Хотя Хань Ци был именно тем, кто ей нравился, — даже воплощением юношеских мечтаний, — Цзян Инуо не собиралась развивать с ним какие-либо отношения и вовсе не заботилась о том, как отреагировали его родители.
Вокруг неё было полно пар из мира шоу-бизнеса, но их романы то вспыхивали, то гасли — сплошная неразбериха. Съёмки длились по три-четыре месяца без перерыва, встретиться было почти невозможно, да и телефонные или видеозвонки редко удавалось согласовать: графики просто не совпадали.
В индустрии развлечений вокруг столько красивых мужчин и женщин, что соблазнов хоть отбавляй. Поэтому Цзян Инуо решила: как только она преодолеет эти два решающих года, обязательно найдёт себе кого-нибудь извне шоу-бизнеса и спокойно, шаг за шагом, будет строить отношения, выйдет замуж и заведёт детей.
Сегодня был канун Лунного Нового года. Ровно в полночь Цзян Инуо опубликовала в своём микроблоге поздравительное видео: три собачки сидели рядком и в такт её словам лаяли: «Ван! Ван! Ван!»
Цзян Инуо (верифицированная): «Четыре холостячки из семьи Цзян поздравляют всех с Новым годом! Пусть всё будет удачно и процветающе!»
Этот пост имел скрытую цель — опровергнуть слухи о романе с Ци Юнькаем. Фанаты их пары становились всё активнее в комментариях, и терпеть это дольше было невозможно.
* * *
До подписания контракта с агентством у Хань Ци не было верифицированного аккаунта в микроблоге. После перехода в новую компанию поздравления с праздниками и общение с поклонниками стали делом его команды.
Хань Ци опубликовал запись в соответствии с утверждённым пресс-планом, а затем, не в силах удержаться, ввёл в поиске имя «Цзян Инуо».
Он внимательно перечитал свежий пост несколько раз, нашёл в телефоне номер одного человека и набрал его. В ответ раздался сигнал «занято».
Цзян Инуо только закончила звонки родным и друзьям с поздравлениями и лишь тогда заметила пропущенный вызов от недавно добавленного контакта — Хань Ци.
Она немного подумала и всё же перезвонила сама. Пусть его родители и ошибались насчёт неё, но они всё же коллеги по профессии, и, возможно, им предстоит работать вместе.
— Хань Ци, с Новым годом!
— И тебе с Новым годом.
Наступила неловкая пауза. Хань Ци вспомнил недавние нотации отца:
— На сколько дней у тебя отпуск?
— На десять. Целый год трудилась ради этих выходных.
— А эта новость… сильно на тебя повлияла?
Наконец-то он затронул тему слухов.
— Какая новость? А, ты про это… Конечно, влияние есть, но насколько сильное — пока не скажу. Зато хоть есть о чём говорить. Лучше чёрная слава, чем никакой.
Цзян Инуо говорила легко и непринуждённо, будто речь шла не о её собственном скандале.
Чэнь Лу не зря называла Цзян Инуо обладательницей самого крепкого сердца в шоу-бизнесе.
— Если понадобится помощь, не стесняйся, — после долгих размышлений добавил Хань Ци.
— Спасибо! Тогда я не буду церемониться. Если будет возможность, познакомь меня с режиссёром Мэнем. Я смотрела твой «Хо Цюйбиня» — его режиссура просто великолепна! Очень хочу с ним поработать.
В шоу-бизнесе успех во многом зависит от удачи, но сначала нужно уметь ловить шанс. А Цзян Инуо как раз умела это делать.
— «Нравится?» — уголки губ Хань Ци невольно приподнялись, выдавая его хорошее настроение.
— Да-да! Очень надеюсь на сотрудничество с таким режиссёром, как он.
Цзян Инуо не уловила скрытого подтекста в его словах.
Как актриса, она стремилась к большему: мечтала сниматься в качественных, любимых зрителями проектах, а не вечно играть наивных дурочек в сериале за сериалом.
— Хорошо, я тебя представлю, — Хань Ци рассмеялся.
Цзян Инуо повесила трубку в полном недоумении.
* * *
«Поцелуйный скандал» не нанёс серьёзного вреда среди молодой аудитории и интернет-пользователей, но в родном городке, где сплетни разносились со скоростью света, всё обстояло иначе. Как опровергнуть слухи и защититься от завистников — стало главной темой разговоров среди родственников семьи Цзян.
Во время праздников дом Цзян был полон гостей, и постоянные упрёки и советы надоели Цзян Инуо до чёртиков. Она решила сбежать под предлогом визитов с поздравлениями. Разумеется, нельзя было забыть своего учителя по скрипке.
В старом районе сохранились двухэтажные дома с двориками. Учитель Ли жил именно в таком, причём его дом соседствовал с тем, где проживала бабушка Хань Ци. Проведя у учителя несколько часов, Цзян Инуо попрощалась и вышла на улицу.
И тут же столкнулась с семьёй Хань. Мать Хань как раз провожала гостей.
Поскольку чужая машина загораживала ей выезд, Цзян Инуо пришлось подождать. Мать Хань, распрощавшись с гостями, уставилась на неё. Ситуация становилась неловкой.
Хотя они и не были знакомы, мать Хань всё же была знакома с её родителями, поэтому Цзян Инуо вежливо кивнула ей в знак приветствия.
— Здравствуйте, вы, случайно, не госпожа Цзян Инуо?
— Да, здравствуйте, тётя Хань! С Новым годом! — Цзян Инуо ослепительно улыбнулась, обнажив ровный ряд белоснежных зубов.
— Вы меня знаете? — удивилась мать Хань.
— Когда я училась у учителя Ли, познакомилась с бабушкой Хань, которая живёт здесь. А Хань Ци очень похож на вас — сразу узнаётся.
Цзян Инуо решила взять инициативу в свои руки.
— Раз Хань Ци дома, зайдите на минутку.
Хотя мать Хань и пригласила её, сама не двинулась с места.
— Нет, спасибо. У меня ещё другие учителя ждут. В прошлый раз, поговорив с Хань Ци, мы поняли, что у нас схожие взгляды на актёрское мастерство. Надеюсь, в будущем у нас будет возможность поработать вместе.
Цзян Инуо держалась уверенно и открыто.
— Верно. В любой профессии главное — хорошо выполнять свою работу. Лучше развивать в себе профессионализм, чем гнаться за дешёвой славой и сплетнями.
Мать Хань, воспользовавшись моментом, не удержалась от поучений.
— Совершенно согласна. Но всегда найдутся те, кто ради выгоды и известности безответственно распространяет слухи и даже клевещет. Вы, наверное, сами это прекрасно понимаете.
Ведь и Хань Ци, снявшись в главной роли в новогоднем блокбастере CCTV «Хо Цюйбинь», подвергся нападкам желтушных СМИ, обвинявших его в том, что он пробился наверх благодаря связям.
— Ты искала меня? Почему не зашла? Вам что, не холодно тут болтать? — неожиданно раздался за их спинами голос Хань Ци.
Он говорил легко и весело, явно пребывая в прекрасном настроении.
— Я пришла поздравить учителя Ли. Раз уж столкнулись, заодно и вам с Новым годом!
Цзян Инуо поспешила распрощаться, не решаясь смотреть в глаза Хань Ци, который откровенно разглядывал её.
Хань Ци, глядя, как она уходит, окликнул:
— Подожди!
— Мам, мне нужно срочно уехать. Не ждите меня к ужину.
С этими словами он подошёл к машине Цзян Инуо и сел на пассажирское место.
* * *
Цзян Инуо с изумлением наблюдала, как Хань Ци устраивается в её машине, будто они давние друзья, и до сих пор не могла понять, что происходит.
— Скажи, куда тебе ехать?
Раз не понимает — спросит напрямую.
Хань Ци с видом сосредоточенного водителя смотрел вперёд. Только после второго вопроса он наконец отреагировал:
— А ты куда?
— Домой… Но даже если не по пути, я могу тебя подвезти. У меня времени вагон, не благодари.
Цзян Инуо болтала без умолку, пока он наконец не обратил на неё внимание:
— О чём вы с мамой говорили?
Вспомнив двусмысленные замечания матери Хань, Цзян Инуо почувствовала лёгкое раздражение:
— Обсуждали, сколько вокруг талантливых актрис — могу тебе кого-нибудь порекомендовать.
Хань Ци положил руку на дверцу, повернулся и уставился на неё с недоверием, нахмурив брови.
Цзян Инуо, не выдержав его пристального взгляда, спросила:
— Ты чего так смотришь?
— Ты красивая, — легко бросил он, и в салоне мгновенно стало жарко.
Раньше всё было наоборот: когда она хотела устроить каприз или выйти из себя, то говорила: «Потому что ты красивый!» Сегодня же Хань Ци прямо и открыто произнёс это, и она почувствовала лёгкое смущение.
— И не надо никого знакомить, — добавил он, отводя взгляд за окно.
Цзян Инуо слегка скривила губы. Ну конечно, воспринял всерьёз обычную вежливость!
— Так всё-таки, куда тебе?
— Мы что, рядом со школой Экспериментальной гимназии? — Хань Ци оглядывал знакомые, но в то же время чужие улицы.
— Э-э… На следующем перекрёстке поверни направо.
— Поверни.
Этот властный, решительный Хань Ци, делающий всё по-своему, был ей знаком.
Цзян Инуо про себя закатила глаза: ладно, пусть хоть увидит, как изменился родной город за столько лет.
Остановив машину, она с ностальгией вздохнула:
— Ворота Экспериментальной гимназии всё так же закрыты, как и десятки лет назад.
Когда она училась в девятом классе, Хань Ци был в десятом. Её школа находилась в конце этой улицы.
Их старые дома разделяли два квартала, но Хань Ци обожал завтракать в закусочной у входа в её район.
С какого-то момента они стали ходить в школу вместе — наверное, после того, как она попала в аварию? Точную дату Цзян Инуо уже не помнила. Постепенно они стали возвращаться домой тоже вместе.
Поскольку её уроки заканчивались на полчаса раньше, ей приходилось ждать его у ворот гимназии. Почему она тогда так охотно это делала? Вспоминая об этом, Цзян Инуо до сих пор улыбалась.
В девятом классе она немного бунтовала и не хотела заниматься скрипкой, постоянно искала повод сбежать с занятий. Однажды тайком сбегала в интернет-кафе играть в World of Warcraft и была поймана Хань Ци. Он вытащил её оттуда, словно цыплёнка за шкирку.
Цзян Инуо тогда с ужасом смотрела на его хмурое лицо, боясь, что он пожалуется учителю Ли. Она умоляла его всеми возможными способами. Но Хань Ци лишь запретил ей ходить в интернет-кафе, а после занятий разрешил играть у него дома полчаса, даже пообещал пополнить счёт и помочь перейти на другой сервер, чтобы вместе проходить подземелья.
С тех пор Цзян Инуо стала послушно ждать его после уроков — ведь Хань Ци был её «золотым папочкой», а все игровые ресурсы зависели от его щедрости.
— О чём задумалась? — Хань Ци заметил, что она явно вспоминает что-то весёлое, и слегка обиделся — ведь её школьные годы не пересекались с его.
— Тогда я каждый день ждала тебя у ворот, заодно ластилась к дяде-охраннику. Когда я поступила в гимназию, он даже позволял мне опаздывать — знал, что я честная! Ха-ха, я была такой умницей!
Хань Ци вспомнил: в день своего рождения после уроков вдруг началась гроза с ливнём. Он выбежал из школы, надеясь увидеть маленькую Цзян Инуо, но её нигде не было. Хотя он и успокаивал себя, что она, наверное, уже дома и не промокла, всё равно чувствовал разочарование.
И тут она неожиданно выскочила из будки охранника.
Хань Ци до сих пор восхищался этим — Цзян Инуо обладала особой харизмой, заставлявшей всех, кто её знал, искренне её любить.
Внезапно он что-то вспомнил, выскочил из машины и быстрыми шагами перешёл на другую сторону улицы. Там располагались магазинчики вокруг школы, но в праздники почти все были закрыты.
Через несколько минут он вернулся с пластиковым пакетом.
— Вот твой билет, — бросил он его в бардачок.
Внутри лежали два эскимо «Коровка».
На самом деле он хотел купить мороженое — фирменное таро из лавки возле гимназии, которое обожала маленькая Цзян Инуо.
Но Цзян Инуо, решившая после поступления в театральный вуз отказаться от сладкого, давно забыла о своём былом увлечении — есть мороженое в тёплой комнате. Поэтому, увидев «Коровку», она почувствовала одновременно и ностальгию, и лёгкое замешательство.
Она аккуратно открыла упаковку и сделала маленький укус. Мороженое было ледяным, но вкус — сладким и нежным. Она ела всё медленнее, потому что Хань Ци снова пристально смотрел на неё.
— Маленькая мышка ест — медленно-медленно, — Хань Ци отвернулся и небрежно бросил эти слова.
Цзян Инуо разозлилась — неужели он специально пришёл её дразнить?
— Хм! Я ведь тебя не приглашала садиться в мою машину. Если медленно — лови такси и проваливай! И билет свой забирай!
Она взяла второе эскимо и показала ему, что пора уходить.
— Я… не… тороплюсь, — Хань Ци широко улыбнулся, явно наслаждаясь её раздражением.
— Не ожидала, что ради экономии бензина ты так наберёшься терпения.
Цзян Инуо продолжила есть мороженое. Вот так они и должны общаться — в привычной манере.
— Это не экономия, а забота об окружающей среде, — невозмутимо ответил Хань Ци.
— Высокая сознательность! Тогда быстро скажи, куда ехать, чтобы я меньше крутила и меньше вредила природе выхлопами.
Цзян Инуо с хрустом откусила вафельную корочку.
Хань Ци нахмурился, глядя на неё. Цзян Инуо тут же парировала:
— Если будешь так пристально смотреть, я решу, что ты жаждешь моей красоты.
— У тебя на юбке пятно, — указал он на её жёлтое шерстяное платье, на котором уже засохла чёрная капля шоколада.
Цзян Инуо тут же вытащила салфетку, но было поздно.
— Почему сразу не сказал?!
— Терпения у меня много. Всё равно уже поздно спасать.
Цзян Инуо поняла: он специально её подловил.
Она быстро убрала пятно, завела машину и резко нажала на газ. Машина рванула вперёд с ощутимым ускорением, но, выехав на главную дорогу, Цзян Инуо сбавила скорость и с торжествующим видом посмотрела на Хань Ци.
Тот крепко вцепился в ручку над дверью, лицо его побледнело.
— Просто почувствуй ускорение до сотни! Неужели так страшно? У меня шесть лет стажа — настоящий профессионал за рулём!
http://bllate.org/book/5425/534442
Готово:
