Му Ушань на мгновение опешила, и мысли в голове завертелись с бешеной скоростью.
Неужели Гуй Лань не рассердился? Разве это нормально?
Нет, ненормально.
Этот маленький демон славился тем, что при малейшем несогласии устраивал разгром. Неужели он так спокойно воспримет её слова?
Её мысли кружились, кружились — и привели к невероятному выводу:
Гуй Лань поверил, что она искренне заботится о нём.
На лице Му Ушань на миг застыло оцепенение, но она тут же взяла себя в руки.
Пусть развитие событий и выглядело абсурдно, но на самом деле это было даже к лучшему. Ведь она и сама нуждалась в Гуй Лане, а наладить с ним отношения куда выгоднее, чем враждовать.
Му Ушань немного помедлила, прочистила горло и начала:
— Великий защитник, вы…
— Му Ушань…
Их голоса прозвучали одновременно. Оба оборвались на полуслове и замолчали, глядя друг на друга.
Спустя некоторое время Гуй Лань опустил брови, резким движением сбросил с себя одеяло и встал.
И тут же его лицо изменилось.
Он неловко отвёл взгляд и поднял правую руку.
Его одежда — чёрная с золотыми узорами и багряными вставками — обычно выглядела сдержанной и величественной.
Теперь же этот величественный рукав был изорван в клочья: полосы ткани свисали в беспорядке, а многочисленные дыры делали его похожим на лохмотья.
Гуй Лань уставился на свой благородный рукав и мрачно произнёс:
— Кто это сделал?
Му Ушань натянуто хихикнула.
Не могла же она признаться, что потащила его сюда волоком по земле!
Голос её дрожал, но выражение лица оставалось твёрдым:
— Не знаю.
Чёрные глаза Гуй Ланя задержались на её лице, после чего он холодно фыркнул:
— Пусть только не попадётся мне этот негодяй.
Му Ушань, слушая его самодовольное «Бэньцзюнь», вспомнила, что его демоническая энергия уже иссякла, и наконец не выдержала. Гнев вспыхнул в ней.
— Великий защитник, я, что ли, умерла? Ты хоть понимаешь, кто здесь Повелитель Демонов?
Раньше, когда Гуй Лань был одержим сердечным злом, Му Ушань могла простить ему его высокомерное «Бэньцзюнь».
Ведь тогда его сила действительно превосходила её, и он легко мог подавить её.
Когда не можешь победить — приходится терпеть. В Хуанчуаньской заводи действует закон джунглей, и Му Ушань это прекрасно знала.
Но сейчас дыхание Гуй Ланя было ровным, а в теле не ощущалось той пугающей вспышки демонической энергии.
Значит, она по-прежнему могла одним движением руки одолеть его и оставалась одной из сильнейших в Хуанчуаньской заводи.
Как и ожидалось, взгляд Гуй Ланя потемнел, черты лица стали зловещими.
Он едва заметно изогнул губы в саркастической усмешке и равнодушно произнёс:
— Ваш слуга осмелился оскорбить вас. Повелительница, накажите меня.
Лишь в этот момент Му Ушань по-настоящему почувствовала, что маленький демон вернулся в своё обычное состояние.
Мрачный, жестокий, непредсказуемый.
«Видимо, та тишина и растерянность, с которой он проснулся, были мне лишь показались», — подумала она.
Демоны и вправду не поддаются здравому смыслу.
Она отбросила все посторонние мысли, села на стул у чайного столика и постучала пальцами по столу:
— Хватит пустых разговоров. Великий защитник, я спасла тебя не просто так.
Гуй Лань, похоже, ничуть не удивился:
— Если Повелительница чего-то желает, ваш слуга готов пройти сквозь огонь и воду.
Му Ушань не стала сразу раскрывать свои цели, а задала лишь два вопроса:
— Великий защитник, почему твоя демоническая энергия разлетелась по всему небу? И зачем ты хотел убить меня?
Гуй Лань помолчал и ответил:
— Ваш слуга не знает, что его энергия когда-либо рассеивалась по небесам. Прошу, Повелительница, объяснитесь.
Му Ушань нахмурилась:
— Не прикидывайся дурачком. Утром, выйдя из дворца, я увидела закатное сияние. Придворные сказали, что это твоя рассеянная демоническая энергия. Позже я отправилась в низину у обрыва и застала тебя в объятиях сердечного зла — ты уже убил немало людей.
Она выдохнула длинную фразу, и боль в горле, где ещё не зажила рана, вновь обострилась. Во рту снова появился привкус крови.
Му Ушань взяла чайник и, приложив длинный носик к губам, сделала пару глотков, чтобы заглушить металлический привкус.
— Когда ты увидел меня, чуть не свернул мне шею.
Она указала на горло и холодно усмехнулась:
— Я видела всё своими глазами, и доказательств более чем достаточно. Что ещё будешь отрицать?
В её голосе явственно слышались хрипота и надломленность.
Гуй Лань встретил её взгляд. Лицо его оставалось бесстрастным, голос — ровным:
— Раз в год сердечное зло овладевает вашим слугой. В такие моменты я ничего не помню.
— То, что другие говорят о рассеянии твоей энергии по небу, скорее всего, слухи. Хотя ваш слуга и достиг кое-каких успехов в культивации, он всё же не настолько щедр, чтобы просто так растрачивать свою силу.
Му Ушань на миг растерялась — такого поворота она не ожидала.
Действительно, когда сердечное зло берёт верх, разум полностью отключается, и память стирается.
Но тут же её осенило: нападение сердечного зла на Гуй Ланя явно отличалось от обычного. Кто ещё после такого остаётся целым и невредимым?
Поэтому его слова звучали сомнительно.
Глядя на переменчивые эмоции на лице девушки, в груди Гуй Ланя вспыхнула яростная, злобная обида.
Ему даже не нужно было гадать — все её мысли отражались на лице без малейшей маскировки.
Это было откровенное недоверие и подозрение.
Такое лицо выглядело уродливо, ничем не отличаясь от других демонов.
Гуй Лань сжал пальцы под рукавом так сильно, что костяшки побелели от боли.
Всё это смешно. Демоны смешны. Му Ушань смешна. А он сам — просто жалкий ребёнок, достойный насмешек.
Сколько лет он уже борется в Хуанчуаньской заводи, а всё ещё верит, что кто-то может быть искренен?
Притворяется заботливой у постели, не снимая одежды… Чего она на самом деле добивается?
Между его бровями мелькнула кроваво-красная точка.
Она заслуживает смерти.
Сердечное зло должно было переломить ей шею. Она не заслуживает лёгкой смерти.
— Совсем ничего не помнишь? — спросила Му Ушань.
Гуй Лань не шелохнул ресницами:
— Ваш слуга бессилен, не помнит.
Му Ушань помолчала.
— Ступай, — сказала она.
После того как Гуй Лань покинул покои, настроение Му Ушань не улучшилось.
Она опустила глаза и взглянула на вделанное в стену зеркало из ртути.
В зеркале отражалась девушка с алыми губами и белоснежными зубами, яркими глазами и выразительными чертами лица — истинная красавица, чья внешность поражала с первого взгляда.
Если красота женщин при Дун Сюне была нежной и изящной, то Му Ушань обладала ослепительной, броской внешностью, которая неизменно притягивала взгляды.
Обычно яркая и эмоциональная, сейчас она пристально вглядывалась в своё отражение, в точку между бровями.
На её чистом лбу, откуда ни возьмись, появился маленький цветок бальзамина насыщенного багряного оттенка. Он выглядел как обычный цветочный узор, который девушки приклеивают на лоб.
Но Му Ушань никогда не носила таких украшений — она редко тратила время на косметику.
Она провела пальцем по лбу и слегка потерла цветок.
Контур бальзамина не сдвинулся с места — никаких признаков отслоения.
Но в тот же миг в области бедра вспыхнула острая, пронзающая боль.
Му Ушань замерла, обливаясь холодным потом, и опустила взгляд вниз.
На её белоснежных штанах уже проступило алое пятно, а под тканью продолжала сочиться свежая кровь.
Девушка молча смотрела на окровавленную одежду.
Простое потирание цветка на лбу привело к тому, что толстая корка на ране в паху треснула.
Связь между этими событиями была настолько очевидной, что даже самая медлительная могла бы её уловить.
В голове Му Ушань вновь всплыл образ Гуй Ланя, отвечавшего на её вопросы, — между его бровями тоже мелькнула багряная точка.
Гуй Лань. Опять Гуй Лань.
С тех пор как она прибыла в демонический мир, всё происходящее так или иначе оказывалось связано с ним.
Пока она размышляла, в ушах вдруг прозвучал резкий, хриплый голос.
Он хихикнул:
— Ну и Повелительница! А я-то думал, ты такая грозная! А ты всего лишь жалкая девчонка!
Голос был странным, невозможно было определить, мужской он или женский, человеческий или демонический.
Му Ушань нахмурилась. Она не была простушкой — сто лет прожив в доме Му, она прекрасно разбиралась в магических артефактах и строительных материалах.
В этом дворце не должно быть посторонних голосов.
Ещё при первом прибытии в демонический мир она заметила: здание построено из серебристо-розового хрусталя, способного блокировать звуки и колебания демонической энергии. Жители внутри редко слышат внешний шум.
Серебристо-розовый хрусталь — редчайший материал, с особым блеском и текстурой. Му Ушань узнала бы его даже с завязанными глазами.
Значит, этот голос смог проникнуть внутрь только потому, что какой-то могущественный демон целенаправленно направил свою энергию сквозь стены.
Му Ушань проигнорировала вызывающие слова и сосредоточилась на ощущениях.
За пределами её покоев сгущалась тяжёлая демоническая энергия.
Хриплый голос вновь прозвучал:
— Я пришёл за жизнью твоего любимчика. Выдай мне голову этого пса Гуй Ланя, и, может быть, я пощажу тебя.
Му Ушань безучастно почесала ухо.
Какой противный голос.
Если она не ошибалась, этот мерзкий тип — тот самый злодей из Юймы, известный как Великий мудрец Цзиньюнь.
Говорят, он выглядит как недоедающая мартышка, но мечтает попасть в число бессмертных и поэтому сам себя называет «Великим мудрецом». Все мелкие демоны в Юйме обязаны так к нему обращаться.
Его боевые навыки тесно связаны с обезьяньим родом.
Цзиньюнь мастерски прыгает и перемещается по сложному рельефу, сбивая противника с толку. Он отлично справляется с засадами и побегами, но слаб в прямом бою.
Поэтому он редко показывается на глаза, предпочитая прятаться в тени и каркать противным голосом.
Увидев, что Му Ушань игнорирует его угрозы, голос Цзиньюня стал ещё более искажённым:
— Ты, соплячка! Хватит прикидываться важной!
— Я своими глазами видел, как твоя демоническая энергия резко ослабла. Теперь ты мне не соперница. Будь умной — отдай мне пса Гуй Ланя, пока не поздно!
Му Ушань удивлённо воскликнула:
— Ты что, извращенец? Целыми днями подслушиваешь у стен моих покоев? Я уж думала, там сидит демонический геккон, а оказалось — большая обезьяна!
Тонкий голос обезьяны задрожал:
— Ты сама ищешь смерти!
В тот же миг с балки сверху метнулась крошечная серо-чёрная тень. Острый коготь стремительно вонзился в спину Му Ушань.
Девушка в центре зала даже не шелохнулась — лишь небрежно протянула правую руку назад, будто ловила луну в воде.
Хруст!
В воздухе пронзительно завизжала обезьяна, и что-то тёмное шлёпнулось на пол.
Отрубленная лапа, ещё дымящаяся кровью, с острыми когтями, сверкающими, как сталь.
Му Ушань даже не взглянула на уродливую конечность.
В этот момент дверь её покоев загрохотала — за ней собралась толпа демонов с шестами для разрушения врат.
Му Ушань посмотрела на дверь и криво усмехнулась.
— Замыслил засаду с двух сторон? Серьёзно, большая обезьяна, твоя атака — полный провал. Просто ужасный провал.
Продолжая насмехаться, девушка распахнула дверь.
В ту же секунду в неё полетел град отравленных стрел, игл и скрытого оружия.
Му Ушань смотрела на эту смертоносную бурю, и её глаза отражали каждую деталь.
Она подняла руку — резко и уверенно.
Но в душе царило смятение.
Среди нападавших она узнала немало знакомых лиц.
Тот, с кем она здоровалась утром; юный демон-культиватор, который краснел и не смел с ней встречаться взглядом; и даже И Цзюнь.
И Цзюнь ещё сегодня утром обещал сшить ей новое платье, а теперь целился в неё своей швейной иглой.
Тёмно-фиолетовый барьер легко отразил весь шквал снарядов. Оружие с звоном ударилось о прозрачную преграду и с удвоенной силой отскочило обратно.
Перед дворцом мгновенно пало множество демонов.
Большинство из них едва достигли стадии Золотого Ядра, а Му Ушань, будучи Повелителем Демонов Царства Небесных Демонов, могла уничтожить их одним щелчком пальцев.
Она не удивилась.
Она знала: это демонический мир, Хуанчуаньская заводь — место, где не чтут мораль и братские узы. Предательство и лицемерие здесь в порядке вещей.
http://bllate.org/book/5426/534506
Готово:
