчерашнее мнение — он действительно не убийца.
Се Цзюньюэ приподнял бровь:
— Почему вы так решили?
Цин Цзыцзинь уселась без приглашения:
— Во-первых, он признал, что был на месте преступления, но не сказал, что убивал. Если бы он был убийцей, зачем ему сейчас это скрывать? Во-вторых, убийство всегда имеет мотив, а у него его нет. Человек, пять лет назад потерявший смысл жизни и ушедший в монастырь, сейчас живёт вдали от мира. Насколько мне известно, Бай Цюй и Хун Фэн пять лет назад отлично ладили с этим старшим братом Су Янем, конфликтов между ними не было. Даже если предположить худшее — у него было бы множество возможностей убить их раньше, а не ждать пять лет, чтобы приплести сюда смерть Юнь Нянги.
— Это всё, на чём основано ваше суждение?
— Нет, есть ещё один важнейший момент. Господин, вы обратили внимание? Су Янь — мужчина крупного телосложения. Даже если он переоденется женщиной, фигура всё равно будет мощной, а служанка Сюй Эр описала призрака как хрупкую и стройную женщину. Очевидно, настоящий убийца — женщина.
— Но он сказал, что видел Юнь Нянгу?
http://bllate.org/book/5440/535638
Готово:
