— Во Восточный двор? — Юй Янь помолчала, приходя в себя, и, не веря своим ушам, переспросила. С поздней весны до самого зноя лета, кроме свадебного дня и той недавней вылазки за пределы резиденции, она ни разу не покидала Северный двор.
Неужели вчера вечером она так его рассердила, что он отправил её во Восточный двор на чёрную работу? Неужели Восточный двор — это что-то вроде прачечной при императорском дворце? От этой мысли последний остаток сонливости мгновенно испарился, и она поспешила спросить:
— А чем там вообще занимаются?
Жэньдун покачала головой:
— Не знаю, госпожа.
Сердце Юй Янь тяжело «бухнуло».
— Передай, что я ещё не проснулась. — Всё равно уже рассердила — не страшно рассердить ещё чуть-чуть. В любом случае конец один: Восточный двор. Фу Шаотин и вправду человек бездушный.
Жэньдун замерла на месте, не зная, как быть.
— Иди, — сказала Юй Янь и закрыла глаза.
Жэньдун вздохнула и вышла из комнаты.
Когда эти слова долетели до Фу Шаотина, он нахмурился. Похоже, дело не в том, что она не проснулась, а в том, что не хочет идти. Ладно. Фу Шаотин поднялся и глухо произнёс:
— Старший чиновник Линь, подождите немного. Я сам пойду за ней.
Лицу Линь Чанли стало жарко. Весь Мохэ знал, что князь не жалует свою супругу: прошло уже немало времени с их свадьбы, но она живёт в Северном дворе, а он — во Восточном; днём не видятся, ночью не спят вместе — словно чужие люди.
Но сейчас всё выглядело иначе.
Как же его дочь так бесцеремонна? Ведь уже далеко не раннее утро, а она всё ещё в постели и заставляет князя лично приходить за ней!
Фу Шаотин сжал губы в тонкую линию и быстрым шагом направился в Северный двор, игнорируя попытки Жэньдун его остановить. Он ворвался в спальню Юй Янь, откинул занавес кровати — и обнаружил, что там пусто. Он огляделся.
— Князь, вы что-то ищете? — Юй Янь, едва Жэньдун вышла, сразу встала, оделась и привела себя в порядок.
Эта женщина действительно умеет выводить из себя.
Фу Шаотин сдержал гнев и спросил:
— Почему ты не пошла во Восточный двор?
— Это ты велел мне идти? — Сегодня Юй Янь была одета в лёгкое платье цвета мяты, без единой капли косметики. Её черты лица казались спокойными и прозрачными, а глаза, полные живого блеска, моргнули с невинным видом. — Я даже подумала, не передал ли кто-то твои приказы неправильно. Как ты мог позволить мне выйти из Северного двора?
— Пойдём со мной, — коротко бросил Фу Шаотин.
— Куда?
— Не задавай вопросов.
Похоже, на этот раз не удастся увильнуть. Юй Янь послушно последовала за ним. Она не ожидала, что Фу Шаотин придёт сам. Даже если её действительно отправят в прачечную, она смирится. Лучше вести себя тихо и избежать лишних мучений — такой урок она усвоила ещё во дворце.
Они вошли во Восточный двор.
Увидев Юй Янь, Линь Чанли невольно вскочил на ноги. Он был потрясён, взволнован и не мог поверить своим глазам:
— Похожа… очень похожа! — Она была точь-в-точь как его жена в юности, а может, даже красивее.
Юй Янь растерялась и посмотрела на мрачного Фу Шаотина, но тот не ответил. Тогда она снова перевела взгляд на Линь Чанли:
— Вы… кто вы?
— Я… я… — «Я твой отец». Простые слова застряли в горле Линь Чанли, и он не смог их произнести. Он слишком многое упустил.
Фу Шаотин постучал пальцами по квадратному столу и спокойно сказал:
— Садитесь, поговорим.
Юй Янь послушно села.
Линь Чанли быстро справился с эмоциями и тоже уселся. Теперь он наконец понял волнение У Сюэфан и Линь Хунсюаня.
Юй Янь, почувствовав, что дело серьёзнее, чем кажется, спросила:
— Что случилось?
Фу Шаотин спросил:
— Кем ты была до того, как приехала в Мохэ?
Юй Янь замерла, а потом тихо ответила:
— Дворцовой служанкой. — Она уже намекала Фу Шаотину, что не из царской крови, но прямо признаваться всё равно было неловко.
Однако она была вынуждена.
Фу Шаотин ещё не успел ответить, как Линь Чанли перебил его:
— Ты не служанка! Ты моя дочь, Линь Аньнин. У тебя на запястье родимое пятно в виде тёмно-красного цветка. Все эти годы тебе пришлось страдать… Я и не знал, что тебя отправили во дворец! Неудивительно, что мы не могли тебя найти.
Юй Янь: «…»
Вчера кто-то заявил, что она его дочь, а сегодня — ещё один. Она не испытывала ничего, кроме недоумения. Столько лет она не знала, кто её родители, а теперь они вдруг объявляются один за другим.
— Всё моё вина, — продолжал Линь Чанли. — Если бы я настоял, чтобы ты и твоя мать не ехали со мной в столицу, ты бы не пропала…
Будучи мужчиной, он растерялся, увидев, что Юй Янь остаётся безучастной, и, краснея от стыда, начал вспоминать прошлое, полное глубокого раскаяния.
Через некоторое время Фу Шаотин сказал Юй Янь:
— Ступай пока.
Она посмотрела сначала на Фу Шаотина, потом на Линь Чанли и медленно кивнула.
Юй Янь ушла.
Фу Шаотин спросил:
— Уверены?
Линь Чанли кивнул:
— Похожа… очень похожа!
Это действительно невероятно и странно, но Фу Шаотин вынужден был признать: это не выдумка и не интрига Юй Янь. Теперь, когда он вгляделся, между ней и супругой Линь Чанли действительно было семь-восемь сходств, а даже манера держаться у неё и у самого Линь Чанли была одинаково спокойной.
Линь Чанли отхлебнул чай, чтобы смягчить горло, и тихо сказал:
— Всю жизнь я больше всего виню себя за то, что потерял дочь. И теперь чувствую вину перед младшей дочерью. Вчера, когда жена вернулась домой, она устроила мне сцену и сказала, что никакие усилия не искупят нашей вины.
— Князь, моя дочь не принцесса из столицы. Позвольте ей вернуться в родной дом и воссоединиться с семьёй.
Это было действительно неожиданно. Наконец-то нашёл дочь, а она оказалась супругой князя. Линь Чанли подумал немного и вежливо заговорил:
— Она — супруга резиденции князя, — ответил Фу Шаотин, откинувшись на спинку кресла. Его глаза потемнели, губы сжались.
Линь Чанли не ожидал отказа и на мгновение опешил:
— Разве князь действительно считает мою дочь своей супругой? Или всё это время относился к ней как к принцессе из столицы?
— До этого момента её статус действительно был принцессы из столицы, — спокойно ответил Фу Шаотин. — Она выросла во дворце, и когда император пожаловал ей титул принцессы и отправил в Мохэ, у неё была определённая миссия. Если теперь она станет дочерью старшего чиновника Линя, ей будет гораздо легче действовать. Старший чиновник должен думать о благе Мохэ.
Хотя радость и затмила разум, Линь Чанли всё ещё оставался в здравом уме:
— Я не только старший чиновник Мохэ, но и отец Линь Аньнин. Разумеется, я поставлю интересы Мохэ выше всего и возьму на себя отцовские обязанности. Князь может быть спокоен.
— Если это действительно подмена ребёнка, позвольте моей дочери жить в Мохэ как дочь рода Линь. Если что-то случится, я, как отец, возьму всю ответственность на себя.
— Вы слишком поспешны в выводах, — вдруг сказал Фу Шаотин и слегка усмехнулся. — Вы не видели, как Юй Янь отреагировала. Неизвестно, признает ли она это происхождение. Спорить сейчас бесполезно. Возвращайтесь домой и успокойтесь.
Это было прямое указание уйти.
Линь Чанли вытер пот со лба. Он испытывал глубокое уважение к этому правителю, который был моложе его сына, но признавал его авторитет. Однако в этом вопросе он не мог уступить и, собравшись с духом, сказал:
— Князь, не могли бы вы отозвать стражу из Северного двора?
— Моя жена с ума сходит по дочери. Теперь, когда мы её нашли и она прямо перед глазами, она не вынесет, если дочь будет страдать. Князь может назначить нескольких надёжных нянь, которые будут следить за ней и позволят ей свободно ходить в дом Линей. Если через некоторое время окажется, что всё в порядке и она захочет остаться в резиденции князя, мы с женой будем рады, если она будет счастлива. Мы отдадим за неё любой приданое. Но если она захочет уйти — прошу, отпустите её.
— Если князь всё ещё возражает, я подам в отставку и вместе с женой и дочерью уеду из Мохэ далеко-далеко, чтобы найти Хунланя. Если я не могу быть хорошим отцом, как я могу быть хорошим старшим чиновником Мохэ?
— Прошу вас, разрешите. — Линь Чанли провёл рукой по бороде и встал, кланяясь. Это был его последний компромисс.
Услышав об отставке, лицо Фу Шаотина стало ледяным:
— Старший чиновник, вы что, угрожаете мне?
— Не смею, — ответил Линь Чанли. — Я лишь прошу князя понять чувства отца и пожелать дочери счастья и благополучия. Такое чувство, наверное, поймёте, только став отцом сами.
Долгая пауза.
Фу Шаотин потер виски:
— Хорошо. Разрешаю.
— Но если она проявит к Мохэ какие-либо коварные намерения, я не пощажу её даже ради вас, старший чиновник.
Услышав это, Линь Чанли обрадовался:
— Моя дочь — уроженка Мохэ! Если у неё будут двойственные намерения, я, как отец, первый выступлю против неё. Сейчас же вернусь домой и пришлю жену, чтобы она всё ей объяснила.
Фу Шаотин нахмурился и кивнул.
*
*
*
Юй Янь вернулась в Северный двор и даже завтракала, размышляя: неужели вчера та благородная дама — её мать? А сегодня тот мужчина с видом даосского наставника — её отец?
По их одежде и возможности свободно входить в резиденцию князя их статус в Мохэ явно высок. Ах да, вчера няня Сюй сказала, что та женщина — супруга старшего чиновника.
Тогда почему она пропала?
Если она действительно из Мохэ, как оказалась в столице, во дворце, и стала двоюродной племянницей наложницы Юй?
От этих мыслей завтрак стал безвкусным. Она съела немного и велела Жэньдун убрать всё. Голова раскалывалась, и она решила не думать об этом, села за письменный стол и взялась за кисть.
Вскоре Жэньдун вошла и сказала:
— Госпожа, пришла супруга старшего чиновника.
— Супруга старшего чиновника? — Юй Янь подняла глаза и повторила про себя.
Жэньдун кивнула.
Юй Янь подумала немного, отложила кисть и сказала:
— Пусть войдёт.
У Сюэфан, конечно, тщательно подготовилась к встрече с дочерью, но даже самый изысканный макияж не скрывал покрасневших глаз. Войдя в комнату, она не сдержалась:
— Аньнин, доченька моя!
Юй Янь спокойно сказала:
— Садитесь, госпожа.
Эти четыре простых слова вернули У Сюэфан в реальность. Она вспомнила наставление Линь Чанцина: «Будь спокойна, не пугай дочь». Она села напротив Юй Янь:
— Могу ли я звать тебя Аньнин?
— Зовите меня Юй Янь.
У Сюэфан на мгновение появилось чувство утраты, но потом она подумала: дочь столько лет была Юй Янь, и вдруг услышать, что её зовут Линь Аньнин — конечно, трудно принять.
— Тогда могу ли я звать тебя Янь-Янь?
— Как угодно.
— Янь-Янь, у тебя на запястье родимое пятно в виде тёмно-красного цветочка. Оно очень необычное. Помнишь, когда ты родилась, отец и два старших брата были в изумлении. У тебя три брата. Старший, Линь Хунхуэй, двадцать пять лет, на семь лет старше тебя, служит комендантом Мохэ, женат, у него четырёхлетний сын. Второй брат, Линь Хунлан, на четыре года старше тебя, занимается торговлей. Третьего брата ты видела вчера — Линь Хунсюань, на два года старше тебя, служит у князя. Мама знает, что мы навсегда потеряли тебя, и ничем не сможем загладить эту вину. Янь-Янь, не отвергай нас… Не могла бы ты назвать меня «мама»?
Говоря это, У Сюэфан всхлипнула, особенно глядя на спокойное, почти безэмоциональное лицо дочери — она боялась, что та их не примет.
— Янь-Янь, виновата я. Не смогла найти тебя раньше, заставила столько страдать. Я не позволю князю так с тобой обращаться. Если не хочешь — возвращайся домой. Отец и мать будут кормить тебя всю жизнь, не отдадим замуж.
— Тогда, когда отец вез товары в столицу, я настояла, чтобы ты поехала с нами. И тогда ты попала в руки бандитов… Прости меня, Аньнин. Прости, только признай меня как мать, и я сделаю всё, что пожелаешь.
— Я не говорила, что не признаю вас, — тихо сказала Юй Янь. На самом деле, внутри у неё не было ни малейшего волнения. Она часто называла Фу Шаотина бездушным, но разве она сама не такая же? Наверное, это черта всех, кто вырос во дворце. Слова матери не тронули её.
Ну, почти.
Одна фраза всё же задела: «Я не позволю князю так с тобой обращаться. Если не хочешь — возвращайся домой». Это было своего рода обещанием свободы, дополнительной возможностью обрести независимость.
Услышав это, У Сюэфан замерла, потом улыбнулась:
— Янь-Янь, можно мне тебя обнять?
Дочь не ненавидит их и не винит — просто ей нужно время, чтобы всё осознать.
Юй Янь слегка прикусила губу и медленно встала.
Стража из Северного двора была отозвана.
Юй Янь, завтракая, услышала эту новость и съела ещё полмиски.
Жэньдун не знала подробностей, но радовалась, как будто наконец-то наступило долгожданное счастье. Она сияла:
— Госпожа, князь наконец одумался! Может, сейчас пойдём погуляем?
— Куда ты хочешь пойти?
http://bllate.org/book/5422/534176
Готово:
