Высокая фигура Шэнь Синьцюань слегка дрожала в трёх метрах от них:
— Значит, правда… Ты… твои глаза и брови немного похожи на старшего брата Дуаня! Боже мой… Что же я наделала с сестрой старшего брата… Неужели я только что ударила сестру старшего брата?! Старший брат… я…
Ту Вэй спокойно спросила:
— Можно мне продолжить?
Шэнь Синьцюань кивнула, вытирая слёзы, выступившие от изумления. Раньше ей лишь смутно казалось, что между ними есть сходство, но теперь она видела его повсюду: в очертаниях лица, в разрезе глаз — всюду проступала та же резкость, что и у её старшего брата Дуаня. Однако она слышала, будто младшая дочь рода Дуань обладает зловещей судьбой и от рождения не предназначена для культивации… Так откуда же тогда эта ужасающая сила?
Она молчала. Ту Вэй тем временем неторопливо изложила свою просьбу.
Будучи новичком в Пограничной Земле, она прекрасно понимала: все здесь — хитрые лисы, и никто без причины не станет помогать чужаку. Нужно было срочно найти точку опоры. Шэнь Синьцюань идеально подходила: её уровень культивации был либо равен её собственному, либо ниже; она не поддалась соблазну награды за поимку; да ещё и командир отряда — значит, знает многое.
Ту Вэй сказала, что её слова были лишь проверкой: она не знает, где Фэн Цяньтэн, и пришла сюда лишь для того, чтобы отомстить за старшего брата.
Шэнь Синьцюань ничуть не усомнилась и чуть не расплакалась от этой трогательной преданности между братом и сестрой.
— Ууу… Я часто слышала от старшего брата Дуаня о тебе. И правда, сестра старшего брата не могла быть плохой… — шмыгая носом и вытирая слёзы, бормотала она. — Но, к сожалению, я сама мало что знаю подробно. Прости меня, сестрёнка.
Ту Вэй мысленно фыркнула: «Кого ты называешь „сестрёнкой“?»
— Ты ведь не ходила с ними в болота?
— У меня было другое задание. Очень жаль. Если бы я знала, чем всё закончится, нарушила бы приказ и всё равно пошла бы с ними, — ответила она уныло, но тут же сменила тон: — Однако… один человек из их отряда вернулся живым. Но он немного…
— Неважно. Просто скажи, кто это?
Узнав от Шэнь Синьцюань имя и местонахождение этого человека, Ту Вэй немедленно отправилась на поиски.
В чайной уже не чувствовалось прежней напряжённости. Все расслабились, весело болтали и пили — хотя в руках у многих вместо чая оказались кружки с вином.
Шэнь Синьцюань шла следом и поясняла:
— Недавно мы столкнулись с демоническими культиваторами, так что в ближайшее время они вряд ли снова появятся. Четыре года подряд шли ожесточённые бои, никто не мог сосредоточиться на культивации, вот и приходится гнать тоску вином. Ах, всё больше становимся похожи на суетливых смертных.
В этот момент какой-то юноша, разносивший вино для культиваторов, неожиданно налетел на Ту Вэй. Шэнь Синьцюань тут же одёрнула его:
— Ты чего делаешь?
Парень, лицо которого было скрыто, торопливо извинился:
— Простите, простите! Я разношу вино для уважаемых господ. Сейчас уйду!
И, бросив эти слова, мгновенно скрылся.
— Испугала тебя, сестрёнка? Хотя это и Пограничная Земля, сюда всё равно стекаются жадные до денег смертные.
Действительно, всё было совсем не так, как она представляла.
Дойдя до выхода, Шэнь Синьцюань попрощалась и ушла. Ту Вэй направилась к Фэн Цяньтэну. Он, взглянув на её выражение лица, сразу понял, что ничего важного она не узнала, но всё равно с лёгкой усмешкой спросил:
— Есть какие-то результаты?
— Нет, — угрюмо ответила Ту Вэй. — Но есть зацепка.
— Че…
Он не договорил: она внезапно наклонилась и подхватила его на руки. Его тело повисло в воздухе, и Фэн Цяньтэн невольно вскрикнул. Мужчину носит на руках ребёнок — стыдно будет рассказывать кому-нибудь! Но силы ещё не вернулись, так что ему оставалось лишь недовольно поджать губы и лениво положить очерченные рельефом предплечья на её плечи:
— Завтра уже не надо будет меня носить.
— Почему?
— Ещё одна ночь отдыха — и я смогу ходить без проблем. Я лучше тебя знаю своё тело.
Ту Вэй почувствовала лёгкое разочарование. Тело её «невестки», хоть и худощавое, но с хорошо развитыми мышцами — держать его в руках было приятно. Жаль… Она прижалась щекой к нему, как щенок, и потерлась:
— А мне хочется носить невестку всегда.
Юные слова всегда прямолинейны, откровенны и полны жара. Если бы она продолжила в том же духе — «Нет, ни за что!» — Фэн Цяньтэн, не моргнув глазом, тут же начал бы ругаться и потребовал бы поставить его на землю. Но сейчас он неожиданно замолчал.
Прошло немало времени, прежде чем он фыркнул:
— Так тебя будут ещё больше замечать. Прояви немного такта, малышка.
Действительно, импульсивность — удел детей. Но Ту Вэй разозлилась от этих слов и, вместо того чтобы просто потереться, приблизилась и укусила мягкую белую щёчку Фэн Цяньтэна. Укус был довольно сильным и болезненным. Он приподнял брови и толкнул её:
— Ты опять что вытворяешь?
— Просто укусила. Не целовала же. Невестка — взрослый человек, не станет же из-за этого со мной церемониться.
— …
Он прищурился, собираясь сказать: «Ты что за зверь такой, без укуса не можешь?», но в этот момент Ту Вэй почувствовала странное ощущение в груди. Держать Фэн Цяньтэна на руках было неудобно, поэтому она сказала:
— Невестка, потрогай мою грудь.
Фэн Цяньтэн: «?»
— Нет.
Он даже не задумываясь отказался.
— Почему?
— …Мне не нравится трогать других.
— А чтобы другие трогали тебя — нравится?
— Ты…
Фэн Цяньтэн, наверное, в который уже раз за последние дни внимательно всматривался в эту девчонку. Его обычно невозмутимое лицо медленно покрывалось трещинами.
Ту Вэй не обратила внимания. Этот вопрос она задала, вспомнив, как много лет назад Нин Таньюй рассказывала, что Фэн Цяньтэн постоянно получает любовные послания. Чаще всего спрашивали: «Вам нравится быть сверху или снизу?»
Она очень надеялась, что он предпочитает быть снизу.
Подойдя к лавке с табуретками, Ту Вэй осторожно посадила его и запустила руку под одежду. Её лицо изменилось. То, что должно было быть на месте, исчезло.
Тот самый нефритовый кулон.
Когда-то Фэн Цяньтэн потратил восемьсот духовных камней, чтобы купить его для неё, когда учил основам культивации.
С тех пор Ту Вэй всегда носила его на шее. Кажется, прошлой ночью он ещё был на месте.
Её лицо стало серьёзным. Фэн Цяньтэн, наблюдавший за ней, недоумевал:
— Что случилось?
— Я… — Она замялась и опустила глаза, приняв виноватый вид маленького ребёнка. В этот момент она снова стала похожа на прежнюю себя. Он вздохнул и мягко спросил:
— Что именно произошло?
— Это тот парень, что наскочил на меня, — пробормотала Ту Вэй и снова присела, чтобы поднять его на руки. На этот раз она не стала болтать и решительно двинулась по улице.
Для культиватора на стадии золотого ядра найти одного человека, особенно если уже улавливался его запах, не составляло труда.
Чужой форпост, кроме центральной площади, представлял собой лабиринт запутанных туннелей с магическими массивами, ведущих неведомо куда. Опираясь на восприятие через сознание, Ту Вэй уверенно маневрировала по совершенно незнакомой крепости и менее чем за полчаса нашла нужного человека.
Тот юноша, вероятно, был не простым смертным: он не только сумел украсть у неё вещь, но и заранее понял, что за ним гонятся, и быстро носился по массивам, пытаясь скрыться. Однако в конце концов Ту Вэй загнала его в тупик.
— Подождите, уважаемая! Дайте объясниться! — Его лицо было приятным, черты — чёткими, а улыбка — дружелюбной, он явно пытался расположить к себе: — Мы же мирные люди, давайте поговорим спокойно…
— Верни мне это.
— Что вы имеете в виду?
Ту Вэй резко повысила голос:
— Верни мне тот нефрит!
Фэн Цяньтэн слегка замер и приподнял веки, внимательно глядя на Ту Вэй, стоявшую совсем рядом.
Казалось, он впервые видел такое выражение её лица. Будто украли не дешёвый кусочек нефрита, подаренный им когда-то, а нечто бесценно дорогое, что она берегла больше всего на свете.
Парень, вероятно, не ожидал, что из-за такой дешёвой безделушки она так разозлится, и быстро вытащил нефрит:
— Ладно-ладно, держи! Возвращаю!
Они находились глубоко внутри туннеля с магическими массивами, вокруг — сплошные стены, а до ближайшего телепортационного массива ещё далеко. Юноша, почувствовав исходящую от молодой девушки ауру, понял, что вряд ли добежит до массива живым, и предпочёл сдаться.
Ту Вэй опустила Фэн Цяньтэна на землю и вырвала у него нефрит.
Парень:
— Раз нефрит у вас, можно мне теперь…
Ту Вэй:
— Думаешь, украв чужое, так просто уйдёшь?
Заклинание оков тут же заломило руки юноши за спину. Он завопил от боли — теперь он точно знал, что перед ним опасный противник.
— Уважаемая, успокойтесь! Убийство смертного негативно скажется на вашем Дао! Вы же не хотите…
— Ты и не смертный, — давно заметила Ту Вэй.
— ? Вы шутите? Как я могу быть не смертным…
Этот парень явно был мастером на слово и врал без умолку. Ту Вэй ни единому его слову не поверила и усилила заклинание, заткнув ему рот. Подхватив Фэн Цяньтэна, она направилась обратно. Конец небесных оков остался у неё, так что юноше ничего не оставалось, кроме как плестись следом.
Фэн Цяньтэн лениво наблюдал за ним через плечо Ту Вэй. Даже оказавшись на грани гибели, тот всё ещё улыбался, показывая клыки. С первого взгляда он действительно походил на обычного смертного.
Фэн Цяньтэн тоже лениво улыбнулся в ответ, хотя тот, скорее всего, этого не заметил.
— Невестка, он, кажется, не смертный, но я не могу определить, что именно он такое, — тихо сказала Ту Вэй.
Фэн Цяньтэн ответил:
— Во всяком случае, он не из сект бессмертных. Возможно, демонический культиватор.
— Правда?
— Мои силы исчезли, это лишь догадка. Раз уж ты ведёшь его к Шэнь Синьцюань, потом хорошенько проверьте его.
Ту Вэй кивнула. Если он действительно демонический культиватор, можно будет многое узнать. Например, о её брате.
Нефрит, вернувшийся к ней, она всё ещё сжимала в руке.
— Мои руки заняты. Наденешь мне его?
Вопрос, конечно, адресовался только Фэн Цяньтэну.
Вспомнив её яростное выражение лица несколько минут назад, он хотел было отказаться, но слова застряли у него на губах. Он протянул руку, взял нефрит из её раскрытой ладони и как бы между делом спросил:
— Зачем Ту Вэй всё это время носит его? При твоём нынешнем уровне культивации он уже не помогает в практике.
— Какое это имеет отношение к культивации? — нахмурилась Ту Вэй, глядя вперёд, как упрямый ребёнок. — Это первый подарок от тебя.
Для посторонних это, может, и просто потрёпанная игрушка, но ценность никогда не в самом предмете, а в чувствах, вложенных в него.
— … — Фэн Цяньтэн молча коснулся её шеи, аккуратно завязал шнурок и повесил кулон обратно. Ту Вэй хотела поблагодарить, но он уже отвернулся и молчал.
При выходе из туннеля с магическими массивами возникла небольшая неприятность. Эти туннели были совместно созданы культиваторами форпоста: в случае нападения демонических культиваторов на город они позволяли использовать запутанную местность для засад.
Ту Вэй явно не принадлежала ни к одной из местных команд, поэтому её сразу же остановили.
Мужчина с высокомерным выражением лица и в роскошной одежде из нитей ци явно был важной персоной:
— Не припомню тебя. Из какого ты отряда?
Ту Вэй оставалась спокойной:
— Я из клана Цзысяо.
— Правда? — взгляд мужчины был полон сомнений: на ней не было одежды клана Цзысяо.
Парень сзади начал мычать, пытаясь привлечь внимание, и сделал ей знак «доверься мне». Ту Вэй ослабила заклинание, затыкавшее ему рот, и он тут же выпалил:
— Разве вы не помните меня, уважаемый из рода Фэн? Я же приносил вам вино! Забыли?
Род Фэн?
Ту Вэй промолчала. Культиватор из рода Фэн, очевидно, узнал его и свысока спросил:
— А, это ты, Ду И. Почему тебя связали? Ты её знаешь? Кто она такая?
Если бы в этот момент Ду И решил предать её, всё было бы плохо: Фэн Цяньтэн мог оказаться разоблачённым.
Нельзя было доверять ему.
Она уже собиралась снова заткнуть ему рот заклинанием, но Ду И опередил её:
— Эта девушка действительно новичок из клана Цзысяо. А нас связали… ну, знаете, это наша маленькая игра. Не обращайте внимания.
Ту Вэй: «?»
Фэн Цяньтэн: «…»
Лицо культиватора из рода Фэн на миг стало странным. Он посмотрел на Ту Вэй, потом на связанного белокожего юношу, которого она тащила за собой, и после двух-трёх секунд молчания, наконец, всё понял.
Он даже в светлое время дня осмеливается так открыто заниматься чем-то столь непристойным!
— Вы…! — Он громко кашлянул. — Ты что, сразу с ней сблизился, как только она приехала?
— Ах, любовь с первого взгляда — что в этом удивительного? Сейчас ведь эпоха бессмертных 4712 года, давно прошли времена, когда только мужчины доминировали. Мы, менее сильные, спокойно принимаем роль «белокожего кормильца» — в этом столько прелестей!
— Наглец! — возмутился культиватор из рода Фэн. — Не смей ставить нас наравне с такими смертными, как ты!
— Да-да, простите за дерзость.
В итоге, кроме того что сильно разозлился, культиватор из рода Фэн ничего не добился. Всю свою злость он выплеснул на Ту Вэй.
http://bllate.org/book/5423/534247
Готово:
