Она положила артефакт и собралась уходить, но торговец поспешил её остановить:
— Ладно, ладно! Восемьсот — так восемьсот!
Покинув торговый квартал, Ту Вэй размышляла о том, как стремительно умчался торговец:
— Похоже, цену можно было сбить ещё ниже.
— Ты и в этом разбираешься? — с лёгкой издёвкой спросил Фэн Цяньтэн. — Брось. Это ведь территория рода Дуань, а мне совсем не хочется снова слышать в свой адрес «принцесса».
Они остановились у пруда. Фэн Цяньтэн протянул ей купленный нефрит:
— Раз уж обещал научить, начнём с основ.
— Первый шаг — ввести ци в тело. Нужно научиться управлять собственной «ци».
Ту Вэй смотрела на камень:
— Но для артефакта же требуется духовная сила?
— Ты правда думаешь, что это артефакт?
— …Разве нет?
Едва она произнесла эти слова, как Фэн Цяньтэн накрыл её ладонь своей, большим пальцем надавил на центр камня и активировал скрытый механизм.
Пшш!
Ту Вэй ещё не успела опомниться от неожиданного прикосновения, как из камня вырвался едкий газ, и она вдохнула его полной грудью.
— Кхе-кхе-кхе!
Слёзы тут же хлынули из глаз.
Какое же это «целебное облако»?!
К счастью, Фэн Цяньтэн немедленно произнёс заклинание, рассеял газ и, наклонившись, вытер ей слёзы платком. В его голосе прозвучало искреннее удивление:
— Прости, Ту Вэй. Я не ожидал, что торговец наполнит его такой гадостью…
Ту Вэй покачала головой — ей было не до извинений, а до того, как неловко выглядеть плачущей перед ним.
Они стояли так близко, что она отчётливо ощущала лёгкий, прохладный аромат, исходящий от Фэн Цяньтэна. Она прищурилась и заметила его бледную мочку уха и серебряную серёжку; под тонкой белой кожей его руки чётко проступали голубоватые вены.
Если бы он приблизился ещё чуть-чуть, она могла бы просто обнять его.
— Значит, это вообще не артефакт? — спросила она, стараясь заглушить трепет в груди.
— Нефрит действительно духовный, пропитан небесной энергией, полезен для культивации. Но механизм — человеческий.
— Неудивительно, что жулик удрал, будто под хвостом горячо… Получается, Сяошоу просто его обманули?
— Восемьсот духовных камней — пустяки, — он отступил назад, убедившись, что с ней всё в порядке. — Я даже думал, не слишком ли это скромный подарок.
— Ничего подобного, — Ту Вэй ответила с неожиданной серьёзностью. — Всё, что дарит Сяошоу, — прекрасно.
— … — Он помолчал. — Вообще-то можно было использовать обычный камень, но ты же девушка. А вдруг порежешься? Твой братец снова начнёт швырять в меня чайники.
Он поднял с земли осколок и легко подбросил его в воздух:
— Управление «ци» начинается с контроля над силой конечностей. Нельзя полагаться на грубую силу — нужна точность.
Камень вылетел из его руки и, будто игнорируя гравитацию, двадцать раз подряд отскочил от воды, не подняв ни единой брызги, и мягко приземлился на противоположном берегу.
— Это один из способов тренировки. Когда сможешь так же — считай, сдала.
Ту Вэй кивнула и попыталась повторить. Нефрит прыгнул дважды — и ушёл под воду.
— Лучше, чем я ожидал, — сказал Фэн Цяньтэн.
Камень вылетел из воды и вернулся к нему в руку.
— Прости, я слишком неуклюжа… — Ту Вэй опустила голову. — Не получилось.
Фэн Цяньтэн взглянул на её слегка опущенные плечи — в этом жесте было что-то трогательно-жалобное:
— Знаешь, сколько твоему брату понадобилось, чтобы освоить это?
— Сколько?
— Целых два дня.
— Так долго?
— А ведь он — гений среди культиваторов. Тогда они тренировались парами, и ему потребовалось около сорока попыток, чтобы камень хотя бы раз отскочил. Я считал лично.
— Значит, Ту Вэй уже молодец.
Хотя весь её предыдущий расстройство было притворством, от этих слов дыхание перехватило:
— А Сяошоу?
— Я? — уголки его губ едва дрогнули, и голос стал почти неслышен. — Давно забыл.
Вскоре они встретились с Дуань Сюйюанем.
Тот явно всё ещё злился. Он молча взял Ту Вэй за руку и проигнорировал Фэн Цяньтэна:
— Ещё рано! Пойдём, братец покажет тебе торговый квартал. Там сейчас просто бурлит!
Ту Вэй, конечно, не стала говорить, что только что гуляла по нему с его «девушкой»:
— Хорошо, пойдём.
Настроение Дуань Сюйюаня сразу улучшилось. Он повёл её за собой, оживлённо рассказывая обо всём подряд. Фэн Цяньтэн молчал.
По дороге Ту Вэй оглянулась. Фэн Цяньтэн тут же приложил к губам указательный палец — мол, молчи.
Если бы Дуань Сюйюань узнал, что они не искали его, а вместо этого тайком обошли весь квартал, он бы точно устроил скандал.
Ту Вэй кивнула. Внутри у неё возникло странное ощущение, будто она изменяет брату.
У книжного магазина она остановилась.
Ей хотелось заглянуть туда ещё раньше, но Сяошоу только что подарил ей нефрит — неудобно просить о новой покупке.
— Что? Хочешь купить книгу? — спросил Дуань Сюйюань.
Ту Вэй потрогала кошель:
— У меня всего тридцать духовных камней. Хватит?
— Да что ты! — отмахнулся он. — Братец купит. Пошли!
Раньше он терпеть не мог учиться. В секте все теоретические трактаты и древние тексты он просматривал на бегу, даже не вникая. Его наставник в отчаянии говорил, что при таком отношении он никогда не превзойдёт Фэн Цяньтэна.
Тогда Дуань Сюйюань думал: «Даже без книг я легко прижму Фэн Цяньтэна к земле».
Но на экзаменах он ни разу не победил.
Теперь, глядя на полки с трактатами по боевым искусствам, он вспомнил эти неприятные моменты.
— Что хочешь купить? — спросил он, положив руку на стеллаж. — Эти не трогай. Тебе они ни к чему.
— Братец не хочет, чтобы я занималась культивацией?
— Ещё бы! Не хочу, чтобы тебя в юном возрасте молнией пришибло. Не смей смотреть!
Он боялся, что у неё проснётся интерес, и потащил к стеллажу с романами.
— Вот это можешь почитать.
В прошлой жизни у Ту Вэй не было возможности учиться — и, соответственно, читать.
Романы…
Они действительно вызывали интерес.
Обложки многих были очень забавными. Она долго выбирала и наконец взяла одну книгу.
— Только эту? — удивился Дуань Сюйюань. — Бери ещё!
— Не уверена, что понравится. Не хочу тратить зря.
Оплатив покупку, они вернулись в резиденцию рода Дуань. У главных ворот их уже поджидали Лю Вэньъю и Дуань Чжань. Они вернулись позже положенного, и суровый, но мягкосердечный мужчина тут же набросился на сына:
— Гуляешь с сестрой до ночи?! А если бы что случилось?
Дуань Сюйюань боялся матери, но не отца:
— При нас двоих с ней ничего не случится!
— Что ты сказал?!
— Ладно, ладно, — Лю Вэньъю погладила мужа по плечу, но, взглянув на сына, улыбка мгновенно исчезла.
Дуань Сюйюань сразу сник:
— Простите, больше не повторится.
— Я думала, отправив тебя в секту, ты повзрослеешь. А ты, выходит, не только не вырос, но и деградировал?
— …
— И как тебе не стыдно заставлять госпожу Цяньтэн гулять с тобой по ночам?
— …
— И Ту Вэй! — обратилась она к дочери. — Ты же знаешь, в каком ты состоянии. Неужели нельзя вовремя лечь спать? А если твоя сила вдруг вырастет?
Её голос был мягок, но давление, исходящее от неё, заставляло задыхаться.
Дуань Сюйюань не мог и пикнуть.
— Тётушка, — вмешался Фэн Цяньтэн, — я тоже виноват.
Лю Вэньъю тут же переменилась в лице:
— Как это может быть твоя вина, госпожа Цяньтэн? Но раз уж ты просишь — сегодня я его не накажу.
Она хлопнула сына по плечу так, что Ту Вэй явственно почувствовала, как тот дёрнулся от боли.
— Видишь? Такая заботливая! Такую девушку и с огнём не сыщешь!
Дуань Сюйюань мысленно закатил глаза, но вслух мог сказать только одно:
— Мама права…
Лю Вэньъю, наконец удовлетворённая, подмигнула мужу — мол, «видишь, мой план сработал!»
Ту Вэй только вздохнула про себя: «Один играет строгого, другой — доброго. Классика.»
Позже всех отпустили по комнатам, но Ту Вэй задержали:
— Что происходит? Они помирились?
— Нет, — соврала она. — Я ничего не заметила.
— Тьфу, какая заморочка! — проворчала Лю Вэньъю. — Сяо Бао, ты же обещала выяснить, из-за чего они поссорились.
Ту Вэй кивнула:
— Не волнуйся, мама. Я постараюсь вытянуть из них правду.
Перед уходом она взглянула в сторону удаляющейся фигуры Фэн Цяньтэна, но было слишком далеко — лишь мелькнула тонкая полоска светло-голубого.
Только вернувшись в комнату, она смогла раскрыть купленный роман.
На обложке красовалось название: «~Тысячи побегов~ Моя принцесса и Ломэй~».
Она купила его, не читая аннотации, думая: «Настолько безвкусно — уже почти модно».
Но содержание оказалось совсем не таким, как она ожидала.
Главную героиню звали Ломэй — служанка принцессы.
Вторая героиня — сама принцесса.
Это была хроника их повседневной жизни во дворце.
Начало было вполне обычным — интересным, но правдоподобным.
Пока Ту Вэй не дочитала до сцены, где служанку за ошибку приговаривают к смерти, а принцесса молит отца о помиловании — даже грозится умереть сама.
— Она — любовь всей моей жизни! Отец, вы не можете так с ней поступить!
Но жестокий император остался непреклонен и приказал казнить служанку на следующий день.
Принцесса решила тайно бежать с ней из дворца этой же ночью.
Перед побегом они обнялись в тёмной комнате, и принцесса хриплым шёпотом спросила:
— Если бы я не была принцессой… ты всё равно осталась бы со мной навсегда?
— Да, — ответила служанка.
И, схватив принцессу за запястье, наклонилась к ней —
Хлоп.
Ту Вэй захлопнула книгу.
— …
— Госпожа, я принесла горячую воду. Искупаться? — в этот момент вошла болтливая служанка с тазом.
— Выйди, — сказала Ту Вэй.
Служанка: ?
— …Ладно, оставь.
Служанка растерялась:
— Что случилось? Госпожа разлюбила?
Она просто ляпнула первое, что пришло в голову, но попала прямо в сердце.
— Тебе, видимо, совсем нечем заняться?
— Простите, госпожа…
Во время купания Ту Вэй, прислонившись к краю ванны, снова вспомнила тот роман про запретную любовь служанки и принцессы.
Нельзя отрицать: ей тоже хотелось сделать с Фэн Цяньтэном то, что сделала служанка.
Интересно, какое выражение появится на лице этого гордого, сильного и всегда невозмутимого человека, если его прижать к земле и покрыть поцелуями всё тело?
— …Не торопись, — прошептала она, глядя на светильник над головой. — Всё будет.
…
Ночью служанка принесла корзину с кристаллами духовной энергии по приказу Лю Вэньъю.
Фэн Цяньтэн только что закончил тренировку и принял ванну. Его чёрные волосы были слегка влажными, струи воды стекали по плечам. Служанка, завидев его, замерла в изумлении.
— Только мне? — лениво спросил он, принимая корзину.
— Нет, молодому господину и госпоже тоже… Госпожа сказала, что с наступлением холода природа засыпает, и духовная энергия в мире стала редкой. Эти кристаллы помогут вам в культивации.
— Ту Вэй тоже получила?
— У госпожи нет духовной силы, но госпожа Лю так её балует! Не хочет, чтобы дочь чувствовала себя обделённой. Раньше она тайком прятала кристаллы в снежки и кидала в брата. Из-за этого он ни разу не выиграл в снежки!
Служанка засмеялась.
— Господин может тоже попробовать. Госпожа так любит с вами играть — может, даже поддастся.
— …
Выходит, та девочка не раз говорила, что хочет поиграть с ним.
Ещё несколько дней назад:
— Если Сяошоу уйдёт, со мной некому будет играть.
Никто никогда не говорил ему таких слов.
Он никогда не считал себя добрым или мягким. Даже великие мастера дрожали перед ним, не говоря уже о девочках.
Фэн Цяньтэн прищурился:
— Я такой забавный?
Служанка: ?
— Вы о чём…?
Ночью Ту Вэй приснился сон.
Она выросла до двух с половиной метров — даже брату пришлось задирать голову, чтобы на неё посмотреть.
Она загнала Фэн Цяньтэна в угол и провела пальцем по серебряной серёжке на его ухе:
— Бежим со мной. Твой жених тебя не ценит — он тебе не пара.
Уши Фэн Цяньтэна покраснели, а в его светлых глазах мелькнула растерянность:
— Даже если сбежим, он нас поймает.
— Нет. Я тебя защитю.
— Защитишь? — Он горько усмехнулся. — Чем? Ты же даже духовной силы не имеешь!
http://bllate.org/book/5423/534225
Готово:
