Лицо Шангуаня Пяосяя потемнело, будто дно котла, едва он услышал, как она назвала Чжай Аня «старшим братом». Да ещё и так заносчиво задрала нос — чуть ли не до самых небес!
Пусть даже кулинарное мастерство Руань Сяньсянь и было бесспорным, но видя, как те двое весело перебрасываются шутками, он не удержался и язвительно бросил:
— Ну и что, что вкусно? Всё равно это всего лишь пирожки с бульоном!
Руань Сяньсянь распахнула глаза:
— А чего ты хочешь? Чтобы в пирожке золото нашлось? Если бы там золото было, тебе бы и в рот не попало!
Шангуань Пяосяй промолчал.
Он раздражённо потер виски. Если уж говорить о язвительности, то в Демоническом Царстве после Руань Сяньсянь никто и не осмеливался претендовать на первенство.
Руань Сяньсянь закатила ему глаза, а затем разложила пирожки с крабовым желтком из пароварки служанкам:
— Вы, наверное, уже изголодались. Быстро ешьте!
Служанки давно стояли рядом, облизываясь, но, будучи всего лишь низкими слугами, не смели сами просить еду.
Едва Руань Сяньсянь произнесла эти слова, они рванули вперёд, будто дикие кони, вырвавшиеся из упряжки, и бросились хватать пирожки с крабовым желтком.
Всего лишь один обычный пирожок позволил Руань Сяньсянь завоевать сердца всех служанок на кухне.
Пока они ели, не забывали и шептаться между собой:
— Просто невероятно вкусно! Так же вкусно, как еда, приготовленная Владыкой!
— Я помню, Владыка раньше вообще не готовил. Кажется, он начал ходить на кухню только после того, как появилась Хайтаневая Фея. Наверное, именно она его и научила!
— Если Хайтаневая Фея останется в Демоническом Царстве, сможем ли мы каждый день есть такое? Я её обожаю!
— И я! От такого вкуса голова кружится! За всю мою жизнь, а мне уже больше десяти тысяч лет, я не ела ничего вкуснее, чем за эти два дня… Надеюсь, Хайтаневая Фея побыстрее выйдет замуж за Владыку! Я обожаю этот вкус!
……
Хэ Сянсян не выдержала у двери. Что за дружелюбная атмосфера творится в комнате?
Где же обещанное кулинарное бездарство? Где унижение, которого она так ждала?
Она ворвалась внутрь и съязвила, глядя на Руань Сяньсянь:
— Они просто стесняются говорить тебе правду, ведь ты же Хайтаневая Фея! А ты уже возомнила себя за важную персону?
Руань Сяньсянь посмотрела на Хэ Сянсян так, будто та была полным идиотом.
Неужели все современные героини романов такие глупые?
Даже если ты её ненавидишь, хоть немного прикинься вежливой перед другими!
Выскакивать вот так напрямую и обвинять её — это же просто безмозглая дура! Неужели Шангуань Пяосяй и Небесный Император видят в ней хоть что-то стоящее?
Руань Сяньсянь не захотела отвечать и просто махнула рукой в сторону пароварки:
— Там есть пирожки. Хочешь — ешь, не хочешь — выходи и поверни налево, через два-три ли будет твой покой.
Хэ Сянсян, конечно, не ушла. Ей же нужно было высмеять кулинарные способности Руань Сяньсянь.
Она подошла к пароварке, взяла пирожок и, вместо того чтобы есть его, как советовала Руань Сяньсянь, сразу вцепилась зубами и стала шумно сосать бульон.
Пирожок немного остыл, и бульон уже не обжигал, но из-за того, что она не последовала инструкции, золотистый сок облил ей всё лицо, и она выглядела довольно нелепо.
Однако Хэ Сянсян этого даже не заметила. Откусив один раз, она уже не могла остановиться.
Только проглотив весь пирожок, она вдруг осознала, что натворила.
Но прежде чем она успела смутившись что-то объяснить, в кухню ворвался Левый Хранитель Гао Си.
— Какой чудесный аромат! Что вы тут едите? — радостно воскликнул он, вдыхая воздух.
Услышав голос Гао Си, Хэ Сянсян медленно обернулась. Их взгляды встретились, и она неловко отвела глаза.
Гао Си уставился на жёлтое пятно вокруг её рта и невольно вздрогнул:
— Хэ Чоучоу, ты что, какашки ела?
Хэ Сянсян промолчала.
Раздался звон разбитой тарелки. Хэ Сянсян выхватила из-за спины огромный тесак и направила его прямо в жизненно важную точку Гао Си:
— Червяк-оборотень, готовься умирать!
Услышав это прозвище, весёлое лицо Гао Си мгновенно потемнело. Он вытащил из-за пояса свой меч Цинлун и бросился на неё с клинком.
На этот раз Шангуань Пяосяй даже не успел сказать им выйти на улицу — они уже яростно сражались прямо на кухне.
Вокруг раздавался звон разбиваемой посуды. Руань Сяньсянь, глядя на бешено дерущихся, инстинктивно спряталась за спину Шангуаня Пяосяя.
Хэ Сянсян, поняв, что не может одолеть Гао Си в честном бою, начала применять подлые приёмы: одной рукой размахивала тесаком, а другой хватала всё, что попадалось на плите, и швыряла в Гао Си.
Гао Си ловко уворачивался от летящих предметов, но Руань Сяньсянь, которая как раз в этот момент подбежала к нему сзади, не повезло.
Зажмурившись, она закричала:
— Пяосяй!
Шангуань Пяосяй с досадой встал и отбил блюдцем чашку, уже летевшую ей в голову.
Он обнял её, защищая своим телом, и тихо проворчал:
— Неужели нельзя было уйти с помощью божественного искусства? Совсем дурочка.
Едва он договорил, как в его затылок со всей силы врезался керамический таз для воды.
Шангуань Пяосяй пошатнулся от удара. Он на секунду отвлёкся и не заметил, что за ним летит посуда — и вот теперь сам получил.
Он машинально потрогал затылок и почувствовал тёплую, липкую кровь на ладони. Руань Сяньсянь, уставившись на его окровавленную руку, вдруг пошатнулась и без чувств рухнула на пол.
Шангуань Пяосяй почувствовал неладное, но не успел даже подумать — знакомое головокружение снова накрыло его. Он не успел активировать демоническую энергию, чтобы закрыть точки, и тоже рухнул рядом с Руань Сяньсянь.
На этот раз Руань Сяньсянь пришла в себя гораздо позже. Когда она открыла глаза, за окном уже светало, а Шангуань Пяосяй всё ещё лежал без сознания на ложе — в её теле.
Возможно, благодаря предыдущему опыту обмена телами, она не растерялась, как в первый раз. Она спокойно выгнала стоявшего рядом Левого Хранителя Гао Си и села у кровати, дожидаясь, когда Шангуань Пяосяй очнётся.
Пока она ждала, осторожно потрогала затылок кончиками пальцев. Лекарь уже перевязал рану, но боль всё ещё тупо пульсировала.
— Сс… — прикосновение к бинту вызвало лёгкий стон.
— Не трогай, — раздался слегка хриплый голос в тишине покоев.
Увидев, что он проснулся, Руань Сяньсянь с мокрыми от слёз глазами схватила его тонкие руки:
— Пяосяй, мы снова поменялись! Что же теперь делать? У старшего брата Чжай Аня наконец-то ко мне появилось расположение, а теперь улетит всё, как птица из рук…
Её голос дрожал от волнения, но Шангуань Пяосяй оставался невозмутимым и равнодушно ответил:
— Да, снова поменялись.
Значит, свадьба должна состояться по первоначальному плану.
Руань Сяньсянь нахмурилась:
— Ты сегодня какой-то странный.
Он бросил на неё взгляд и лениво выдернул руки из её хватки:
— В чём странность?
— Мне кажется, в твоём тоне… радость, — неуверенно подобрала она слово.
Шангуань Пяосяй на мгновение замер, а затем холодно усмехнулся:
— Ты думаешь, мне радостно жениться на тебе?
Руань Сяньсянь промолчала.
Конечно, нет.
По крайней мере, для Шангуаня Пяосяя, который так обожает Хэ Сянсян, это точно не радость.
Он не захотел продолжать разговор и отвёл взгляд. Но тут его внимание привлёк необычный аромат, исходивший от одежды. Он наклонился и принюхался к своей груди.
Руань Сяньсянь широко распахнула глаза:
— Ты что, при мне пользуешься моим телом в корыстных целях?
Шангуань Пяосяй приподнял бровь:
— Откуда у тебя этот аромат драконьего мускуса?
Услышав вопрос, Руань Сяньсянь моментально напряглась.
Если она скажет правду — что её оглушили лекарством и насильно свели с Небесным Императором, поверит ли он?
Заметив её странное выражение лица, Шангуань Пяосяй интуитивно почувствовал неладное. Вспомнив, как он целый час искал её после её исчезновения и так и не нашёл, всё вдруг стало ясно.
— Ты ходила к Небесному Императору? — спросил он, хотя в голосе не было и тени сомнения — скорее, это было утверждение.
Руань Сяньсянь знала, что скрыть не получится. Она и не собиралась скрывать, просто не знала, как объяснить.
— Откуда ты знаешь? — растерялась она.
Шангуань Пяосяй фыркнул:
— В дворце Демонов никто не пропитывает одежду благовониями. Только в Небесном Царстве так делают. А этот драконий мускус — особый аромат самого Небесного Императора.
Руань Сяньсянь и представить не могла, что у него такой «нюх на мужчин». Смущённо она пояснила:
— У меня старая болезнь, из-за которой я иногда плюю кровью. Я забыла взять лекарство, и Небесный Император прислал мне его.
— Прислал лекарство, — повторил он, пристально глядя ей в глаза. — Он прилетел из Небесного Царства в Демоническое только для того, чтобы отдать лекарство какой-то никому не известной фее?
— Или, может, он прислал его прямо тебе в объятия? — добавил он. Ведь если бы не было физического контакта, её одежда не пропиталась бы его ароматом.
Руань Сяньсянь промолчала.
Вот именно. Она и думала, что если скажет правду, он всё равно не поверит.
Глядя на его подозрительный и пристальный взгляд, она вздохнула и протянула руку к его груди.
Шангуань Пяосяй почувствовал, как её широкая ладонь что-то ищет под одеждой, и на его белоснежных щеках медленно залился румянец:
— Мы обсуждаем дело, не надо ко мне лезть…
Он не договорил — Руань Сяньсянь уже вытащила из-под его одежды аккуратно сложенный листок бумаги.
Развернув его, она достала две кроваво-красные пилюли:
— Вот лекарство, которое прислал Небесный Император. Я не вру.
Она не до конца доверяла Небесному Императору и собиралась сначала показать пилюли лекарю, прежде чем принимать. Но теперь они пригодились.
Шангуань Пяосяй на мгновение опешил. Он взял одну пилюлю и поднёс к носу.
Руань Сяньсянь закатила глаза:
— Ты что, собака?
Шангуань Пяосяй промолчал.
— В этом лекарстве что-то не так. Пока не ешь, — сказал он, забирая у неё вторую пилюлю и аккуратно заворачивая их обратно.
Руань Сяньсянь удивлённо спросила:
— Откуда ты знаешь, что с ним не так? Ты разбираешься в медицине?
Он помолчал, сжав губы.
Когда она уже решила, что он не ответит, он опустил глаза и холодно произнёс:
— В детстве часто получал ранения. Сам научился.
Она причмокнула:
— Не ожидала, что ты, такой холодный и надменный, в детстве был шаловливым сорванцом.
Руань Сяньсянь, конечно, решила, что он просто часто дрался и поэтому постоянно был в синяках.
Длинные, слегка изогнутые ресницы Шангуаня Пяосяя отбрасывали тень на щёку. Даже яркий солнечный свет, пробивавшийся сквозь оконные рамы, не мог рассеять глубокую тьму в его глазах.
Руань Сяньсянь почувствовала неловкость и хотела сменить тему, но в этот момент у двери раздался мягкий голос Чжай Аня:
— Услышав от Гао Си, что Владыка уже пришёл в себя, я осмелился прийти с важным докладом. Боюсь, помешаю Владыке и госпоже Руань отдохнуть.
Не дожидаясь разрешения Шангуаня Пяосяя, Руань Сяньсянь уже выскочила к двери и распахнула её.
— Не мешаешь! Госпожа Руань здорова, как бык, ей отдых не нужен! Проходите скорее! — улыбнулась она, как кошка, увидевшая рыбу, и в её глазах блеснула хитринка.
Шангуань Пяосяй промолчал.
Он молча поправил одежду, которую она только что смяла, и, холодно глядя вперёд, сошёл с ложа и надел вышитые туфли, вставая за её спиной.
Чжай Ань вошёл, сначала поклонился Руань Сяньсянь, а затем тепло улыбнулся Шангуаню Пяосяю в знак приветствия.
Шангуань Пяосяй знал Чжай Аня тысячи лет и хорошо понимал его характер: тот всегда был таким доброжелательным ко всем.
Но с тех пор как он узнал, что Руань Сяньсянь питает к Чжай Аню чувства, любые обычные действия Чжай Аня в его глазах приобретали иной смысл.
http://bllate.org/book/5438/535493
Готово:
