Юй Янь с изумлением вздохнула:
— Не ожидала, проснувшись, увидеть столько перемен.
Жэньдун решила, что госпожа тревожится, и тихо утешила её:
— Госпожа, не стоит волноваться. Князь храбр и непобедим в бою.
Юй Янь помолчала немного, затем тихо кивнула:
— Мм...
На поле боя стрелы и мечи не щадят никого. Она переживала не только за Фу Шаотина, но и за весь народ Мохэ. Если главная опора рухнет, город ждёт кровавая бойня.
После еды Юй Янь вернулась в Северный двор и вскоре снова заснула. Но сон был тревожным. Ей приснилось, будто Фу Шаотин попал в засаду наньманцев и погиб на поле боя, так и не вернувшись домой. Без своего предводителя армия Мохэ распалась: одни солдаты, жадные и трусливые, другие — отчаянно храбрые, третьи — до смерти напуганные и бегущие без оглядки. Но в конце концов никто не выжил. Весть о поражении достигла Мохэ, наньманцы ворвались в Хуэйянчэн. Люди бежали, кто куда мог; многие погибли. Вскоре город опустел, а женщины из Резиденции князя были обращены в военных наложниц.
— А-а! Нет, нет, только не это…
Юй Янь вскочила с постели, вся в холодном поту.
Жэньдун вбежала в комнату:
— Госпожа, что случилось? Кошмар приснился?
Юй Янь ещё не пришла в себя. Почему именно такой сон? Не предупреждает ли небо о чём-то? Нет, нет, нет! Она решительно покачала головой.
— Госпожа, не думайте лишнего. Сны — всё наоборот. Вот, выпейте воды, успокойтесь, — мягко проговорила Жэньдун, сразу поняв, что хозяйку мучил кошмар.
После этого Юй Янь больше не смогла сомкнуть глаз: стоило закрыть их — и перед глазами вновь возникала картина из кошмара. Пришлось бодрствовать до самого рассвета. К счастью, днём она много спала, так что усталости не чувствовала, но сердце сжимала тревога. Она молилась, чтобы война завершилась победой.
На следующий день У Сюэфан пришла в Резиденцию князя рано утром. Две женщины, измученные одинаковой тревогой, наконец нашли друг друга. После завтрака У Сюэфан взяла Юй Янь за руку и обеспокоенно сказала:
— Янь-Янь, мне так тяжело на душе! Никто ничего не говорил, а тут вдруг началась война. Твой отец уже в годах, постоянно задыхается — выдержит ли он поход? А твой третий брат такой беспечный… На поле боя ведь не разберёшь, кто прав, кто виноват — всех рубят без разбора. Говорят, князь получил ранение в руку. Теперь, когда началась война, придётся держаться из последних сил, невзирая ни на что.
— Проклятые наньманцы! Проклятые хунну! Хотелось бы мне съесть их плоть и выпить их кровь!
Для Юй Янь, недавно приехавшей в Мохэ, это было первое настоящее испытание: сердце оставалось на поле боя, хотя тело находилось далеко от него. Мучительное чувство. Только теперь она по-настоящему почувствовала себя частью Мохэ — стала истинной жительницей этих земель.
Вместе в беде, вместе в победе.
— Матушка, не волнуйтесь. Князь, отец и третий брат обязательно одержат победу и вернутся домой целыми и невредимыми, — Юй Янь крепко сжала руку У Сюэфан, словно давая ей силы, но на самом деле укрепляя и собственную надежду.
У Сюэфан лишь рассеянно кивнула. Муж и сын — оба на поле боя, в самой гуще сражений. Её лицо омрачила глубокая печаль.
— Матушка, не мучай себя пустыми мыслями, — добавила Юй Янь.
— Мм, — кивнула У Сюэфан. — Янь-Янь, не откладывай на потом то, что можно сделать сегодня. Пойдём в храм Ханьшань — принесём благодарственную жертву и помолимся за благополучие Мохэ. Пусть твой отец, третий брат, князь и все остальные вернутся домой здоровыми и целыми.
— Хорошо, — согласилась Юй Янь.
Они тотчас приготовили повозку и отправились в храм Ханьшань.
В Хуэйянчэне царило напряжение, но в храме царила тишина. У Сюэфан была постоянной прихожанкой храма Ханьшань и каждый год щедро жертвовала на поддержание святыни. Поэтому настоятель лично вышел встречать их и проводил в лучший внутренний дворик.
Для охраны обеих женщин Фу Жун привёл отряд солдат.
Разместив вещи, они последовали за настоятелем в храмовый зал. Здесь было так тихо, что казалось, можно забыть обо всех заботах. Юй Янь опустилась на колени, слушая мантры настоятеля, но в мыслях молилась лишь об одном: пусть война завершится победой, и все вернутся живыми.
Прошло несколько часов.
Храму Ханьшань уже триста лет. Его почитают все жители Мохэ. Из-за неудачного географического положения эти земли часто становятся ареной войн, и храм Ханьшань давно стал для народа Мохэ защитником и хранителем, дарующим мир и процветание.
Самым знаменитым местом в храме считалось Древо желаний на заднем склоне горы. Его так назвали потому, что дерево цветёт вне зависимости от сезона, и цветение длится совсем недолго — всего на мгновение. И хотя это обычное старое саншеньское дерево, почему-то оно способно цвести. Говорят, его цветок исцеляет от всех болезней.
Давным-давно жил богач, у которого не было детей. Он был очень щедр: помогал сиротам, заботился о стариках, открывал школы для бедных. Но когда состарился и тяжело заболел, почти никто не навещал его. Лишь одна девушка, оставшаяся ухаживать за ним, не сдавалась. Она отправилась в храм Ханьшань в надежде на чудо — и действительно застала цветение! Обрадованная, она принесла цветок домой, сварила из него отвар, и старик постепенно выздоровел, став даже крепче прежнего. Он прожил ещё двадцать лет. С тех пор слава храма Ханьшань разнеслась далеко.
Недавно у Чжань Саня с восточной части города трижды срывались свадьбы: невесты умирали прямо перед церемонией, без видимой причины. Он сходил в храм Ханьшань за оберегом на удачу в браке — и через полгода женился, а через год у него родился здоровый сын. А вот у Ли Сы с западной части города на работе повредили ногу, и он ходил, сильно хромая. После того как он помолился в храме Ханьшань за благополучие, ходить стало легче. Таких чудесных историй множество.
Постепенно народ Мохэ стал верить храму ещё сильнее. Все убеждены: пока в храме Ханьшань горит лампада, жизнь в Мохэ будет становиться всё лучше.
Цяньцю, родом из Мохэ, могла рассказывать о храме Ханьшань три дня и три ночи подряд. Хотя она впервые оказалась здесь: раньше, будучи простой служанкой в Резиденции князя, она редко выходила за пределы рынка, куда иногда ходила с экономкой. Лишь благодаря покровительству няни Сюй её перевели в личную прислугу к госпоже.
Слушая восторженный рассказ Цяньцю, Юй Янь тоже начала считать всё это удивительным.
Заметив, что хозяйка сомневается, Цяньцю настаивала:
— Госпожа, всё это правда! Не верьте — сами увидите. Это передаётся из поколения в поколение, и всегда сбывается. Да и разве люди стали бы каждый день приходить в храм, если бы там не происходило ничего особенного? Раз уж вы здесь, обязательно возьмите оберег на благополучие!
Юй Янь не верила и не сомневалась — просто оставалась нейтральной.
— Идите, я немного отдохну, — сказала она.
Цяньцю радостно кивнула:
— Хорошо, госпожа, отдыхайте.
И, уходя, потянула за собой Жэньдун, шепча ей на ухо:
— Жэньдун, тебе стоит взять оберег на удачу в любви. Говорят, он очень точный — обеспечит тебе счастливую жизнь с заместителем командира Фу!
— Ещё скажи глупость — язык оторву!
— Да я не глупость говорю!
— Говоришь! Говоришь! Кто вообще сказал, что я хочу за него замуж?
— Ой! Значит, ты и не думала выходить за заместителя командира Фу? Тогда получается, ты обманываешь его чувства! Ах! Да ведь это же сам заместитель командира Фу!
— …
За время, проведённое в Мохэ, Юй Янь полюбила нрав местных жителей: прямые, открытые, живые люди. Совсем не такие, как при дворе, где каждый носит две маски — одну на лице, другую за спиной.
Когда в комнате осталась одна, она вдруг почувствовала сожаление.
Неужели и ей стоит помолиться за благополучие Фу Шаотина?
Вскоре она так и сделала.
Пробыв в храме Ханьшань три дня, Юй Янь и У Сюэфан значительно успокоились и сели в повозку, чтобы возвращаться домой.
После обычной беседы У Сюэфан вдруг вспомнила кое-что и, прижав руку Юй Янь, тихо сказала:
— Янь-Янь, ты заметила, как часто твоя служанка и заместитель командира Фу переглядываются? Между ними явно что-то есть.
Юй Янь и сама замечала, что в последнее время Жэньдун и Фу Жун стали чаще общаться.
— Матушка, не стоит беспокоиться об этом, — ответила она.
«Дочь ещё слишком молода и наивна», — подумала У Сюэфан и сказала вслух:
— Янь-Янь, я уже немолода и знаю жизнь. Тебе нужно выяснить: действительно ли между твоей служанкой и заместителем командира Фу возникли чувства. Если да — узнай подробнее об их семьях, договорились ли они о помолвке. Если всё подходит — скорее устрой им свадьбу. А то вдруг они устроят какой-нибудь скандал за твоей спиной? Это не только опозорит тебя, но и запятнает честь всей Резиденции князя.
Юй Янь задумалась: мать права. Она кивнула:
— Мм.
Вскоре они вернулись в Резиденцию князя.
В Северном дворе Юй Янь только успела расслабиться, как вспомнила наставление У Сюэфан и велела Цяньцю позвать Жэньдун. Через мгновение та вошла, с круглым лицом, полным улыбки:
— Госпожа, Цяньцю сказала, вы меня звали?
Юй Янь сразу перешла к делу:
— Сколько тебе лет?
Жэньдун удивилась, но честно ответила:
— Мне семнадцать.
Действительно, немало. В столице девочек начинали выдавать замуж с тринадцати–четырнадцати лет, а в пятнадцать–шестнадцать они уже считались цветущими невестами. Только в Мохэ девушки выходили замуж в семнадцать–восемнадцать.
— Я заметила, что ты и заместитель командира Фу прекрасно подходите друг другу. Что ты думаешь по этому поводу?
— Госпожа! — Жэньдун опешила.
— Я всё видела.
В столичных знатных домах или при дворе за тайную связь со слугой полагалось суровое наказание — бить палками и изгонять. Жэньдун знала, что она и Фу Жун вели себя вполне прилично, никогда не позволяя себе ничего недозволенного. Если Фу Жун искренен, он должен обратиться к князю и официально попросить руки у своей госпожи. Но он молчал. Она ждала… ждала… и злилась. А потом, получив от него очередное письмо, снова прощала.
Она ещё не приняла его предложения.
Жэньдун опустилась на колени, опустив глаза:
— Я… я…
Она хотела что-то возразить, но слова застряли в горле. Да, она действительно питала чувства к Фу Жуну.
Юй Янь на миг растерялась: не ожидала такой реакции. Ведь это же не преступление — в её доме никто не запрещал слугам создавать семьи. Она всегда была рассеянной и никогда не задумывалась о том, что и у Жэньдун может быть своё счастье.
Теперь проблема решилась сама собой.
Она подняла Жэньдун, мягко улыбнувшись:
— Зачем ты на колени? Это же не беда, а радость — у тебя появился человек по сердцу. Вставай скорее.
У Жэньдун навернулись слёзы. Быть проданной в услужение — самое важное решение в её жизни. Она медленно поднялась, всхлипнув:
— Спасибо вам, госпожа. Но я не знаю, что думает заместитель командира Фу. Если он ко мне расположен, почему до сих пор не сказал князю ни слова о свадьбе? А если не расположен — зачем тогда постоянно ищет повод повидаться со мной?
Юй Янь на мгновение замолчала, потом сказала:
— Заместитель командира Фу — надёжный и честный человек. Не переживай. Что до вашей свадьбы — решим всё, как только князь вернётся. Есть ли у тебя возражения?
Жэньдун была так благодарна, что возражать не смела:
— Всё зависит от вашего решения, госпожа.
Дело Жэньдун было улажено.
Фу Шаотин уже пять дней вёл армию в бой, но ни одного письма не прислал. Наверное, он и не думал, что, пока он сражается на поле боя, она в резиденции будет так тревожиться за него день за днём.
По ночам Жэньдун всегда зажигала благовония для спокойного сна.
С тех пор Юй Янь больше не снились кошмары. Днём она либо чертила эскизы, либо проверяла бухгалтерские книги. Иногда к ней заходила У Сюэфан, чтобы поболтать. Жизнь стала размеренной и насыщенной.
Война между Мохэ и наньманцами длилась уже больше месяца.
В резиденции не было госпожи Ван, Ван Мэйчжу, Фу Шаоцзэ и его детей — Фу Сюэ и Фу Цзячэна, которых отправили на поместье на воспитание. Кроме того, родная мать князя, госпожа Цинь, никогда не покидала Западный двор. В эти дни Юй Янь оставалась единственной хозяйкой дома — и чувствовала себя совершенно свободно.
Однажды, как обычно, она отправилась в город с Цяньцю и Жэньдун. Недавно она передала готовые эскизы управляющему ювелирной лавки «Нефритовая роскошь».
Сегодня она приехала посмотреть готовые изделия.
Как только она вошла в лавку, управляющий поспешил вывести её во внутренний двор и выставил все образцы. Юй Янь взглянула — и глаза её загорелись восхищением. Результат превзошёл все ожидания: ни единого изъяна! Она не могла сдержать восторга:
— Отлично! Превосходно!
Управляющий, довольный похвалой, улыбался так широко, что глаза превратились в щёлочки. Затем он представил стоявшего рядом мужчину средних лет:
— Госпожа, это Шэнь Цунвэнь, уроженец столицы. Мастер своего дела.
Шэнь Цунвэню было тридцать четыре года. Он был невысокого роста, слегка полноват, одет в коричневую тунику и учтиво поклонился:
— Госпожа.
Юй Янь внимательно взглянула на него:
— Вы из столицы?
— Да, — ответил он.
Юй Янь слегка прикусила губу и больше ничего не сказала. Затем перешла к обсуждению дел лавки.
…
Прошло уже два месяца с начала войны между Мохэ и наньманцами, но никаких известий всё не было.
Между тем клиенты постепенно возвращались в лавку «Нефритовая роскошь», и бухгалтерские книги перестали показывать убытки. Это чувство достижения вскружило голову Юй Янь.
http://bllate.org/book/5422/534184
Готово:
