— Я только собрался звонить и обнаружил, что там нет сигнала, — сказал ассистент Ли. — Сначала подумал, что у меня самого телефон сломался…
— Что она тебе сказала? — перебил Мэн Фэн.
— Спросила, где вы, сказала, что срочно нужно найти вас. Я ответил, что передам вам и сам перезвоню ей позже.
Мэн Фэн, конечно, знал, зачем она его искала. В прошлый раз они договорились: сегодня у неё всего один урок на вечерней самоподготовке, а завтра целый день выходной — он вернётся в апартаменты и поможет ей с учёбой.
Только он не обратил внимания на дату и забыл.
— Господин Мэн, как поступим? — спросил ассистент Ли.
Было уже за полночь, и она, наверное, уже собиралась спать. Мэн Фэн нахмурился, помолчал несколько секунд и сказал:
— Не надо ей перезванивать.
Ассистент Ли ещё не успел ответить, как Мэн Фэн уже направился к выходу. Тот поспешил следом.
…
Вернувшись в апартаменты, Мэн Фэн почему-то почувствовал лёгкое смущение. Увидев, что дома ещё горит свет, он сначала облегчённо выдохнул, но тут же снова напрягся.
Он отправил ассистента домой и вошёл в квартиру, ступая намного тише обычного.
Дверь комнаты Ю Хао была открыта. Она сидела, склонившись над столом, ручка лежала у неё в руке, но задания она не решала. В ушах у неё были наушники, глаза закрыты — она слушала музыку. Возможно, почувствовав движение света и тени, она открыла глаза и посмотрела в сторону двери.
Она взглянула на него на секунду, затем медленно сняла наушники.
— Так сидеть вредно для спины, — неловко прокашлялся Мэн Фэн, пытаясь завязать разговор.
Ю Хао тихо «охнула» и, ничего не добавляя, выпрямила спину.
— Ещё не закончила? — Мэн Фэн бросил взгляд на её стол, но, не дожидаясь ответа, сразу продолжил: — Давай перенеси всё в гостиную, я помогу тебе разобраться! — и быстро ушёл.
Мэн Фэн чувствовал себя немного неловко. Ведь он сам предложил помочь с домашкой — это же было доброе дело! Просто сегодня задержался… Да и вообще, разве это его вина? Но если бы он сейчас начал вести себя по-настоящему дерзко, то всё равно почувствовал бы внутреннюю неуверенность.
Он уселся на диван, но тут же понял, что сидит неправильно, и, опустив ногу, занял другую позу.
Прошло секунд десять-пятнадцать, и Ю Хао появилась в поле зрения с листами в руках. Лишь тогда сердце Мэн Фэна немного успокоилось. Он машинально потянулся за чашкой чая, но вспомнил, что не заваривал его, и убрал руку.
Ю Хао устроилась напротив него за журнальным столиком, как всегда, когда он помогал ей с заданиями.
— Сегодня у меня возникли дела с друзьями, — пояснил Мэн Фэн, — и в том месте совсем не ловил сигнал. Не получил твой звонок, поэтому и задержался.
— Ага, — тихо отозвалась она, разглаживая листы и не глядя на него.
Мэн Фэн сразу понял по её виду, что она обижена.
— Слушай, — сказал он, — если сегодня не успеешь всё сделать, завтра у тебя же целый день дома. Я буду учить тебя до тех пор, пока не поймёшь всё досконально. Договорились?
Она кивнула, но ничего не сказала.
Мэн Фэн чувствовал, что она всё ещё злится. Он долго смотрел на неё: она опустила голову и методично обводила кружочками непонятные задания, листая черновик. В комнате стояла такая тишина, что слышалось лишь шуршание ручки по бумаге.
Ему хотелось что-то сказать, но слова не шли. Он чувствовал себя крайне неловко.
В другой ситуации Мэн Фэн, скорее всего, уже бы взорвался: «Что за нахалка? Я же уже извинился, чего ещё надо? Кто тут позволяет себе такое? У меня такие, как ты, обычно плохо кончают!»
Но, глядя на её тонкие белые пальцы, сжимающие ручку, на нежное личико с тонкой кожей, на изящные черты, окутанные спокойствием и тишиной, на чёрные волосы, мягко лежащие на плечах, и на сосредоточенный взгляд, устремлённый на задачи, — он не мог вымолвить ни слова.
Какая же она послушная.
Даже не знал, с чего начать ругать.
Пока он нервничал, она вдруг заговорила:
— На самом деле… господин Мэн, если вы заняты вне дома, не обязательно так спешить обратно.
Она не глупа: ведь вскоре после её звонка ассистенту Ли он уже вернулся. Значит, она его подгоняла.
Говорила она спокойно, без обиды. Хотя сначала, конечно, расстроилась, что долго ждала, но это чувство быстро прошло.
Господин Мэн многое для неё сделал. Помогать с домашкой — это ведь не его обязанность. Если бы она обижалась на него за пропущенное занятие, разве это не было бы хуже, чем быть неблагодарной?
— Сегодня я сама виновата, — продолжала Ю Хао, почёсывая висок. — Задания можно ведь и завтра делать. Просто… если бы я была на улице и кто-то постоянно звонил мне, мне бы тоже было неприятно. Поэтому… в следующий раз, если вы не сможете вернуться, не могли бы вы попросить ассистента Ли сообщить мне? Тогда я бы не звонила вам снова и снова…
— Кто сказал, что я гуляю? — перебил её Мэн Фэн. — Ассистент Ли тебе так сказал?
Он слегка разозлился. Какой же болтливый! Завтра отправлю его в архив!
Ю Хао удивилась:
— А?.. Нет, — покачала она головой. — Я просто услышала фоном. Там пели и… и много девичьих голосов…
Мэн Фэн замолчал. В клубе обстановка на разных этажах разная. Он с Цзян Юаньанем и другими друзьями находился в тихом VIP-номере на верхнем этаже, где никто не осмеливался мешать. А вот ассистент Ли вышел на улицу искать сигнал — и попал в шумное место.
Мэн Фэн неловко кашлянул:
— Мы с друзьями играли в карты. Весь вечер играли, они меня не отпускали, я никак не мог уйти.
— Ага, — Ю Хао перевернула лист и продолжила обводить задания, между делом спросив: — А вы выиграли?
— Нет.
— Проиграли? — она подняла на него глаза.
Мэн Фэн кивнул. Увидев, что она заговорила с ним, он оживился:
— Проиграл, но немного — всего одну машину, небольшую…
— Ма-шину?! — Ю Хао широко раскрыла глаза.
Мэн Фэн замолк. Отвечать «да» было неловко, но и отрицать — тоже.
— …Ага, — наконец выдавил он.
Ю Хао нахмурилась, сжала ручку и тихо, с неодобрением, пробормотала:
— За это могут посадить…
Мэн Фэн чуть не рассмеялся, но сдержался:
— Ты куда это? Мы же просто шутим между друзьями. Машина и так была подарком от Фэн Чжаня. Цзян Юаньань захотел на ней покататься… — он сделал паузу и пояснил: — Оба они мои друзья. Когда Фэн Чжань подарил мне машину, Цзян Юаньань сразу захотел её повести, но я его всё дразнил и не давал. В этот раз пусть катается — ничего страшного.
Ю Хао, услышав это, разгладила брови.
После этой небольшой беседы атмосфера заметно улучшилась. Мэн Фэн спросил:
— Ты уже отметила все непонятные задания? Дай посмотрю.
Ю Хао передала ему листы и ручку.
— Вот это задание… — он взял ручку и начал пошагово решать для неё на бумаге.
За полночь в освещённой гостиной двое — взрослый и подросток — склонились над задачами, полностью погружённые в работу.
Через час всё было готово. Мэн Фэн откинулся на спинку дивана:
— Голодна? Может, перекусим?
— Нет, спасибо, не хочу, — покачала головой Ю Хао.
— Ладно. Тогда отдыхай, — кивнул Мэн Фэн и стал ждать, пока она первой уйдёт в комнату.
Ю Хао неторопливо собирала вещи. Закончив наполовину, она вдруг замерла, колеблясь, и тихо произнесла:
— Господин Мэн…
— Да? — он поднял глаза.
— Вам ведь тоже нелегко зарабатывать деньги… Лучше бы вы… немного экономили. Играть в азартные игры — это плохо… — Ю Хао покраснела от собственной дерзости, и на лице мелькнуло смущение и неловкость. — Просто… это я так, между прочим. Если вы не согласны — не принимайте близко к сердцу.
Мэн Фэн на мгновение опешил, глядя на неё. Потом вдруг захотелось смеяться. Но, отсмеявшись про себя, он почувствовал тепло в груди.
Никто никогда не говорил ему, чтобы он экономил.
Ни Фэн Юэ с Фэн Чжанем, ни Цзян Юаньань — все эти люди, да и женщины, которых они встречали, мечтали лишь о том, чтобы вытянуть из них как можно больше. Все надеялись, что они будут тратить ещё больше, щедрее, расточительнее.
«Вам ведь тоже нелегко зарабатывать деньги» — это была самая смешная и в то же время самая трогательная фраза, которую он слышал в этом году.
Да, такие, как он, рождаются с серебряной ложкой во рту. Все завидуют их удаче, но мало кто знает, сколько усилий и знаний им приходится вкладывать — гораздо больше, чем обычным людям.
Деньги Мэн Фэну, конечно, достаются не так уж трудно, но и не падают с неба.
Ю Хао, видя, что он молчит, начала нервничать.
— Господин Мэн…
— Хорошо, — внезапно сказал он. Его взгляд, обычно такой пронзительный и холодный, теперь словно растопил свет в гостиной, источая тёплые лучи. Он смотрел на её наивное, нежное личико, и уголки его губ приподнялись ещё выше.
— Деньги нелегко зарабатываются. Я послушаюсь тебя.
Авторские комментарии:
Мэн Фэн: Деньги нелегко зарабатываются, слышали? Больше не зовите меня играть в карты — я теперь человек бережливый!
Фэн Чжань: Противно.
Фэн Юэ: Тошнит.
Цзян Юаньань: Вызывает отвращение.
Эффект от занятий с Мэн Фэном вскоре проявился в следующей контрольной Ю Хао. Её оценка осталась на привычном уровне, а в тех заданиях, которые раньше вызывали трудности, после двух занятий с Мэн Фэном она не допустила ни единой ошибки.
Из всего класса, где училось больше пятидесяти человек, лишь трое, включая её, справились с этими задачами.
Лянь Сиси восторженно хлопнула Ю Хао по плечу:
— Хаохао, ты просто гений! Слушай, у тебя и так такие оценки — зачем ты всё время так напрягаешься, держишь себя в таком тонусе?
Услышав похвалу, Ю Хао сразу вспомнила лицо Мэн Фэна. Если бы не он, она не смогла бы так уверенно справиться. Скромно отшутившись, она услышала вторую часть реплики Лянь Сиси и серьёзно возразила:
— Нет, это не так. Просто я внимательно слушаю на уроках и старательно делаю домашку — поэтому и получается хорошо. Сиси, тебе тоже надо слушать учителя. Если будешь слушать, то…
— Ладно-ладно! — Лянь Сиси больше всего боялась её нравоучений и поспешила её остановить.
«Бах!» — Фань Юй проходила мимо и специально задела угол парты Ю Хао. Её презрительное «фырк!» прозвучало как раз так, чтобы обе подруги услышали.
Лянь Сиси закатила глаза к потолку.
Ю Хао потянула подругу за рукав:
— Не обращай внимания.
Мэн Фэн помогал ей с учёбой, она хорошо написала контрольную — значит, не обманула его стараний. Радовалась своему успеху, а Фань Юй лезла со своей дурью?
Ю Хао нахмурилась и, необычно серьёзно, бросила:
— …Дурочка.
Лянь Сиси удивилась, но вместо злости расхохоталась. Если даже Ю Хао дошла до того, чтобы так обозвать человека — значит, Фань Юй действительно невыносима!
Забыв об этой незначительной особе, Лянь Сиси вспомнила, что скоро Новый год, и спросила:
— Пойдём вместе гулять в Новый год? Не смей отказываться! Я сколько раз тебя уже звала — каждый раз «нет»! В этот раз точно не отвертишься!
— В Новый год… — Ю Хао задумалась. — В этот день я иду к дяде на обед.
Хотя она и съехала, тётя часто звонит и спрашивает, не хочет ли она заглянуть, обещая приготовить любимые блюда.
— Приходи после обеда! Всё равно будем гулять днём! Если к ужину надо быть дома — вернёшься, решим по ситуации!
Ю Хао не смогла отбиться и, подумав, согласилась.
Вскоре она позвонила Мэн Фэну и рассказала о контрольной. Услышав результаты и детали, Мэн Фэн остался доволен и похвалил её.
— Господин Мэн, — неожиданно спросила Ю Хао, — вы будете праздновать Новый год с семьёй? Приедете в апартаменты? Я пойду к тёте на обед, она испечёт сладкие рисовые лепёшки. Я принесу вам немного.
Мэн Фэн долго молчал на другом конце провода. Ю Хао уже хотела переспросить, как он коротко ответил:
— Хорошо.
…
В день Нового года Мэн Фэн разобрался с делами в офисе и рано покинул компанию.
Ассистент Ли знал его привычки: Мэн Фэн старался избегать семейных встреч, поэтому спросил:
— Господин Мэн, заказать вам ресторан?
— Нет.
Ассистент Ли удивился и осторожно оглянулся на заднее сиденье. Мэн Фэн, закинув ногу на ногу, слегка приподнял подбородок и нахмурился, будто сильно озадаченный:
— Ю Хао ушла к дяде на обед и сказала, что принесёт мне что-то. Похоже, она хочет провести Новый год со мной и придумала повод. Не хочу расстраивать девочку — раз уж так, заслужил я сегодня честь вернуться домой.
Однако в его тоне эта «вынужденность» звучала крайне… фальшиво.
Ассистент Ли благоразумно промолчал и лишь уточнил:
— Тогда едем прямо в апартаменты?
Мэн Фэн подумал:
— Сначала заедем в торговый центр.
Через час они прибыли в апартаменты. Ассистент Ли внес две огромные сумки с покупками. Ореховое печенье с шоколадом, конфеты с начинкой, клубничная вата, йогурт с восемью видами фруктов и многое другое — всё это заполнило целую тележку. Всё выбирал сам Мэн Фэн.
Каждая вещь идеально соответствовала вкусам современных девочек — так заверила продавщица.
http://bllate.org/book/5429/534758
Готово:
