Автор говорит: «Первый день, как пропал Сунь-Собака. Скучаю по нему. Скучаю. Всё ещё скучаю».
Чан Цзя прекрасно понимала: она угодила в беду.
И в самом деле — едва Ли Жань переступила порог кабинета, как Хэ Тин тут же вызвал Чан Цзю к себе.
За окном сгущались сумерки. Хэ Тин сидел за столом и, увидев, как вошла Чан Цзя, швырнул на пол папку с бумагами и поднял на неё взгляд.
— Ну-ка, рассказывай, в чём дело?
В его голосе звучало нетерпение — редкое для него.
Даже глупцу было ясно, зачем приходила Ли Жань. Если Чан Цзя попытается выкрутиться, значит, она всерьёз считает Хэ Тина бездельником из богатой семьи.
Она замерла перед столом, на мгновение оцепенев, и лихорадочно соображала, как объясниться с ним.
— Если сейчас попытаешься меня обмануть, — с лёгкой усмешкой добавил Хэ Тин, — тебе придётся самой расхлёбывать последствия с той шубой от кутюр госпожи Ли.
В его глазах мелькнула победоносная искорка: сегодня он непременно добьётся правды.
Чан Цзя опустила длинные пушистые ресницы и молча стиснула губы.
А что тут объяснять? Признаться, что она — бывшая девушка собственного бывшего мужа?
Восемь лет беззаветно стояла рядом с Сун Ши И, наконец-то вышла замуж за него, стала официальной госпожой Сун… А потом вдруг вернулась «белая луна» — и она сама же уступила ей место?
Без всякой причины Чан Цзя вспомнила, как впервые увидела Ли Жань.
Тогда она была обычной ученицей первого курса старшей школы Цзянлинь, девочкой из 3-го «А». Из-за недоразумения на футбольном матче она познакомилась с легендарным старшеклассником.
В медпункте она преследовала Сяосы, пока не выведала имя Сун Ши И.
После игры Сун Ши И, как капитан команды, пришёл навестить её «раненую» одноклассницу.
Чан Цзя втайне обрадовалась и воспользовалась случаем, чтобы заговорить с ним, даже упросила дать номер телефона.
— Старший брат, можно мне писать тебе смс?
Она игриво подмигнула, намекая на большее.
Сун Ши И, настоящий прямолинейный парень, сразу же отказал:
— Я занят, у меня нет времени читать сообщения.
— А если у меня будут нерешённые задачи, можно спросить у тебя? — с последней надеждой спросила Чан Цзя.
— Спрашивай у учителя. Нам больше не суждено встретиться.
Он скрестил руки на груди, холодный и недоступный.
Именно эта отстранённость разожгла в ней упрямство: неужели такого Сун Ши И не покорить?
С тех пор Сун Ши И то и дело «случайно» встречал её в разное время суток.
Иногда — на утренней пробежке на стадионе, иногда — у двери класса после вечерних занятий…
При каждой такой «встрече» Чан Цзя радостно звала его «старший брат» и здоровалась.
Раз-два — ещё ладно, но когда это повторилось много раз, даже одногруппники запомнили эту милую младшую ученицу.
— Эй, она что, за тобой ухаживает? — смеялись однокурсники. — Нынешние младшие сестрёнки такие милые! Будь я на твоём месте, махнул бы пальцем — и пошёл бы с ней.
Сун Ши И запомнил эти слова и отправил ей смс: «После занятий встретимся за школьной рощей».
Увидев сообщение, Чан Цзя чуть не закричала от радости прямо на уроке.
Она сдержала восторг и перед выходом специально посмотрелась в зеркало.
На губах блестела помада, придавая им соблазнительный оттенок.
Её соседка по парте Нин Вэйчэнь, заметив её самолюбование, прикрыла зеркало ручкой.
— Ты совсем отключилась? Всю ночь улыбаешься, как дура!
Даже лучшей подруге Чан Цзя не рассказала об этом счастье.
Она ликовала про себя: «Ну что, высокомерный? Всё равно покорился моей юбке!»
С таким ликованием Чан Цзя пришла в рощу и увидела Сун Ши И, только что вышедшего с занятий.
Под тусклым светом фонаря он стоял в аккуратной школьной форме, прямой, как белая тополь.
Форма уже стала ему мала — не умещала его длинные руки и ноги.
Чан Цзя молча смотрела на него, умиленно улыбаясь.
Чем больше думала, тем больше гордилась своим выбором: настоящая находка среди находок!
А ведь и её уровень совсем не низок — разве иначе бы её пригласили в такую романтическую рощу?
Говорили, что раньше здесь тайком встречались влюблённые. Однажды их поймали учителя — прямо во время поцелуя. Сцена была весьма зрелищной.
Чан Цзя взглянула на его губы, покраснела и поспешила отвести глаза.
Сун Ши И, держа в руках стопку контрольных работ, спокойно объяснил:
— Учитель задержал на десять минут. Прости, что заставил ждать.
Сердце Чан Цзя затрепетало от радости, но она сделала вид, будто всё в порядке:
— Ничего страшного, мне всё равно нечем заняться.
Она опустила голову, делая вид, что стесняется, и, поправляя прядь волос у уха, тихо спросила:
— …А зачем ты меня сюда позвал, старший брат?
Тут Сун Ши И вспомнил о цели встречи. Он слегка нахмурился и прямо спросил:
— Ты меня любишь?
— А?
Чан Цзя растерялась — не ожидала такой откровенности.
— Это… это трудно ответить… — уголки её губ дрогнули в игривой улыбке. — А ты? Ты, случайно, не…
— У меня есть девушка.
Сун Ши И честно обозначил границы:
— …И я никогда тебя не полюблю.
Он боялся, что она не поверит, и молча уставился на неё под светом фонаря.
Его красивое лицо побледнело, и в глазах не было и тени сочувствия.
В этот миг Чан Цзя прочитала в его чёрных, как уголь, глазах четыре слова:
«Ты не в своём уме».
— …Если больше нет дел, я пойду, — сказал Сун Ши И, крепче прижав контрольные, и бросил на неё последний холодный взгляд.
Чан Цзя почувствовала, будто на неё вылили ледяную воду. Холод пронзил до костей, но она стиснула зубы и не дрогнула.
— Я ещё немного посижу и пойду, — сказала она, выдавая улыбку, похожую скорее на гримасу. — Старший брат, иди, не задерживайся.
Сун Ши И действительно не стал задерживаться и направился к общежитию.
В ту ночь Чан Цзя плакала под одеялом до самого утра.
Ладно, считай, что весеннее чувство скормила собаке. Кто не совершал глупостей в юности?
С тех пор она больше не искала встреч с Сун Ши И.
В телефонной книге его имя сменилось с «Бог» на «Высокомерный ублюдок».
Её упорное преследование теперь казалось пощёчиной — каждый раз, вспоминая, ей было стыдно до боли.
Время летело. В конце месяца в старшей школе Цзянлинь настал обычный выходной — ученики разъезжались по домам.
В пятницу после уроков Чан Цзя и Нин Вэйчэнь стояли у школьных ворот, ожидая родителей.
Улица была переполнена: ученики группами выходили из школы, машины запрудили перекрёсток.
Чан Цзя уже начала нервничать и жаловаться подруге, как вдруг к ней подошла высокая, худощавая девушка с холодным взглядом.
— Ты Чан Цзя?
Чан Цзя обернулась и неожиданно встретилась глазами с этой незнакомкой.
— Здравствуйте, — быстро ответила она, лихорадочно пытаясь вспомнить, кто эта девушка. — Мы… знакомы?
Та не стала тратить время на вежливости:
— Меня зовут Ли Жань. Я девушка Сун Ши И.
Чан Цзя опешила — не понимала, зачем девушка Сун Ши И ищет именно её.
— Говорят, ты тоже им увлекаешься?
Чан Цзя промолчала, лишь пристально смотрела на неё.
Ну и гордячка! Даже Сун Ши И не так высокомерен.
Много лет спустя, случайно увидев в газете новость о том, что наследница корпорации Цзюньмао получила приглашение от Императорского российского балета, Чан Цзя посмеялась над собой.
Такие, как Ли Жань, действительно имели право быть гордыми.
Воспоминания накатывали, как волны. Нос защипало, глаза наполнились слезами.
Хэ Тин сидел напротив и, увидев её слёзы, тут же поднял руки в знак капитуляции:
— Эй-эй-эй… Я же ещё ничего не сказал! Чего ты плачешь?
Чан Цзя и сама не знала, почему расплакалась. Во время развода она не проронила ни слезинки, а теперь вдруг стала такой сентиментальной.
— Простите, господин Хэ… Не сдержалась.
Хэ Тин за свою жизнь повидал немало женщин, но слёз боялся больше всего.
«Вот и я теперь понимаю, каково было Великой стене», — подумал он, вспомнив легенду о Мэн Цзяннюй.
— Ладно, ладно… Не плачь. Если не хочешь говорить — не надо, — вздохнул он с досадой. — Хотел было как следует отчитать тебя, а получилось, что ты меня проучила. Эх…
Чан Цзя прикрыла глаза тыльной стороной ладони, пытаясь унять слёзы.
Услышав его слова, она невольно рассмеялась.
Потом, красноглазая, но уже с улыбкой, она вытерла уголки глаз и искренне сказала:
— Спасибо вам, господин Хэ.
Автор говорит: «Мне так тяжело… Эту главу я писала в зоне, пострадавшей от тайфуна, без света и интернета. В ноутбуке осталось сорок процентов заряда, и я вышла в сеть через мобильный хот-спот, чтобы обновить главу.
Сегодня вечером на работе сверхурочные, так что завтрашнее обновление не гарантировано. Если после девяти часов обновления не будет — значит, его не будет. Не ждите.
И в заключение — надеюсь, у всех всё хорошо. В этом году было нелегко».
Погода становилась всё холоднее, и город Цзянлинь накрыла волна резкого похолодания.
Работа в «Синъюане» шла всё лучше, но в это время Чан Цзя получила звонок от матери.
Оказалось, здоровье Гао Сюань последние два года ухудшалось. Хотя она регулярно проходила обследования и не пропускала лекарства, с тех пор как узнала о разводе дочери, день и ночь тревожилась за её будущее.
Чан Цзя молчала, прижав трубку к уху, и чувствовала себя виноватой.
Ей следовало давно привезти маму к себе. Раньше Гао Сюань отказывалась переезжать в Цзянлинь, ссылаясь на статус семьи Сун. Но теперь, когда дочь развелась, у неё больше не было причин оставаться одной.
Приняв решение, Чан Цзя сразу же заказала ближайший рейс.
В день прилёта она взяла у Сунь Си полдня отгула, объяснив причину.
Сунь Си, услышав, что та едет встречать кого-то в аэропорт, проявила любопытство и с многозначительным прищуром сказала:
— Ладно… Беги скорее. Всё равно твои мысли уже не здесь.
Чан Цзя поблагодарила и не стала ничего пояснять, сразу отправившись в аэропорт.
В три часа пятнадцать минут самолёт благополучно приземлился.
Чан Цзя сразу заметила мать среди встречающих.
Они виделись в последний раз на Новый год, и за полгода Гао Сюань сильно постарела: в её чёрных волосах появилась седина.
Старушка улыбалась, сгорбившись, и, увидев дочь, с лёгким упрёком сказала:
— Ты чего приехала? Зачем лишний раз мотаться!
Но при этом крепко сжала её руку и не отпускала.
Чан Цзя опустила глаза и увидела, как на худой руке матери чётко проступают переплетённые вены.
Горло сжало, и она отвернулась, чтобы скрыть слёзы.
— Мама, раз уж ты приехала в Цзянлинь, давай пару дней погуляем по городу.
— Да ладно тебе… Разве мы не бывали здесь? Когда ты училась в старшей школе Цзянлинь, мы с отцом всюду сходили! Не стоит тратить деньги зря.
Разговаривая, они направились к парковке.
Сев в машину, Чан Цзя перешла к делу:
— Мама, я записала тебя на понедельник на полное обследование. В этот раз проверим всё как следует.
Она повернулась, начиная разворачивать автомобиль:
— …Больницы в Цзянлине надёжнее, чем у нас в провинции. Я пойду вместе с тобой.
Гао Сюань тут же возмутилась:
— Да ведь только что прошла обследование! Зачем снова тратить деньги!
http://bllate.org/book/5435/535247
Готово:
